Ши Хэн с мрачным выражением лица смотрел на неё и тихо сказал:
– Не мешай! Иначе в следующий раз никаких вкусняшек не получишь.
Сяо Мэн тут же исчезла и появилась вдали, повернулась к Ши Хэну, высунула язык, но, к счастью, больше не лезла не в своё дело.
Ши Хэн отряхнул капли воды с одежды и высушил её с помощью рун. К его облегчению, одежда осталась целой. Он был очень доволен – если бы его любимый плащ испортила Учительница Лю, было бы жалко.
Он взглянул на край деревни, где сельчане уже собрались под древней ивой – видимо, утешали Ши Хао.
Ши Хэн улыбнулся. Если его намёк сработает, то через год-два Ши Хао наконец воссоединится с родителями.
Через некоторое время, когда жители разошлись, староста достал из-за пазухи «Изначальное решение» – дар, который он хранил почти всю жизнь. В присутствии Учительницы Лю и Мао Цю он вручил его Ши Хао.
Несмотря на тяжёлые ранения и деградацию, Мао Цю, как и в оригинальной истории, сразу узнал сокровище, за которое когда-то боролся. Он вцепился в «Изначальное решение» и не отпускал, заставляя Ши Хэна лишь качать головой.
Для Ши Хао, чья сила рук уже достигла ста двадцати тысяч цзиней, «Изначальное решение» больше не представляло опасности. К тому же он уже изучал часть его содержания в виртуальном пространстве. Теперь, подготовленный, он мог быстро освоить и оригинал.
Ночь углубилась. Учительница Лю пробудилась ближе к вечеру, а ритуал и воспоминания Ши Хао заняли немало времени.
Когда беседа Ши Хао и Учительницы Лю о «Изначальном решении» закончилась, жители деревни уже готовились ко сну.
Староста взглянул на Ши Хэна у края деревни, но ничего не сказал. Просто позвал Ши Хао и увёл его в дом. Он был всего лишь стариком – помогал, как мог.
– Сяо Хэн… Дай бог тебе сил.
Ши Хэн почувствовал, как воздух вокруг становится всё холоднее, и поспешил к иве.
– Ладно, ладно! – с искренностью сказал он. – Я виноват. Не стоило за твоей спиной целый год этим заниматься.
Мужчина в «Просветлённом теле» действительно должен признавать ошибки перед женщиной уровня «Превосходящего». Вполне логично.
Он склонил голову, сложил руки в почтительном жесте, излучая чистосердечное раскаяние. В сочетании с его нарядным плащом это выглядело слегка комично.
Ветви ивы плавно колебались вокруг Ши Хэна, а нежные листья на их кончиках касались ран, которые он сам не замечал.
Она чувствовала исходящую от него ауру кровожадности – результат жестоких схваток, которые он вёл весь год.
На лице Ши Хэна появилась глуповатая улыбка. Он верил: искренность рождает искренность.
Учительница Лю прожила слишком много, чтобы играть в прятки, строить интриги или скрывать истинное лицо.
Он выбрал путь честности. Вот только получится ли у него?
– *Хлоп!*
В доме старосты дед и внук, прильнув к окну, содрогнулись от страха, но в душе восхитились Ши Хэном. Только он мог так заигрывать с Учительницей Лю.
Мао Цю при первом же звуке зарылся головой в одеяло Ши Хэна, поджав хвост и дрожа от страха.
Почувствовав резкое похолодание, оба легли спать. Воистину: когда боги сражаются – простым смертным лучше не вмешиваться.
Ши Хэн осмотрел себя и с облегчением убедился, что боли больше нет. Наконец-то этот этап пройден.
Ветви, излучающие мягкий свет, медленно успокоились, сияние их вернулось к первоначальному состоянию.
Но Ши Хэн, забыв об осторожности, опустился на землю, прислонившись к корням. Через мерцающую дымку сияния Учительницы Лю он устремил взгляд в сверкающую звёздную высь.
