После того как Окружной капитан Цзян помог им, несколько семей в Деревне Да Фэн проявили к ним доброжелательность. Когда они видели, как те собирают свой прилавок, чтобы отправиться обратно, они сами подходили поздороваться: «Брат Гу, вы вернулись после закрытия лавки, как сегодня дела, довольно оживленно, верно?»
Спрашивал Старый Го из Задней Деревни.
Старому Го в этом году шестьдесят, у него пятеро сыновей и тринадцать внуков. Его семья многочисленна, но бедна, они до сих пор ютятся в глиняном дворике, живя за счет пятнадцати акров земли, которой владеют.
Он мечтал сделать свою семью богатой. Видя, что дела по продаже тофу у семей Цинь, Гу и Ло идут хорошо, он подумал наладить с ними хорошие отношения, надеясь, что они вспомнят о его семье, когда им понадобится дополнительная рабочая сила.
Что насчет мести Семьи Лу?
Тьфу!
Его семья едва сводит концы с концами; чего им бояться мести Семьи Лу?
Третий дедушка усмехнулся: «Неплохо, примерно как всегда».
Третий дедушка не стал уточнять, как идут дела у семейного бизнеса, а вместо этого сказал: «Брат Хэ, мы покупаем соевые бобы по три цента за фунт. Если у вашей семьи есть соевые бобы на продажу, можете продать их нам, мы купим любое количество».
Старый Го вздрогнул, он поднялся с корточек и спросил: «Правда ли то, что сказал Брат Гу? Ваша семья покупает соевые бобы по три цента за фунт? Без снижения цены?»
Три цента за фунт – это была цена, по которой продавали зерновые лавки, но когда им самим продавали зерновым лавкам, то это было три цента за два фунта. Предложение Семьи Гу было вдвое выше.
Третий дедушка улыбнулся: «Без снижения цены».
Получив подтверждение, Старый Го не мог больше сидеть на месте, торопливо сказав: «Брат Гу, подождите, я сейчас же принесу соевые бобы из дома».
Старый Го поспешно вошел в свой двор, крича: «Да Мяо, Эр Мяо, Сан Мяо, вы, сорванцы, поторопитесь и принесите соевые бобы в дом Дяди Гу».
Тем временем Третий дедушка и остальные продолжили путь к старому дому на окраине деревни. Вернувшись домой, они рассказали всем о закупке соевых бобов.
Госпожа Чэнь измельчала специи в доме Гу Цзиньли. Зная, что зерновая лавка подняла цену на соевые бобы, она прокляла Лавочника Тао: «Я знала, что он никуда не годится, с виду приличный, но прогнивший душой, жуликоватый торгаш, пирующий на плоти и крови нас, фермеров. Будь проклят его сын – пусть родится без задницы, а дочь пусть проживет несчастную жизнь!»
После ругани она добавила: «Неплохо и нам собирать бобы, можно еще и цену сбить».
Она знала, что зерновая лавка покупала соевые бобы по три цента за два фунта.
Третий дедушка сказал: «Мы покупаем по три цента за фунт, нельзя сбивать цену, но нужно быть внимательными при покупке, нельзя принимать заплесневелые или изъеденные жуками плохие бобы».
Госпожа Чэнь, услышав, что они не могут сбить цену, тут же потеряла энтузиазм, подумав, как же ей получить прибыль, если они не могут сбить цену?
Третья Бабушка и остальные, узнав о повышении цен в зерновой лавке, тоже рассердились, но увидев четыреста фунтов соевых бобов, которые принесли Цинь Сан Лан и другие, они почувствовали, что покупка бобов в конце концов не так уж и плоха, ведь они могли устанавливать цену по своему усмотрению, и поэтому перестали беспокоиться.
Через некоторое время, отдохнув, Старый Го вместе со своими старшим, вторым и третьим сыновьями, неся соевые бобы, пришел в Семью Гу.
Старый Го одолжил большие весы у Старосты Хэ, и теперь, держа их, сказал: «Брат Гу, мы принесли соевые бобы, пожалуйста, взвесьте их, посмотрите, сколько фунтов?»
Третий дедушка сказал: «Сначала давайте проверим бобы».
«Конечно, конечно, Брат Гу, пожалуйста, взгляните».
Третий дедушка и Отец Ло осмотрели три мешка соевых бобов у семьи Хэ Лаого. Увидев, что бобы хорошо высушены, не заплесневелые и не червивые, он кивнул и сказал: «Бобы хорошие, давайте взвешивать».
Хэ Лаого поспешно велел своим трем сыновьям использовать большие весы для взвешивания соевых бобов.
«Третий дядя Гу, всего триста двадцать шесть фунтов», — сказал Хэ Дамяо, старший сын Хэ Лаого.
Услышав вес, Третий дедушка подсчитал сумму денег и отсчитал девятьсот семьдесят восемь медных монет Хэ Лаого: «Держи, это деньги за бобы».
