Глава 14 — Глава 14

– Стой! Подожди нас!– раздались позади голоса, едва Улисс отъехал от лагеря Чёрного Ястреба. Отряд остановился. Обернувшись, Улисс увидел десяток молодых парней в звериных шкурах, догонявших их вприпрыжку. Впереди бежал тот самый «молодой вождь», с которым они только что разговаривали. – Насчёт отцов надо ещё договариваться, – запыхавшись, проговорил парень, – но мы-то можем присоединиться прямо сейчас! Я и мои ребята готовы биться с конницей Святого Ханства Кинш! Улисс приподнял бровь, окинул взглядом разгорячённые лица и кивнул: – Конечно. Зарегистрируйтесь и получайте снаряжение. Пока Кёльн вносил имена в списки, Улисс запомнил имя того самого парня – Дис. Оказалось, его брат и мать погибли от рук степняков. _Дело в Чёрном Ястребе можно считать решённым_, – мысленно отметил Улисс. Когда Дис с товарищами облачились в тяжёлые доспехи, откованные в Фортале, их восторгу не было предела. Они крутились на месте, похлопывали себя по бокам и восклицали: – Ха! Теперь ни копья, ни сабли степняков нам не страшны! Стрелы – тем более, будто дождик! Услышав, что следующим пунктом назначения будет лагерь Саблезубого Тигра, Дис тут же вызвался проводником. В дороге парни из Чёрного Ястреба, узнав о подвигах Улисса, смотрели на него с неподдельным восхищением. – Наши отцы при первом же слухе о приближении конницы Кинша сразу решили уйти подальше, – говорили они, – а ты не только задумал разгромить их, но и сделал это – несмотря на то что их было в десятки раз больше! Благодаря Диcу и его друзьям, которые знали здешние земли и умели убеждать, в лагерях Саблезубого Тигра и Медведя тоже нашлись молодые добровольцы, жаждущие мести. Хотя их вожди, как и в Чёрном Ястребе, пока не спешили давать окончательного ответа, ряды Улисса постепенно росли... – Я, честно, не знаю, откуда наш начальник эти штуки берет. А сейчас мне бы очень хотелось ворваться прямо в золотой шатер Святого Кинша и размозжить голову этому подлому псу в свитере! – Ха-ха-ха! Смех и радостный гул после боя наполнили лагерь, как только Улисс с отрядом вернулся в Хьюгтон. Монси, который до этого переживал, удастся ли Улиссу задуманное, теперь вздохнул с облегчением — ведь среди вернувшихся явно были те самые беглецы из лагеря. Похоже, девять шансов из десяти, что все прошло удачно. Люди в этом лагере, может, еще и сомневаются, но это уже мелочи. Каменный Город. Гарнизон размером с обычную деревню, с примитивными укреплениями — вот и вся защита, на которую рассчитывают прууки. Для такого человека, как Улисс, который в прошлой жизни видел Великую Китайскую стену и изучал крепости других стран, эти «укрепления» выглядели настоящим позором. – Нет, здесь держать оборону нельзя! Это решение пришло к Улиссу мгновенно, едва он осмотрел Каменный Город. Хотя, благодаря знаниям из прошлой жизни, он мог бы наладить производство цемента и кирпичей, но… Святой Кинш, потерявший своего генерала, явно не станет ждать. Сейчас атаки нет лишь потому, что войска разбросаны, чтобы обеспечить безопасность клана. Но как только станет ясно, что Улисс и его люди покинули территорию Святого Голша… Удар последует немедленно. Отец старейшины нахмурился, услышав слова Улисса. – Если не обороняться, то что тогда? Ты предлагаешь снова атаковать? Улисс твердо кивнул. – Нас слишком мало, мы не сможем собрать серьезную пехоту. Поэтому вместо того, чтобы оставлять людей в этом ненадежном городе… лучше продолжим наступление. – Использовать множество боевых коней и вооружать целые отряды кавалерии для атак, а не обороны – это самый надёжный способ! С этими словами Улисс попросил принести несколько листов пергамента. Взяв гусиное перо, он начал рисовать. Вскоре на бумаге появились простые, но важные детали. – Вот подковы, стремена и седло. Их изготовление не займёт много времени. Отец, нужно срочно собрать всех кузнецов и плотников нашего рода и сделать как можно больше таких приспособлений для коней. – Это как минимум удвоит боеспособность нашей кавалерии! Сначала Монси Прукер не понял, что за странные вещи изображены на рисунках, но после краткого объяснения Улисса его лицо озарилось осознанием. Всё было просто, но почему-то никто на всём континенте до этого не додумался. [Достижение выполнено: Реформа конного снаряжения. Успешное изобретение улучшенного снаряжения для верховой езды – стремян, седел, подков.] [Награда: Три китайских учителя*10, учителя арифметики*10 (Награда будет представлена в виде пленных, абсолютно преданных хозяину. Можете использовать без опасений).] В голове Улисса прозвучал голос системы – это было его первое выполненное событие. Глаза юноши загорелись, когда он представил, как сможет использовать этих двадцать учителей в будущем. Пока их ещё не было рядом, но планы уже роились в его голове. – Однако, чтобы ликвидировать безграмотность или построить школы, сначала нужно обеспечить долгосрочную стабильность... Улисс перекинулся в седле. В отличие от остальных, облачённых в тяжёлые железные доспехи, на нём была серебристо-белая пластинчатая броня, а за спиной развевался алый плащ. Он определённо был самым заметным во всём отряде. Но именно этого он и добивался. Да, это рискованно. Но его личная отвага, подкреплённая плодами поощрения, могла принести невероятный прирост боевого духа всей кавалерии. Тысяча триста тяжеловооружённых кавалеристов, полностью состоявших из пруссаков, вскоре собрались здесь. Улисс взглянул на сверкающий вдали золотой шатёр Святого Джинджера, украшенный флагами, и в его глазах застыл холод. Боевой пыл в его взгляде разгорался всё сильнее. Он выхватил из ножен тангский меч Мелуссос и дважды гулко стукнул им по кирасе. Окинув взглядом пылающие решимостью лица воинов, Улисс почувствовал, как в груди вспыхивает гордость. Подняв длинный клинок высоко над головой, он прокричал: – Потомки великанов! Отец богов даровал нам доспехи и даст силу сокрушить всех врагов! – Воины! Испейте со мной крови! – Ура, ура!!! – грянул в ответ рёв тысячи глоток.