Неподалеку стоял большой жилой трейлер, который ритмично содрогался. Оттуда доносились довольно странные звуки.
Один из учителей Третьей школы указал на него пальцем:
— Посмотрите, это спецтранспорт Юнь Бушу и Мин Жуй из Первой школы — Колесница облаков и дождя.
— Видите, с какой частотой раскачивается этот фургон? Эти двое не зря считаются лучшими гениями Первой школы. Даже за мгновение до начала турнира они не покладая рук усердно трудятся над практикой. А вы посмотрите на себя — даже во время медитации не можете успокоить разум. Неудивительно, что они — элитные ученики, а вы — посредственность.
"Дайте мне напарницу для двойного совершенствования, и я тоже так смогу", — про себя съязвил Су Ши.
Трейлер постоянно испускал во все стороны волны духовного давления. Сила двоих практиков, объединившись, уже достигала уровня поздней стадии Закалки Ци. Неудивительно, что Юнь Бушу считался талантом номер один во всем городе.
Гу Ия презрительно фыркнула:
— Двойное совершенствование на первом курсе... Не боятся, что потом в университет не поступят!
Су Ши мельком взглянул на неё. Классический случай — "зелен виноград". Будь у неё напарник, она бы наверняка развлекалась еще похлеще, учитывая, какие пикантные сны выдает её питательный раствор.
После нескольких дней изнурительной подготовки ментальная сила Гу Ия возросла настолько, что она могла войти в топ-15 Третьей школы и в топ-50 по всему городу. А учитывая, что наставница Ян Лань угадала тему экзамена, девушка была уверена в своем успехе.
Время шло, и на пастбище начали появляться «звезды» других школ. Первым в объективы камер попал Се Иньюань из Второй школы, приковав к себе едва ли не треть внимания зрителей. Красавец, выдающийся талант — даже обычную профессию Воина он умудрялся превращать в нечто невероятное. Сюнь Синь когда-то пытался переманить его в Третью школу за большие деньги, но потерпел неудачу.
Цзянь Чаофэн и Се Чэньсинь, заметив друг друга, застыли в восьмистах метрах друг от друга, обмениваясь тяжелыми взглядами. В их душах уже бушевал пожар соперничества — как истинные мечники, они уважали друг друга и стремились превзойти оппонента. Наверняка они будут идти ноздря в ноздрю до самого поступления в один университет, вписав свои имена в историю школ.
Один за другим появлялись баловни судьбы, и каждый считал себя лучшим. Турнир был идеальной сценой для того, чтобы это доказать.
Сюда прибыли представители всех крупных корпораций города и даже несколько гигантов провинциального масштаба. Всем было ясно: тот, кто возьмет призовое место на Соревновании Душ, достоин самых щедрых инвестиций.
Вскоре в самом центре человеческого моря вспыхнул колоссальный голографический экран. Над пастбищем Линси разнесся громовой голос:
— Приветствуем всех! Нынешнее Соревнование Божественных Душ Тяньнаня среди первокурсников полностью спонсируется Комитетом по исследованию душ. Местом проведения выбрано пастбище Линси. Территория покрыта сетью из ста тысяч камер наблюдения. Зрители могут наблюдать за ходом турнира через общую голограмму или приобрести VIP-статус пастбища для отслеживания конкретного участника в реальном времени.
— Правила турнира предельно просты. Все участники, используя исключительно ментальную силу, должны занять тела животных на территории пастбища. Обратите внимание: это не похищение души, а метод Давления Души.
— С помощью мощного духовного воздействия вы должны подавить сознание животного, взять управление телом на себя, а затем использовать восприятие души для обнаружения опасностей и ведения боя.
— Вам не стоит беспокоиться об откатах от принудительного перемещения души. Технологии Комитета совершили прорыв. Разработанные нами препараты позволяют новому телу активно адаптироваться к чужеродному духу. Все животные на пастбище принимали этот препарат более пяти дней, так что безопасность гарантирована...
— Турнир продлится десять часов. От границ пастбища к центру будет постоянно нагнетаться Туман пробуждения душ. Если животное вдохнет этот туман, его собственное сознание мгновенно проснется, а дух участника будет вытеснен. Это означает дисквалификацию...
