Глава 11 — Глава 11

Спасибо большое товарищу Y за тысячу советов! Сегодня будет два дополнения, и это последнее запланированное на сегодня. ... Деревня-лагерь Хьютон. Обнесенное стеной поселение, построенное пруссаками в густом хвойном лесу под снежными горами. Это место было не маленьким по размеру, но являлось последним рубежом обороны для пруссаков. Если бы враг прорвал эту оборону, то находившиеся здесь пруссы были бы либо перебиты, либо им пришлось бы уйти в заснеженные горы, что тоже означало бы верную смерть. С тех пор как Гурсийское ханство и Гурдонское ханство начали воевать друг против друга, Священное Гришское ханство тоже не захотело оставаться в стороне и атаковало пруссаков. Атмосфера в лагере становилась всё более напряжённой с каждым днём. И когда стало известно, что мужская оборона на передовой линии постоянно отступает, а запасы продовольствия на исходе... На лагерь Хьютон опустилось отчаяние. Некоторые старики, не желавшие быть обузой и попусту тратить еду, объявили голодовку, надеясь таким образом сэкономить хоть немного бульона и зерна для других. Некоторые, опираясь на костыли, отправились прямо в заснеженные горы. Отчаяние росло с каждым днём, но вот сегодня... – Эй! Густой лязг доспехов и топот копыт встревожили здешних стражников. Их шаги были неуверенными, но они крепко сжали оружие в руках. Когда вдалеке, недалеко от лагеря, из густого леса показались тысячи тяжело вооруженных всадников, на лицах всех появилось отчаяние. Первая мысль, которая пришла им в голову: Может быть, несколько других прусских лагерей, которые разделились, были разорены и сожжены? Однако, когда они уже подбадривали друг друга и готовились к смертельной битве, кавалерия не бросилась в атаку, как они ожидали, а вместо этого медленно подъехала к воротам лагеря. – Мне всё равно, вы из клана Черного Ястреба или Саблезубого Тигра. Не думайте, что сейчас хорошее время, чтобы воспользоваться ситуацией. Молодой воин в поцарапанных старомодных доспехах шагнул вперёд. Копьё он держал наготове, нацеливая на рыцаря, и только лёгкая голодная измождённость на лице говорила о его слабости. Напор и взгляд были довольно устрашающими. Но Улисс, увидев перед собой знакомого с детства товарища по играм, лишь презрительно покачал головой. – Вескер, ты меня даже не узнал? А я ведь тебе гостинец приготовил. Знакомый голос донёсся до его ушей, и юноша по имени Вескер удивлённо открыл рот. Улисс стоял перед ним, и наконец что-то щёлкнуло в памяти. – Ты… Улисс? Неужели это ты? – недоверчиво и осторожно переспросил он. Улисс соскочил с коня, его доспехи, запачканные застывшей кровью, громко лязгнули. Он тут же хлопнул Вескера по шлему, закатив глаза. – Я даже без маски, а ты родное лицо не признаёшь! Юноша по имени Вескер наконец понял, что человек перед ним, закованный в броню и выглядящий таким героическим, – это их молодой вождь, который раньше целыми днями играл на разных инструментах. Позади Улисса выступил вперёд Кёльн. – Веск, пусть люди из племени выйдут поприветствовать. Молодой вождь привёз много всего. – Еда, одежда, оружие и доспехи, и много скота. Увидев Кёльна и услышав его слова, Веск выпучил глаза от волнения. – Еда? Улисс, ты правда привёз еду? В племени уже много людей умерло от голода. Заговорив об этом, этот юноша, похожий на башню, покраснел в тот же миг. Он взглянул на людей, которые, услышав шум, выбегали с оружием, их шаги были немного нерешительными. Улисс не стал тянуть, из его рта вырвался пронзительный свист. Затем, под изумлёнными взглядами толпы, из густого леса показалась лошадь с полным вьюком. За ней – вторая, третья… Не успел человек и глазом моргнуть, как из густого леса вынеслись сотни лошадей, нагруженных поклажей. Лошади прибывали одна за другой, но когда впереди показались бык с ещё большей ношей и целое стадо овец, весь лагерь Хьюгтона забурлил, как никогда прежде. Улисс слегка улыбнулся, спрыгнул с лошади и, указывая на трофеи за собой, громко крикнул выбежавшим навстречу людям: – Хватит препираться! Живо, все разводят костры и готовят! А старые, что решили с жизнью покончить, пусть возвращаются! С этого мгновения голод и холод распрощаются с пруками раз и навсегда! Пока Улисс говорил, всадники уже разгружали добычу. В тот миг, когда перед глазами появились мешки, полные зерна, вяленого мяса и теплых шуб из звериных шкур, все пруки, что сбежались на шум, не могли сдержать слёз. Некоторые женщины, потерявшие мужей и детей, держа в руках тёплые шкуры и вяленое мясо, рыдали навзрыд, словно прорвало плотину. А Улисс, словно небесный посланник, расхаживал среди толпы, снова и снова громко успокаивая людей вокруг: – Всё пройдёт! Страдания, что мы переживаем сегодня, непременно обрушатся на головы тех, кто причинил нам зло. Пруки, в чьих жилах течёт кровь великанов, не сломятся. Голод не страшен, нищета не страшна, и меч не страшен!!! Наполните свои животы, накиньте на себя одеяния, ради будущего пруков, ради тех, кто погиб в беде… В этот момент Улисс старался максимально использовать свою способность воодушевлять. Его утешительные слова казались наделёнными волшебством, и сцена, которая ещё недавно была довольно сумбурной, всего через мгновение успокоилась. Все с благоговением смотрели на Улисса — молодого, облачённого в доспехи, но словно озарённого божественным светом. Началась раздача припасов. Когда вождь племени, Монси Прюкер, поспешил назад со своими людьми, он увидел лагерь, окутанный дымом. Воины, одетые в тёплые меховые накидки, держали в руках миски с горячим бульоном. В этот момент они оживлённо обсуждали какого-то рыцаря с необычным именем. Монси вскоре оказался в толпе и увидел своего сына, которого не видел много лет. Это был Улисс Прюкер. Улисс, одетый в доспехи, едва узнал своего отца. Увидев вернувшегося вождя, люди, окружившие Улисса, расступились. – Отец. Улисс, чьи облик и眼神 изменились до неузнаваемости, смотрел на знакомое лицо перед ним. Монси с трудом вымолвил одно слово. – Тебе не стоило возвращаться сейчас… В такой ситуации слова Монси, как вождя племени, звучали неуместно, это было проявление эгоизма. Но это не означало отсутствие отцовской любви. В памяти прежнего владельца тела, этот отец-вождь всегда был воплощением храбрости, силы, величия и мудрости. Однако сейчас Улисс, душа которого находилась в чужом теле, увидел вождя, который был почти сломлен грузом забот. Усталость, измождение, бессилие и едва скрываемое отчаяние читались в его глазах.