Глава 17 — Глава 17

Лицо Гу Дагу исказилось, ибо больше всего она ненавидела, когда кто-то упоминал ее происхождение, намекая, что она не является истинным членом Старой семьи Гу. Третья Бабушка враждовала с Бабушкой Гу, и Гу Дагу довольно сильно опасалась Третьей Бабушки. Поспешно, с натянутой улыбкой, она сказала: «Третья Тетушка, о чем вы говорите? Я ведь тоже часть Старой семьи Гу, и я старшая тетя Сестры Сю и Братца Чэна. Как я могла бы причинить им вред?» «Мы что, слепые?» Третья Бабушка посмотрела на Братца Чэна, которого держал на руках Гу Дашань: его щеки были распухшими и красными от ударов, кровь сочилась из уголка рта, не хватало двух зубов. Ее сердце сильно сжалось. Она повернулась и яростно обругала Гу Дагу: «Тьфу ты, ядовитая и мерзкая баба со скорпионьим сердцем! В нашей Старой семье Гу нет места таким злобным людям, как ты. Только посмотри, что ты сделала с Братцем Чэном!» Будучи яростно отчитанной Третьей Бабушкой, Гу Дагу сама почувствовала прилив гнева и, указав на плачущую Гу Цзиньсю, сказала: «Третья Тетушка, не бросайтесь ругательствами на первого попавшегося. Это не имеет ко мне никакого отношения, это потому что…» Бах! Гу Цзиньли, видя, что Гу Дагу собиралась переложить вину на Гу Цзиньсю, и зная, какое значение в древнем Китае придавалось репутации, не дал ей закончить фразу. Деревянная палка в его руке обрушилась на Гу Дагу. Гу Дагу непрерывно кричала, когда ее били, пытаясь увернуться и выругаться: «Сяо Юй, как ты смеешь поднимать руку на старшего? Твоя бабушка не пощадит тебя, когда вернется!» Услышав, как Гу Дагу упомянула Бабушку Гу, Третья Бабушка еще больше рассердилась, выхватила деревянную палку у Гу Цзиньли и сама принялась бить Гу Дагу: «Теперь тебя бьет эта старуха. Если не убеждена, иди приведи Госпожу Пань; эта старуха ее не боится». Третья Бабушка била с силой, и Гу Дагу получила жестокую взбучку, жалобно воя. Цянь Гуанцзун и его сыновья испугались, не осмеливаясь вмешаться, вместо этого отступив более чем на дюжину шагов, чтобы не попасть под удары Третьей Бабушки. Ближайшие жертвы бедствия услышали шум и сбежались к месту отдыха Старой семьи Гу, собираясь вокруг, чтобы посмотреть на это зрелище. «Старая семья Гу снова буянит». «И впрямь, они были самыми шумными на всем пути. Люди из Старой семьи Гу только и делали, что били и ругали домочадцев главы семьи». Ежедневные ссоры и побои Бабушки Гу сделали Старую семью Гу печально известной среди этих жертв бедствия. «Что за переполох на этот раз?» Некоторые жертвы посмотрели на Гу Дагу и удивленно воскликнули: «Сегодня бьют не семью Гу Дашаня, а старшую дочь Бабушки Гу!» Некоторые усмехнулись: «Неважно, кого бьют, это не наше дело». Они просто пришли посмотреть представление. Старейшина Дин, наблюдая за разворачивающейся хаотичной сценой, был в ярости, его лицо побледнело, когда он свирепо посмотрел на Цянь Гуанцзуна и пригрозил: «Цянь Гуанцзун, ты что, водишь меня за нос? Если ты не передашь человека сегодня, будь готов компенсировать Поместью Ци десятикратный объем провизии и Серебряных Монет!» Осмелились обмануть их Поместье Ци, неужели они думали, что Поместье Ци — это просто какое-то сельское нуворише? Старый Мастер их Поместья Ци был Столичным Чиновником в Столице. Цянь Гуанцзун, зная, что Поместье Ци было чиновничьей семьей, которую нельзя оскорблять, но также не в силах тягаться с Третьей Бабушкой, мог только подать знак Цянь Ли'эр глазами, веля ей привести Бабушку Гу. Цянь Ли'эр быстро убежала. Ради своей репутации Бабушка Гу поручила задачу продажи семьи Гу Дашаня дому Гу Дагу. Она и не подозревала, что семья Гу Дагу все провалит. Услышав мольбы Цянь Ли'эр, она поняла, что больше не может скрываться, и ей пришлось привести всю свою семью обратно к месту отдыха Старой семьи Гу. Бах, бах, бах! Бабушка Гу с силой постучала тростью по земле и рявкнула: «Почему вы все столпились вокруг места отдыха моей семьи? Убирайтесь, все вы, прочь с глаз этой старухи!» Услышав голос Бабушки Гу, растрепанная Гу Дагу подбежала и спряталась за Бабушкой Гу, всхлипывая: «Матушка, Третья Тетушка сошла с ума, она без остановки била вашу дочь». «Тьфу, это ты сошла с ума, ты, презренная тварь, прогнившая насквозь. Неужели мне нужно снова повторять, почему я тебя била?» Третья Бабушка, как всегда яростная, указала на травмы на лице Братца Чэна и сказала: «Только посмотри, как твоя семья избила Братца Чэна! Ребенок, которому нет и четырех лет, а ты все еще могла поднять на него