Люциан бежал изо всех сил, преследуемый группой из пяти лестригонов.
— Я ТОЛЬКО ШАГ СДЕЛАЛ ЗА ПОРОГ, А МЕНЯ УЖЕ ПРЕСЛЕДУЮТ?! ЭТОТ МИР — ОТСТОЙ!
— Иди сюда, вкусный полубог! — закричал один из лестригонов.
— Да, да! Иди к нам! Обещаем хорошенько тебя приправить! — поддакнул другой.
— Вы же каннибалы! Почему вам просто не сожрать друг друга?! — крикнул Люциан, петляя между деревьями.
Но из-за своих размеров великаны постепенно его настигали, покрывая большее расстояние за шаг.
Люциан бросил взгляд назад и увидел, как один из них уже протягивает к нему лапу, готовясь схватить.
Щёлкнув языком, Люциан решил проявить изобретательность. Он превратил кольцо в цепную косу, несколько раз раскрутил её и метнул в сторону ближайшего дерева, наматывая цепь на ствол. Затем, не теряя времени, он резко рванул вбок. Великана, который уже почти его настиг, это сбило с толку. Он зацепился ногой за цепь, рухнул вперёд и с грохотом впечатался в землю лицом.
Увидев свой шанс, Люциан вскочил и мысленно приказал оружию снова принять форму обычной косы. Как только великан опёрся на руки, чтобы встать, Люциан провёл косой снизу вверх, обезглавив его. Тело великана осыпалось золотистой пылью.
Остальные лестригоны уже подбежали, окружая Люциана, но на его лице больше не было испуга — только широкая ухмылка, обнажающая удлинённые клыки.
Дело было не только в том, что один враг уже повержен. Главное — он только что приобрёл нового союзника.
— Восстань!
Тень поверженного великана развернулась в точке, где тот рассыпался в пыль, и из неё поднялся новый, чёрный, как ночь, лестригон.
Как раз вовремя. Оставшиеся великаны уже окружили Люциана.
— Подбрось меня! — скомандовал он теневому великану, который немедленно схватил его и швырнул вперёд.
Люциан превратил косу в копьё и на полном ходу воткнул его прямо в лоб ближайшего великана. Тот взорвался облаком пыли.
Но Люциан кое-что не учёл.
Сила броска оказалась слишком большой, и его швырнуло дальше, чем он планировал. Он врезался в дерево, выбив из лёгких весь воздух.
Оставшиеся трое великанов рванули к нему.
— В-гх-осстань! — выдохнул Люциан, пытаясь прийти в себя.
Появился ещё один теневой великан. Люциан направил его на того, кто уже вступил в драку с первой тенью. Теперь на одного живого противника стало меньше.
Два оставшихся лестригона тем временем яростно бросились на теневых двойников, пытаясь их разорвать.
— Откуда они вообще взялись?! — рявкнул один, отмахиваясь от своей тени.
— Может, если мы сожрём полубога, они исчезнут? — предположил другой.
Третий наклонился, пытаясь схватить Люциана.
Тот, хоть и с трудом, откатился в сторону, превращая копьё в меч. Едва оказавшись позади великана, он вскочил и, скользя на коленях, рубанул по ахиллесовым сухожилиям.
— АРГХХХ! — великан рухнул на колени, но всё же смог развернуться и с размаху ударить Люциана.
Люциан поставил меч горизонтально, пытаясь блокировать удар, но всё равно отлетел, проломив несколько деревьев. Из его рта брызнула кровь.
Сквозь боль он заставил себя подняться на одно колено и, превратив меч в лук, прошептал:
— Проявись.
В его руке возникла взрывная стрела.
Великан, хромая, снова пополз к нему. Люциан сжал зубы, выдохнул, прицелился и отпустил тетиву.
Стрела вонзилась прямо в его лоб. Через мгновение голова взорвалась, оставляя лишь золотую пыль.
Осталось двое.
Люциан увидел, как один из великанов схватил валун и начал долбить им теневого двойника. Каждый раз, когда тень пыталась восстановиться, великан снова бил по ней.
— Восстань! — скомандовал Люциан, поднимая ещё одного теневого великана.
Новый призрак присоединился к битве.
Люциан тем временем подбежал к великану с валуном и ударил его посохом прямо по колену. Раздался хруст.
Великан завопил, уронив валун, чем сразу же воспользовалась тень. Она схватила камень и принялась молотить им по голове врага, пока тот не рассыпался в пыль.
— Восстань!
Люциан властно произнёс заклинание, и четвёртый теневой великан возник из тьмы. Он указал на двух своих теневых приспешников, сражавшихся с последним оставшимся лестригонцем, и, обнажив окровавленные клыки в безумной улыбке, приказал:
— Навалитесь на него!
Два великана тут же сорвались с места, бросившись в атаку. Четыре теневых чудовища осыпали последнего лестригона ударами и пинками.
— Н-н-нет, это нечестно! — взревел великан, пытаясь отбиться, но это было бесполезно.
Люциан перекинул посох через плечи и небрежно закинул на него руки, с удовольствием наблюдая за происходящим.
Раздался мощный удар, затем ещё один — и, наконец, лестригон взорвался облаком пыли, рассеиваясь в воздухе.
Люциан неспешно подошёл к месту, где остались только тени его новых слуг. Он встал среди них, глядя на рассеянный прах великанов, и снова произнёс заклинание:
— Восстань!
Пятый теневой великан поднялся из тьмы.
Как только он появился, Люциан осел на колени, закашлявшись кровью. Его тело дрожало от усталости и боли. Он опёрся на посох, опираясь на него, как на трость, затем тяжело опустился на землю и положил посох себе на колени.
Он сжал бок рукой, морщась от боли.
— Кажется, у меня сломано пару рёбер, — простонал он.
Вздохнув, он вызвал из тени свой походный мешок, в котором хранил всё необходимое. Он принялся копаться в вещах, проверяя содержимое: одежда, стрелы, его золотые кинжалы, и, наконец, флаконы с зельями, оставшимися от матери.
Он достал бутылёк с тёмно-красной жидкостью, сорвал крышку и, кривясь от отвращения, медленно осушил его. По телу разлилось тепло, но веки стали тяжелее.
Люциан посмотрел на пятерых теневых великанов и слабо махнул рукой:
— Охраняйте меня, пока я сплю.
К его удивлению, тени синхронно кивнули и встали в круг, образуя защитный периметр.
Люциан не стал заморачиваться с вопросами. Его тело требовало отдыха. Он откинулся спиной к дереву, закрыл глаза и мгновенно провалился в сон.
Обновлено: 18.02.2026