Атмосфера в приёмной стала неоднозначной.
Сяо Чанфэн откинулся на спинку кресла, легонько постукивая пальцами по столу, и с лукавой усмешкой разглядывал двух учеников из Святой земли Тяньюань. Он только что перебросил мяч на их сторону поля.
— С какой стати мне вам его одалживать? Какую выгоду ваша Святая земля Тяньюань может принести лично мне?
Аура святого, едва ощутимая, начала заполнять комнату. Это не было целенаправленным давлением, а скорее естественным поведением человека высокого статуса, когда речь заходит о делах и выгоде.
Чэнь Гэ оставался спокоен. Он уже был готов достать из своего хранилища заранее подготовленный козырь. Для него проблемы, которые можно было решить с помощью ресурсов, никогда не были проблемами.
Однако, в тот миг, как он собрался заговорить, его опередил Ли Мо. Он вдруг вскочил, и его голос задрожал.
— Господин… господин правитель!
Ли Мо так резко поднялся, что едва не опрокинул нефритовый столик перед собой. Он сжал кулаки, его глаза впились в Сяо Чанфэна, а в голосе слышались нескрываемый ужас и недоверие.
— Младший… младший хотел бы спросить, вы сказали, что Династии Сюаньхуан больше нет… это значит, что была вырезана только верхушка… или… или вся династия, сверху донизу, была…
От страха его слова путались.
Сяо Чанфэн приподнял бровь. Он не ожидал, что этот молчаливый ученик внутреннего круга отреагирует так бурно. Он с интересом посмотрел на Ли Мо, но не ответил.
Не получив ответа, Ли Мо, казалось, потерял рассудок и начал бормотать себе под нос, его голос становился всё громче.
— Неправильно… это всё неправильно…
— Династия Сюаньхуан просуществовала сотни тысяч лет, её наследие невероятно глубоко! Даже если старый император потерпел неудачу при прорыве, в родовых землях династии должны были остаться духи предков-защитников! Как их могли сокрушить за одну ночь?
— А старший принц… его высочество был гением своего поколения, у него был божественный талисман-заместитель, который старый император лично для него достал! Это же гарантия спасения даже от смертельного удара святого! Как он мог погибнуть?
— А клан генерала Вана, защитника государства? Они были верны династии из поколения в поколение, у них под рукой миллионная армия на границе! Почему они не пришли на помощь столице?
— И… и Династия Сюаньхуан дружила не только с нашей Святой землёй! Среди девяти доменов Восточной Пустоши как минимум три правителя были обязаны династии своей милостью! Они… они что, просто сидели и смотрели?!
Чем больше Ли Мо говорил, тем сильнее он волновался, тем сумбурнее становились его речи. Он словно погрузился в свой мир и на одном дыхании вывалил все самые сокровенные тайны Династии Сюаньхуан.
Слушая это, лукавая усмешка на лице Сяо Чанфэна постепенно застыла, сменившись глубоким изумлением.
Этот парень…
Откуда он всё это знает?!
Духи-защитники, талисман-заместитель, генерал Ван… да это же сверхсекретная информация, доступная лишь верхушке Династии!
Кто такой на самом деле этот ученик внутреннего круга из Святой земли Тяньюань?
— Ли Мо!
Тихий окрик прервал бормотание Ли Мо.
Чэнь Гэ встал и положил руку ему на дрожащее плечо.
— Успокойся.
— Старший брат! Я… — Ли Мо поднял налитые кровью глаза и хрипло произнёс: — Моя… моя семья… она была в Династии Сюаньхуан!
Сердце Чэнь Гэ ушло в пятки.
Теперь он понял, почему Ли Мо так странно себя вёл, рассказывая о Династии.
И почему новость о её падении так его подкосила.
Он медленно кивнул.
— Ясно.
Он не стал говорить утешительных слов, лишь его рука, лежавшая на плече Ли Мо, оставалась твёрдой и уверенной. Затем он развернулся и снова посмотрел на Сяо Чанфэна, сидевшего во главе стола.
Взгляд Сяо Чанфэна стал невероятно острым.
Он сперва внимательно посмотрел на Ли Мо, который в порыве эмоций выдал все династические секреты, а затем перевёл взгляд на Чэнь Гэ, который с самого начала сохранял абсолютное спокойствие.
С этими двумя было что-то не так. На девять из десяти.
Один знал слишком много, а второй был слишком спокоен.
— Прошу прощения за эту сцену, господин правитель, — ровным тоном произнёс Чэнь Гэ.
Сяо Чанфэн всё видел, но ничего не сказал. Он лишь поднял чашку, легонько подул на горячий чай и стал ждать продолжения. Он понимал, что настоящие переговоры начинаются только сейчас.
Чэнь Гэ больше не тратил время на пустые слова.
Он взмахнул рукой, и в ней появился кристально чистый нефритовый флакон.