руку». Гу Дагу бесстыдно отрицала обвинения, полагаясь на то, что никто не видел, как Цянь Чэнгуй ударил Братца Чэна. Она возбужденно отрицала: «Мы не били Братца Чэна, он сам ушибся, когда упал». Братец Чэн понял слова Гу Дагу и, указывая на Гу Дагу и Старейшину Дина своей маленькой ручкой, всхлипнул: «Плохие люди, они, они все плохие люди, они хотят забрать мою сестру. Я не позволял им, вот они и ударили меня». Гу Цзиньли все это время обращал внимание на Старейшину Дина. Услышав слова Братца Чэна, его взгляд стал ледяным. Это дело действительно касалось его. Бабушка Гу услышала слова Братца Чэна и посмотрела на Цянь Гуанцзуна. Цянь Гуанцзун немедленно сказал: «Какие плохие люди? Это Старейшина Дин из Поместья Ци в Префектуре. Он не пытается насильно забрать твою сестру, а скорее, твой отец продал всю твою семью. Старейшина Дин здесь, чтобы забрать людей». Это заявление взорвалось среди толпы. Пострадавшие от бедствия крестьяне перешептывались между собой: «Значит, они продали кого-то». В эти тяжелые времена число людей, продающих своих детей, было бесчисленным. Не было ничего странного в том, что семья Гу Дашаня продала себя в рабство. Гу Дашань был ошеломлен, и, убедившись, что Цянь Гуанцзун говорил о нем, продающем его семью из шестерых человек, поспешно отрицал: «Нет, я не продавал Сестру Сю и остальных». Цянь Гуанцзун, хитрый и обманчивый, вытащил договор о продаже и помахал им в руке: «Твой отпечаток руки прямо здесь, на этом договоре». «Четыре дня назад, когда ты знал, что дома больше нет зерна, не имея сердца видеть, как семья голодает, ты заявил, что хочешь продать себя в рабство в обмен на зерно. Я отговаривал тебя тогда, но ты настаивал на том, чтобы не давать своим родственникам страдать, и был полон решимости продать себя. Не сумев переубедить тебя, я мог только помочь тебе найти выход. Наконец, в Поместье Ци, передо мной и Старейшиной Дином, ты лично оставил отпечаток своей руки, чтобы продать всю свою семью из шестерых человек. Теперь поздно сожалеть». Цянь Гуанцзун лгал, перекладывая вину за продажу семьи Гу Дашаня на самого Гу Дашаня. Вытирая слезы, Бабушка Гу посмотрела на Гу Дашаня и сказала: «После того как мы с твоим отцом узнали об этом, мы отругали тебя и сказали вернуть зерно Старейшине Дину и забрать договор, но ты был упрям и наотрез отказался идти… Теперь, когда Старейшина Дин здесь, чтобы забрать людей, ты отрицаешь это. Дашань, что именно ты хочешь сделать? Ты хочешь, чтобы все думали, что у этой старухи жестокое сердце, что она желает продать всю твою семью?» Бабушка Гу разыгрывала целое представление, плача так, что слезы и сопли смешивались, напоминая старую мать, несправедливо обвиненную своим неблагодарным сыном. Младшая Сестра Гу тоже сказала: «Да, старший брат, вся семья отговаривала тебя, но ты не слушал, просил нас скрывать это от старшей невестки и рассказать ей только тогда, когда Поместье Ци придет забирать людей». Цянь Ли'эр добавила еще больше яда: «Идея заманить Сестру Сю и Братца Чэна сюда сегодня была твоей, дядя». Госпожа Чжэн злорадно воскликнула: «Старший брат, ты сам на себя это накликал, но теперь ты не можешь несправедливо обвинять нас». Члены Старой семьи Гу говорили по очереди, не давая Гу Дашаню возможности возразить; его лицо побледнело, а руки дрожали, он не мог вымолвить ни слова. Гу Цзиньли не верил, что Гу Дашань продаст их семью. Сегодняшние события явно были ловушкой, устроенной Старой семьей Гу, ищущей возможности продать всю их семью. «Отец, тебе нечего бояться того, чего ты не делал. В этом мире есть справедливость, мы пойдем поговорим со Старостой деревни». Ло Хуэйнян, взбешенная словами Цянь Гуанцзуна, вызвалась, когда услышала, как Гу Цзиньли упомянул Старосту деревни, и сказала: «Сяо Юй, подожди меня, я сейчас же найду Старосту деревни». С этими словами она убежала. Гу Дашань наконец отреагировал, глядя на Гу Цзиньли с испуганным лицом: «Отец не продавал вас, Сяо Юй, ты должен мне поверить». «Отец, я знаю, ты бы не продал нас, есть люди, которые не хотят, чтобы наша семья жила хорошо». Взгляд Гу Цзиньли был холодным, когда он окинул им членов Старой семьи Гу, запечатлевая каждое из их лиц в своей памяти. Члены Старой семьи Гу почувствовали холодок, глядя на пристальный взгляд Гу Цзиньли, но, думая, что у них есть долговое обязательство и что Гу Дашань сегодня должен будет признать это, хочет он того или нет, они отбросили свои опасения и нагло уставились в ответ на Гу Цзиньли.