Небо темнеет, и ветер усиливается, когда наша группа, за исключением Дженнаро, стоит в свободном кругу вокруг Элли, пока она копается и тщательно осматривает огромную кучу навоза трицератопса, которая достигает по крайней мере ее грудины; вокруг навоза летают сотни мух, так что их жужжание очень громкое.
— Это одна большая куча дерьма! — говорит Малкольм. «Спасибо, Капитан Очевидность!» — думаю я, и мой желудок немного сжимается при виде того, как Элли копается в куче навоза, углубляясь так сильно, что пластиковые перчатки, которые на ней надеты, те, что я раньше использовал на ферме при искусственном осеменении животного или взятии пробы отходов для ветеринара, завязаны чуть ниже ее плеч; Элли на четвертом погружении вытаскивает руку из середины навоза.
— Ты прав, нет и следа ягод сирени… это так странно, хотя… у нее все классические признаки мелиатоксикоза, — вздыхает Элли, снимая перчатки. — Каждые шесть недель… — думает Элли вслух, глядя на меня, прежде чем повернуться и пройти несколько шагов по открытому полю, я могу сказать, что она усиленно думает о том, что вызывает эту проблему.
Малкольм смотрит на задницу Элли, как ястреб на добычу, прежде чем сделать кислое выражение лица и снова посмотреть на навоз.
Затем Малкольм поворачивается к папе и говорит: — Она, эм… цепкая.
— Ты понятия не имеешь, — говорим мы с папой одновременно, я чувствую ревнивый взгляд Лекс на Элли, когда ее хватка на моей руке немного усиливается.
«Действительно, что с этой девушкой, которая все еще держит мою руку?... Но ах, разве это не мило? Ты тоже хочешь, чтобы парни заметили твою цепкость». — думаю я, когда Малкольм открывает рот: — Ты-ты не забудешь помыть руки, прежде чем что-нибудь съесть? — окликает он ее.
«Хм, Нерди должен запускать свою программу… в любую минуту…» — думаю я, чувствуя, как предчувствие опускается на мои плечи, когда я чувствую теплую потную ладонь Лекс на своей и смотрю на Тима, который смотрит на моего отца с чем-то похожим на поклонение герою.
Громкий звук, похожий на грохот грома, доносится с неба и вызывает очень сильное чувство предчувствия и срочности найти убежище.
Элли и папа находятся рядом с животным, на небольшом расстоянии от группы, у папы задумчивое лицо, прежде чем он наконец высказывает свои мысли: — Элли, я тут подумал, что-то в периодичности не сходится.
— Я знаю, — говорит Элли, и я понимаю, что они забыли о моем наблюдении ранее, и, видя, как Тим ищет внимания у старика, я улыбаюсь и достаю один из гладких камней, я подбадриваю ребенка, когда вкладываю камень в его руку и слегка толкаю его. — Это похоже на желчные камни, давай.
Тим кивает мне и подходит чуть ближе к папе и Элли и зовет, его голос звучит тихо и немного робко: — Док-доктор Грант, э-эти выглядят знакомо. «Он так не привлечет внимания старика».
Я чувствую, как кто-то дергает меня за руку, и поворачиваюсь, чтобы увидеть Лекс, мило смотрящую на меня: — Спасибо… он очень обрадовался, узнав, что твой папа будет здесь.
— Без проблем, он милый и умный ребенок, — отвечаю я ей, пожав плечами, из уст Лекс вырывается тихий смех, и я чувствую, как улыбаюсь, когда она немного прислоняется ко мне.
— Трицератопс постоянно пасется, а постоянно пасущиеся постоянно болели бы, — бормочет папа, Элли, следуя той же мысли, бормочет слова: — Постоянно болели, — тоже.
— Не только каждые шесть недель, — продолжает бормотать папа, за чем Элли следует как чемпион: — Да, я знаю. — Увидев это, я протягиваю свободную руку и щелкаю Тима по уху, заставляя его обернуться ко мне с предательским, обвиняющим хмурым видом, направленным на Лекс, а не на меня.
Я наклоняюсь: — Говори громче, используй суперспособности, которые приходят с возрастом ребенка до тринадцати лет, и будь назойливым, чтобы привлечь их внимание, — говорю я Тиму, он неуверенно смотрит на меня, а затем поворачивается к Лекс, которая одобряюще, если немного зловеще, кивает ему.
