У входа в запретную землю предков царила напряжённая атмосфера.
Первым, вспышкой лазурного света, появился Цзи Цинсюань. На его лице читались упрямство и обида.
Следом за ним возникла фигура главы ордена Сяо Ифэна. Он посмотрел на спину Цзи Цинсюаня и лишь безнадёжно покачал головой.
— Ученик Сяо Ифэн (младший Цзи Цинсюань), прибыли по важному делу! Просим Предка рассудить нас!
Они одновременно поклонились вглубь запретной земли.
Внутри царила тишина. Лишь спустя долгое время донёсся древний и ровный голос Чэнь Сюаня.
— Входите.
Получив разрешение, они не смели медлить и друг за другом вошли в пустое пространство.
На каменной платформе всё так же сидел Чэнь Сюань. Он медленно открыл глаза, окинул их взглядом и равнодушно спросил:
— Что за дело, раз уж вы притащили его к старику вроде меня?
Сяо Ифэн шагнул вперёд и в деталях изложил свой план по женитьбе Цзи Цинсюаня на Императрице Бинли ради безопасности ордена, а также упомянул о яростном сопротивлении самого Цзи Цинсюаня.
— …Это дело касается будущего ордена на десять тысяч лет вперёд. Мы с младшим братом Цинсюанем не смогли прийти к согласию, поэтому осмелились просить вашего вердикта, Предок!
Сказав это, он отошёл в сторону и замолчал.
Чэнь Сюань, выслушав его, не стал сразу высказывать своё мнение.
Его глубокий взгляд сперва остановился на Сяо Ифэне, и в нём читалось что-то неописуемое.
А парень-то не промах.
Даже Великих Императоров пытается насильно поженить. И не боится, что этот Цзи Цинсюань снесёт мечом его пик Святого Владыки.
Почувствовав взгляд Предка, Сяо Ифэн похолодел, а на лбу у него выступила капелька пота.
Цзи Цинсюань же, увидев это, внутренне возликовал!
Судя по выражению лица Предка, он точно не одобряет этот абсурдный план Сяо Ифэна!
Он тут же шагнул вперёд и поклонился:
— Предок, прошу вас, будьте справедливы! Младший всем сердцем стремится к Дао и желает лишь мечом своим защищать орден! У меня нет ни малейшего интереса к делам амурным!
Однако взгляд Чэнь Сюаня медленно переместился на него.
— Эх…
Тяжёлый вздох разнёсся по запретной земле.
— Цинсюань, Цинсюань, ну ты и упрямец.
В голосе Чэнь Сюаня слышались нотки усталости и ностальгии, с которыми старший обращается к младшему.
— Та девчонка из Яочи, Бинли, в своё время была к тебе очень добра. Когда ты пытался прорваться на ступень Великого Императора, она пересекла сотни миллионов ли звёздных рек, чтобы найти для тебя Золотой Лотос Девяти Превращений. Когда ты только достиг своего титула и твой фундамент был нестабилен, это она втайне передала тебе секретную технику Яочи, «Искусство Укрепления Императора». А ты, паршивец, так увлёкся своим мечом, что на её чувства и внимания не обратил.
Эти слова, словно гром среди ясного неба, оглушили Цзи Цинсюаня.
Его лицо, обычно холодное как лёд, мгновенно залилось краской!
Эти старые истории были их с Императрицей Бинли тайной, о которой знала лишь горстка людей во всём мире! Кто бы мог подумать, что Предок был в курсе всего!
Сяо Ифэн, стоявший в стороне, слушал это с отвисшей челюстью. А затем уголки его губ невольно поползли вверх в хитрой усмешке.
Ага!
Так значит, ты, дружок, не то чтобы не интересуешься ею, а просто по уши в долгах и стесняешься с ней видеться!
От того, что Предок вот так публично вытащил все его скелеты из шкафа, Цзи Цинсюаню, хоть он и был Великим Императором, захотелось провалиться сквозь землю.
Чэнь Сюань, видя его смущение, больше ничего не сказал, а лишь устремил взгляд вдаль, словно о чём-то размышляя.
Запретная земля снова погрузилась в тишину.
Сяо Ифэн и Цзи Цинсюань затаили дыхание, ожидая окончательного вердикта.
Спустя долгое время Чэнь Сюань как бы невзначай спросил:
— Я слышал, в Святой земле Яочи в последние годы появилась новая ученица, несравненного таланта, чья основа и душа — редчайшее явление. Кажется… её зовут Ло Лиянь, верно?
Услышав это, оба замерли.
Ло Лиянь!
Конечно, они слышали это имя!
Она была не просто сокровищем Святой земли Яочи, а одной из самых ярких звёзд молодого поколения во всём Звёздном Домене Северного Ковша!
Она поступила в орден всего несколько лет назад, но уже обогнала в развитии многих гениев, что практиковались сотни лет! Говорили, что её основа — это легендарное врождённое тело Дао, от природы близкое к великому пути. К тому же она была невероятно красива, а характер имела мягкий, как вода. Её уже прозвали «первой феей Яочи за последние десять тысяч лет»!
