— Альтрон — это название модели, мое личное имя — Пандора.
Тони обошел Пандору, бормоча:
— Это... это просто неописуемо, даже я не вижу разницы. Неужели Шон так глубоко изучил женское тело?..
— Тони, что с тобой? Кто она? — Роудс был сбит с толку поведением Тони.
— В некотором смысле, она наша с Шоном дочь, — с сомнением ответил Тони.
Роудс изумился в лице от его слов.
— Мать тебя дери! Тони, что ты только что сказал? Мне, наверное, послышалось. Ты сказал — твоя и Шона дочь?
— Нет, тебе не послышалось, потому что ее тело разработано Шоном и доктором Хелен Чо, а за программирование ее системы искусственного интеллекта отвечал в основном я.
Роудс начал понимать.
— Ты хочешь сказать, она робот? Как конструкты «Аватар» вашей компании, только на этот раз без удаленного пилота?
— Можно и так сказать, но детали на ней куда более точные, чем на тех модульных дистанционно управляемых роботах. Скажем так, ее стоимость может вооружить танковый батальон.
— Господи, это же ходячее золото.
— В конце концов, это прототип, материалы использованы самые лучшие. И в реальном бою она, вероятно, тоже сможет легко уничтожить танковый батальон.
— Подожди, Тони, ты хочешь сказать, ты собираешься запихнуть в самолет боевую единицу, равную по силе танковому батальону?
— Расслабься, Роудс, ее интеллектуальную программу писал я, она абсолютно стабильна. Пандора, почему Шон тебя сюда отправил?
— Доктор знал, что вы спросите. Это его запись для вас, — Пандора достала из кармана диктофон и нажала кнопку воспроизведения.
— Тони, я слышал, что там недавно одна вооруженная организация под названием «Десять колец» стала очень наглой. Пеппер очень беспокоится о тебе, поэтому я отправил Пандору, чтобы она полностью обеспечила твою безопасность. Но сразу предупреждаю: если тебя похитят, выкупа я не заплачу. Тогда Stark Industries станет Black Industries, хе-хе...
— Ублюдок... — тихо выругался Старк, но слова Шона успешно посеяли в его сердце семя сомнения.
— Кроме того, будучи одним из основных участников проектирования, ты, Тони, как раз можешь помочь мне собрать данные. Это будет проверка разведывательных способностей Пандоры и ее способности принимать самостоятельные решения. И наконец, не пытайся строить планы насчет Пандоры, она еще ребенок.
Запись закончилась, Тони и Роудс переглянулись.
— Роудс, мне кажется, Шон тебя провоцирует. В его глазах ты даже хуже, чем какая-то местная незаконная вооруженная группировка.
— Думаю, он просто беспокоится о тебе, — неловко улыбнулся Роудс.
— Нет, он просто презирает твои способности. Если хочешь его побить, я могу одолжить тебе свой пропуск, он большую часть времени проводит в лаборатории.
* * *
Все дальнейшие процедуры прошли гладко. Пандора была немногословна, всегда стояла за Тони прямо, как копьё. Если бы не ее ослепительная внешность, все бы бессознательно игнорировали ее.
Тони очень нравилось лицо Пандоры, но при мысли о том, что под ним скрываются холодные механические детали, всякое желание тут же пропадало. Ему даже казалось, что Пандора немного пугает.
На обратном пути он весело болтал с несколькими солдатами, которые отвечали за его защиту. Один, посмелее, прямо спросил:
— Слышал, вы встречались со всеми 12 девушками с обложки журнала Maxim за прошлый год?
— Хороший вопрос, наполовину верно. На март у меня были другие планы. К счастью, на декабрьской обложке были близняшки. Есть еще вопросы?
— Прошу прощения за дерзость, мне очень любопытно, какие у вас отношения с этой девушкой.
Поскольку Пандора, сколько бы ее ни поддразнивали, казалось, не слышала и выражение ее лица ни разу не менялось, этот молодой солдат, чтобы привлечь ее внимание, прямо перевел разговор на нее.
Тони на этот раз не знал, что ответить. Не мог же он снова сказать, что она их с Шоном дочь.
— Она, э-э, она мой телохранитель.
— О, телохранитель, значит~
Солдаты выразили понимание. Пандора выглядела как хрупкая молодая девушка, одета была в женский костюм. По всему видно, что она не очень способна драться. К тому же, в Афганистане умение драться бесполезно, нужно уметь стрелять.
— Ладно, я знаю, о чем вы думаете, но это точно не то, что вы думаете. Я не посмею ее тронуть, иначе мой главный научный консультант меня просто убьет.
Один молодой солдат вдруг высоко поднял руку.
— Ты не в школе, зачем руку поднимаешь?
Молодой солдат нисколько не обратил внимания на насмешки товарищей и немного смущенно спросил:
— Можно с вами сфотографироваться?
— Можно, конечно, без проблем. Только не выкладывай фото в свой блог.
Не успел он договорить, как Пандора вдруг выбила дверь машины ногой и выскочила наружу. Все произошло так быстро, что никто не успел среагировать, но вскоре раздался взрыв — первая машина конвоя уже попала в засаду.
— Джейми, оставайся защищать Старка!
Остальные солдаты в машине выскочили наружу, и тут они увидели поразительную картину. Прежде неприметная мисс Пандора, у которой было только красивое лицо, теперь устраивала настоящую бойню. Члены «Десяти колец» с автоматами Калашникова отчаянно пытались подавить ее перекрестным огнем, но Пандора бегала так быстро, что пули даже не успевали за ней.
Она с невидимой для глаза скоростью врывалась в толпу. Кулаки, ноги, локти, колени — все было смертоносным оружием. Легкое прикосновение могло раздробить кости и мышцы человека, оставляя лужи крови на месте. Солдаты, отвечающие за защиту Старка, еще не успели выстроиться в боевой порядок, как Пандора уже перебила почти всех членов «Десяти колец».
— Мистер Старк, эта телохранительница — не легендарный ли мастер кунг-фу, как Брюс Ли?
— Помимо Джит Кун До, она, вероятно, владеет еще более чем 200 видами боевых искусств... «...Все это загружено из базы данных ДЖАРВИСА».
— Ух ты, она такая крутая, наверное, и зарплата у нее очень высокая?
— Нет, у нее нет зарплаты... «...она продукт Stark Industries».
Солнцезащитные очки на лице Тони перекосились. Он участвовал только в разработке части, касающейся искусственного интеллекта. Данные о ее боевых характеристиках он только мельком просматривал, но не ожидал, что эффект в реальном бою будет таким ужасающим.
Когда битва, казалось, подходила к концу, внезапно с неба раздался резкий свист. Тони поднял голову и увидел, что около дюжины гуманоидных мехов быстро приближаются, используя реактивные ранцы. Он узнал и это: это были контрафактные версии основного продукта их собственной компании — дистанционно управляемых конструктов «Аватар».
— Джастин Хаммер! — прорычал Тони сквозь зубы, выплевывая эти два слова, и быстро достал телефон, чтобы позвонить Роудсу.
— Роудс, на меня напали!
— Знаю, мисс Ганбоц только что мне позвонила, и Пандора синхронизировала видео с поля боя. Я сейчас в вертолете, буду у тебя максимум через две минуты!
— Что? — Тони опешил, пробормотав: — Почему Шон так хорошо подготовился?! Неужели он знал заранее?..
Обновлено: 19.01.2026