### **В своей комнате**
Наконец-то Улисс мог спокойно вздохнуть.
С момента отъезда из империи Лотис до сегодняшнего дня, когда он стал правителем народа Плюк, прошло уже больше двух недель.
За этот короткий срок он из человека, никогда не державшего в руках ничего тяжелее кухонного ножа, превратился в того, кто лишил жизни по меньшей мере сотню людей.
Комната была скромной — обычный бревенчатый дом, пропитанный запахом пыли и дыма. Маленькое окно едва пропускало свет, и из-за этого внутри стоял полумрак.
Но, как ни странно, Улиссу в этом месте было уютно.
Его взгляд задержался на мече, висевшем на деревянной стене, и на доспехах рядом.
– Наверное, это не только во мне… – прошептал он. – В каждом мужчине скрывается эта жажда борьбы.
– Попасть в другой мир, получить такую силу… Да ещё и знания из прошлой жизни… Разве нужны ещё причины, чтобы покорить этот мир?
В это мгновение в дверь тихо постучали.
– Да? – откликнулся Улисс, отвлекаясь от размышлений.
За порогом стояла женщина в белой накидке из лисьего меха, с сапфировой заколкой в волосах. Её кожа была белоснежной, словно покрыта инеем, а черты лица — изящными и почти неземными. В её облике было что-то… священное.
Сейчас она держала поднос с едой: жареным мясом и кувшином молока.
Улисс на секунду замер, но затем вспомнил…
– А… Ты Хелен, да?
Он видел её раньше — она стояла за спиной Гарри, вождя лагеря Саблезубого тигра, во время собрания.
Только тогда на ней не было этого наряда…
Хелен была статной, с мягкими, округлыми формами, но сейчас её движения казались особенно грациозными. Не дожидаясь приглашения, она вошла внутрь и, заметив, как Улисс не отрываясь смотрит на неё, слегка покраснела.
Женщина опустила глаза и протянула поднос.
– Вождь… Поешьте.
– С согласия старого патриарха, отныне я буду отвечать за твоё питание и быт…
Улисс смотрел на Хелен с лёгким замешательством. Сонный, измотанный, он не сразу осознал её слова.
– То есть… это хорошая новость?
Только что этот лидер отряда «саблезубых тигров» молчал, и Улисс даже подумал, что перед ним человек строгих принципов.
– А ты оказывается… бьёшь наверняка.
Впрочем, глядя на прекрасное лицо Хелен, он не мог не признать: старый Гарри действительно мудр.
– Кхм… тогда буду полагаться на тебя в будущем. И ещё… когда мы одни, можешь не называть меня «лидером». Просто Улисс.
Он сдержанно кашлянул, схватил кусок жареного мяса с подноса и принялся есть.
В последнее время использование «плодов воодушевления» вошло у него в привычку. Каждый раз, когда он обращался к солдатам, ему приходилось их применять.
Плюс был очевиден: теперь его авторитет в народе Пруиков был непререкаем.
Но был и минус — аппетит рос с каждым днём.
Сейчас, если бы рядом никого не было, Улисс ел бы с ещё большей жадностью. Но в глазах Хелен даже это выглядело героически.
Пруики почитали силу и мощь. В отличие от чопорных аристократов Лотисской империи, у них не было строгих правил за столом.
Если и существовал какой-то знак уважения, то это фраза: «Ешь больше!»
Рост Улисса — метр восемьдесят — среди пруиков считался скромным.
Но за последнее время он не раз вёл кавалерию в бой и одерживал победы, оставляя неизгладимый след в сердцах девушек вроде Хелен.
А после его вдохновляющей речи на совете, когда Гарри предложил сделать её личной служанкой Улисса, она согласилась почти не раздумывая.
Вскоре пять-шесть фунтов жареной говядины и две огромные кружки молока исчезли со стола.
Без специй вкус гораздо хуже, но мясо всё равно лучше, чем та говядина, что Улисс ел в прошлой жизни.
Он посмотрел на Хелен, которая, закончив укладывать вещи, тут же принялась прибираться в комнате. Его тронула такая забота.
– Хелен, ты умеешь читать и писать?
Девушка замерла на секунду, затем кивнула:
– Мама учила меня, но только на языке Прюков.
Улисс удовлетворённо кивнул – этого вполне хватит.
– В ближайшие дни собери всех грамотных людей в племени. Пусть соберут все имеющиеся пергаменты...
Хелен удивлённо посмотрела на вождя, снова погрузившегося в работу. В душе её зашевелилось сомнение: неужели она не кажется ему красивой?
Ведь когда он вошёл, то явно задержал на ней взгляд...
Но, несмотря на эти мысли, девушка тут же согласилась:
– Хорошо.
Быстро прибрав жилище, она так же быстро удалилась.
Когда Хелен ушла, Улисс наконец очнулся от раздумий. Вдохнув ещё сохранившийся в доме лёгкий аромат, он мысленно дал себе пощёчину.
– Дурак! Идиот! Сама пришла, а я её работой загрузил!
– Это я должен был трудиться!
Вспомнив, как Хелен, стоя к нему спиной, наводила порядок, он с сожалением выдохнул.
– Ну вот, опять... Не зря мне говорили, что я обречён на одиночество...
...
Ханство Святого Кинша, племя Умушу.
Клан, к которому принадлежал Хамуко, считался правящим в ханстве.
Но сейчас, случайно вернувшись домой, Хаму пребывал в отвратительном настроении.
Раньше он думал, что пруков – тьма, и даже если его стотысячная конница потеряет половину, это не станет катастрофой.
Но пруки показали ему, что реальность куда суровее.
Эта пощечина не только ошеломила его, но и оставила следы на лицах вождей, бежавших вместе с ним, сделав их взгляды безумными.
Снаружи весь род Умушу узнал о поражении от вернувшихся воинов.
Когда стало известно, что их разгромили пруссы, никто не мог в это поверить.
Сыновья Хамука, узнав, что их победил отряд всадников Плука численностью всего около тысячи человек, пришли в ярость. Они бросились к отцу, не обращая внимания на его перекошенное от гнева лицо.
– Отец-хан, дай мне воинов и коней! – вскричал один из них. – Я готов отомстить за наше священное Кингисханство и отправить этих выживших варваров прямиком в преисподнюю!
Обновлено: 19.01.2026