Глава 12 — Глава 11. Откуда берет истоки водная магия?

В окрестностях божественной горы Пэн Лай, легендарной обители бессмертных, среди плывущих высоко в небе облаков, на воде дрейфовал маленький плот. В центре клубящегося тумана с деревянного плота поднялся человек. Тепло улыбнувшись, он сказал: «Я опрометчиво привел бессмертную Цзинь Ми в это царство иллюзий, я надеюсь, что она не будет возражать». Я послушно ответила: «Небесный Император слишком вежлив». На самом деле, я думала, что тот, кто спал сладким сном, а его душу без спроса призвали неведомо куда, был бы немного сердит, но если виновником окажется Небесный Император, тогда это совсем другая история. Я поклонилась ему: «Интересно, почему Небесный Император вызвал Цзинь Ми глубокой ночью?» Спустя долгое время, кроме естественных звуков природы, я так и не услышала ответа Небесного Императора. Я подняла голову и увидела, что он пристально смотрит на меня, но, что странно, казалось, что он видел во мне кого-то другого. Заметив, что я смущенно смотрю на него, он постарался прийти в себя и улыбнулся. В его улыбке было немного грусти, немного сожаления, а также какое-то чувство предвкушения. Он ответил, но не совсем на мой вопрос: «Это Мир Грёз, посреди долины у божественной горы Пэн Лай. Бывает, души небожителей бродят по окрестностям, медитируя, а иногда Мир Грёз появляется в мире смертных. Смертные называют это «миражом», думая, что это наваждение, созданное газом, который выплёвывает в океан Небесная Жаба. Когда я впервые услышал об этом, я не мог удержаться от смеха, поражаясь людской фантазии. Однако девяносто тысяч лет назад, когда я путешествовал однажды ночью, я увидел здесь девушку, идущую по воде. Она шла медленно, по чуть-чуть продвигаясь вперед, и там, где ступала её нога, тут же вырастала водяная лилия. Посреди тумана ее утонченная и элегантная фигура невольно притягивала взгляд. Наконец я понял, что такое иллюзия, что смертные подразумевают под «миражом…» Владыка Небесного Царства казался глубоко очарованным, глядя на стелющийся над водой туман, а потом издал легкий вздох. Все пожилые люди любят вспоминать былое. Естественно, Небесный Император ничем не отличается от обычных стариков, если ему взбрела в голову блажь поговорить о далеком прошлом посреди ночи. Хотя я не была знакома с Небесным Императором, возможно, нас связывали родственные отношения, поэтому я приложила некоторые усилия, чтобы прогнать сонливость и притворилась, что внимаю его словам с живым интересом. Правда, фраза «девяносто лет назад» действительно выбила меня из колеи, так как история, охватывающая такой огромный период времени, явно будет закончена ой как нескоро. Пока я страдала от беспомощности, Небесный Император остановился и перестал говорить. Если так подумать, это напомнило мне оперных певцов в мире смертных. Спев самую захватывающую часть, они делали паузу, чтобы закрепить впечатление, и только когда зрители кричали «браво», они продолжали. Пауза Небесного Императора определенно была сделана для того, чтобы добиться от меня реакции, поэтому я небрежно улыбнулась ему и сказала: «Очень хорошо, очень хорошо». Глаза Небесного Императора внезапно вспыхнули, на мгновение он казался ошеломленным, затем насмешливо улыбнулся. - В этом тумане ты выглядела точь-в-точь как она, но если присмотреться внимательней, вы не похожи друг на друга. Сказать, что аура такая же еще можно, но эта улыбка совершенно другая. Она не любила улыбаться, за те девяносто тысяч лет, что я ее знал, она улыбалась не больше десяти раз. Даже если она улыбалась, ее улыбка исчезала так же быстро, как утренняя роса, а твоя – живая и искренняя, слаще меда. Он вдруг замолчал, в его голосе звучали печаль и разочарование: «За последние пятьдесят тысяч лет я вообще не видел ее улыбки. Если бы не я... она могла улыбаться чаще… и возможно, она не закончила бы свою жизнь в полном одиночестве...» Сначала я думала, что Небесный Император здесь, чтобы познакомиться с новым родичем, и