Внутри него покоилась пилюля размером с глаз дракона. Она была фиолетового цвета, и на её поверхности виднелись девять естественных узоров. Густой, почти осязаемый аромат Дао и жизненной эссенции сочился из флакона.
Лишь вдохнув этот аромат, Сяо Чанфэн почувствовал, как барьер ступени Святого, который он не мог преодолеть тысячи лет, слегка пошатнулся!
— Это… — зрачки Сяо Чанфэна резко сузились, дыхание замерло.
— Пилюля Прорыва Девяти Отверстий, — медленно произнёс Чэнь Гэ. Его голос был тих, но в сознании Сяо Чанфэна он прогремел как гром.
— Пилюля святого ранга. Помогает практику на ступени Святого при попытке прорыва на ступень Отсечения Своего «Я». Увеличивает шансы на тридцать процентов и защищает сердце Дао от разрушения.
— Кх-х-х…
Сяо Чанфэн шумно втянул воздух. Его глаза, обычно спокойные, как два озера, теперь впились в флакон в руке Чэнь Гэ и не могли оторваться!
Ступень Отсечения Своего «Я»!
Он мечтал о ней, но не смел и пытаться!
Он видел, как бесчисленные гении на этом шаге теряли своё сердце Дао и погибали. Старый император Династии Сюаньхуан был тому свежим примером!
Тридцать процентов!
Это уже не просто пилюля, это прямой хайвей на следующий уровень!
Он был уверен, что, окажись эта пилюля во внешнем мире, все святые Восточной Пустоши устроили бы за неё кровавую бойню!
Однако следом за этим его охватило чувство полнейшего абсурда и изумления.
Он посмотрел на Чэнь Гэ, и в его душе поднялся шторм.
Что-то здесь не так!
Он сотни лет не покидал Восточную Пустошь и действительно был не в курсе текущего положения дел в великих орденах.
Но это… это было за гранью разумного!
Пилюля Прорыва Девяти Отверстий! Такое божественное сокровище даже глава великого ордена не стал бы так просто дарить своим ученикам!
По его представлениям, ученики святых земель хоть и были богаты, но не настолько, чтобы разбрасываться артефактами стратегического уровня в качестве разменной монеты!
Кто такой этот человек перед ним?
Его табличка говорила, что он всего лишь ключевой ученик, даже не Святой Сын.
Неужели… неужели я так отстал от жизни? Настолько одичал? Неужели великие святые земли сейчас так богаты, что даже обычный ключевой ученик носит с собой пилюли святого ранга?
При этой мысли по спине Сяо Чанфэна пробежал холодный пот.
Если это так, то чего стоил он, «святой» Восточной Пустоши, перед лицом настоящих гигантов?
Или же… статус этого с виду обычного юноши был куда выше, чем указано на его табличке?
Сознание Сяо Чанфэна запуталось.
Будучи святым, при виде такого сокровища, мысль «убить и забрать» промелькнула в его голове.
Но он тут же её погасил.
Он не смел рисковать!
Если в Святой земле Тяньюань все ученики такие, то, убей он одного, следом прибудет целая армия.
А если этот парень имеет особый статус, то, убей он его, последствия будут такими, что ни он сам, ни весь мир Цанъюнь не смогут их вынести!
Эта пилюля сейчас была похожа на раскалённое клеймо — смертельно соблазнительное и невероятно опасное!
На лице Сяо Чанфэна, обычно таком невозмутимом, впервые отразился испуг.
Чэнь Гэ видел все эти перемены в его выражении лица, но не подавал вида. Именно такого эффекта он и добивался.
Он медленно подвинул флакон на середину стола.
— Я надеюсь, господин правитель сопроводит нас в центральный звёздный домен.
— Сопроводить вас? — в голосе Сяо Чанфэна появилась хрипотца, которой он и сам не заметил.
— Именно, — взгляд Чэнь Гэ стал острым. — Семья моего младшего брата в опасности. А обстоятельства гибели Династии Сюаньхуан туманны. Мы оба слишком слабы и в этой Восточной Пустоши, можно сказать, беспомощны. Лишь с помощью вашего имени и силы у нас появится хоть какой-то шанс.
Он сделал паузу и искренне добавил:
— Когда всё закончится, вне зависимости от результата, эта «Пилюля Прорыва Девяти Отверстий» станет платой за ваши услуги.
— Кроме того, моя Святая земля Тяньюань запомнит вашу сегодняшнюю помощь. Если в будущем вам что-то понадобится, орден непременно отплатит.
Условия были на столе.
Пилюля святого ранга, которая поможет ему совершить прорыв.
Услуга от великого ордена в будущем.
И… таинственный, совершенно непонятный «обычный ученик».
В душе Сяо Чанфэна бушевал океан.
Он смотрел то на флакон, то на спокойного Чэнь Гэ, то на растерянного, но загадочного Ли Мо.
Он понимал, что, ввязавшись в эту мутную историю, он уже не сможет выйти сухим из воды.
Но, чёрт возьми, они предложили слишком много!
Обновлено: 03.02.2026