Су Ши невольно восхитился прозорливостью Ян Лань. Надо же, действительно угадала тему! Наставница на этих акциях озолотится.
Впрочем, Су Ши сомневался, так ли уж безопасен этот препарат. Скорее всего, Комитет просто решил провести на них массовый эксперимент, а сто тысяч камер нужны для того, чтобы фиксировать их реакции. Так они сэкономили на оплате тысячи подопытных, да еще и получили в свое распоряжение лучших гениев города.
Отношение организаторов к участникам вызывало у Су Ши лишь кривую усмешку. По сути, это было обычное «бегство от ядовитого круга», только обернутое в красивую обертку.
Голос ведущего продолжал:
— Места среди финальных тридцати участников будут распределены согласно времени их выбывания из игры.
— Пастбище Линси — природная чистота, научный подход, отсутствие добавок. Приглашаем гостей заказать любую продукцию нашего пастбища...
Рекламный блок растянулся на целых пять минут. Су Ши слушал это с каменным лицом, гадая, когда же они наконец закончат.
Вскоре перед ним завис дрон. Он спроецировал изображения пяти животных, предлагая Су Ши сделать выбор. Парень понимал, что этот шаг — ключевой. Чем больше животное и чем оно умнее, тем сильнее будет его дух и тем яростнее оно будет сопротивляться давлению.
Крыса, овца, корова, лошадь и свинья — пять иконок мерцали перед глазами Су Ши. Немного поколебавшись, он выбрал крысу. Маленькая, быстрая, юркая — идеальный вариант, чтобы дотянуть до финала.
Дрон мгновенно определил координаты подходящего грызуна на пастбище. Теперь Су Ши предстояло лечь в временную капсулу сна, осуществить Давление Души на цель, после чего дрон скрытно доставит его «новое тело» обратно на территорию пастбища.
Перед тем как начать, Су Ши приказал своим четверым призывам спрятаться внутри автобуса «Цилинь». Они станут его личными читами в этом турнире. Организаторы четко запретили использовать сторонние силы, кроме мощи души, но пока у них нет доказательств — они ничего не смогут предъявить. А если что — он просто спишет всё на удачу.
Пока Су Ши будет участвовать в турнире, его существа останутся снаружи. Если рядом с его телом-крысой возникнет опасность, одно из существ мгновенно вернется в пространство призыва и передаст Су Ши короткий сигнал, указывая оптимальный путь отхода.
Таким образом, в этом состязании у Су Ши было целых пять козырей. Первый — методика Ян Лань. Идеально освоенная «Техника преображения духа и питания плоти» позволит ему подавлять дух крысы от начала и до конца. Скорее всего, после того как Су Ши покинет это тело, крыса даже перестанет узнавать свою собственную душу.
Остальные четыре козыря — его существа, дающие четыре возможности получить внешнюю подсказку о маршруте. С таким набором "помощников" не попасть в топ-30 было бы просто позором.
Следуя указаниям дрона, Су Ши занял выделенную ему капсулу. Совсем рядом, в небольшом контейнере, копошилась серая крыса. Маленькая, даже по-своему симпатичная.
Когда все участники заняли свои места, вновь раздался голос ведущего:
— Участники, приготовиться. Через три минуты начнется принудительное Давление Души. Спустя час животные будут выпущены на территорию.
— Сама битва начнется через пять минут после выпуска.
Как только голос стих, все замерли в ожидании. Столь необычный формат состязания вызвал у всех небывалый азарт.
Снаружи, на тотализаторах, суммы ставок на фаворитов начали стремительно расти и меняться.
Су Ши поставил на себя две ставки: двадцать тысяч на попадание в Саньцзя (первую десятку) и двадцать тысяч на Эрцзя (места с 11 по 20). Поскольку его официальные показатели были средними, коэффициент был весьма приятным — более чем пятикратным.
Су Ши подумывал поставить еще и на свою победу, но решил не рисковать. Нужно знать меру в своей уверенности.
Обновлено: 10.07.2026