Глава 14 — Глава 14: Рупор Карии

Глава 14: Рупор Карии — О, Погасший? Какой редкий гость. Когда Ллойд вошёл, женщина, стоявшая босиком в комнате, повернулась к нему. Она была одета в длинную синюю мантию, похожую на одеяние учёного, а на голове у неё была странная маска. — Меня зовут Селлен. Как видите, я чародейка. Так что же привело вас сюда? Чародейка? Услышав её слова и оглядев комнату, Ллойд почувствовал странное дежавю. Постойте-ка… неужели...? Чтобы проверить свою догадку, он осторожно спросил: — Я хочу изучать магию. — О? Ты хочешь изучать Чародейство Блестящего Камня? Чародейка по имени Селлен оглядела его с головы до ног, слегка кивнув. — У тебя, похоже, есть самые базовые способности. Но после короткой паузы она добавила: — И всё же, нужно быть осторожным в выборе учителя. Меня изгнали из Академии Райи Лукарии. Меня знают как еретическую ведьму, ту, кого все избегают. — Даже так, ты всё ещё хочешь стать моим учеником? Ллойд вздрогнул от её слов, едва не спровоцировав приступ посттравматического стресса. Ведьма, еретичка, обучающая магии — суровая снаружи, но где-то глубоко внутри таилось нечто мягкое... — Я настаиваю. Ллойд прямо встретил её взгляд, его голос был непоколебим. — Я полностью настаиваю. — …Ха, какой ты странный. Селлен вздохнула, а затем продолжила. — Хорошо. Я возьму тебя в ученики и научу Чародейству Блестящего Камня. Но давай начистоту — я строгая. Я не верю в мягкое обучение, так что не пожалей об этом позже. Прекрати, просто прекрати уже. По крайней мере, другие наставники по магии хоть немного играют в цундэрэ. Ты же с самого начала идёшь напролом — ещё немного, и я боюсь, ты свалишься в следующую секунду. Отчаянно желая заставить её замолчать, Ллойд быстро подошёл ближе, ясно давая понять, как он жаждет учиться, и умоляя её просто сосредоточиться на обучении и поменьше говорить. — Какой ты нетерпеливый ученик... но мне это не не нравится. Селлен улыбнулась, качая головой, и взяла свой Посох из Блестящего Камня. — Сначала представься — имя, статус, что ты знаешь о магии. Это поможет мне понять, с чего начать. — Ллойд. Погасший. Ноль понимания магии в Междуземье, — честно ответил он. — Что такое Чародейство Блестящего Камня? Кидать камни посохом? — Чародейство Блестящего Камня — это искусство извлечения силы из Блестящего Камня и владения ею. — Что такое Блестящий Камень? — Ты даже не знаешь, что такое Блестящий Камень? Выражение лица Селлен под маской слегка изменилось. В Междуземье Блестящий Камень не был чем-то редким. После того, как Карианская королевская семья заключила союз с героем Золотого Порядка Радагоном через брак, Чародейство Блестящего Камня широко распространилось по всему Золотому Порядку. Даже придорожные полулюди знали о существовании Блестящего Камня — некоторые даже могли им пользоваться. …Хотя то, что они использовали, было больше похоже на магию «метания камней». — У меня амнезия, — ответил Ллойд, используя свою коронную отговорку. — Неудивительно. Селлен покачала головой, уже думая, что этот ученик может оказаться ещё более хлопотным, чем ожидалось. Тем не менее, она не возражала. После короткой паузы она взяла со стола бледно-голубой кристалл и протянула его Ллойду. — Это Блестящий Камень. Это янтарь, образовавшийся из звёзд. — Золотой янтарь хранит в себе силу древних фрагментов жизни. Точно так же Блестящий Камень содержит фрагменты звёздной жизни. — Суть Чародейства Блестящего Камня — в исследовании звёзд и их жизни. Запомни это хорошо. Янтарь из звёзд? Золотой янтарь? Исследование жизни звёзд? О чём она вообще говорит? Ллойд был в полном замешательстве. Но даже если он не понимал, что она имела в виду, кристалл в её руке выглядел до странности знакомым. Постойте… разве это не перекрашенная Самонаводящаяся Кристальная Душа? И даже не очень хорошая перекраска — эта штука выглядит практически так же, как оригинал. С этой мыслью Ллойд переключился на своего основного персонажа и небрежно достал Самонаводящуюся Кристальную Душу. — Это оно? Селлен: «?» — Я думала, ты не знаешь никакой магии. — Я сказал, что не знаю магии из Междуземья, но немного знаю из других мест. Ллойд ответил честно. — Но я только что их сравнил... и хотя они выглядят немного похоже, основное различие на самом деле довольно большое. Говоря это, он развеял Самонаводящуюся Кристальную Душу в своей руке. Брови Селлен под маской слегка дёрнулись. — Погоди, покажи мне эту штуку ещё раз. — Нет. Ллойд снова сотворил душу. Изначально он просто хотел сравнить её с Блестящим Камнем, чтобы понять, не является ли это просто перекраской. Но, увидев реакцию Селлен, ему