готовила всю свою энергию, чтобы сыграть с ним трогательную слёзную сцену воссоединения, а также плавно добавить в сценарий еще один акт, где он, преисполненный отеческих чувств передает мне духовные силы в качестве подарка. Но я не думала, что проговорив почти половину дня, он все еще будет бубнить что-то о том, кто «закончил жизнь в одиночестве». Моё терпение было на исходе, а силы иссякали, но я постаралась со всем уважением сказать: «Властелин загробного мира защитит ее, пусть Небесный Император отпустит свою печаль». Небесный Император был удивлен, но продолжал горько улыбаться. Он отвел взгляд и посмотрел на тихую воду. - Пятьдесят тысяч лет назад Небесное Царство было похоже на этот мир иллюзий, где не могла расти ни трава, ни цветок, но я слышал, что бессмертная Цзинь Ми может одним взмахом руки создавать цветы, почему бы тебе не посадить здесь зеленые лилии? Из-за того, что мысли стариков перескакивали с одной на другую так быстро, я думала, что их должно быть немного. Он действительно был Небесным Императором, как он мог так круто поменять направление разговора и обратиться к посадке цветов? Я посмотрела на окрестности, подняла с земли горстку почвы и бросила ее в воду, пробормотав заклинание. В одно мгновение великое множество цветов зеленой лилии начало подниматься из воды. Они медленно расцветали, вытягивая вверх и в стороны изящные лепестки. Во взгляде Небесного Императора смешалось удивление и радость. Он продолжал спрашивать: «Ты знаешь, о ком я только что говорил?» За ходом мыслей этого старика действительно трудно уследить, но, к счастью, ума мне не занимать. «Цзинь Ми молода, но я много лет жила в Водном Зеркале, поэтому могу догадаться, что этот человек, должно быть, цветочный или фруктовый дух. Он старый друг Небесного Императора, естественно, я вряд ли встречала его лично, поэтому не знаю, о ком вы говорите» - приведя разумные доводы, объяснила я. Старик с тревогой посмотрел на меня: «Та, о ком я говорю, ни кто иная, как Повелительница Цветов Цзы Фэнь. Цзинь Ми около пяти тысяч лет, Цзы Фэнь скончалась четыре тысячи лет назад, разве Цзинь Ми не видела Цзы Фэнь раньше?» «Никогда» - покачала я головой. Годы не пощадили Небесного Императора, его зрение из рук вон плохое. Как я могу быть похожа на Повелительницу Цветов, если фрукты и цветы - это две абсолютно разные вещи. Услышав это, выражение лица Небесного Императора стало чрезвычайно трагичным, он с надрывом сказал: «Кто бы мог подумать, что Цзы Фэнь ненавидела меня до такой степени! Она не пожелала видеть даже собственную плоть и кровь…» Его голос внезапно сорвался. Тем не менее, его незаконченные слова будто поразили меня громом. Я не верила своим ушам. Если то, что он сказал, правда, я была ребенком Повелительницы Цветов и самого Небесного Владыки! Вспомнив то, о чем Феникс говорил вчера, я решила, что теперь его слова обрели смысл. Вчера, после того как Феникс спалил утес, уничтожив цветы и траву, старшая Цветочная Леди была в ярости и вернула меня в Водное Зеркало. Мы улетали в спешке, и я не могла до конца осознать, что Феникс имел в виду, но услышав Небесного Императора сегодня, я, наконец, поняла! Однако есть ли шанс, что это всё-таки недоразумение? Во-первых, истинной формой Повелительницы Цветов была лилия, а я всего лишь виноградинка, но я не исключаю, что это Небесный Император мог быть виноградным стеблем; во-вторых, духовные силы Повелительницы Цветов, говорят, были несказанно велики, но даже после культивирования в течение четырех тысяч лет я не смогла достичь бессмертия, опять же, я не исключаю, что я из тех, кто созревает поздно. Я осталась довольна, придя к таким умозаключениям, но внешне я решила изобразить невежество. Невинно моргая, я мягко сказала: «Если Небесному Императору доставляет удовольствие любоваться цветами, Цзинь Ми приложит все свои усилия, чтобы вырастить их. Если Ваше Величество пожелает, вы можете взять меня с собой в Небесное Царство и сделать садовником. Но... только вот...» Я