Гу Чаншэн представлял собой невысокого старика с козлиной бородкой, нависшими бровями и слегка ссутулившимися плечами.
Издали он походил на панголина, сбившегося в комок в своём синевато-сером одеянии.
— Снесите это место, проломите западную стену и возведите сцену. Когда придёт время, я буду дважды в месяц проводить лекции. Так я дам этим людям понять, как хорошо читать..."
Старик бормотал что-то простолюдину, а Ван Хао сидел на скамье у бокового окна с чашкой горячего чая в руках, наслаждаясь моментом покоя.
Рядом Гу Цинцин подсчитывала расходы с владельцем лавки. Было очевидно, что место для будущей академии уже выбрано.
— Во внутреннем городе, рядом с единственным рестораном, стоит академия. Это место не из дешёвых... Люди из семьи Гу действительно богаты.
Старик Гу купил сразу два особняка. Ожидалось, что они будут приспособлены под занятия. Тогда половина пойдёт под жильё, а другая половина — под лекции.
Гу Цинцин быстро свела баланс. Когда они закончили расчёты, владелец лавки подошёл к ним с таинственным видом и тихо промолвил:
— Я вижу, вы оба приезжие, поэтому, полагаю, вам неизвестны здешние порядки. Вы продали эту лавку, но не забудьте вовремя «проявить сыновнюю почтительность», иначе вести дела будет трудно.
Слова звучали двусмысленно, но Гу Цинцин всё поняла. Она слегка кивнула, давая понять, что осведомлена.
Ещё до прибытия сюда она слышала, что для открытия бизнеса в округе Муюнь, если только не улетать отсюда, как хищная птица, придётся склонять голову и отдавать деньги.
Это было напоминанием Гу Цинцин быть осторожной, когда кто-нибудь придёт создавать проблемы —
Было ли это приглашение на встречу или требование денег, всё равно нужно было выбирать путь отступления.
Владелец лавки удалился, и Ван Хао, воспользовавшись моментом, поднялся. Он подошёл к Гу Цинцин и спросил:
— Но чем я могу вам помочь?
— Неужели Ван Хао не знал этих сленговых выражений? — Гу Цинцин лишь покачала головой и ответила с улыбкой.
— Пока нет… — Но прежде чем она успела закончить фразу, мимо двери пронеслась толпа туристов. Люди выглядели радостными и кричали:
— Быстрее! Быстрее! Кажется, культиваторы из Фушэнлинга спустились с горы для набора учеников!
— Эй, правда такое? Фушэнлин не приезжал в город набирать людей уже несколько лет…
— Может, это фейк? Скорее домой, покажи ребенка, если его возьмут, вся семья сможет вырваться из нищеты!
Эти слова наперебой достигли ушей Ван Хао, вызвав его легкое волнение. Едва он собрался что-то сказать, как Гу Цинцин его опередила:
— Даже если Господин Ван Хао туда отправится, он сегодня только продал свою лавку, ему еще предстоит ремонт, прежде чем больницу можно будет открыть. Да и вряд ли там будет какая-то выгода, если уж совсем растрачиваться на это.
Услышав это, Ван Хао больше не колебался. Он кивнул, распахнул дверь и вышел.
За несколько дней до этого Ван Хао уже был знаком с поведением окрестных сект.
Они спускались с гор каждый месяц для набора людей в свои обители. Хоть методы оценки и различались, но зависели лишь от результатов… Достаточно было юноши или девушки до восемнадцати лет, чтобы не испытывать трудностей с началом пути культивации.
Однако у каждой секты было ограничение на число набранных учеников, поэтому требовалась быстрота рук, чтобы успеть.
Мысленно рассуждая так, Ван Хао, следуя за толпой, направился прямиком к площади, расположенной в двух кварталах отсюда. На месте, где обычно стояла сцена, теперь находились двое мужчин в черных робах.
Они склонили головы перед толпой у подножия сцены, улыбнулись и громко обратились к собравшимся.
