Глава 12 — Глава 12 - «Облава гибель Белого дракона-рыбы»

На следующее утро Чу Даньцин и Дабао проснулись ни свет ни заря. Русло реки позади деревни Сянхуа уже совсем пересохло. Причиной послужили не только заградительные сооружения в верховьях. Жители сами активно откачивали воду. Не стоит недооценивать мудрость древних. Для осушения они использовали «кэу» — изогнутые трубы, работающие по принципу сифона. Ещё были ножные водяные колёса, вороты и прочие хитроумные приспособления. Сянхуа жила земледелием. Крестьяне знали толк в управлении водными потоками. — О, парень, ты как раз вовремя. Я припас для тебя кое-что особенное, — Цзян-Мясник заговорщицки перехватил Чу Даньцина по пути к низине в низовьях реки. Он протянул большую глубокую миску, накрытую крышкой. Едва взяв подношение в руки, Чу Даньцин увидел характеристики предмета. «Рагу в большой миске.» «Тип: расходник.» «Качество: обычное.» «Эффект: после полного переваривания и усвоения увеличивает максимальный запас Очков здоровья на 10.» «Примечание: эффект является постоянным.» — Это из самой сути тех мелких гадов приготовлено. Всю ночь для тебя тушил, чтобы ты силы восстановил, — Цзян-Мясник подмигнул. Вид у него был такой, мол, мы оба мужчины, понимаем, о чём речь. Чу Даньцин был поражён. Он не знал, из каких именно частей потомства Белого дракона-рыбы было сделано варево. Но опустошил миску дочиста. По телу разлилось приятное тепло. Скоро оно достигло каждой клеточки. Тут же пришло уведомление от Пространственного Рая. «Ваш максимальный запас Очков здоровья +1.» Очевидно, бонус не давался мгновенно. Для полного усвоения требовалось время. — Ещё хочешь, парень? — спросил Цзян-Мясник, видя, что тот закончил. Однако в остальных порциях рагу свойств уже не было. Чу Даньцин отказался — он и так наелся до отвала. А вот Дабао, используя свою миску вместо ложки, ел, пока живот не стал круглым, как барабан. — Ты столько съел. Сможешь потом с этой тварью сражаться? — обеспокоенно спросил Чу Даньцин. Он боялся, что обжорство скажется на боевых навыках обезьяны. — Не-а. Пока дойдём — всё переварится, — Дабао отставил миску в сторону. — Сяо Чу, пойдём. Пора убить гадину. Низина, где затаился Белый дракон-рыба, была совсем рядом. Цзян-Мясник ошивался здесь не только ради встречи с ними. Он снабжал крестьян мясным бульоном. Когда герои добрались до места, оно превратилось в сплошное грязное месиво. Ослепший Белый дракон-рыба свирепо противостоял толпе жителей. Он прикрывал собой икру размером с человеческую голову. У Шестого У-лю в руках был лук. Из него он время от времени беспокоил монстра. Но стрелы лишь бессильно отскакивали от чешуи, не нанося вреда. — Господин Чу, Дабао, вы вовремя, — завидев их, староста поспешил навстречу. — Мы изматываем его уже почти два часа. — Дабао, теперь дело за тобой. Кожа и чешуя монстра были слишком прочными. Стрелы против них бесполезны. Что же до ближнего боя — для обычных крестьян любой удар этой твари был смертелен. Дабао глухо угукнул. Он уже собрался идти в атаку, как вдруг ситуация резко изменилась. Белый дракон-рыба учуял запах Чу Даньцина и мгновенно впал в ярость. Забыв про икру, он бросился прямо на него. Этого никто не ожидал. Однако Чу Даньцин был начеку: — Староста, пусть все уходят! И присмотрите за яйцом этой твари, оно мне нужно! — Дабао, хватай меня и бежим. Будем изматывать его, пока он не высохнет без воды! Сейчас Белый дракон-рыба в длину достигал 7 метров. Он ещё не был окончательно ослаблен. Дабао послушался — староста велел ему во всём подчиняться Чу Даньцину. Он взвалил парня на плечо и припустил прочь. Крестьяне бросились врассыпную. Староста, помня наказ, подобрал оставленную икринку, как только монстр удалился. Чу Даньцин закрепил палаш на поясе. Достал парящие камни. Выбрав момент, начал обстрел. Из-за тряски точность была невысокой — попадал лишь каждый третий бросок. Но этого хватало. Его целью был не урон, а провокация. Камни в сочетании с издёвками довели монстра до исступления. Лишённый зрения и полагающийся только на нюх, он постоянно совершал ошибки в движениях. Это позволяло Дабао оставаться на шаг впереди. — Дабао, будь осторожен. Сдается мне, эта тварь что-то задумала, — тихо прошептал Чу Даньцин на ухо обезьяне. Белый дракон-рыба не выглядел так, будто ненависть окончательно ослепила его разум. Всё шло подозрительно гладко. И стоило Чу Даньцину это произнести, как монстр внезапно резко развернулся под прямым углом. Благодаря предупреждению Дабао успел среагировать. Он тоже сменил направление, бросившись наперерез. — Он рвётся к верховьям! — мгновенно понял Чу Даньцин. Разрушит ли он плотину или найдет лазейку, итог один: монстр вернётся в воду. Там Белый дракон-рыба, даже будучи слепым, легко уйдёт от Дабао. Если это случится, Чу Даньцин потеряет награду. А многолетняя кровавая обида деревни Сянхуа так и останется неотомщённой. Расстояние сокращалось. Когда они почти поравнялись, Белый дракон-рыба внезапно крутанулся. Нанёс удар хвостом. Мощный хлыст пришёлся Дабао прямо по пояснице. Сила удара была такова, что обезьяна потеряла равновесие и рухнула. Чу Даньцин вылетел из захвата на землю. Подняв голову, он увидел перед собой жуткую морду — помесь крокодила и саламандры. Она уже раскрыла пасть, чтобы размозжить его. Чу Даньцин предвидел нечто подобное. Сделав выпад вперёд, он выхватил палаш. Изо всех сил ударил в область носа — единственное место, где мог пробить защиту. В нос он не попал. Но клинок вошёл глубоко в пасть монстра. Тот собирался заглотить человека целиком. Палаш заклинил челюсти. Впрочем, оружие не было артефактом — через мгновение сталь лопнула. Этих секунд Чу Даньцину хватило. Он резко отпрянул назад. Зубы твари сомкнулись на пустом месте. Белый дракон-рыба пополз вперёд на когтистых лапах. Вокруг него начала сгущаться кровавая аура вперемешку с водяным паром. В животе послышалось нарастающее бурление воды. Он собирался повторить атаку водяным тараном. Но в следующее мгновение Дабао, уже пришедший в себя, с яростным рёвом врезался плечом в бок монстра. Израненный и ослепший Белый дракон-рыба, чьё состояние было далеко от пика, а рассудок помутился от злобы, не устоял. Он перевернулся. Когда кулаки Дабао градом обрушились на незащищённое брюхо твари, Чу Даньцин понял: всё кончено. Он отошёл подальше. Продолжил закидывать врага камнями. Он не знал, как Пространственный Рай рассчитывает рейтинг. Но понимал: просто стоять в стороне и смотреть — не лучший способ его поднять. Когда Белый дракон-рыба окончательно затих с разорванным нутром, над его телом материализовался сундук нового вида.