нахмурила брови, выглядя очень обеспокоенной. Небесный Владыка, видя мои колебания, поспешно спросил: «В чем проблема? Ты можешь сказать мне». «Дело в том, что мои божественные силы невелики. Хотя я и занималась самосовершенствованием в течение четырех тысяч с лишним лет, я все еще ничтожный дух. Из-за этого мне приходится полагаться на другие объекты, прежде чем я могу наколдовать цветы. Небесный Император наверняка будет смеяться надо мной» - я скрестила пальцы и немного отодвинулась назад. Использовав магию Небесного Ока, чтобы исследовать моё внутреннее «я», он сказал: «Цзы Фэнь, должно быть, запечатала источник твоей божественной энергии. Для начала я передам тебе немного духовных сил, а потом тебе нужно будет лишь медитировать в течение сорока девяти дней. После сорока девяти дней я возвышу твою душу и раскрою твоё настоящее «я», сделав бессмертной…» Небесный Император внезапно остановился. Я нахмурила брови и строго сказала: «Цзинь Ми - всего лишь фруктовый дух, как я могу принять духовные силы от Небесного Императора? Думаю, это неправильно». Наивный старик нежно посмотрел на меня: «Милое дитя, мы ведь не чужие друг другу. Передать тебе духовные силы будет совершенно естественно и правильно». Поскольку Небесный Император был так щедр, я должна была позволить ему сохранить лицо. Поэтому я не стала больше отнекиваться и с некоторой неохотой согласилась: «Если так, то я от всего сердца благодарю Небесного Императора». Небесный Император протянул руки, и в его соединенных ладонях появилось сильное свечение. «Увеличься!» - напевал он заклинание. Этот яркий свет вылетел из середины его ладоней, я не успела даже разглядеть его толком, а он уже вошел в мой лоб, в точку между бровями. В тот же миг прохладное освежающее чувство распространилось по всему моему телу. Небесный Император извиняющимся тоном сказал: «Боюсь, твой уровень недостаточно велик, сегодня я смог передать тебе только пять тысяч лет культивации...» Пять тысяч лет! И «только»! Это «только» заставило меня в душе танцевать от радости, мое сердце билось так сильно и часто, что я пропустила мимо ушей то, что Небесный Император сказал потом. Когда мы прощались, мой новоиспеченный отец сказал: «Сегодня мне пришлось потревожить твой сон. Если бы не мой опрометчивый поступок десятки тысяч лет назад, двадцать четыре Цветочных Духа не видели бы в Небесном Царстве врага, и нам бы не пришлось тайком встречаться во сне. Прости меня» - горькая улыбка искривила рот старика. «Все хорошо, Небесный Император слишком добр» - живо ответила я. «Я должен кое-что сказать, а ты запомни это хорошенько, - Небесный Император уже собирался отправить меня обратно, когда внезапно окликнул меня. - Ты ни в коем случае не должна испытывать романтические чувства к Повелителю Пламени или Повелителю Ночей». Мне было интересно, что такого важного он хотелось мне сказать, а оказалось, что это такой пустяк. Я великодушно ответила: «О, мне даже не придётся прилагать усилий, проще пареной репы. Небесному Императору не нужно беспокоиться». В тот момент, когда Небесный Император, казалось, был поражён моими словами, я уже вернулась в свое тело. Понадобилось некоторое время, чтобы моя душа должным образом разместилась на своем привычном месте. Когда я открыла глаза, небо за окном уже начало светлеть. Я услышала, как Цветочная Леди Ю Лань крикнула: «Цзинь Ми, ты проснулась?» Я не могла избавиться от боли в голове. С тех пор, как я вчера вернулась в Царство Цветов, двадцать четыре Цветочных Духа по очереди дежурили у моего двора ночью, а днем мне приходилось размышлять перед могильным курганом Повелительницы Цветов. Дни стали поистине невыносимыми, сегодня был только второй день, но мне казалось, что прошло уже много лет. Но так как все Духи Цветов сегодня были заняты своими делами, они не смотрели за мной, а лишь установили барьер, чтобы я не могла покинуть окрестности кургана. После того, как ушла Цветочная Леди Ю Лань, я трижды поклонилась могиле Повелительницы