Когда Люциан открыл глаза, перед ним предстала знакомая потолочная балка его комнаты. Он резко сел, оглядываясь вокруг, и заметил, что рядом, положив голову на кровать, дремала его мать. Улыбка невольно появилась на его лице.
«Должно быть, она нашла меня без сознания на поле… Кстати, что это вообще было?» — задумался он. Вспоминая произошедшее, Люциан чувствовал, будто он вытягивал что-то из тени мёртвой птицы.
От его резкого движения Медея проснулась и, зевая, посмотрела на него с раздражением.
— Что ты на этот раз натворил? Разве я не говорила, что терять сознание из-за магического истощения — это крайне опасно?
Люциан поднял руки в примиряющем жесте.
— Подожди, прежде чем ты начнёшь меня отчитывать! Это не моя вина!
Медея прищурилась, подозрительно глядя на сына.
— А чья же?
— Эм… моя полубожественная сущность?
— Что? — переспросила Медея, нахмурившись.
Люциан подробно описал всё, что произошло, особенно момент, предшествовавший его обмороку.
— Значит, ты сделал это неосознанно? — уточнила Медея, на что Люциан энергично закивал.
В этот момент он почувствовал что-то странное, исходящее от его тела. Закрыв глаза, он сосредоточился, и вскоре таинственная сущность покинула его. Из тени Люциана появилась та самая тёмная птица, которая вспорхнула в воздух и затем приземлилась ему на плечо.
— Ты ею управляешь? — удивлённо спросила Медея.
Люциан покачал головой.
— Ясно… — пробормотала она, пристально изучая птицу. — Это чистая теневая конструкция, но при этом она обладает интеллектом… Интересно… Ты получил её из тени мёртвой птицы. Теперь понятно, почему ты связал это со своей полубожественной природой. Несомненно, это смешение нескольких способностей твоего отца.
Медея аккуратно взяла тёмную птицу в ладони, закрыла глаза и сосредоточилась, исследуя её природу с помощью магии. Спустя несколько минут она разжала пальцы, и птица снова села на плечо Люциана.
— Теперь понятно… — с восхищением произнесла она. — В этой способности переплетается всё: твоё солнечное наследие дало тебе повышенный контроль над тенями, а божественная сила твоего отца позволила взаимодействовать с сущностью смерти. Я постараюсь объяснить проще. Эта способность позволяет извлекать тени из мёртвых существ, словно остаточный след их сущности. Она не требует души — тень лишь отпечаток их жизни, не более. Можно сказать, что ты управляешь неким отражением существа, его призрачным эхо.
Люциан задумался, обрабатывая услышанное.
— То есть… если объяснять совсем просто: тень создаётся, когда свет, например солнце, падает на объект. У меня есть связь с солнцем благодаря наследию Гелиоса. А ещё у меня есть способности отца, связанные с тенями и мёртвыми. И теперь я могу вытаскивать эти самые «отражения», превращая их в своих… ну, назовём их компаньонами?
Он вопросительно посмотрел на Медею. Та одобрительно кивнула.
Но прежде чем он успел облегчённо вздохнуть, Медея снова заговорила.
— Не обольщайся. Мы не знаем, насколько опасна эта способность и какие у неё границы. Обещай мне, что будешь предельно осторожен при её использовании. Я ясно выразилась?
Люциан торопливо кивнул.
— Да, мэм.
Медея улыбнулась и потрепала его по длинным волосам.
— А теперь пошли есть. Ты был без сознания целый день, наверняка проголодался.
Люциан поднялся с кровати, чувствуя лёгкое головокружение. Он посмотрел на птицу на своём плече и только теперь осознал, что это был ворон.
— Ворон? Я слышал, что они — плохая примета… Это нехороший знак… — пробормотал он, но отогнал тревожные мысли. — Ладно, как насчёт имени? Назову тебя… Барфоломей. Да, отлично.
После сытного обеда Люциан направился в кузницу, чтобы создать новые стрелы. В этот раз он решил заменить взрывное зачарование на три отдельных варианта, усиливающих атаку: Пламенное проклятие (Exardesco) — при попадании стрелы воспламеняют цель, нанося урон огнём; Ледяной гнев (Gelus) — стрелы покрываются инеем, замедляя и замораживая врагов; Шоковая вспышка (Inpulsa) — при попадании стрелы поражают электрическим разрядом.
Проговаривая заклинания на латыни, Люциан надеялся, что использование разных языков поможет ему лучше освоить магию.
В то время как он с увлечением работал, Медея наблюдала за ним со стороны, но на её лице не было прежней строгости. Наоборот, её глаза наполнились грустью.
Она смотрела на своего сына, который так старательно ковал своё будущее, который так быстро рос и становился сильнее. Но у неё не было ни малейших сомнений в том, что она не сможет увидеть, каким он станет.
Плата за годы, что она ускользала от смерти, была слишком жестокой. Даже судьи подземного мира не могли придумать наказания страшнее.
Она не будет рядом, когда Люциан впервые убьёт монстра. Она не будет рядом, когда он впервые пойдёт в школу — то, чего она так и не позволила ему сделать. Она не будет рядом, когда ему разобьют сердце. Она не будет рядом, когда он встретит ту, кого полюбит. Она не будет рядом в самые важные моменты его жизни.
Медленно развернувшись, Медея вышла из кузницы и скрылась в своей комнате, чтобы подготовиться к неизбежному.
Обновлено: 18.02.2026