Я сражался с монстрами уродливее, крупнее и страшнее этих "дворняг". По сравнению с ними, эти были жалким зрелищем. Однако в темноте, в одиночку, стены подземелья казались больше, чем я помнил, и от этого монстры выглядели внушительнее.
Согласно справочнику, они классифицировались как КФ-07, двуногие твари, и назывались Патрульными Солдатами Деклана. "Официальное" прозвище было "Сторожевые Псы". Те же, кто с ними сталкивался, неизбежно называли их "Дворнягами". У них было тело взрослого мужчины и голова добермана.
Я помнил, как видел их раньше, и тогда возникали суеверные страхи из-за их сходства с Анубисом из египетской мифологии, хотя у Анубиса голова шакала.
В моем рисунке я не прорисовывал им мускулатуру, и их мышцы были больше для бега, чем для боя. Они были ловкими и быстрыми, и трое бросились на меня, как только увидели.
Они были действительно быстрыми! Один опередил остальных и бежал ко мне изо всех сил, широко распахнув пасть, как акула.
Я увидел шанс: смогу воткнуть свой меч прямо ему в пасть. Тогда останется сразиться только с двумя. Я смотрел на приближающегося монстра и желал ему смерти, поднимая меч.
***
В тот момент, когда я вонзил клинок, хлынула грязная кровь и брызнула мне в лицо. Я рефлекторно закрыл один глаз. Вес на конце клинка оказался тяжелее, чем я ожидал, и даже когда я откатился назад, отпустив меч, почувствовал болезненный рывок в правом плече. Я выхватил кинжал для тени, появившейся передо мной. Я вытащил его из ножен на бедре, и сделал это вовремя. У меня было немного времени, так как второй, который должен был следовать за первым, запаздывал.
Я отдернул кинжал и другой рукой схватил тварь за шею. На самом деле, я просто не давал ей дотянуться до меня головой. Я видел, как острые зубы лязгают прямо перед моим лицом, и слюна летит во все стороны, когда она трясет головой.
Но я не мог воткнуть кинжал ей в шею. Я отпустил ее шею и ударил в живот, но меня уже отталкивало назад. В тот момент, когда я ударил одну, другая бросилась на меня.
Мой обзор перекрывал ее туловище, но монстр был не настолько тяжелым, чтобы убить меня своим весом. Нижняя часть моего тела была беззащитна, и я стиснул зубы вместо того, чтобы кричать.
Я знал, что мои крики приведут их в исступление. Я почувствовал острую боль в правой ноге. Это был тот, кого я пытался ударить кинжалом, и он пытался оторвать мне ногу, встав на ноги после того, как вцепился зубами в мою ногу!
Я ударил того, кто сбил меня с ног, в пах и увидел, что монстр на моей ноге делает именно то, что я ожидал. Наши взгляды встретились, и я бросил кинжал. Кинжал был быстрее, чем вытягивать руку и тыкать ему в глаз, и я перестал обращать внимание на то, как он кричит и держится за голову.
Я боролся с тем, кто бросился на меня сразу после того, как я увидел, что кинжал попал в цель, так как тот метил мне в шею. Я почувствовал, как его голова чуть не задела мою шею и коснулась моего уха.
- Прочь! – Я всем весом навалился на монстра и мельком взглянул на того, в кого попал кинжалом. Он катался по полу и хватался за рукоять кинжала. Мне хотелось, чтобы он попытался вытащить его из глаза, так как это принесет ему еще больше боли!
Я услышал крик подо мной, когда перевел взгляд на того, кого удерживал, и воспользовался кулаком, пока этот звук разносился по коридору. Я разбил его нос три раза, пока его морда не сломалась, и сменил позицию, чтобы задушить его шею руками. Я вложил в руки всю свою силу, пока сам не застонал от напряжения.
Те, кому я вонзил меч в глотку и кинжал в глаз, не могли сражаться, и это был мой шанс сократить число противников.
Тот, что был подо мной, метался, словно рыба, и сила его движений тащила меня за собой. Монстр сумел встать, а я застрял на его спине, обхватив его шею руками. Пока я изо всех сил пытался повалить его, монстр смог выпрямиться.
Однако я знал, что монстр скоро умрет, и его последний шанс был, когда он попытался схватить меня за голову, дотянувшись назад обеими руками. Я почувствовал сильное давление на голову, мир вокруг поплыл. Это был плохой знак, но титул "Преодолевающий невзгоды" еще не активировался. Это означало, что хотя я ощущал сильную боль, ситуация еще не была достаточно бедственной.
Все закончилось в один миг — давление на голову и сопротивление монстра моей силе исчезли в одно мгновение. Монстр обмяк, когда я услышал громкий «Хруст!» и почувствовал, как шея поддалась, когда я дернул изо всей силы. Он рухнул и остался лежать неподвижно, когда я отпустил его.
[Вы победили Патрульного Солдата Деклана.]
[Вы получили два очка.]
[Уничтожение Декланов: Уничтожен Солдат Деклана 1/60]
Я глубоко вдохнул и увидел двух других, которые лежали. Тот, у кого меч застрял в горле, тяжело дышал, проигрывая битву за воздух, откашливая черную кровь, а тот, что держался за пустую глазницу, лежал и дрожал.