в голову пришла новая идея. Все знают, что в играх типа Souls учителя магии либо умирают от своих исследований, либо сходят с ума от них, либо сходят с ума, а затем их убивает главный герой. И лучший способ предотвратить такой исход — не отдавать им квестовые предметы: не дашь им ключевой предмет, необходимый для продвижения по их побочному квесту, и они просто останутся на месте, не умирая и не продвигаясь. Конечно, в реальности Ллойд не мог так поступить. Люди — не NPC: если бы он действительно утаил квестовые предметы, это могло бы вызвать подозрение или даже настроить её против него. Но если дело было не в блокировке предметов, а в том, чтобы придумать правдоподобное оправдание, показать ей что-то новое и интригующее, чтобы отвлечь её, то, возможно, таким образом он мог бы замедлить её исследования... — Хотя я и потерял память, когда я увидел тот кристалл только что, он что-то мне напомнил. Учитель, который научил меня этому заклинанию, — он сошёл с ума, изучая его. И прежде чем он обезумел, он предупредил меня, насколько это опасно. Ллойд искренне посмотрел на Селлен. — Так что, пока я не буду уверен, что это безопасно, я не могу поделиться этим с тобой. Он не очень умел врать, но это не было ложью. Как одно из самых мощных заклинаний в мире Dark Souls, даже если отбросить ужасающую цену его создания, список людей, сошедших с ума и умерших, исследуя его, вероятно, мог бы заполнить целую книгу. — Ты... На мгновение Селлен не знала, что сказать. Но образ того кристалла остался в её сознании, подстёгивая её любопытство. Любой обычный чародей отмахнулся бы от этого, посчитав это дешёвым трюком Ллойда. Но как ведьма, Селлен с первого взгляда поняла — то сияние, исходящее от кристалла, было знаком мудрости, кульминацией пожизненных исследований бесчисленных мастеров... — Только один взгляд. Позволь мне посмотреть, всего один раз. — Только один взгляд... Ллойд наклонился ближе и поднёс кристалл, чтобы она могла рассмотреть. Через несколько секунд выражение лица Селлен слегка изменилось. — Убери его. Если раньше она подозревала, что он жадничает или пытается обменять его на что-то, то теперь эти сомнения исчезли. Кристалл, созданный из чистой души... Даже будучи той, кого называли ведьмой, с немалым количеством крови на руках, Селлен всё равно была глубоко потрясена, осознав, из чего сделан кристалл. Изначальное Течение и раньше занималось исследованиями души. Самые крайние практики — включая её саму — вырезали себе сердца кинжалами из Блестящего Камня, сливая свои души с Первозданным Блестящим Камнем. Когда-то она считала это крайностью. Но, увидев этот кристалл, она поняла, что по сравнению с тем, кто погрузился в такую магию, Изначальное Течение, возможно, было слишком мягким. Эта сложная структура, от которой по спине пробегал холодок, элегантность узоров души и чистая кристаллизация мудрости, заключённая внутри... За каждым его слоем, даже не задумываясь, можно было почувствовать запах крови. Это не было чем-то, что могли произвести несколько, десятки или даже сотни душ. Каждая его нить несла в себе цену настолько высокую, что это могло потрясти сам мир. Самым беспринципным поступком, который Селлен когда-либо совершала, было убийство группы карианских чародеев — и использование некоторых их трупов для исследований Блестящего Камня. Но, честно говоря, вся эта ситуация с самого начала была запутанной. Карианская фракция и Изначальное Течение — или, в более широком смысле, фракция Академии — всегда были в ссоре. Обе стороны сталкивались не в одной войне. Хотя в конечном итоге они поддерживали шаткий мир, кровная вражда уже укоренилась. Мир был лишь для вида; за кулисами постоянно происходили провокации и стычки, и смерти тоже не были редкостью. Как чародейка Изначального Течения, она ни за что не стала бы на сторону Карии. С её выдающимся талантом и неуступчивым характером было естественно, что она стала для них главной целью. Сначала ей удавалось сдерживать свой гнев. Но эта карианская братия... как бы это сказать... Если бы в их магии было хотя бы вполовину той язвительности, что в их языках, Вечный Город не был бы стёрт с лица земли — событие, которое вызвало целую череду проблем. Если проследить назад, всё началось, когда Вечный Город был загнан под землю, оставив на поверхности пустое место. Группа астрологов наткнулась на него и подумала: «Какое прекрасное место — почему его никто не занял?» Убедившись, что оно заброшено, они переехали и построили академию. Позже, когда выжившие из Вечного Города выползли из глубин, они увидели незаконное строение, возведённое на их