– Трогай!
На пастбищах к северо-западу от священного царства Кинш веяли флаги армии. Священное царство Кинш снова пошло в атаку на пруссов, засевших здесь. Пруссы отступали, казалось, скоро совсем уйдут из степей.
Но тут в золотом шатре Хаму тут же в шоке вскочил с места. Стол перевернулся, мясо и напитки упали на пол. Сейчас ему было не до этого, он смотрел с неверием на обезглавленное тело перед собой. Знакомые доспехи и фигура заставили Хаму закружиться голова. Глаза его покраснели, как у разъярённого льва, и он бросился к двум раненым солдатам, стоявшим на коленях.
– Говорите! Кто это был?!
Солдаты дрожали. Им пришлось спешно следовать за железной кавалерией, преследуя врага по ту сторону реки Мутц, когда на них напали сзади.
– Пруссы?! Как такое возможно? У них ещё есть силы сопротивляться?
— Больше тысячи отборной кавалерии, да ещё и хорошо вооружённой? Если бы у них были такие силы, разве они бы отступали снова и снова в недавней войне?
– А может, это какой-то трюк пруссов? На самом деле они отступили, а потери у них невелики?
– Невозможно, всё это время наши разведчики каждый день видели оборонительную линию пруссов из каменных городов, трупы выносят, лекарства и еда у них на исходе.
В золотом шатре вожди племён священного царства Кинш рассердились, но и удивились услышанному от солдата. В тот момент почти никто не верил в силу пруссов.
Однако Хаму в тот момент уже не интересовало ничто. Глядя на обезглавленного любимого генерала, гнев в сердце Хаму достиг предела.
–Разделите войска, отправьте сорок тысяч человек для охраны племён, а остальных — в бой! – отдал приказ. – Я заставлю этих варваров, этих пшеков, заплатить за их глупость! Пусть они исчезнут! Ни один прусак не должен остаться в живых!
–Вождь, наше последнее вяленое мясо кончилось, силы воинов совсем иссякли, за это время в лагере от голода умерли десятки соплеменников. Старики, несмотря на охрану, пытаются уйти в снежные земли Камберусос…
Монси Пулькер мрачнел, слушая доклады подчинённых. Стоя на трёхметровой каменной стене, он чувствовал холодный ветер, пронизывающий до костей, но ещё холоднее было внутри. Отсюда, с высоты, он видел дымки, поднимающиеся над лагерем армии Святогорцев вдали. Эти ненавистные, жадные захватчики, у которых и так было столько скота и просторов, не желали оставить пруссакам даже их жалкие крохи.
–Неужели моему народу суждено навсегда исчезнуть с лица земли? Отец, подскажи своим детям, что нам делать… – Монси, как глава племени, не видел выхода и поднял глаза к серому небу, с которого уже падали первые снежинки.
Даже если чудом удастся удержать эти земли, война забрала так много сил и запасов… Множество пруссаков просто не переживут эту зиму. А ведь под боком стояли почти сто тысяч всадников-святогорцев.
–Вождь, может быть, зарежем и последних наших коров и овец… – предложил кто-то.
–Нельзя! Это наша последняя надежда. Если в следующем году у нас не будет скота, нам конец! – Монси отмёл это предложение, даже не раздумывая.
Но как он мог найти еду своим людям, солдатам, что держали оборону на холодных стенах, раненые, истекающие кровью?
Вдруг один из воинов, что стоял рядом, удивленно посмотрел вдаль, показывая пальцем на степь.
– Предводитель, они отступают, кажется!
Что?
Монси повернул голову, чтобы посмотреть. И правда: сотня тысяч конников разделилась надвое, половина направилась на юг и в мгновение ока исчезла.
– Это не отступление, а раздел сил. Что они задумали? Хотят взять мою Цитадель десятком тысяч воинов?
Брови Монси сошлись на переносице, но его люди радостно стучали по стене.
– Предводитель, давайте воспользуемся этим и контратакуем! Заберем у них еду и лекарства!
Монси на мгновение задумался. Он посмотрел на защитников на стене. В их глазах горело желание боя. Смысл был понятен. Он стиснул зубы. Как раз когда Монси хотел отдать приказ о контратаке, к стене подбежал человек, крича от excitedнесенья.
– Предводитель! Младший предводитель вернулся! Младший предводитель вернулся! И много всего привез!
– Предводитель!
Все были поражены. «Слабый» юный предводитель, что каждый день пьянствовал и ради этого даже покинул родные земли, уехав путешествовать... Некоторые даже забыли, как он выглядит.
Человек рядом с Монси, увидев своего брата, что бежал внизу, нахмурился и крикнул:
– Перси! Что ты так кричишь? Забыл, как я тебя учил?!
Крепкий юноша по имени Перси посмотрел на рассерженного старшего брата, но не испугался, как раньше, а закричал еще громче:
– Младший предводитель привез очень много еды! Коров, овец, одежду и даже такие доспехи, каких мы раньше не видели!
–Младший вождь привёл много людей! – послышались возгласы.
–Пора раздавать еду для всего рода!
Глаза Монси и других широко распахнулись от ужаса и удивления.
Монси не мог поверить, что его сын вернулся именно сейчас.
А вот в головах остальных эхом отдавались всего два слова: "Еда", "Одежда".
Обновлено: 19.01.2026