Глава 16 — Глава 16

– Живым взять Хану!!! – раздался громовой возглас Улисса. Железные Плавники, уже подобные сломанному бамбуку, слились в едином рёве: – Хану живым!!! – Живым Ха-а-а-ну!!! В кровавой сече громче всех неистовствовали прусские юноши из чужих отрядов. У каждого из них – большая или малая – была своя кровная счёты с Тремя Степными Землями. Ещё вчера они и мечтать не смели, что когда-нибудь будут рубить степную конницу, как траву, да ещё и обратят в бегство самого Великого Хана Шангирийского Каганата! Но сегодня – под предводительством Улисса – они сделали это. Громовые крики не только подняли боевой дух Железных Плавников, но и заставили степняков, пытавшихся организовать оборону, в ужасе озираться в сторону ханского знамени. И точно – вдалеке уже мелькало золотое стяг с драконом, символ Великого Хана Святого Гириша, стремительно удалявшееся от поля боя. Особо зоркие различали в толпе всадников и самого Хануцо, окружённого телохранителями. Хотя верные хану вожди ещё пытались сдерживать натиск Улисса, ведя в бой свои роды, большинство уже бежало, подхваченное всеобщей паникой. Железные Плавники за спиной Улисса сжимали в руках тяжёлые клинки – некоторые уже изогнулись от ударов. Глаза их пылали, и они готовы были броситься в погоню за разбитым врагом, но Улисс резко поднял руку: – Мы – тяжёлая конница! В лобовой атаке нам нет равных, но если погнаться за ними и выдохнуть коней – сами окажемся в западне! Воины, тяжело дыша, переглядывались, пока наконец кто-то не сорвался в ликующий крик: – Победа! Мы разгромили степных псов Шангирии! И тут уже весь отряд взорвался неудержимым ликованием. – Да здравствует вождь! Да здравствует Отец! – Улисс взмахнул рукой, его лицо было покрыто потом. Его силы были на исходе – не только из-за боя, но и из-за использования силы плода воодушевления. Желудок уже начал громко требовать своё. – Приберите поле боя! Тех, кто ещё дышит – добить! С мёртвых снять доспехи и оружие! Сегодня возвращаемся и устраиваем пир, а степные волки пусть идут следом! – Есть! – воины тут же принялись за работу. В этой битве у Улисса почти не было потерь – разве что десяток человек получили лёгкие ранения, когда их лошади падали под ударами. А вот у отряда Святого Голша… Улисс окинул взглядом горы трупов и глубоко вздохнул. Даже ему было трудно поверить, что они нанесли такой сокрушительный удар. На земле лежало не меньше шести-семи тысяч убитых. Пока Улисс с людьми заканчивали разбираться с трофеями, прибыл отец вождя с большим отрядом конницы. Среди них оказались и «вожди» нескольких лагерей, включая Чёрного Ястреба. Все они, включая отца Улисса, смотрели на поле боя с открытыми ртами. – Это… вы сделали *это*? – Тивиатан, предводитель Чёрного Ястреба, схватил за руку своего сына, который снимал кожаный доспех с мёртвого степняка, и спросил с дрожью в голосе. Лицо Диза сияло гордостью, а в глазах горело обожание, когда он смотрел на Улисса, задумчиво сидевшего в седле. В этот момент тот казался ему почти божеством, окутанным сиянием. В прошедшей битве Диз несколько раз был на грани изнеможения, но под магическим воодушевлением Улисса снова и снова находил в себе силы сражаться. И в итоге лично зарубил семь или восемь степных всадников. Послушайте, как красочно описывают его сына, не говоря уже о самом Тивитане. Даже остальные воины лагеря «Чёрного Ястреба» смотрели на Улисса с благоговением. В конце концов, благодаря совместным усилиям, на поле боя не осталось ничего, кроме обнажённых трупов и лугов, пропитанных кровью. На обратном пути взгляд Улисса оставался спокойным, как вода, но в его глазах мерцал свет размышлений. С таким устрашающим послужным списком даже Монси, его собственный отец, не осмелился подойти и побеспокоить его в этот момент. Вся команда смеялась и возвращалась на земли клана, везя с собой богатую добычу. Когда плукцы, долго ждавшие их в лагере, увидели отряды, гружённые до отказа, они встретили их тёплыми приветственными криками. Улисс улыбался и махал рукой толпе, и куда бы он ни посмотрел — всюду видел восхищение и уважение. А когда Тивитан и несколько других вождей отколовшегося крыла плукцев подняли реликвии своих кланов и опустились на одно колено перед Улиссом, в его голове раздался голос: **[Достижение события: «Человек, воплощающий богов» завершено: успешное объединение всего народа плукцев без применения силы и установление прямой власти.]** **[Награда: 100 дрессировщиков орлов, 1000 приручённых снежных орлов Камперуссос (награда будет доставлена отшельниками, абсолютно преданными хозяину. Можете использовать без опасений).]** **[Достижение в войне: «Король кавалерии I» завершено: возглавить кавалерию и победить десятикратно превосходящего врага в лобовом столкновении.]** **[Награда: 1000 боевых коней Уокера, 3000 мощных восьмикаменных луков.]** Оба достижения были выполнены, и настроение Улисса значительно улучшилось. Эти награды также добавили ему радости. В его голове хранилось множество технологий, способных ускорить развитие Прукера, но сейчас народу не хватало лишь времени, чтобы воплотить их в жизнь. Вместо всяких технологий именно крепкие руки и оружие были сейчас ему нужнее всего. – Вождь, с продовольствием и снаряжением, что ты добыл, мы вооружили пятьдесят тысяч элитных всадников – все они закалённые в боях воины, – доложил Тивестан, с уважением глядя на Улисса. – Остальные воины пока без проблем защищают земли клана. Улисс слушал, и в его глазах разгорался огонь войны – он уже не мог его сдержать. Еда есть. Воины есть. Боевой дух на высоте. Если так… почему бы не затеять что-то по-настоящему грандиозное? Пусть Плук наконец вырвется из ловушки, в которой сидел, прячась в глухих лесах за пределами снежных земель! Пусть ступит на бескрайние степи! И построит там свой город! P.S.: Если голосов за главу наберётся сто, сегодня, помимо обязательных пяти глав, будет ещё одна дополнительная. Давайте, братья, поддержите цветами – автору будет ради чего писать!