Цветов и искренне пробормотала: «Фруктовый дух Цзинь Ми выдала себя за потомка Повелительницы Цветов, чтобы получить пять тысяч лет духовных сил от Небесного Императора. Если Повелительница Цветов не будет держать на меня зла, в следующий раз я принесу вам побольше винограда». После слов покаяния на душе у меня полегчало. Стоило подумать о том, как я, палец о палец не ударив, обрела пять тысяч лет культивации, и мне казалось, что мир вокруг заиграл новыми красками, всё, что я видела, приходилось мне по душе, даже могила Повелительницы Цветов, казалось, засияла. Я изнывала от желания поделиться с кем-то своей радостью. Но так как я больше не могла отыскать Феникса или Рыбешку, подумав некоторое время, я вспомнила, что могу призвать змеиного господина, Пу Чи. Я пробормотала заклинание призыва. Не успела я выговорить его до конца, как с чистого безоблачного неба внезапно начал накрапывать дождик, а с Небес опустилась чья-то фигура. Скорость мастера Пу Чи действительно поражает. Я еще не закончила колдовать, а он уже тут как тут. Но этот человек не касался земли, а капли дождя пролетали мимо, даже не замочив его одеяния. Его хладнокровие было особенно заметно, а величественная манера выдавала Высшего Бессмертного. Я присмотрелась повнимательней - это был Повелитель Вод! Раньше я могла вызвать только Водного Духа, а теперь, когда мои духовные силы возросли, я призвала самого Повелителя Вод. Выходит, я и правда плод, который созрел слишком поздно! Длинные белые одежды Повелителя Вод имели серебристый оттенок. Мелкий дождь утих, когда он опустился на землю прямо передо мной, а туман, рассеиваясь, был похож на соскользнувшую вуаль. Он опустил голову и посмотрел на меня, а затем на могильный курган Повелительницы Цветов. Его глаза были подобны глубокому озеру с кристально чистой голубой водой, настолько прозрачной, что в них можно было разглядеть таившуюся печаль. Не было ни ветра, ни дождя, но тонкие и высокие стебли ситника, покрывавшие всю землю, слегка покачивались, все больше склоняясь в сторону его ног. Повелитель Вод издал короткий и легкий вздох, который быстро затерялся в дымке утреннего, стелющегося уже совсем низко, тумана. В такой безмятежной манере он опустил голову и посмотрел на меня. Казалось, в его взгляде плещутся волны, создавая легкую рябь, расходящуюся во все стороны. Я уже начала беспокоиться, что если он опустит голову еще больше, поток воды из его глаз может замочить всё вокруг. Однако мои опасения были напрасны. Я не знаю, как долго он смотрел на меня, но мне уже начало казаться, что это еще один странный сон. - Бессмертная Цзинь Ми охраняет могилу Цзы Фэнь? Не дожидаясь моего ответа, он продолжил: «Раньше здесь была яблоневая роща, каждую раннюю весну в марте яблони расцветали, это было чрезвычайно ослепительное и восхитительное зрелище. Я всегда считал, что мне повезло, что той ночью я вернулся поздно, поэтому я смог призвать обратно одну часть души Цзы Фэнь. Но я часто и сожалел об этом, если бы не я, Цзы Фэнь не попала бы в этот мир, и тогда ей не пришлось бы проходить через столько трудностей, и, в конце концов, ее душа не была бы полностью уничтожена…» Повелитель Вод поднял голову к небу, и своим чистым и ясным голосом он поведал историю, которую я не очень поняла: «Тогда, возможно, она бы прожила обычную, но спокойную жизнь в Царстве Смертных, старея, заболевая и умирая, или, возможно, она всё ещё была бы бессмертной затворницей, живущей в этом Царстве Цветов... хоть мы и прожили бы свою жизнь вдали друг от друга, но, возможно каждый нашёл бы своё счастье». - Когда Цзы Фэнь управляла цветами, ей до самого конца не нравились эти громкие живые существа, она была простой и скромной всю свою жизнь. После поисков спокойной и свободной жизни, она, наконец, обрела своеобразный мир. Повелитель Вод повернулся ко мне, капелька жемчужной воды соскользнула по его волосам: «Цзинь Ми, Цзинь Ми, дни прекрасных цветов всё время в поисках проходят. Так пусть даруют Небеса им