Хэ Лаого, возбужденно принимая серебряные монеты, чуть не прослезился: «Я выращивал соевые бобы всю свою жизнь, и это лучшая цена, которую я когда-либо получал. Брат Гу, будьте уверены, отныне моя семья будет продавать свои бобы вам в первую очередь. Если вашей семье они не понадобятся, я продам другим».
Независимо от того, что думали другие семьи о семьях Цинь, Гу, Ло и Тянь, Хэ Лаого чувствовал, что эти семьи действительно обладали настоящими навыками. Кто из тех, кто бежал от голода, мог познакомиться с Уездным магистратом и подружиться с зятем магистрата?
Кто мог бы начать свое дело? Особенно такое свежее и прибыльное?
Хэ Лаого, заинтересованный в хороших отношениях с семьями, подобными Цинь, Гу, Ло и Тянь, затем сказал Третьему дедушке: «Брат Гу, если ваша семья покупает бобы, остерегайтесь семей Четвертого сына Хэ и Хэ Дацяня. Это печально известные бедные семьи из клана Хэ, они не должны вас обмануть».
Третий дедушка также хотел поддерживать хорошие отношения с честными людьми, такими как Хэ Лаого, поэтому он попросил Третью Бабушку вынести тарелку пирожных из бобовых отходов, раздав их Хэ Лаого и его трем сыновьям. Пока они ели и разговаривали, в течение 30 минут они узнали довольно много о семье Хэ.
Будучи рассудительным человеком, Хэ Лаого дал все необходимые напоминания, а затем счастливо отправился домой со своими тремя сыновьями и серебряными монетами.
Уходя, он также сказал Третьему дедушке: «Брат Гу, если вашей семье понадобятся большие весы, вы можете арендовать их в доме Хэ Шилиу. У Хэ Шилиу есть большие весы, и их использование стоит всего одну медную монету за раз».
Большие весы Старосты Хэ бесплатны, но теперь неизвестно, какое отношение у Старосты Хэ и поможет ли он Семье Гу. Поэтому лучше потратить несколько серебряных монет, чтобы арендовать большие весы в доме Хэ Шилиу.
«Эх, понял, спасибо за напоминание, Брат Хэ». Проводив Хэ Лаого и его семью, Третий дедушка остался дома, ожидая сбора бобов.
Гу Цзиньли затем взяла на себя производство тофу из бобов от Гу Дашаня и Гу Цзиньаня, отправив их работать на бесплодную землю.
До наступления темноты в деревню пришла еще одна семья, чтобы продать соевые бобы, это была семья младшего брата Хэ Лаого. Они также были бедны и продали четыреста фунтов соевых бобов, унеся тысячу двести и двести медных монет, радостно направляясь домой.
Менее чем за полдня они собрали тысячу фунтов соевых бобов.
Из-за закупки соевых бобов, после вечернего подсчета денег, Третий дедушка не стал распределять наличные, а вместо этого сказал: «Завтра придет больше людей продавать соевые бобы, давайте не будем делить серебряные монеты сейчас, мы должны сохранить их, чтобы купить еще бобов».
Госпожа Чэнь почувствовала укол в сердце: «Третий Дядя, мы уже собрали тысячу фунтов соевых бобов сегодня, этого достаточно. Давайте не будем покупать больше завтра. Мы не сможем столько использовать».
Гу Цзиньли сказала: «Мы должны покупать эти соевые бобы, причем в больших количествах, даже десятки тысяч фунтов не будут лишними».
Она объяснила: «Почему Управляющий Тао осмеливается поднимать цены? Потому что он монополизирует зерновую лавку во всем городе, он захватил контроль над поставками соевых бобов. Мы не покупали у него соевые бобы сегодня, и он не волнуется. Но если он узнает, что мы покупаем соевые бобы, он определенно забеспокоится. Тогда он начнет действовать, используя свои связи для массовой закупки соевых бобов».
«Город Цинфу не такой уж и большой, и соевых бобов там ограниченное количество. К тому времени, как мы захотим найти еще, их уже не останется. Нам нужно скупить много сейчас, прежде чем Управляющий Тао сделает свой ход, только тогда мы сможем его переиграть».
Это дело – лишь начало, Управляющий Тао определенно припас еще козыри в рукаве.
Взрослые были убеждены, и хотя Госпожа Чэнь расстроилась из-за того, что не получила денег сегодня вечером, она все же согласилась.
Тётя Тянь, робко и обеспокоенно, спросила Гу Цзиньли: «Мы чужаки. Если Управляющий Тао подговорит жителей Города Цинфу не продавать нам соевые бобы, что нам тогда делать?»
Гу Цзиньли ответила: «Если в Городе Цинфу не будет соевых бобов, мы можем поехать в соседние два города, чтобы купить их. Если и это не сработает, мы можем поехать в Окружной город купить. Соевые бобы – не такая уж редкость; если одна семья не продаст, всегда найдется другая, которая продаст».
В любом случае, беспокоиться было не о чем. Только Управляющий Тао думал, что он пуп земли, полагая, что, подняв цену на соевые бобы, он сможет их контролировать.
Обновлено: 21.01.2026