старой родине. Сначала они проникли под видом изучения магии, а затем затеяли восстание. Это в конечном итоге спровоцировало Первую Войну Чародеев, которая закончилась их победой и основанием того, что сейчас является Карианской королевской семьёй. Вот корень конфликта, упомянутого ранее. А что было дальше? Ещё более запутанно и уродливо. Вскоре после того, как Селлен была изгнана из академии за убийство слишком многих карианских магов, крах династии Золотого Порядка оставил карианских королевских особ без их сильнейшей поддержки. Давно похороненный конфликт вспыхнул снова. Фракция Академии заключила союз с Рыцарями Кукушки и осадила Карию, окружив Поместье Кария. Но они не смогли его прорвать, и никто изнутри не мог выбраться. Хотя им удалось задержать нестабильную королеву, они не осмелились причинить ей настоящий вред. Вместо этого они заперли её в Великой Библиотеке, поставив у двери Карианского Рыцаря. И хотя Карианская фракция выглядела как осаждённая сторона, на самом деле они объединились с Альбинорами и даже переманили на свою сторону некоторых полулюдей, в свою очередь окружив Рыцарей Кукушки и силы Академии. Но всё равно никто не мог прорваться. К тому же, хотя фракция Академии и имела союз с Рыцарями Кукушки, само название «Кукушка» ясно давало понять — по своей природе они были узурпаторами. Грубые и сквернословящие, они были даже хуже, чем Карианская фракция, и их отношения с Академией тоже не были особо прочными. Что касается союза Альбиноров и полулюдей с Карианской стороной, то и там всё было сложно. Ну, эм... Селлен признавала, что она не была хорошим человеком. Но она не была похожа на карианскую братию, постоянно нападающую на своих, когда им скучно, и она определённо не была какой-то сумасшедшей, убивающей без разбора — она не была из тех, кто без причины взорвёт даже проходящую мимо собаку. Она просто нацелилась на Карианскую фракцию. Поэтому, хотя слухи утверждали, что она убила много людей, и она носила титул «ведьмы», когда она увидела тот кристалл, она немедленно почувствовала, что что-то не так, и заставила себя подавить своё любопытство. Это было настоящее «табу». Если бы она слишком в это ввязалась, дело было бы не только в том, ведьма она или нет. Если бы она действительно потеряла себя, исследуя эту штуку, даже Кария и фракция Академии могли бы отложить свои разногласия, и даже династия Золотого Порядка, в настоящее время раздираемая гражданской войной, могла бы приостановить конфликт, чтобы объединиться и выследить её. — Твой учитель не зря сошёл с ума. Это не то, чем должен заниматься нормальный маг. Я советую тебе держаться от этого подальше в будущем. Селлен искренне посоветовала. — И не показывай это заклинание другим чародеям. Это может принести беду. А? Неужели всё так серьёзно? Ллойд не ожидал такой сильной реакции от Селлен, но кивнул в знак согласия. Он всё равно уже собрал всю серию кристаллических заклинаний — не было нужды учить больше. Что касается демонстрации... любой, кто заставил бы его вытащить Кристальное Копьё Души, вероятно, был бы тем, с кем он сражался насмерть. В таком случае, не имело значения, раскроет он это или нет. Увидев, что он кивнул, Селлен с облегчением выдохнула, а затем внезапно что-то вспомнила. — Как мне с тобой быть? Это наша первая встреча, я даже прямо сказала тебе, что я «ведьма», а ты всё равно вытащил что-то подобное? Тебе действительно нужно быть осторожнее в будущем… — Я знаю, — кивнул Ллойд. — Но разве ты не мой учитель? В мирах в стиле Souls учителя магии — за исключением молчаливых — всегда были упрямы до невозможности, но в глубине души добрыми. Особенно последняя, которая называла себя ведьмой — если хорошенько попросить, она вздохнёт и научит тебя и пиромантии, и чудесам. Добавьте к этому то, как она говорила ранее, что чуть не вызвало у него посттравматический стресс, и было трудно не поверить ей. А если он ошибся, и человек перед ним был не учителем магии, а кем-то вроде Лоскутика, просто ждущим, чтобы украсть его душу... Ну, как вы думаете, для чего была суперсила Ллойда? Глядя на мертвенно-серьёзное выражение лица Ллойда, Селлен на мгновение замолчала, а затем внезапно рассмеялась. — Что смешного? — Ничего. Селлен покачала головой, изобразив вздох. — Я просто не ожидала, что мой новый ученик окажется таким идиотом. Этот знакомый титул заставил Ллойда покрыться мурашками. — Учитель, можем мы это обсудить? Не могли бы вы меня так не называть? Я немного чувствителен к этому… — Вот как? Селлен задумалась, а затем снова улыбнулась из-под маски. — Тогда решено. — Глупый ученик. — О, да ладно — не надо