— Расскажите, как умер мой отец, — ровным голосом произнёс Чжоу Юнь.
Стоявший рядом дядя Чжоу напрягся.
Цю Ань, только что взявший чашку, почувствовал, как дрогнула его рука. Не то чтобы он хотел пить — просто чай пах божественно.
Если бы Чжоу Юнь знал, о чём он думает, то наверняка бы с гордостью заявил: «Ещё бы! Это же „Чай Росы Девяти Небес“ третьего ранга среднего качества, купленный за большие деньги — триста очков аукциона за лян! Конечно, он будет ароматным!»
Цю Ань поставил чашку обратно.
Поколебавшись мгновение, он начал:
— Что касается смерти старого главы гильдии, я чувствую...
— Говорите прямо, кто за этим стоит, — прервал его Чжоу Юнь.
Цю Ань поперхнулся и начал заново.
— Император Тяньцюэ в молодости повредил свой фундамент. После неудачной попытки прорваться на этап Зарождающейся Души ему осталось жить недолго, может, года четыре-пять. У Его Величества десятки сыновей, и те, кто претендует на трон, собирают союзников. Торговая гильдия «Пэнъюнь» раньше считалась сторонницей четвёртого принца.
Цю Ань не удержался, снова взял чашку и сделал глоток. Аромат наполнил рот, а духовная энергия в теле оживилась.
— Это...
Он был на позднем этапе Золотого Ядра, и всего один глоток так на него повлиял. Воистину необыкновенный чай. Но сейчас было не до чая.
Он продолжил:
— Борьба за трон всегда была жестокой. Для войны нужны ресурсы, а гильдия «Пэнъюнь», будучи крупнейшей в провинции Наньчжоу, давно была у всех на виду.
— Наследный принц твёрдо намерен занять трон, он самый легитимный наследник, и его фракция самая сильная. В борьбе с четвёртым принцем тот проиграл, и ценой поражения стала гильдия «Пэнъюнь».
— У наследного принца есть двое подчинённых, Сюань Шуан и Чжу Лин, оба на среднем этапе Золотого Ядра. Вероятно, глава гильдии Чжоу был убит ими.
— «Павильон в Облаках» — это сила, взращённая наследным принцем. Поэтому они первыми напали на «Пэнъюнь» и быстро взяли всю гильдию под свой контроль.
Закончив рассказ, Цю Ань с тревогой посмотрел на Чжоу Юня, но тот никак не отреагировал, лишь спокойно листал книгу.
Зато дядя Чжоу, стоявший рядом, громко воскликнул:
— Гильдия «Пэнъюнь» не принадлежала четвёртому принцу! Господин никогда не присягал ему!
— Но он ежегодно жертвовал четвёртому принцу немало ресурсов для совершенствования, — тихо возразил Цю Ань.
Он знал, что Чжоу Дапэн никогда открыто не заявлял о своей поддержке, но когда большая часть годовой прибыли уходила принцу, со стороны это выглядело именно так.
— Но, но... даже если так, разве это даёт право грабить и убивать?
Дядя Чжоу сам не понимал, что говорит. Слова путались.
— Дядя Чжоу, успокойтесь.
Чжоу Юнь с помощью духовной энергии усмирил бурю в его душе.
— Да, молодой господин. Старый слуга потерял самообладание, — дядя Чжоу вытер слёзы и отошёл в сторону.
Раньше он не знал, как погиб его господин. Теперь, когда узнал, стало ещё больнее. Дело было не в правоте, а в том, что он сделал неверную ставку. Или, может, любая ставка была ошибкой? А может, не стоило вообще ни на кого ставить...
Тем временем Цю Ань поспешно допил чай. Духовная энергия в его теле пришла в движение, и его совершенствование на позднем этапе Золотого Ядра немного продвинулось. Чтобы достичь такого эффекта, ему пришлось бы медитировать полгода. Что за чудесный чай!
Узнав всё, что хотел, Чжоу Юнь сказал:
— У вас есть вопросы? Задавайте. Но я не обещаю, что отвечу.
Цю Ань чуть не подавился.
— Я в основном хотел бы узнать, будет ли на этом аукционе что-нибудь подходящее для меня?
Чжоу Юнь отложил книгу и с интересом посмотрел на Цю Аня.
От этого взгляда у градоначальника волосы на затылке встали дыбом.