Лёгкий ветерок шевелил листья. Учительница Лю не мешала ему. Пусть наслаждается тишиной ночи.
– Ты хорошо справился, – спустя долгое время, тихий женский голос коснулся его слуха.
Ши Хэн лишь улыбнулся, продолжая молча впитывать покой.
– Расскажешь, как прошёл твой год? – её голос, наполненный мудростью, будто приглашал к доверию. Возможно, ей нравилось слушать – как иве, внемлющей шёпоту мира.
– Начну с прорыва в «Просветлённое тело»… – Ши Хэн подробно рассказал обо всём: от планов со старостой до создания гравитационной камеры и рождения виртуального пространства и Сяо Мэн. Почти ничего не утаил – кроме разве что прогулок с Сюй Цианем.
Что толку скрывать? Гравитационная камера и виртуальное пространство были на виду. Ложь лишь отдалила бы их.
– Мироздание вечно меняется… Не думала, что за пределами этого мира есть иные, – в её голосе звучало любопытство. – Твой опыт невообразим.
– Держи. И ещё вот это, – Ши Хэн достал папайю, сижан и жидкость созидания. Не вставая, положил их у корней. – Собирался оставить тебе во время твоего сна, но боялся побеспокоить.
С появлением трёх сокровищ небо озарилось девятицветным сиянием лотоса. С небес хлынули золотые лучи и таинственные перья – благословение Великого Пути, дар совершенных законов.
**Сижан** – прародительница всей земли, символ вечного плодородия. Для существ стихий земли и растений это кладезь безграничных возможностей, шанс постичь саму суть мироздания.
**Папайя**, окутанная бессмертным сиянием, хранила в себе законы Пути Бессмертия. Даже один её аромат мог подарить простому смертному век жизни, а вкусивший плод становился небожителем. А если культиватор впитает её сущность – достигнет уровня Великого Предка.
**Жидкость созидания**, хранящаяся в изумрудных каплях, была сплетена из законов времени. Одно её прикосновение давало растениям силу десяти тысяч лет.
За те мгновения, что сокровища пробыли на воздухе, Великий Путь уже даровал своё благословение. Но для таких легендарных артефактов это была лишь дань уважения.
Едва Ши Хэн достал их, Учительница Лю немедленно окружила иву барьером, скрыв сокровища от посторонних.
– Я не могу принять это, – её голос звучал твёрдо, но с нотками смятения.
Любой из этих трёх даров мог вознести простого смертного до небес. А для неё, чья природа так гармонировала с ними, они значили ещё больше.
– Возьми, – Ши Хэн посмотрел на иву, как в ту ночь год назад. – Без этого всё, что я делал, потеряет смысл.
– Я знаю, о чём ты думаешь, – голос Лью Шэнь внезапно стал раздражённым.
– Я и не собирался скрывать, – Ши Хэн махнул рукой, решив пойти ва-банк. – Да и разве можно заранее сказать, хорошая это идея или нет? К тому же, кому ещё я могу это предложить, кроме тебя?
После этих слов между ними повисло молчание. Ши Хэн не торопился, удобно устроившись у корней дерева и притворяясь спящим.
Ждал, ждал… но следующей фразы от Лью Шэнь так и не последовало. Постепенно его мысли начали путаться, и он незаметно уснул — не от усталости, а от душевного облегчения.
Внутри древней ивы прекрасная, мудрая женщина смотрела на этого необычного человека у своих корней, и в её глазах мелькали сложные эмоции.
Она вспомнила то утро, когда он неожиданно упал с неба, окутанный фиолетовым светом. Она уже собиралась лишить его жизни, но в последний момент остановилась. Тогда он был настолько слаб, что малейшее прикосновение могло его убить.
Она не понимала, почему пощадила его. Более того, даровала ему основу своего Пути. Может, потому что увидела в нём перемену, надежду? Ответа у неё не было.
Потом этот человек, ещё недавно беспомощный, совершил невозможное — достиг невероятной силы в «Перемещении Крови».
**Пятьсот сорок тысяч цзинь!**
С этого момента он стал для неё важным.
