Стив Роджерс проснулся, но не открыл глаза сразу, поскольку нужно было некоторое время для адаптации после того, как он вышел из темноты в яркий свет.
Он использовал осязание, обоняние и слух, чтобы понять, где находится.
Сначала он услышал знакомый голос радиоведущего, который комментировал бейсбольный матч на стадионе Эббетс. "Доджеры" и "Филадельфия" играли вничью — четыре к четырем, что было довольно напряженным поединком.
Затем раздался звук потолочного вентилятора.
Роджерс почувствовал, как вентилятор качается над головой, создавая ощущение, что он может упасть в любой момент.
Но это не вызывало особой тревоги. Вентиляторы такого типа встречаются повсюду, но он никогда не слышал о том, чтобы один из них падал. Они были изношены и крепки, как десятитысячелетний курильщик, который, стараясь откашляться, безнадежно борется за жизнь.
Кровать напоминала постель в полевом госпитале. Роджерс был частым гостем в больницах. Он знал ширину, длину и жесткость этой кровати, но одеяло было другим — слишком мягким, слишком гладким...
И в воздухе ощущался едва уловимый запах цветов.
Прошло всего полсекунды, прежде чем Роджерс сел и стал осматриваться.
Похоже, он оказался в больничной палате, и то, что он видел, соответствовало ощущениям других чувств.
Опасности не было.
Тем не менее, Роджерс не расслабился.
Он вспомнил, что разбился в море на самолете с ядерной бомбой и затем потерял сознание.
Где я? — недоумевал он.
В это время ручка двери повернулась.
Вошла Пегги Картер.
— Добрый день, — улыбнулась Картер.
— Где я? — прямо спросил Роджерс, не скрывая своих сомнений.
— Вы находитесь в послеоперационной палате в Нью-Йорке.
— Где я? — снова повторил Роджерс.
— Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, — выражение лица Картер стало немного напряженным.
— Эта игра, — продолжил Роджерс, — это был май 1941 года, я знаю, потому что я там был.
После этих слов он встал:
— Я спрошу вас еще раз, где я?
— Капитан Роджерс... — Картер нажала кнопку экстренного вызова.
— Кто вы! — громко спросил Роджерс.
Два агента, получившие сигнал, вбежали в комнату.
Бум!
Стена рухнула, и оба агента вылетели наружу.
— Ха-ха, — не удержался от смеха Майк, наблюдая за сценой через камеры. — Это всё? Это же слишком очевидно, не так ли? Содержимое радиопередачи с бейсбольным матчем было намеренно подстроено?
— Да, — ответил Старк. — Это позволяет проверить память и когнитивные способности Капитана Америки, а также его реакцию и способность к рассуждению. Однако, видимо, с первого взгляда на 'Картер' он всё раскусил?
— Он точно всё понял. С самого начала его отношение было слишком грубым. Это не похоже на стиль Капитана Америки, не говоря уж о его отношении к Картер.
Перед аварией Роджерс и Картер полностью понимали свои чувства. Если бы Роджерс вернулся, они определенно поженились бы и, вероятно, завели бы детей.
Старк почесал подбородок и сказал:
— Актёры были тщательно подобраны. Высота, физические данные и даже ширина плеч почти идентичны. Для лицевых масок используется самая современная нанотехнология, которая существенно лучше, чем традиционные силиконовые маски. Они даже ещё не успели поговорить... Так просто увидеть правду не удастся.
После долгого молчания Майк сказал серьёзно:
— Возможно, дело в взгляде. Хотя ты в это не веришь, но любовь реальна, её нельзя объяснить только дофамином или феромонами.
Старк уставился на него:
— О чём ты говоришь? Не раздражай меня! Я верю в любовь, но моя любовь скорее связана с новизной и требует частой замены. Говоришь ерунду, недоумок!
— Чёрт возьми! — Майк шагнул назад, провёл чёткую границу со Старком и сказал косвенно: — Мошенник.
Старк был в недоумении:
— Почему ты не такой?
Майк гордо поднял голову:
— Кто на тебя похож? Ты часто меняешь партнёрш, но я другой. Я — братство, я широк душой и охватываю целый лес. Это значит, что с великой силой приходит и великая ответственность!
Старк:
— ...
«С великой силой приходит великая ответственность» в таком контексте?
Питер бы расплакался, услышав это.
Мария Хилл, которая вела записи в блокноте рядом, сохраняла невозмутимость, но невольно провела красной ручкой "○○××".
Мощный бубен!
Директор Фьюри, неужели у меня возникло желание высадить двоих дураков и провести им урок на месте?
По данным испытаний с инструментами, физические данные Роджерса отличались от пика менее чем на 40%. Это было настоящим чудом для замороженного человека, пробудившегося через семьдесят лет.
Старк не ожидал, что Роджерс снова начнет драться, не теряя уверенности. Два агента Щ.И.Т., получившие удар, попали под его натиск с такой силой, что пробили стену.
Несколько агентов, оказавшихся врасплох, не успели отреагировать, пока Капитан Америка прорывался наружу.
Майк смеялся:
— Важно ли это?
Старк:
— ...Не важно, это изначально была часть плана, но намного раньше. Ник ждал своего появления.
Дать Капитану Америке возможность своими глазами увидеть изменения в мире будет гораздо реальнее, чем лишние слова.
В плане Ника Фьюри Капитан Америка должен был стать супергероем на передовой и выступать как лицо Женского союза — не забывайте, что Капитан Америка вырос вместе с американским народом и у него countless фанатов. Пока Капитан Америка на месте, у Женского союза не будет недостатка в популярности. Прежде чем какие-либо конгрессмены захотят придраться к Женскому союзу, им стоит подумать о голосах за и против.
— Роджерс слишком громко толкается, или агенты Щ.И.Т. слишком неумёхи... — Старк привычно начал жаловаться на Щ.И.Т., но внезапно замер.
Он заметил, что лицо Марии похолодело, а бумага в её руке была исписана.
Старк спросил у Майка взглядом:
— Кто её рассердил?
Майк развёл руками и ответил взглядом:
— Как я могу знать? Моя тётя заходит, а у женщины есть такие дни в месяце, и она не избежит их даже будучи высокопоставленным агентом Щ.И.Т.
У Фьюри тоже есть такие дни. Что уж говорить о Марии.
Старк вздохнул:
— Быть женщиной непросто, но быть сильной женщиной ещё труднее.
Роджерс выбежал на улицу и увидел шумные улицы, прохожих в странных нарядах и здания с рекламными экранами повсюду.
Он вдруг растерялся.
Вновь в его голове возникли вопросы, которые он задавал «Картер» трижды:
— Где я?
В это время несколько Кадиллаков стремительно заблокировали его путь. Один единственный чернокожий мужчина в черном с сложенными руками подошел к нему:
— Не нервничайте, солдат!
Подойдя к слегка задыхающемуся Роджерсу, он сказал:
— Прошу прощения за то, что произошло только что, но мы думали, что лучше будет предоставить вам всю информацию постепенно.
Роджерс спросил:
— Что вы знаете?
Фьюри ответил:
— Вы спали, капитан, около семидесяти лет.
Роджерс огляделся.
Фьюри:
— Всё в порядке?
— Всё нормально, — сказал Роджерс. — Просто я пропустил встречу.
Дата: Пегги Картер.
Место: Клуб "Старк".
Это грустная история любви.
Обновлено: 17.01.2026