жизнь простую и лишенную забот» [1]. Когда Цзы Фэнь была жива, я лично написал для неё эти строки, а она повесила листок над кроватью». [1] в строках стиха используются слова, которые пишутся теми же символами, что и ее имя. Я пребывала в некотором шоке, но Повелитель Вод протянул руку, помогая мне подняться с колен перед надгробием: «Я никогда не думал, что Цзы Фэнь оставила частицу себя в этом мире, даже если не от меня... Однако за эти пять тысяч лет я не смог позаботиться о тебе, как бы я смог взглянуть в глаза Цзы Фэнь... И как теперь смотреть в глаза тебе?..» Его слова были печальны, но в то же время звучали нежно, когда он серьезно посмотрел на меня. Я удивилась ещё больше. Если даже Повелитель Вод говорил так, значит ли это, что я действительно была дочерью Повелительницы Цветов и Небесного Императора? Пока я колебалась, яркая зеленая тень скользнула у моих ног. Развернувшись, я поняла, что это дух змеи. - Янь Ю немного опоздал. Пусть моя маленькая невеста, Цзинь Ми, не винит меня. Великолепный мастер Пу Чи протянул руку, чтобы тепло потянуть меня к себе, но, увидев, что моя рука была в другой паре рук, он последовал взглядом вверх. Увидев владельца рук, мастер Пу Чи немедленно выпрямился, поправил свою одежду, и строго и официально выразил свое почтение: «Янь Ю поторопился, я приветствую Высшего Бессмертного, Повелителя Вод». Светлые и ясные глаза Повелителя Вод оглядели Пу Чи. Водная рябь в его глазах бурлила, он явно был не очень доволен: «Господин Янь Ю, мы не встречались в течение многих лет, вы прибыли в Царство Цветов, чтобы поиграть?» Я только диву давалась, господин Пу Чи не отдавал дань уважения Фениксу, но был чрезвычайно почтителен к Повелителю Вод. Этикет в шести Царствах действительно нуждался в некотором изучении. Мастер Пу Чи нахмурил брови и, глядя себе под ноги, серьёзно ответил: «Не в моих обычаях бродить под сенью ив в поисках нежных цветов» [2]. Уже более радостно он продолжил: «Сегодня я получил призыв от бессмертной девы Цзинь Ми, поэтому и пришёл в Царство Цветов». [2] ивы в китайском языке могут обозначать падших женщин, поэтому смысл его слов заключается в том, что он не относит себя к ветреным искателям любовных приключений. Я кивнула головой, а Пу Чи продолжил улыбаться. Услышав это, кончики бровей Повелителя Вод слегка приподнялись: «Цзинь Ми, ты можешь вызвать господина Янь Ю? Какое заклинание ты использовала?» Почему я не могу вызвать господина Янь Ю? Видя, что у Повелителя Вод есть подозрения, я почувствовала, что он недооценивает мою божественную силу. Несмотря на то, что господин Янь Ю, исходя из слов Феникса, раньше был богом, теперь он всего лишь маленький Водный Дух. Вполне естественно, что я могу призвать его, поэтому я неохотно ответила: «Я использовала заклинание, чтобы призвать местного Духа Земли». Выражение лица Повелителя Вод как будто заволокло туманом. Окутавшая окрестности туманная дымка постепенно рассеивалась, солнце только начало подниматься в небе. Зрелище было прекрасным и захватывающим. Мастер Пу Чи посмотрел на меня, а затем на Повелителя Вод, а потом заявил: «Так получается, что Цзинь Ми – родственница Высшего Бессмертного? Это здорово! А то я переживал, что если я попрошу руки бессмертной Цзинь Ми, то столкнусь с некоторыми трудностями, но если она родственница Повелителя Вод, это меняет дело». Мастер Пу Чи пригладил свои черные волосы, мелькнув своими белоснежными зубами, и одарил меня ослепительной улыбкой: «Мы будем родственниками, которые станут еще ближе! Ха-ха-ха!» Моё тело пробрала дрожь, у меня совсем не было желания сближаться с этой зеленой змеей! Выражение лица Повелителя Вод помрачнело, он горько улыбнулся: «Мое первоначальное «я» возникло из небытия, моя смерть - всего лишь капля воды, как я могу говорить о каких-либо родственниках? Но так как твоя мать, господин Янь Ю, узнала во мне названного брата, между нами все-таки есть небольшая связь». Повелитель Вод внезапно повернулся ко мне: «Цзинь Ми может вызывать