Праздник вот-вот должен был начаться.
Из десятка нарядов, купленных Хевеном, Хора в итоге выбрала белое женское платье.
В сочетании с короткими чёрными волосами девочка, прежде вызывавшая лишь жалость, теперь выглядела ещё и немного дерзко — достаточно, чтобы вызвать восторженные визги у шестнадцати-семнадцатилетних девчонок в городе.
— Хевен, а что если мы встретим плохих людей?
— Просто держись рядом со мной. Я со всем разберусь. И даже если они пройдут мимо, то вряд ли тебя узнают.
Хевен пощупал несколько металлических шариков в кармане и с абсолютной уверенностью сказал:
— Не волнуйся. Я здесь.
— Угу, — неуверенно ответила Хора.
Они быстро дошли до дома Джимми. И, как и говорил Хевен, никаких странных людей в чёрном, пытавшихся похитить Хору, из-за угла не выскочило.
Тук, тук.
Дверь открыла раскрасневшаяся Ребекка. Матери Джимми было уже тридцать восемь, но её кожа была лучше, чем у многих двадцатилетних девушек — даже «гусиных лапок» у глаз не было видно.
Эта златовласая красавица взглянула на Хевена и Хору и с улыбкой произнесла:
— А эта маленькая принцесса, должно быть, мисс Хора?
Хора вздернула носик и подчеркнуто заявила:
— Да, я племянница Хевена. А вы сестра Нилли?
Ребекка прикрыла рот рукой и рассмеялась:
— Какая ты разговорчивая, малышка Хора. Я мама Нилли, Ребекка.
Хора широко распахнула глаза, изображая полное недоверие.
Ребекка хихикнула и пригласила их войти:
— Что же вы стоите на пороге? Заходите скорее. Огден! Готовь угощение!
Они быстро заняли свои места.
Джимми, казалось, был очень рад приходу Хевена. Кроме того, на его лице читалось облегчение, словно закалённый в боях солдат наконец вернулся домой и смог на мгновение расслабиться.
Нилли, хоть и выглядела недовольной, на удивление не сказала ни одной колкости. Хевен догадался, что родители её специально предупредили.
На самом деле, их проблема с Нилли была простой. В детстве он рассказал ей несколько историй из своего прошлого, но когда Нилли пересказала их другим детям, её жестоко высмеяли.
Чувствуя себя обманутой, Нилли со слезами на глазах прибежала к Хевену домой и застала его в тот момент, когда он поглощал костяной порошок первобытного зверя для восстановления сил. Приняв его за злобного наркомана, который любит обманывать детей, она в ярости убежала.
Хотя это был всего лишь пустяк, эта крошечная трещина за десять лет медленно росла, что и привело к ухудшению их отношений. А то, что другие думали, будто Нилли в него влюблена, было всего лишь прекрасным недоразумением.
— Так это ты, малышка Хора? Ты такая красивая, — Нилли нарочно не смотрела на Хевена, обратившись к сидевшей рядом девочке. — Хочешь пойти ко мне в комнату? У нас как раз есть немного времени для девчачьих секретов.
Хора с каменным лицом кивнула:
— Угу.
Ребекка с удивлением посмотрела на Хору. Почему эта девочка так по-разному относится к ней и к Нилли? Подумав, она решила, что Нилли просто не очень нравится детям.
Несмотря на холодность Хоры, Нилли, казалось, ничуть не расстроилась и с ещё большим энтузиазмом потащила её в свою комнату.
Джимми, воспользовавшись моментом, подошёл к Хевену и тихо сказал:
— Все эти дни я чувствую взгляд того монстра. Как будто он и не уходил отсюда. И ещё…
Джимми на несколько секунд замялся и заговорил ещё тише:
— Мой отец, Огден, в последнее время какой-то странный. Я его проверил — он помнит вещи, которые знали только мы вдвоём, его привычки и рефлексы не изменились. Это он, но в то же время совсем не такой, как обычно. Я подозреваю, что монстр что-то с ним сделал.
— Может, он прячет этого монстра.
Хевен слегка кивнул:
— Я понял.
Вскоре Нилли вернулась вместе с Хорой, выглядя очень довольной. Похоже, они неплохо поладили.
Хора снова села рядом с Хевеном, а Нилли — напротив него, через одно место, так, чтобы их взгляды не пересекались.
Из кухни вышел Огден и налил Хевену, своей жене и дочери по бокалу красного вина. Перед Джимми и Хорой стоял свежевыжатый апельсиновый сок.
— Нилли-сестрёнка — плохой человек, — шепнула Хора Хевену на ухо.
— Почему? — с улыбкой спросил он.
— Она обманула меня, сказала, что ты плохой, — с ноткой обиды в голосе ответила Хора.
— Ха-ха, она не плохая, просто немного глупенькая.
— О-о, — Хора широко распахнула глаза, словно узнала что-то новое, и посмотрела на Нилли с сочувствием.
Когда все расселись, Огден первым встал и поднял бокал.
— Сегодня мы собрались здесь, чтобы отпраздновать поступление моей дочери, Нилли, в Уортонский политехнический университет. Скоро она покинет наш дом и отправится в столицу, Уортон, где начнёт новую, полную надежд четырёхлетнюю жизнь.
Старик посмотрел на дочь, которую он вырастил и которая скоро уедет, и с покрасневшими глазами крикнул:
— Выпьем! За Нилли!
— За Нилли! — в унисон ответили остальные пятеро.
Огден быстро взял себя в руки. Никто, кроме Хевена, не заметил его минутного волнения.
— Можете приступать к еде, — продолжил отец. — Но перед этим нужно обсудить ещё кое-что.
Огден посмотрел на Хевена и спросил в лоб:
— Любишь ли ты мою дочь?
— Папа! — крикнула покрасневшая Нилли. — У нас с ним совсем не такие отношения, как вы думаете!
Сказав это, Нилли невольно задумалась: а что же ответит Хевен?
Взгляд девушки был устремлён в точку в десяти сантиметрах от лица Хевена. Покраснев, она молчала.
— Хевен, а что такое любовь? — совершенно не чувствуя атмосферы, спросила Хора.
Хевен усмехнулся:
— Вырастешь — узнаешь.
Охотник снова серьёзно посмотрел на Нилли и её отца:
— Могу вас заверить, как и сказала Нилли, это прекрасное недоразумение. На мой взгляд, Нилли — просто немного бунтующая девочка. Возможно, она и сама этого не осознаёт, но она, должно быть, видит во мне важного старшего. Именно поэтому в подростковом возрасте она была так ко мне настроена.
Нилли с облегчением выдохнула, а затем тихо пробормотала:
— Всё равно, когда уеду в Уортон, больше тебя не увижу.
Ребекка нахмурилась. Поначалу она была против романа Нилли с Хевеном, который был значительно старше, но, увидев его сегодня, она не могла не признать, что в этом молодом человеке есть особое обаяние.
Да и Хора была такой милой.
— Я же сто раз говорила, что у нас не такие отношения! Пап, может, хватит уже? — в сердце Нилли зародилось непонятное раздражение, и она тихо упрекнула отца.
— Ладно, но, может, сегодня вечером я провожу тебя домой? Мы могли бы ещё раз обсудить эту тему, — похоже, Огден не сдавался.
Тук! Тук!
Раздались два громких и торопливых стука в дверь.
Ребекка посмотрела на мужа:
— Ты пригласил кого-то ещё?
— Нет, — с мрачным лицом ответил Огден.
Расхититель Гробниц
Марвел: Мифы
Бог Мутант
Обновлено: 03.02.2026