Люциан снова был в своей кузнице, полируя наконечник стрелы. Его сосредоточенность прервал стук в дверь.
Подняв голову, он увидел мать, которая смотрела на него с тревогой и скрытой грустью в глазах. Люциан наклонил голову, заметив её выражение.
— Что? В чём дело? Почему ты так на меня смотришь?
— Сынок… почему ты так торопишься?
Люциан нахмурился.
— О чём ты?
— Сначала кинжалы, — напомнила Медея. — Ты работал над ними без остановки, довёл себя до изнеможения. Потом был тот рискованный ритуал с магией и твое пари. А теперь вот это… Раньше ты всё делал размеренно, обдуманно. Но сейчас будто гонишься за чем-то, словно у тебя есть ограничение по времени, и ты боишься не успеть. Почему?
Люциан замер, машинально сжимая инструмент в руке.
«Она права… но почему я действительно так спешу?» — подумал он.
— Не знаю… — наконец, ответил он, пожав плечами. — Просто есть чувство, что я должен всё делать как можно быстрее. Будто мне нужно к чему-то подготовиться, но я не понимаю к чему.
Медея тяжело вздохнула и покачала головой.
— Просто попробуй расслабиться, ладно?
Повернувшись, она направилась к выходу. В последний момент её глаза невольно скользнули по сыну, а в мыслях пронеслось: «Как и следовало ожидать от сына повелителя подземного царства… Он это чувствует. Моё время медленно, но верно подходит к концу, и он ощущает это».
Люциан , наблюдая за тем, как мать уходит, просто пожал плечами и снова склонился над работой. Когда он закончил, он внимательно осмотрел стрелу, изучая каждую деталь. Оставлять её просто так он не собирался, но решил пока не зачаровывать — его магия ещё не восстановилась после недавнего ритуала с Гекатой.
Не видя больше других дел, Люциан вышел во двор и занялся тренировкой. Он оттачивал плавные переходы между различными режимами оружия: превращал косу в меч, затем в цепную косу, затем в лук и снова в косу. Он работал до тех пор, пока мышцы не начали ныть от напряжения.
С трудом поднявшись в дом, он как всегда нашёл мать, ждущую его с очередным зельем.
Не тратя времени, Люциан залпом осушил содержимое флакона, сморщился от мерзкого вкуса и тряхнул головой, пытаясь избавиться от неприятных ощущений.
— Спасибо, мама, — пробормотал он, после чего отправился наверх, принял душ, переоделся и рухнул спать.
На следующий день он снова был в кузнице, зачаровывая свою стрелу.
— Раз это стрела, ей подойдут чары на: Пронзание, что игнорирует часть брони цели, пробивая даже хорошо защищённые доспехи; Молниеносную скорость, что увеличивает скорость полёта стрелы, снижая шансы противника увернуться; Взрыв, что создаёт небольшую взрывную волну при попадании, поражая несколько врагов сразу.
Люциан с серьёзным выражением начал работу, стараясь не допустить ни единой ошибки. Через несколько часов всё было готово.
— Это было куда проще, чем кинжалы, — пробормотал он, разглядывая завершённую работу. — Ну, естественно, тут всего один комплект чар.
Он взял стрелу, изучил её, слегка наклонил вверх, любуясь результатом.
— Идеально.
Закрыв глаза, он произнёс:
— Начертание завершено.
Ему сразу же открылась полная информация о предмете, его структура, материалы, процесс изготовления. Удовлетворённо кивнув, он убрал стрелу и вышел во двор, расставив несколько мишеней на разном расстоянии.
Стоя перед домом, Люциан превратил свой перстень-череп в лук. Сконцентрировавшись, он сотворил стрелу и положил её на тетиву. Глубокий вдох, выдох… руки остаются неподвижными, взгляд сфокусирован.
Стрела сорвалась с тетивы и со свистом вонзилась точно в центр ближайшей мишени. Через мгновение раздался взрыв, разметавший древесные обломки во все стороны.
Люциан самодовольно ухмыльнулся.
— О да, это чертовски круто.
Возбуждённый, он сотворил сразу две стрелы и наложил их на тетиву.
— Посмотрим, на что я способен.
Он выпустил обе стрелы одновременно, но промахнулся — вместо центра мишени они попали чуть выше и ниже. Взрыв оказался ещё мощнее, древесные щепки полетели так далеко, что едва не задели самого стрелка.
Люциан смутился.
— Похоже, мне ещё нужно потренироваться.
И он продолжил стрелять, пока не истощил свою магию и не почувствовал, что руки слишком тяжёлые, чтобы натягивать тетиву.
Присев отдохнуть, он посмотрел на небо, где парили птицы. Одна из них подлетела слишком близко к барьеру, который установила Медея. Как только она пересекла границу между двумя деревьями, мощный разряд пронзил её тело. Птица задёргалась в воздухе, а затем рухнула на землю, от неё поднимался лёгкий дымок.
Люциан смотрел на неё со странным выражением. Это было первое существо, которое он видел мёртвым. Будто что-то внутри него отозвалось, притягивая взгляд к безжизненной тушке.
Поднимаясь, он двинулся к ней, словно во сне.
Подойдя ближе, он остановился всего в нескольких шагах от края барьера, не в силах отвести глаз.
Что-то внутри пробудилось.
Его губы сами собой разомкнулись, и в глубоком, незнакомом даже ему самому голосе он произнёс:
— Восстань.
Тень мёртвой птицы дрогнула… расширилась… и вдруг из неё вышло нечто. Чёрное, словно сама тьма, оно вытянуло крылья, взмахнуло ими.
Но прежде чем Люциан успел что-либо сказать или осознать, его глаза закатились, тело потеряло опору, и он рухнул на землю без сознания.
Тёмная птица издала едва слышный каркающий звук и… растворилась в тени Люциана, сливаясь с ней.
Обновлено: 18.02.2026