А затем, той ночью, он пришёл к ней и принёс два дара. Один — удивительный метод тренировки, другой — скромный, но ценный артефакт.
Но его истинные намерения случайно выдал малыш Ши Хао днём.
**Она же дерево!**
Даже если примет человеческий облик, она останется деревом!
А у него… такие мысли?! Невыносимо!
Безумие!
Той же ночью она отхлестала его ветвями, а он осмелился назвать её «стервой»!
За миллиарды лет с ней такого ещё не случалось!
При одной мысли об этом её брови дёрнулись, и она сердито посмотрела на спящего Ши Хэна, который даже во сне улыбался. Так и хотелось швырнуть его куда подальше, чтобы не мозолил глаза.
Но потом этот «изменяющий судьбу», в котором она видела надежду, начал вести себя… странно.
Она не могла понять, что чувствует. Это же абсурд!
**Она дерево!**
Всего лишь ива!
А он…?!
Позже, перенеся деревню Ши, она истощила силы и готовилась погрузиться в долгий сон.
И тут этот странный «изменяющий судьбу» снова пришёл, спрашивая, как долго она будет спать… и что он задумал?
Как она и ожидала, едва она начала засыпать, он принялся за своё.
Сначала крутился у её корней, потом разбудил её, проглотил какую-то невероятную сокровищницу бессмертных и шокирующе прорвался прямо до Восьмого Небесного Дворца.
Она догадалась, зачем он вертелся у её корней, и… почему-то обрадовалась.
Ведь то, что он съел, могло вознести его прямо в бессмертные! Кто устоит перед таким искушением? Но он хотел отдать это ей.
Это согрело её сердце, и она погрузилась в сон, восстанавливая силы.
Однако, проснувшись, она обнаружила, что обычные жители деревни Ши теперь обладают потенциалом, сравнимым с детёнышами небесных чудовищ!
А этот странный «изменяющий судьбу» вдруг стал Великим Жрецом!
**Она же знала, что у него на уме!**
**Она дерево!!!**
Разве возможно между человеком и деревом?!
Конечно, она слышала и о более странных союзах… но теперь главной героиней была она сама.
Чувствовала, что миллиарды лет прожила зря.
А потом узнала, что он натворил за этот год, и её хладнокровие испарилось. Сколько проблем он ей создал!
У неё столько дел, столько врагов…
А он пытается привязать её к этому месту. Чем громче его действия — тем сложнее ей уйти.
Это раздражало. Вся радость от пробуждения и прорыва исчезла.
И потому, скрывшись в тумане, она хорошенько его отхлестала.
А этот странный тип, вместо того чтобы раскаяться, смеялся, лёжа в воде!
**Разве творить хаос — это повод для гордости?!**
Потом рядом с ним появилась какая-то загадочная девушка, которую она не могла разглядеть.
Та назвала его «хозяином» и сказала, что он «изменяет госпоже»…
**Кому он изменяет?!**
**Кто эта «госпожа»?!**
В тот момент она подумала: может, прикончить его и всё?
Когда все разошлись, он, как она и ожидала, пришёл к ней.
Собиралась отхлестать его сотню раз, но… увидела следы года скитаний: усталость в глазах, шрамы, ауру убийств.
И по непонятной причине исцелила его.
Захотелось узнать больше, и она велела ему рассказать о прошедшем годе.
Он говорил без утайки — о своих приключениях, невероятных встречах.
И его искренность впервые пробудила в ней что-то… необычное.
Потом он преподнёс ей три божественных дара. Будучи Бессмертным Владыкой, она сразу оценила их ценность — каждый мог ускорить её восстановление.
Она отказалась.
А он смотрел на неё горящими глазами, уговаривая.
И она заколебалась. Взять — значит быть обязанной. А если потом он начнёт шантажировать её благодарностью?
**Какой же он надоедливый!**
Лучше бы тогда убила его с первого удара — не пришлось бы сейчас мучиться.
Обновлено: 19.01.2026