Тим улыбается нам, а затем самоуверенно подходит ближе: — Эй, эй, доктор Грант, доктор Грант, я видел их фотографии! — Я начинаю смеяться, так как ребенок точно воспроизводит тип надоедливого маленького сопляка, которого папа больше всего ненавидит. Папа поворачивается к Тиму и смотрит на него, немного раздраженный.
— Я видел их раньше в твоей иллюстрированной книге, — говорит Тим и опускает голову, краснея до ушей, папа просто закатывает глаза, но, слава богу, Элли, потому что она проявляет интерес, даже если это было просто для того, чтобы успокоить маленького и милого ребенка, и подходит к нему, чтобы рассмотреть камень в его руке.
— Что это? — спрашивает Элли, и в ее глазах загорается огонек, Элли смотрит на меня и улыбается, с понимающим взглядом в глазах, когда она протягивает руку и взъерошивает волосы Тима.
— Алан, желудочные камни! — кричит Элли и бросает один из камней папе, двое смотрят друг на друга в изумлении.
Два динозавра-ботаника так возбуждаются, что начинают говорить друг через друга.
— Эл, вот оно, это объясняет периодичность, — начинает папа, только чтобы Элли вставила: — — непереваренное состояние ягод, потому что это… — Папа перебивает Элли: — Совершенно случайно и не связано с режимом питания!
— Что вы, ребята, говорите? — спрашивает Тим с благоговением и замешательством.
Элли поворачивается к Тиму: — Все просто, смотри. Некоторые животные, как она, не имеют зубов… — Папа вмешивается: — …как птицы… — Теперь Элли вмешивается: — …Как птицы. Что происходит, так это то, что они глотают камни и держат их в мышечном мешке в своих желудках…
Папа вставляет: — …желудок. — Теперь Элли снова: — Который называется желудком, и он помогает им измельчать пищу, но что происходит через некоторое время… — Папа снова вступает: — Что происходит, так это то, что через некоторое время камни становятся гладкими, каждые шесть недель, поэтому животное срыгивает их. — Элли упрощает для Тима: — Выплевывает их, — теперь папа снова: — …и проглатывает свежие.
— И когда она глотает камни, она глотает и ядовитые ягоды, вот что ее и тошнит, — заканчивает Элли и бросает Тиму впечатленный взгляд: — Отличная работа, Тим, — говорит она ребенку и снова взъерошивает его волосы, и ребенок буквально светится от похвалы.
Элли поворачивается, многозначительно смотрит на папу. Тим тоже смотрит на моего папу, улыбаясь от уха до уха.
Папа кряхтит, его не так легко убедить похвалить ребенка, гром снова грохочет, сигнализируя о том, что буря вот-вот разразится.
— А, Дженнаро вернулся, — думаю я и замечаю, насколько этот человек теперь боится более чем одной вещи, он настаивает: — Доктора, если можно, я должен настоять, чтобы мы уходили.
— О, знаете, если все в порядке, я бы хотела остаться с вами, доктор Хардинг, и закончить с трицератопсом. Это нормально?
— Конечно. У меня есть джип на бензине. Я могу высадить вас в центре для посетителей, прежде чем я поеду на лодке с остальными.
Элли поворачивается к папе: — Я вас догоню. Вы можете идти с остальными.
— Ты уверена? — спрашивает ее папа, и я могу сказать, что ему неудобно оставлять ее с незнакомцем.
— Да, я просто закончу… Я очень хочу закончить… здесь, — говорит Элли и хлопает ресницами на папу, и если это сигнал, то сейчас вспышка молнии, с громоподобным раскатом грома сразу же после нее.
— Я действительно должен настоять на том, чтобы мы вернулись к машинам, сейчас же! — скулит Дженнаро, как маленькая сучка, но, похоже, большинство согласны с его мнением уйти, прежде чем небеса спустят своих псов войны.
Лекс наконец-то отпускает мою руку, что приятно, но… я также чувствую быстрое мимолетное разочарование от потери прикосновения, папа следует за Малкольмом и Дженнаро, а Тим и Лекс идут прямо за ним.
