[Титания из Уайтвуда, дама-капитан Золотого дуба]
— Ну и куда делся мой дорогой братец?
Леди Мариэлла задала этот вопрос спустя целых шесть дней и за день до того, как ей нужно было вернуться в столицу. Она искала своего брата по всему дому, всегда под предлогом того, что заново знакомится с домом и его обитателями.
Но истинная причина ее поисков была совершенно очевидна – она очень скучала по своему брату и хотела встретиться с ним спустя столько времени.
Титания вспомнила одну особенно длинную и яростную тираду юного Ресиля о том, что он называл эльфийской одержимостью бессмысленными беседами и социальными играми. Такое поведение его сестры, безусловно, подходило под это определение.
— Он отправился в поход, — прямо ответила Титания, вытирая лоб мокрой тряпкой: долгие часы упражнений с мечом заполняли ее расписание из-за отсутствия ее единственного ученика.
— В поход? — переcпросила Мариэлла, приподняв бровь. Затем она слегка усмехнулась и озадаченно покачала головой. Девушка скрестила руки на груди, прикрытой кружевами, и заявила:
— Он просто решил поиграть со мной в игру. Спрятался и заставляет меня искать, как всегда.
Титания была хорошо знакома с Ресилем на тот момент, чтобы принять его заявленные намерения за чистую монету, какими бы странными они ей ни казались. Если ему хотелось поговорить, он терпеть не мог игнорирования его намерения.
— Он сообщил домочадцам, что отправился в поход, чтобы избежать встречи с вами, — заявила она, не уточнив, кто именно передал ей эту информацию. Тереза не должна была пострадать из-за ссоры между братом и сестрой.
— Без сомнения, он просто решил посмотреть, насколько тщательно я буду искать его в особняке и дворе, — ухмыльнулась Мариэлла. — Я бы расстроилась, если бы его намерения не были столь очевидны. А так он сыграл просто восхитительно.
— Он исключительно развит не по годам, — подхватила Титания, наигранно соглашаясь с ее точкой зрения. Она отложила тряпку, которая теперь хранила запахи ее тяжелого труда, и начала расстегивать стеганый доспех. Она вытерла пот со своего тела, чтобы вернуться во двор для очередного круга упражнений.
— Ну что ж, раз ты здесь, я полагаю, он ушел с другой. Он наконец-то завел подружку? Или мне нужно выгнать какую-то шлюху? — спросила Мариэлла, вежливо отворачиваясь от обнаженной Титании и продолжая думать о своем своенравном брате.
У Ресиля, как у отпрыска рода Гринвудов, должно было быть достаточно друзей среди местных жителей. Но он всегда был одиночкой, и он относился к людям так, как относились к нему, или расстраивался, когда случайно обижал кого-то.
И он был очень хорошо известен своим полным отсутствием терпения по отношению к другим мужчинам, ведь они с готовностью извергали грубые оскорбления по малейшему поводу и отличались полным пренебрежением к поддержанию хорошей репутации среди остальных. Часто шутили, что нет эльфа, который когда-либо был бы злее его, и что в любой момент он может воспламениться и сгореть дотла. Или раствориться в луже собственного яда.
Его матери, леди Гринвуд, не нравилось это отношение к ее сыну.
Титании выпала редкая привилегия видеть, что Ресиль не был наполнен огнем и ядом. Да, он был гневным, но за этой чертой скрывался прекрасный молодой человек. Красноречивый, рассудительный, зрелый не по годам и обладающий широтой понимания мира, которая временами поражала ее. Он обладал живым умом, прекрасным чувством юмора, отвращением к фальши и презрением к мелочности.
И, несмотря на все это, он был очень, очень нежным.
Она очень гордилась тем, что была одной из немногих, кто знал эту сторону молодого человека. То, что он доверял ей настолько, что открыл ей эту сторону своего характера, восхищало и впечатляло Титанию.
Казалось, он прекрасно ладил с девушками своего возраста, но его сестры постоянно монополизировали его время и высыпали на него такое количество угроз и оскорблений, что отпугивали других женщин. Они пытались поступить так и с Титанией, но та дала понять, что мелкие склочные девушки не заслуживают ее внимания.
— И нет, и нет, и нет, — ответила Титания, уже зная, что последует за ее следующим заявлением. — Он ушел один.
— Что?! — Мариэлла повернулась на цыпочках, чтобы посмотреть леди в глаза. Все вежливое поведение и следование правилу тайны обнаженного тела, теперь испарились из-за внезапной паники и гнева. — Он ушел один?! Ему всего двадцать! Он же погибнет!
Затем ее гнев превратился в тонкий кинжал.
— Ты… Ты позволила ему...
— Нет, — перебила ее Титания, бросив на девушку пронзительный взгляд. — Он ушел до того, как я проснулась, и оставил сообщение о том, что он решил в одиночку уйти исследовать леса.
— Почему ты не пошла за ним?! — Мариэлла чуть ли не вцепилась в свои длинные светлые волосы. Затем она взяла себя в руки, потерла лоб и принялась расхаживать по комнате. Ее платье, сшитое в столичном стиле, развевалось и волновалось вместе с ней, когда она ходила и поворачивалась. — Тебя наняли защищать его! Почему ты здесь, а не там, вместе с ним?!
— Потому что он не по годам развит, — легко ответила Титания, закончив вытирать живот. Она снова положила тряпку и начала застегивать одежду.
— Не по годам развит?! Ему всего двадцать!
— И он заявил, что проведет неделю в Зеленом лесу в одиночестве. Он взял с собой оружие и доспехи, а также полную сумку припасов. — Титания затянула пояс и снова подняла глаза, чтобы встретиться взглядом с сестрой Ресиля. — Он более чем способен на одиночный поход, я знаю это, потому что он мой ученик. Он объявил неделю одиночества, только и всего. Я дам ему неделю, а затем отправлюсь на поиски. Возможно, мы с ним проведем еще неделю в лесу, если он будет в порядке. Или вернемся сразу же.
— Хо-о-о… — испустила долгий и жалкий вздох сестра. — Значит, завтра, я полагаю? Еще один день, прежде чем ты отправишься на его поиски?
— Да.
— Передай ему, что его дорогая сестренка находит его маленькие игры все менее и менее очаровательными.
Конечно же, Титания этого не передаст.
Обновлено: 18.01.2026