Я увидел дополнительные сообщения, которые, казалось, уведомляли меня о моей победе.
[Вы победили Патрульного Солдата Деклана.]
[Вы получили два очка.]
[Уничтожение Декланов: Уничтожен Солдат Деклана 2/60]
Тот, что с мечом, умер, и я направился к последнему оставшемуся. Он был в достаточно сильном шоке, чтобы не заметить меня. Я подобрал кинжал, который он каким-то образом вырвал из глазницы, нагнулся возле его головы и вонзил лезвие в затылок, перерезав позвоночник.
[Вы победили Патрульного Солдата Деклана.]
***
Будь поблизости другие собаки, они бы немедленно прибежали. Интеллект и инстинкты Стражей были примерно на таком уровне. В тот момент, когда я убедился, что коридор пуст, моя нога заныла, а плечо защемило. Голова болела от давления, которое оказало на нее чудовище. Вполне естественно, что я взглянул на стоявшую там коробку – быть может, если мне повезет, я получу из нее награду, стоящую пятидесяти подобных схваток.
Однако всем известны такие принципы, как Эквивалентный Обмен, Второй Закон Термодинамики и Тост Монтроза.
[Эквивалентный Обмен – принцип, ограничивающий бесконечный потенциал алхимии. Простая концепция: ничто не может быть создано из ничего, поэтому, чтобы получить что-то, необходимо отдать нечто равное по ценности].
[Второй закон термодинамики гласит, что в естественном термодинамическом процессе сумма энтропий взаимодействующих систем никогда не уменьшается. Второй Закон утверждает невозможность создания вечного двигателя, работающего исключительно на свободной энергии].
[«Тот слишком страшится судьбы своей, Иль мало заслуг имеет, Кто не решается все поставить на кон, Чтобы победить или проиграть!» Джеймс Грэм, 5-й граф Монтроз. Тост Монтроза гласит: без риска поражения победа недостижима].
Риски, связанные с сундуками подземелий, были разнообразны. Хотя я не хотел думать о снижении характеристик или глубоких ранах, худшим были Ментальные Недуги.
Эти Недуги, по сути, являлись проклятиями и варьировались от страха перед определенным монстром до полного разрушения личности.
Поскольку передо мной стояла бронзовая коробка, вероятность наихудшего сценария была невелика. Я уже получал из такой коробки спасательный знак, но не мог рисковать, полагаясь только на это.
Даже Джонатан, ослеплённый жаждой мести, открывал сундуки подземелий только в случае крайней необходимости, например, когда нам требовалось найти предметы, необходимые для прохождения подземелья высокого уровня.
Осмотрев свои раны, я заметил, что укус в ногу был довольно сильным, в то время как рана на плече оказалась лёгкой. На земле вокруг меня растеклась моя кровь, и казалось, что я потерял её больше, чем монстры.
Единственным доступным на рынке лекарством для охотников был кодеин. В моём рюкзаке всё перемешалось после боя, и лекарства в виде жидкостей хранились в металлических фляжках. Крышка пластиковой коробочки с таблетками отлетела, и мне пришлось рыться на дне рюкзака в поисках рассыпанных пилюль. Нащупав одну, я опознал в ней кодеин. Это был сильный обезболивающий наркотик, вызывающий зависимость, но сейчас это было лучшее, что я мог сделать. Лекарств, специально разработанных для охотников, как добыча в подземельях, ещё не существовало.
Подкравшись к ближайшему трупу монстра, я вспорол ему живот кинжалом и засунул руку внутрь, как будто искал там таблетки. Я нащупал его сердце между рёбрами и нашёл то, что искал.
Но что же я делаю? Старые привычки. Моё тело двигалось по памяти, хотя сейчас мне не нужно было рыться в их внутренностях в поисках магических камней.
Вынув руку, я вытер её о штаны. Почувствовав влажную кровь монстра на ткани, я вспомнил, что у них красная кровь, совсем как у нас.
Видимо, обезболивающее начало действовать, потому что сознание прояснилось. Идя к концу коридора, я снова и снова желал, чтобы в следующей комнате оказался всего один монстр. Только один!
Но мне не повезло. Снова вспомнив, что в подземелье не стоит ходить в одиночку, я открыл дверь. Впустив её распахнуться, я увидел перед собой по меньшей мере пятерых.
Осторожно закрыть дверь не помогло бы избежать встречи. Их "Ночные глаза" были намного лучше моих, и в темноте их глаза светились, как у кошек. Они не удивились, увидев меня, ведь страх им был незнаком. Они знали только кровь и ярость, ожидая кого-то, кого можно разорвать на куски.
Тот, кто меня увидел, рванул вперед, и остальные из стаи не отставали. Шесть, семь, восемь, девять, и число всё росло.
Пытаться не использовать мой навык было с моей стороны самонадеянностью. Мне стоило применить его с первой комнаты. Применение навыка на оружии, а не на себе, во время тренировки оказалось эффективным.
[Вы активировали «Гнев Одина».]
[Цель: Оружие, ваш длинный меч.]
Синий свет засверкал искрами из клинка, и я ударил ногой в дверь, открывая её.
– Идите сюда, вы, чёртовы дворняги!
Обновлено: 15.02.2026