— Если молодому господину Чжоу неудобно говорить, то не нужно.
Чжоу Юню было всё равно. Он просто ленился заниматься рекламой. Его товары всё равно купят.
— Вы на позднем этапе Золотого Ядра. Чтобы достичь пика без удачных стечений обстоятельств, вам понадобятся десятки лет.
Цю Ань с недоумением посмотрел на него, не понимая, к чему тот клонит.
— Ладно, в благодарность за ответ я дам вам это. Распространять эту информацию или нет — решайте сами.
Перед ним возник листок бумаги. Едва он взял его в руки, как его тело с силой отбросило с корабля. Цю Ань успел лишь крепче сжать бумагу.
Бум!
Зеваки внизу увидели лишь промелькнувшую тень. Когда раздался грохот, они посмотрели в ту сторону, но там уже никого не было. Лишь трещины на земле.
Чжоу Юнь сделал это намеренно. Это была его кара за то, что градоначальник закрыл глаза на гибель гильдии «Пэнъюнь».
— Это был градоначальник Цю?
— Не знаю, не разглядел.
— Точно он! Кроме него, на корабле «Пэнъюнь» никого из посторонних не было.
— Его вышвырнули?
— Вот это да... Градоначальник ведь на позднем этапе Золотого Ядра. Люди на этом корабле действительно сильны.
В отличие от простых зевак, заклинатели на этапе Золотого Ядра всё видели отчётливо. Это был Цю Ань. Он ещё и прокатился по земле пару раз, прежде чем мгновенно скрыться с помощью техники побега.
Никто не стал его преследовать. Спрашивать о таком позоре было бы невежливо. Вместо этого все устремились к торговому кораблю «Пэнъюнь». Если Цю Ань смог войти, почему они не могут?
— Глава клана Лю, Лю Течжу, прибыл с визитом, прошу о встрече!
— Глава клана Ван, Ван Хао, прибыл с визитом...
— Клан Хуан...
...
Чжоу Юнь не обращал внимания на эти крики. Он смотрел на дядю Чжоу.
— Дядя Чжоу, что случилось, то случилось. Теперь нам нужно отомстить.
Он продолжал утешать подавленного старика.
— Молодой господин, — глаза дяди Чжоу покраснели, — господин был просто торговцем. Он никогда не хотел ни на кого ставить.
— Но он поставил, — тихо сказал Чжоу Юнь. — Отдавать половину годовой прибыли четвёртому принцу — даже если это не ставка, со стороны это выглядит именно так.
— И за неверную ставку нужно умирать? — голос дяди Чжоу дрожал. Ему нужен был ответ.
Чжоу Юнь видел, что его даосинь пошатнулась. И он дал ему ответ.
— Нет, — раздался его низкий голос. — Дело не в неверной ставке. А в том, что мы... стояли недостаточно высоко.
— Стояли недостаточно высоко? — прошептал дядя Чжоу.
— Дядя Чжоу, успокойтесь. В глазах других торговцы — всего лишь пешки, инструменты для зарабатывания денег.
— В глазах сильных мира сего жизнь торговца ничего не стоит.
Эти слова больно ранили дядю Чжоу. Он пошатнулся.
— Но... — голос Чжоу Юня внезапно окреп, и он посмотрел прямо в глаза старику.
— Деньги торговца могут купить жизнь.
— Какой ещё наследный принц, какой четвёртый принц... В моих глазах они — всего лишь груда духовных камней.
— Ха-ха-ха...
Дядя Чжоу разразился смехом, выплёскивая всю накопившуюся боль.
— Молодой господин прав! Жизнь торговца ничего не стоит, но его деньги могут купить жизнь! Они — всего лишь груда духовных камней!
Увидев, что дядя Чжоу пришёл в себя, Чжоу Юнь расслабился. Он боялся, что старик не сможет справиться с этим и сойдёт с ума. Интересно, есть ли в магазине лекарство от безумия? Впрочем, если человек не может разобраться в себе сам, никакие лекарства не помогут. Даже если он придёт в себя, он снова начнёт думать об этом. Разве что стереть ему память или запечатать её. Но будет ли такой дядя Чжоу тем самым дядей Чжоу, которого он знал?
Тёмный Бог
Бизнес Нечисти
Мир Бессмертных
Зевс Реинкарнатор
Обновлено: 03.02.2026