осадки?» Я задумалась на мгновение, а затем сказала: «Я не уверена, я никогда не пробовала». «Если ты попытаешь счастья сейчас, то узнаешь» - вмешался мастер Пу Чи. Повелитель Вод кивнул. Это был хороший шанс проверить божественную силу, которую дал мне Небесный Император, поэтому я указала пальцем на небо и начала читать заклинание. Кто бы мог подумать, что ни одна капля воды в пределах ста ли не упадёт с небес. Облака все еще плыли в небе, трава все еще колыхалась на земле, не было и намека даже на грибной дождь. Я уныло опустила руки, это было действительно неловко. «Му Дань приветствует Повелителя Вод» - я как раз думала о том, что делать, когда услышала позади голос старшей Цветочной Леди. Я обернулась и увидела, как Глава Чжан встала на колени, серьезно глядя на меня и Повелителя Вод. Встряхнув руками, она продолжала: «Цзинь Ми с детства жила в Водном Зеркале, ей неведомы обычаи внешнего мира. Надеюсь, она не оскорбила Повелителя Вод?» «Прошу тебя, встань. Владычице Цветов не нужно быть такой официальной со мной, - Повелитель Вод тоже отвесил приветственный поклон. - Я пришел сюда сегодня, только чтобы отдать дань уважения Цзы Фэнь, и не думал, что случайно встречу Бессмертную Цзинь Ми...» Во взгляде Повелителя Вод мерцала блестящей пеленой туманная мгла: «Цзинь Ми с самого рождения защищали двадцать четыре Цветочных Духа?» «Если моя госпожа узнает, что Повелитель Вод все еще помнит ее и приходит почтить её память, она будет очень довольна. Му Дань благодарит Повелителя Вод от имени своей госпожи!» - Глава Чжан, должно быть, слишком стара, и не может, как прежде, следить за ходом чужих мыслей, потому что ее слова явно не были ответом на его вопрос. Хотя Повелитель Вод не получил ответа, он не стал больше допытываться, а лишь взглянул потускневшим взглядом на старшую Цветочную Леди. Хотя, если приглядеться, в его взгляде можно было увидеть размытую тень предвкушения и надежды. Под взглядом Повелителя Вод выражение лица Владычицы Чжан казалось немного виноватым. Когда они посмотрели друг на друга, мастер Пу Чи сказал: «Смотрите! Какие огромные тучи налетели!» Я подняла голову, и действительно, в небе летело со скоростью молнии большое темное пятно облаков, направляясь прямо к нам. Я вдруг почувствовала, как холодный зимний воздух налетел на меня. В течение десяти тысяч лет в Царстве Цветов всегда стояла весна, почему погода внезапно изменилась сегодня? Пока я размышляла над этим, с неба вдруг посыпались белые хлопья. Сначала они были едва различимы, но чем больше их падало, тем крупнее они становились. Мастер Пу Чи протянул руку, чтобы поймать их. Он подошёл поближе, вытянул одну руку вперед, чтобы я могла посмотреть, что там, а другую небрежно положил мне на плечо. Он удивленно воскликнул: «Снежинки [3]!» [3] на китайском языке снежинки называют 雪花 (снежный цветок). Мне и так не было жарко, а уж от прикосновения змеи я еще больше продрогла, поэтому я тут же сбросила его руку. Брови старшей Цветочной Леди взлетели вверх, и она уже хотела отчитать господина Пу Чи, но увидев, что я его оттолкнула, у неё отлегло от сердца. Господин Пу Чи отступил на два шага, схватился за грудь, будто её пронзили рапирой, и затянул: «Моё слабое сердце...» Выражение лица Повелителя Вод было таким задумчивым, что трудно было понять, о чём он думает. От его одинокой фигуры, стоящей посреди падающего снега так и веяло печалью, такой же глубокой, как бездонное озеро, глубины которого не измерить. Снежинки таяли на его лице, собравшись в слезинку, которая скатилась вниз по его щеке. Он слегка открыл рот, как будто желая рассказать тысячи вещей, поведать о которых не смогли бы и сотня языков. В конце концов, он задал лишь один-единственный вопрос: «Цзинь Ми вызвала этот снежный шторм, что старшая Цветочная Леди Му Дань думает об этом?» Его голос то и дело срывался, казалось, ему не хватает воздуха. Глава Чжан выглядела потрясённой, как будто кто-то украл у нее десять тысяч лет культивации, но она сжала