Бесчисленные святые сыновья и наследные принцы приезжали в Яочи, чтобы хоть мельком взглянуть на неё, а то и сразу сделать предложение, но всем без исключения она вежливо отказывала.
Все были уверены, что, дай ей ещё немного времени, и она станет единственной кандидаткой на пост следующей Святой Девы Яочи!
Вот только… к чему Предок сейчас о ней заговорил?
В сердце Цзи Цинсюаня зародилось предчувствие, в сто раз более абсурдное, чем мысль о его собственной женитьбе на Императрице Бинли!
Его лицо изменилось, и он, не сдержавшись, выпалил, полный праведного гнева:
— Предок! Ни в коем случае!
— Эта Ло Лиянь, хоть и юна, в ордене всего-то лет десять! Она… она ещё совсем ребёнок, и уровень её низок! Как можно… как можно меня с ней…
— Это… это… да что это такое! Разврат!
Договорить он не смог.
Потому что он увидел, что Предок на платформе и Сяо Ифэн рядом с ним смотрят на него… как на идиота.
— Тебя? — наконец не выдержал Сяо Ифэн. Он посмотрел на своего младшего брата с нескрываемым изумлением. — Цинсюань, у тебя в голове что, одни только мечи? Когда это Предок говорил, что собирается женить тебя на Ло Лиянь?
— А? — Цзи Цинсюань окончательно растерялся.
Сяо Ифэн же уже всё понял. Он с безграничным восхищением поклонился Чэнь Сюаню.
— Предок, вы гениальны! Эта девушка, Ло Лиянь, — её талант, характер, внешность, — всё на высшем уровне! Она и наш Святой Сын, Мо Чангэ, — да это же пара, созданная на небесах!
Мо… Мо Чангэ?
Цзи Цинсюаня словно молнией ударило. Он посмотрел на Предка, потом на Сяо Ифэна, и его красивое лицо из красного стало багровым!
До него наконец дошло!
Предок всё это время говорил не о его браке, а прокладывал дорогу для своего свежеиспечённого ученика!
А он, как дурак, выскочил и подумал…
— Ладно, — Чэнь Сюань, глядя на него, не смог сдержать улыбки и махнул рукой. — Ифэн, так и поступи. Составь послание, будь предельно вежлив. А дела молодых — пусть они сами решают. Сложится или нет — это уже как судьба распорядится.
— Младший повинуется! — получив указ, Сяо Ифэн почувствовал, как гора свалилась с плеч. Он почтительно поклонился Чэнь Сюаню и с радостным видом покинул запретную землю.
В зале остались лишь Чэнь Сюань и всё ещё стоявший на месте, красный как рак, Цзи Цинсюань, которому было стыдно до невозможности.
Чэнь Сюань посмотрел на него и с усмешкой спросил:
— Что, так и будешь здесь торчать? Ждёшь, пока я тебя на свадьбу приглашу?
— Младший… младший не смеет! — поспешно поклонился Цзи Цинсюань.
— Хватит уже, — улыбка сошла с лица Чэнь Сюаня, и он стал серьёзным. — Насколько я помню, наставница Ло Лиянь — это и есть Императрица Бинли, верно?
— Да, — почтительно ответил Цзи Цинсюань.
— Тогда ты должен понимать, что без неё это дело не решить, — сказал Чэнь Сюань. — Ифэн хоть и глава ордена, но веса ему не хватает. Боюсь, тебе придётся лично отправиться в Яочи.
Услышав это, Цзи Цинсюань застыл.
— Возьми это, — Чэнь Сюань взмахнул рукой, и в ней появился кристально чистый лотос, словно вырезанный из десятитысячелетнего мистического льда.
— Это Ледяной Лотос Сердца Императора. Тот Золотой Лотос, что ты ей задолжал, я сегодня за тебя верну.
— Когда Ифэн всё подготовит, отправляйся с ним в Яочи. И лично передай это Бинли.
Цзи Цинсюань посмотрел на ледяной лотос, чувствуя исходящую от него ужасающую императорскую мощь, и похолодел.
Он тут же попытался отказаться:
— Предок, ни в коем случае! Это мои личные дела, как я могу тратить ваши сокровища? У младшего… у младшего и у самого кое-что есть…
— У тебя? — одним словом Чэнь Сюань разрушил его последнюю попытку сохранить лицо.
— Ты, парень, все свои сбережения вбухал в укрепление защитного массива ордена и в своего бестолкового ученика, так ведь?
— Что у тебя осталось такого, что могло бы заинтересовать Великую Императрицу?
От этих слов Цзи Цинсюань окончательно потерял дар речи.
Ему оставалось лишь молча принять ледяной лотос.
— …Благодарю вас, Предок.
(P.S. от автора: Отряд Святого Сына скоро прибудет в центральный звёздный домен, и мы приближаемся к кульминации! Я долго думал над этим сюжетом, чтобы вам, уважаемые читатели, было интересно!)
Обновлено: 03.02.2026