Элли и Хардинг возвращаются к трицератопсу, и «Джерри Хардинг, так его зовут…» Джерри Хардинг, ветеринар, идет к своему джипу и берет инъектор в виде пистолета и прозрачную бутылочку с жидким лекарством. — Как вы думаете, 200 кубиков… — Я отвлекаюсь от них, когда мы подъезжаем к Эксплорерам, но, оглянувшись назад, я вижу, как трицератопс начинает оживать.
Я замечаю, что папа тоже оборачивается, то ли чтобы в последний раз взглянуть на Элли, то ли на трицератопса… Я не уверен, на что именно, даже когда он поднимает руку, чтобы помахать. «Ладно, он машет Элли, но она повернута в другую сторону. Он, должно быть, чувствует себя немного глупо сейчас», — думаю я, когда папа садится в задний Эксплорер.
Как только он это делает, Элли поворачивается и машет ему, но из-за того, как он сидит, он этого не видит, я складываю ладони рупором: — УВИДИМСЯ ПОЗЖЕ, ЭЛЛИ!!! — кричу я, и улыбка Элли обращается ко мне: — УВИДИМСЯ ПОЗЖЕ, АЛЕК! — кричит Элли в ответ и снова поворачивается к трицератопсу.
Папа смотрит на меня, и мужчина не дуется, но его выражение лица кричит: «Я надувшаяся девочка-подросток».
Как только я возвращаюсь в первый внедорожник, первые капли дождя падают на меня и на туристические машины, это большие, жирные капли, которые издают громкий хлопающий звук по стеклу.
«Это будет чертовски сильный шторм», — думаю я с ухмылкой, появляющейся на моем лице, когда я закрываю переднюю дверь со стороны водителя, как только я полностью оказался внутри, внедорожник начал двигаться, увозя нас обратно в центр для посетителей.
— Спасибо, Алек… Доктор… то есть, я думаю, теперь папа больше меня любит, — Тим практически расцветает от этого, заставляя меня улыбнуться: — Не за что, Тим, я думаю, он тебя тоже любит… просто ему нужно время, чтобы это показать, вот и все, — говорю я ребенку, откидываясь на дверь, наклоняя спину так, чтобы она упиралась в стекло.
Глядя на верхушки листвы, небо почти полностью потемнело, как из-за сумерек, так и из-за густых штормовых туч, ветер заставляет верхушки деревьев раскачиваться.
— Так чем ты любишь заниматься? — спрашивает меня Лекс, и я пожимаю плечами: — Путешествия, работа с машинами… все, что с двигателем и колесами, быстрая езда, гонки, приключения с папой, раскапывание костей… разговоры с красивыми девушками… с рыжими волосами… — говорю я и немного шучу: — А что вам, ребята, нравится? И я имею в виду, помимо динозавров и моего папы, Тима, — спрашиваю я двоих, но не могу удержаться от того, чтобы не подразнить Тима, я понимаю, что мое зрение не ухудшается из-за возрастающего уровня темноты. Я вижу, как ребенок краснеет на заднем сиденье.
У Алексис на лице ухмыляющаяся улыбка и соответствующий румянец, прежде чем она залезает на заднее сиденье: — Эй, осторожнее, компьютерный зануда! — обиженно кричит Тим, когда Лекс частично садится ему на ногу: — Ох, заткнись, зануда, — отрезает Лекс со смущением в голосе, и хотя они только что оскорбили друг друга, Тим и Лекс прижимаются друг к другу, чтобы прошептать, я мог бы подслушать, но решаю этого не делать.
— Лекс практически все время проводит одна… запертая в своей комнате, играя с ним, будучи компьютерным занудой, — говорит Тим, и я слышу смех в его голосе… а также намек на то, что она не только играет со своим «компьютером»: — Я не компьютерный зануда, я компьютерный хакер! — рычит Лекс таким образом, что показывает, насколько она оскорблена тем, что ее назвали занудой.
— Так… ты учишься в старшей школе? — спрашивает меня Лекс.
— К счастью, нет, я только что закончил ее пару дней назад… Я планирую пойти в профессиональное училище в Коннектикуте на смесь сварки, кузовного ремонта и автомеханики на более углубленном уровне, чем предлагало мое профессиональное училище.
Обновлено: 19.01.2026