Новости закончились. Майк взглянул на экран — это был повтор.
— С Пеппер всё будет в порядке, — сказала Скай, выражая тревогу.
— Всё должно быть хорошо, иначе новости бы закрыли уже раньше.
Если Пеппер умрет, Тони с ума сойдет. Если её похитят, он задействует все силы для ее спасения, включая Майка.
Так как Тони не позвонил... В этот момент телефон Майка завибрировал, и он увидел, что это звонит Тони.
— Не следовало мне сболтнуть лишнего, — пробормотал Майк.
— Майк... — тихо произнес Тони. — Ты видел новости?
— Да, видел. — Майк спросил: — С Пеппер всё в порядке?
— Всё в порядке, я немного испугался... Когда напали на Пеппер, меня не было рядом, я... — Тони чувствовал нарастающее волнение в сердце.
Теперь он осознал вину?
Почему он не был рядом?
Недавно Пеппер часто появлялась на публике, чтобы внушить уверенность акционерам. На неё напали, и это на 80% связано с закрытием оружейного департамента Тони. В конце концов, именно ему придётся отвечать за это.
— Если ты хочешь с кем-то поговорить, обратись к психотерапевту, — Майк собирался закончить разговор.
— Подожди! — Тони был в замешательстве. — Троих похитителей поймали, но они просто собирали деньги и ничего не знают...
— Так ты хочешь, чтобы я нашёл человека, стоящего за этим?
— Нет! — Тони резко произнес: — Я сам хочу поймать этих ублюдков. Проблема в том, что на завершение Марка III потребуется несколько дней, так что... мне нужно, чтобы ты защитил Пеппер в течение нескольких дней, максимум пять.
Майк был в замешательстве, глядя на белые и золотые светящиеся круги, загоревшиеся на экране.
— Это нормально?!
— Всё как обычно, ты же знаешь правила.
— Понял.
— Сто тысяч долларов.
Из телефона доносился голос Тони:
— J.A.R.V.I.S, переведи деньги прямо сейчас.
— Хорошо, сэр.
Затем Майк услышал звук текстового сообщения. Похоже, что именно сейчас ему были переведены средства, этот звук всегда был одинаковым, но ощущения от него совершенно разные.
— Когда это начнётся? — спросил он.
— Как можно быстрее. — Тони был редко смущён. — Начнём сегодня вечером?
Уже десять часов вечера, а комиссия только что закончилась. Не стоит ли дать людям немного отдохнуть?
Если бы не недавняя система, из-за которой осталось лишь несколько десятков тысяч долларов, Майк, казалось, готовился к драме "Неотказный статус, богатство не нужно, деньги не важны".
— Ну, видимо, мне в прошлой жизни повесили на уши зеленую шляпу... Просто погаси свои долги.
Когда Майк положил трубку, Скай спросила:
— Что случилось?
— Тони попросил меня защитить Пеппер несколько дней. — Майк собирался подняться наверх, чтобы собрать вещи.
— Снова...? — Скай нахмурила брови, намекая: Никакого веселья не будет!
Майк нежно поцеловал Скай.
— Не больше пяти дней.
Хлоя закрыла глаза, распростёрла пальцы, любопытно заглядывая из-за них.
Маленький огненный дракон также закрыл свои глазки, но его глаза были большими и круглыми, а ладошки маленькими и не могли закрыть их.
Майк задумался:
— Почему бы тебе не пойти со мной?
— Я тоже?
— Да, как топовый наёмник, было бы разумно иметь помощника.
— Но я не смогу помочь...
— Почему не сможешь? Твои навыки хакера очень полезны.
Скай колебалась, но было видно, что она хочет пойти. Ей приятно находиться рядом с Майком, она любит общение и приключения. Но она боялась, что окажется бесполезной и станет обременением.
— Ничего страшного, задача не сложная. — Уверенность Майка возросла благодаря "Атаке сакуры", — Просто воспринимай это как практику.
— Я даже теории не учила. — Скай еще больше смутилась.
— Как говорил один философ: прежде чем научиться ходить, лучше научиться бегать. Если взлететь сразу, будет еще лучше.
— Какой философ?
— Я! — Майк указал на себя: — Вот так. Иди собери три комплекта одежды. У тебя есть десять минут. Давай!
Скай: (￣ω￣;)
Не согласовавшись, почему "это так решено"?
Майк не оставил Скай шанса отказаться и быстренько поднялся наверх, чтобы собрать свои вещи.
Через несколько минут, спустившись, он увидел, что Скай уже в черном рюкзаке и сидит готовая. Хлоя и Бобби приняли такую же позу.
— Частный солдат Скай, ты готова?
— Докладываю, сэр, готова, могу отправляться в любое время.
Они обменялись улыбками.
Хлоя прощалась с Бобби, достала небольшую упаковку фруктовых конфет, которую она собрала:
— Бобби, там осталось всего несколько, и они все для тебя. Ты должен экономить, знаешь ли, по три в день, нет, по две в день.
— Клятвенно обещаю! — Бобби кивнул с серьезным лицом.
Скай положила Бобби в покебол.
— Ух ты!
Увидев, как Майк выезжает на золотом Сэйлін S7 из гаража, Скай не удержалась и свистнула.
— Откуда это?
— Тони, — Майк похлопал по рулю. — Хочешь попробовать?
— Я готова! — глаза Скай светились, как у идиота, увидевшего красивую женщину.
С ревом двигателя золотой спортивный автомобиль рванул с места.
Многочисленные "доброжелательные" приветствия доносились из окружающих зданий, даже использованные "маленькие зонтики" было видно в воздухе. Всего за 3.8 секунды он разогнался с 0 до 100 километров в час, оставив лишь выхлопные газы.
— Это захватывающе! — воскликнула Скай. — Это мой первый опыт вождению спортивного автомобиля!
Майк: — ...
Разве именно так давят на газ в первый раз за рулем?
Пеппер жила в пентхаусе Вернера в отеле "Четыре сезона", стоимость номера превышала 30 тысяч долларов за ночь.
Автомобиль остановился у входа в отель, только люди помогали припарковать машину. Личный лакей в смокинге выглядел не слишком удобно в своем британском наряде.
— Майк, — Пеппер нежно пожала Майку руку, — Прости, что снова доставляю тебе хлопоты, Тони немного переборщил.
— Хе-хе, я беру немало.
— Отличное соотношение цена-качество. — Пеппер дала очень точную оценку, затем потянулась к Скай. — Мы видели тебя в магазине в прошлый раз. Извини, что тогда не смогла должным образом поприветствовать Роара.
Жизнь и смерть Тони под большим вопросом, но Пеппер не заботилась о церемониях и социальных взаимодействиях.
— Скай, приятно познакомиться, мисс Поттс.
— Называй меня просто Пеппер.
Майк добавил:
— Скай — моя помощница.
В этот момент вышла Наташа Романофф.
— Снова встречаемся, Майк.
— О, я помню, в прошлый раз ты была с Филом Коулсоном, у тебя волосы были бордового цвета?
Майк точно помнил, как только что спасал Лизу, но переживания на вампирской фабрике были так неприглядны, что он даже не думал о том, чтобы завести разговор с известной Чёрной вдовой.
— Профессиональная необходимость, — ответила Чёрная вдова с улыбкой. По статистике, Тони имеет особую слабость к блондикам, покрашенные в блондинистый цвет волосы легче сближают с Тони.
Чтобы спасти Пеппер, её шпионский статус был раскрыт заранее.
Обновлено: 17.01.2026