губы и не стала отвечать на вопрос Повелителя Вод. Даже господин Пу Чи о чём-то напряжённо размышлял. Такая редкость для человека, который постоянно смеётся и расточает улыбки направо и налево. Меня не особо беспокоили их скрытые намёки, потому что я в этот момент лопалась от самодовольства. Я, простой дух винограда, смогла вызвать снег! Наверняка время, когда я смогу достичь высокой божественности, скоро наступит! Старшая Цветочная Леди, казалось, была несколько смущена любопытными взглядами и, наконец, сказала: «Я всего лишь маленький Цветочный Дух, разве Повелитель Вод не ведает о своих собственных поступках, и не сможет найти кого-то другого, кто объяснил бы ему это?» С этими словами лицо Повелителя Вод, казалось, покрылось румянцем, и через некоторое время он, запинаясь, сказал: «В то время Цзы Фэнь и я...» Повелитель Вод не закончил свою фразу, а господин Пу Чи, казалось, смог прочитать между строк. С таким видом, будто ему раскрылась невероятная тайна, он на прощание поклонился Повелителю Вод и, прежде чем уйти, сказал мне: «Цзинь Ми, дорогая, мне просто необходим разгрузочный день, а потом я приду навестить тебя снова». Владычица Чжан лишь проводила его неодобрительным взглядом. После того, как мастер Пу Чи ушел, Повелитель Вод продолжил: «Хоть наши чувства с Цзы Фэнь были глубоки, наши отношения развивались только до такой степени, что позволяли приличия, у нас никогда не было физической близости, тогда как это возможно... Цзинь Ми может вызвать водного духа Янь Ю, она также может вызвать снег, если дело не в том, что она может контролировать воду, как это можно объяснить? Во всем Небесном Царстве, кроме меня, только племени Драконов подвластна магия воды, но Цзинь Ми называет себя духом винограда...» Повелитель Вод колебался, он серьезно посмотрел на старшую Цветочную Леди: «Единственная, кто может разгадать эту загадку - это вы. Я прошу совета у Цветочной Леди Му Дань». Глава Чжан удрученно вздохнула, заботливо стряхнув травинки с рукавов моего халата, и едва слышно ответила: «Сначала я думала, что размытая личность Цзинь Ми была ее естественным «я», теперь я поняла, что было источником этого». Она подняла голову и посмотрела на Повелителя Вод: «Но спрашивать ответы на эти вопросы у меня бесполезно, есть вещи, о которых я не могу говорить. Двадцать четыре Цветочных Духа поклялись Повелительнице Цветов, если мы скажем хоть слово, мы должны будем уничтожить нашу собственную сущность. Мы ищем понимания Повелителя Вод». Услышав слова Главы Чжан и собрав всё воедино – подумать только, я на самом деле потомок Повелительницы Цветов! Правда всегда шокирует! Я проглотила слюну и вдруг почувствовала, как в голове звенит от боли. Внезапно я увидела, что фигуры Повелителя Вод и Владычицы Чжан начали подрагивать, а потом разделились надвое, теперь там было не две тени, а четыре, постепенно их становилось всё больше и больше, заставляя меня чувствовать головокружение. Помимо этого, мне казалось, что в моем животе устроили дикие пляски языки пламени. С большим усилием я махнула рукой: «Перестаньте трястись, не двигайтесь... так кружится голова, так больно...» Повелитель Вод быстро протянул руку, чтобы поймать мое оседающее на землю тело. Владычица Чжан с тревогой использовала виноградную лозу, чтобы исследовать мой пульс, и ее лицо мгновенно изменилось: «Внутренняя энергия тела Цзинь Ми в беспорядке, Повелитель Вод передавал ей божественную энергию?» В этот момент я почувствовала, как волна бушующей во мне чужеродной энергии превратилась в острое лезвие, разрезая слабые стенки моих кровеносных сосудов. Я, совсем ослабев, погрузилась во мрак. Через несколько шагов пейзаж изменился, я шагнула вперед, и передо мной открылось большое пространство. Стоял сезон цветения яблоневых деревьев, их лепестки опадали повсюду, в дымке из облаков и тумана элегантно сидела дама, держа в руке стебель цветка, она повернулась и улыбнулась мне: «Старший соученик, вы пришли?» Пока я приходила в себя от