Фушэнлин планирует сегодня принять шесть учеников внутренней школы и девять учеников внешней школы. Также мы наймем двух подсобных рабочих и помощника на кухню! Если вас это интересует, пожалуйста, приведите своих членов семьи соответствующего возраста для определения пригодности.
Под простым и ясным объявлением все были поражены. Ученики внутренней и внешней школ — это те, кто желает поступить в горные врата для совершенствования. Даже если стандарты снижены, все зависит от судьбы. Но подсобные рабочие и слуги — это другое. Работа в Шансяньмэнь не только стабильна, но и позволяет заниматься вымогательством, не встречая разбойников, а зарплата никогда не задерживалась. С этой точки зрения, это место секты – отличный работодатель!
В мгновение ока вокруг раздался гомон, и шум нарастал. Несколько младших учеников внешней школы поддерживали порядок, что несколько стабилизировало ситуацию. Мальчики и девочки выходили на сцену под пристальными взглядами своих семей, и все выглядели с надеждой. А звуки непригодности заставляли многих чувствовать печаль.
Но в этот момент появился юноша неприметной внешности, хмурясь, постоянно глядя на двух учеников внутренней школы на сцене. Его физическому телу было всего семнадцать лет. Согласно этому правилу… если бы он действительно поднялся и попробовал свои кости, возможно, была бы возможность увлечься. Просто этот человек явно не имел таких намерений. Он стоял в углу и осмеливался лишь украдкой взглянуть одним глазом. В то же время он старался как можно сильнее спрятаться.
Это был Ван Хао.
[Ученик внутренней школы Фушэнлин (паразитирующий)]
[Культиватор, паразитируемый личинкой красной моли, заменяющей костную основу. Личинка красной моли занимает место «Моря Сознания», тем самым достигнув стадии очищения Ци.]
Увидев это известие, Ван Хао, хотя и ожидал чего-то подобного, все же был неизбежно ошеломлен.
Почему не магическая муха?
– Неужели, как прежде говорила Гу Цинцин, в зависимости от выбранных монахами различных упражнений, требуются и разные положения костяных корней?
Это приводит к тому, что паразитирующие сущности… имеют отличия?
Два внутренних ученика на сцене оказались в схожей ситуации. Сейчас они находились на этапе очищения ци. Ради безопасности, Ван Хао нарочно понаблюдал некоторое время и выяснил дополнительную информацию.
[Ученик внешней секты Хребта Фушэн (паразитированный)]
[После проглатывания Губэньдань, ученики внешней секты Хребта Фушэн из-за паразитов ещё не полностью развились, море сознания неповреждено. Если заняться ими вовремя, есть шанс на спасение.]
Эта подсказка слегка тронула Ван Хао.
Оказывается, даже проглотив паразитов, если те не успели полностью вырасти, ещё существует возможность их спасти?
Эта новость оказалась определённым приобретением.
«Хребет Фушэн, если верить тому, что я слышал прежде, должен быть сектой такого же уровня, как и секта Хуанъян».
Секта, чей предел роста мог достигать только стадии культиватора алхимии. Неужели это тоже сила, занятая насекомыми…
Ван Хао смотрел издалека, немного полюбовавшись, и снова ушёл.
Изначально он был всего лишь обычным выпускником колледжа, но теперь, в эту эпоху, он не мог даже помыслить об убийствах ради грабежа.
Если получится сохранить себе жизнь, он будет исследовать неизвестное в той мере, в какой сможет продвинуться на этом пути бессмертного культивирования.
Вот какую цель поставил себе Ван Хао.
Поэтому он не собирался навлекать на себя неприятности, и в этот раз главной его целью был долгосрочный опыт. Теперь, увидев истинный облик Хребта Фушэн, он оброс некоторой осторожностью.
Но Ван Хао не выказывал никаких намерений, однако это не означало, что других подобная мысль не посещала. Едва он отошёл, как двое учеников Внутренней секты Фушэнлин, стоявших на сцене, разом подняли головы и на мгновение устремили взгляд туда, где только что находился Ван Хао. Наконец, они переглянулись, улыбаясь.
Обновлено: 20.01.2026