Глава 5 — Глава 5. Ад пуст. Вся жуть — здесь.

На улицах, в небесах — повсюду застыли бесчисленные, уродливые, жуткие порождения. Они застилали небо и землю, и не было видно им ни конца ни края. Казалось, этот мир принадлежал Жути, а люди в нём были лишь чужаками. По проспектам шагали безликие силуэты, окутанные мглой. Меж небоскрёбов, задевая их плечами, ступали безголовые исполины. В воздухе реяли кровавые люди, с которых заживо содрали кожу. Гигантские, лишённые глаз головы парили в вышине, а из их обрубков-шей произрастали мириады багровых щупалец. И сонмы иных тварей, неописуемо уродливых, с искажёнными телами и злобными ликами, словно одуванчики на ветру, беспечно парили в воздухе. Но всё это воинство меркло в сравнении с теми, кто царил в заоблачной выси, на самом куполе мироздания. Там, пара исполинских белоснежных крыл застилала собою солнце. Своей святостью они походили на крылья ангела. Но принадлежали эти крылья не серафиму, а исполинскому, затянутому багровыми сосудами и уродливыми опухолями Оку. Око это, что казалось больше самого солнца, источало зловещий красный свет — гнетущий, запретный, сулящий лишь горе. Вдалеке, на горизонте, виднелся силуэт невесты, облачённой в алые свадебные одеяния. На груди её был вышит большой иероглиф «Двойное Счастье». Стройная и изящная, она держала свои бледные руки сложенными перед собой в позе, полной достоинства. Всё бы ничего, вот только венчала это воплощение изящества… голова кролика! Шёрстка на голове была белоснежной, без единого пятнышка. Глаза, два алых рубина, горели кровью, а лицо её застыло в человекоподобной улыбке. Это было донельзя странное, противоестественное зрелище. Образ кроличьей головы необъяснимым образом создавал иллюзию древней благовоспитанной девы, словно перед взором и впрямь стояла прекрасная и полная достоинства новобрачная. Кроме этих двоих, в небесах парили и другие, ещё более уродливые и неописуемые порождения Жути. Серо-белое, склизкое, исполинское тело, сплошь усеянное мириадами глаз. Эти глаза непрерывно лопались, как пузыри, и на их месте из кровоточащей плоти тут же вырастали новые. Черная как смоль, исполненная величия голова Будды, чей череп был обезображен россыпью мясистых опухолей. Бесформенное облако чёрного тумана, внутри которого в беззвучном крике корчились тысячи человеческих лиц. Исполинский, зловещий идол, вылепленный из сырой глины. Каждое из этих созданий было воплощением запретного ужаса, неподвластного человеческому разуму. Эти высшие порождения Жути на куполе мира слагались в единую картину, потрясающую воображение. Их сущности беспрерывно источали миазмы невыразимой, непостижимой, полной скверны, но оттого не менее реальной информации. Искажённые потоки обрушивались на душу Фан Сю. В этот миг ему показалось, что он слышит шёпот мириадов голосов, исполненных зла и порока. То были нечеловеческие звуки; каждое слово несло в себе заразу, способную обратить в прах любой разум. Будь на его месте прежний Фан Сю, одного взгляда хватило бы, чтобы рассудок его рассыпался. Но нынешний Фан Сю уже умер восемнадцать раз. Восемнадцать раз его пожирали заживо. Если у человека и впрямь есть душа, то его душа была уже искажена до неузнаваемости смертью, безумием и ненавистью. И хотя эти порождения Жути были чудовищны, их было уже недостаточно, чтобы сокрушить его дух. Напротив, их созерцание лишь глубже впечатывало в его естество безумие и искажение. Можно сказать, что его разум и так вечно балансировал на грани краха, и потому это ментальное осквернение стало для него своего рода крещением. — Хе… ха-ха… — ХА-ХА-ХА-ХА-ХА… Фан Сю разразился смехом, который не мог унять. Смех этот был сдавленным, искажённым, словно его с неимоверным усилием выдавливали из самой гортани. Он звучал так, что кровь стыла в жилах. Он и сам не знал почему, но вид этого мира, кишащего Жутью, вызывал в нём неудержимое желание смеяться. Не желая привлекать к себе внимание, он зажал рот ладонью, но искажённые смешки всё равно просачивались сквозь пальцы. Тогда он низко опустил голову. Тень скрыла его бледное лицо, но не смогла скрыть горящего в его глазах лихорадочного, безумного огня. «Забавно… До чего же забавный мир! Ха-ха-ха…» — Кха-кха… Сильный приступ смеха вызвал кашель, но чем больше он кашлял, тем сильнее смеялся, и оттого кашель становился лишь мучительнее, переходя в рвотные позывы. — Дяденька, что с вами? Вы заболели? В поле зрения Фан Сю возникла маленькая девочка. Лет четырёх или пяти, с двумя косичками-рожками, она сосала леденец на палочке. Её появление ничуть не удивило его. Из воспоминаний прежнего владельца тела он знал, что на поверхности этот мир казался совершенно обычным. Люди жили своей жизнью: учились, работали, женились, рожали детей. Казалось, никто из них не подозревал о существовании Жути. Так что появление маленькой девочки во дворе жилого комплекса было в порядке вещей. Он постарался унять смех, придать лицу самое благодушное выражение. — Я в порядке, сестрёнка. И лучше зови меня старшим братом. Фан Сю протянул руку, желая погладить по головке эту милую девочку. Когда-то он и сам мечтал, что в будущем у него родится такая же прелестная дочь. Однако следующее слово девочки заставило его руку застыть в воздухе. — Ты видишь меня! Невинность на её лице мгновенно испарилась, уступив место тому же подавленному, безумному восторгу, что он видел у своей жены. Фан Сю на миг замер, а затем снова разразился неудержимым, диким хохотом. — Ха-ха-ха… Забавно! До чего же это забавно! На этот раз он смеялся до слёз. Хлоп! Он с силой опустил руку на голову девочки и жёстко взъерошил ей волосы. Но в следующее мгновение его ладонь отбросило прочь. Маленькая девочка на его глазах начала раздуваться с чудовищной скоростью. Её крохотное тельце, словно надуваемый пузырь, разрасталось, а изнутри вырывались фонтаны алой плоти. В мгновение ока милый ребёнок превратился в двухметровое чудовище, в гору мяса, сложенную из обнажённых мышц и перевитую сетью набухших сосудов. Две косички-рожки обернулись двумя толстыми чёрными рогами, а леденец в руке — огромной костяной дубиной, сделанной из бедренной кости какого-то неведомого существа. — ТЫ ВИДИШЬ МЕНЯ!! — взревела тварь. Фан Сю, смеясь, смотрел на неё, и свет, горевший в его глазах, казался ещё безумнее, чем облик чудовища. — Знаешь, твой нынешний облик мне нравится куда больше прежнего… Ведь так… мне не придётся испытывать ни малейших терзаний, когда придёт час тебя убить. Девочка-монстр с рёвом занесла свою дубину, что была выше человеческого роста. Тень от неё, словно саван смерти, полностью накрыла Фан Сю. А он всё смеялся. — Теперь я наконец понял, почему смеюсь. Потому что таких, как ты, слишком много! Так много, что я прихожу в восторг! Так много, что я не боюсь, что однажды мне некого будет убивать! Ха-ха-ха… Вы… все… сдохнете!!! Бум! Костяная дубина обрушилась вниз, обратив Фан Сю в кровавое месиво.