удивления, высокая и статная фигура пронеслась мимо моей тени: «Цзы Фэнь, я пришел». Его голос тёк гладко, как струящаяся родниковая вода, и от него веяло теплотой, как будто мартовским утром тебя обдувал весенний бриз. Под цветущими яблонями они устроили соревнование, используя стебли цветов в качестве мечей. Женщина напоминала тонкое ивовое дерево, а мужчина – тополь, их завораживающие движения превратились в танец мечей, казалось, они достигли пика совершенства. В самый волнующий момент девушка легко скользнула мимо мужчины, а он последовал за ней. Совершив обманный маневр, она внезапно обернулась, и ее меч коснулся его лопатки. Мужчина был совершенно не готов, удар пришёлся по точке его силы, и он упал на землю. Так это был секретный ход! Я не могла не волноваться, я ждала, чтобы увидеть, собирается ли девушка просто его убить или разрезать мужчину на куски. Но эта леди ни с того ни с сего, оглядев его с головы до ног, заплакала. Ее слезы стекали по лицу быстрее, чем падали лепестки цветов с ветвей дерева: «Старший соученик, за спасение своей жизни Цзы Фэнь никогда не сможет отплатить вам...» Ах... и она поцеловала его... Так получается, та госпожа не хотела отнимать у мужчины жизнь, только хотела его немного подразнить. Я присела на корточки, положив руку на щеку, и приготовилась наблюдать, как два человека, один из которых уже был на грани обморока, будут заниматься взаимным культивированием, как вдруг услышала шум в ушах. - В теле Цзинь Ми слишком много энергии огня, я не знаю, кто передал ей столько энергии «ян», это противоречит ее холодной энергии «инь». Если бы не наша сегодняшняя случайная встреча, боюсь, ее жизни угрожала бы опасность. Голос этого человека дрожал, как будто он боялся того, что могло произойти. Кто-то издал долгий вздох: «От всей души благодарю Высшего Бессмертного. Если бы с Цзинь Ми что-нибудь случилось, как бы я ответила перед Повелительницей Цветов...» Кажется, это был голос Цветочной Леди Дин Сян. - Цзинь Ми... значит, она моя плоть и кровь... за эти четыре с лишним тысячи лет я не выполнил ни одной из своих обязанностей, как я могу принять эту благодарность? - голос Повелителя Вод был полон самобичевания. С еще большим накалом чувств он сказал: «Если бы Цзы Фэнь, душа которой исчезла в небе, узнала об этом, как бы я смог взглянуть ей в лицо!» Услышав это, я почувствовала, как на моем теле выступил холодный пот. Скажи мне кто-нибудь сейчас, что Фэй Сюй родился из взаимной культивации Феникса и Рыбешки, я бы не удивилась. - Высший Бессмертный, боюсь, вы ошиблись, как Цзинь Ми может быть вашей плотью и кровью... - обычно красноречивая Цветочная Леди Ю Лань могла говорить только урывками, как будто на пути ее речи были какие-то препятствия. - Вы не должны обманывать меня, вы все поклялись Цзы Фэнь, так что я не буду допытываться. Повелитель Вод остановил слова Цветочной Леди Ю Лань, и решительно сказал: «Я исследовал истинную сущность Цзинь Ми, вы больше не можете скрывать от меня правду. Я только спрошу, была ли Цзинь Ми рождена, когда наступили первые заморозки?» Все молчали, слышно было только мягкое падение снега за окном. - На самом деле… Это на самом деле правда! Голос Повелителя Вод у края кровати опустился до шёпота, казалось, будто он потерял свою душу и совсем упал духом: «О, Цзы Фэнь...» Спустя долгое время мягкая и теплая рука коснулась моих щек: «Цзинь Ми, дочь моя...» Я была потрясена, откуда свалилось на мою голову столько отцов? Вчера я встретила одного, сегодня - другого. Вчера Небесный Император передал мне пять тысяч лет духовных сил, не знаю, будет ли мой новый папа таким же щедрым. Размышляя об этом, я с трудом разлепила веки. Бросив на Повелителя Вод, который держал меня в объятиях, невинный взгляд, я с заминкой сказала: «Боюсь, что вы ошибаетесь, Цзинь Ми всего лишь ничтожный дух, рожденный и выращенный Небесами. У меня нет ни отца, ни матери, моя власть, не больше чем у муравья, как я могу осмелиться достичь уровня Высшего Бессмертного?»