Глава 63 — Глава 63. Явление Пуаня, и нет запретов!

Когда отец с сыном вернулись домой, тетушка Мо, боясь за односельчан, тут же направилась к старосте Ван Гуаньжэню. Хоть он и был человеком изворотливым, старающимся никому не перечить и потому мало на что способным, но после случая с кораблем-призраком, когда он, сам того не ведая, посоветовал людям молиться предкам и тем самым спас деревню, селяне прониклись к нему благодарностью и оставили на посту. … Увидев во дворе тетушку Мо, староста, как раз обедавший, тут же отложил палочки. — Ах, тетушка, какими судьбами! — засуетился он. — Проходите, садитесь! Может, перекусите с нами? После тех событий он стал относиться к ней с величайшим почтением. — Некогда, староста, — отмахнулась та. — Я по важному делу. От этих слов староста тут же напрягся, боясь, как бы снова не стряслась какая-нибудь беда. — Староста, в горах за нашей деревней нечисто, — без обиняков начала она. — Мы сегодня с Пинчуанем и Хайэнем ходили на поминки и слышали тигриный рык. И видели, как из змеиных костей тигр обращается. Боюсь, завелся там тигр-демон, да еще и с прислужниками-чангуями. — Чангуи? — переспросил староста. — Что это? — Слышал поговорку «служить тигру, став чангуем»? Это духи тех, кого съел тигр. Они заманивают к нему новых жертв. То, что мы видели сегодня, похоже на них, но… что-то не сходится. Чем больше она говорила, тем страшнее становилось старосте. — Тетушка, я в этом ничего не понимаю. Вы только скажите, что делать, я все исполню! — Во-первых, — начала та, — велите всем в ближайшее время в горы не ходить. Если хотят помянуть предков, пусть дома жгут ритуальные деньги. Если тигр несколько дней не найдет добычи, он, может, и уйдет. И еще… приглядывайте за семьей Ван Шаньлиня. Если его и правда съел тигр, он может вернуться в деревню в виде чангуя и заманивать людей в лес. — Тетушка, так что же, он вернется как демон?! — Не думаю, — покачала головой та. — Сил у него будет мало, он сможет лишь обманывать. Просто велите всем быть начеку. — Хорошо, тетушка! — решительно стукнул по столу староста. — Через час, когда все рыбаки вернутся, я объявлю по громкоговорителю! Тетушка Мо, отказавшись от ужина, поспешила домой. Увидев, как Хайэнь с легкостью управляется со Змеиным кнутом, она почувствовала, что и сама сможет продвинуться в своем искусстве. Но едва она заперла за собой ворота, как на меже соседнего поля появилась огромная, с кошку величиной, крыса с черно-желтыми полосами на шкуре. Она сидела на задних лапах и не сводила глаз с ее дома. Тигр злопамятен. Особенно тигр-демон. … В восемь часов вечера над деревней разнесся давно не слышанный голос из громкоговорителя: — Внимание, жители! В лесу за деревней видели тигра-людоеда! Ван Шаньлинь стал его жертвой! В ближайшие дни в лес не ходить! Повторяю… Линь Хайэнь, услышав это, открыл окно. Он понял, что тетушка Мо уже обо всем договорилась. Но на душе у него было неспокойно. Та черная аура в форме тигра, что он видел, казалась ему чем-то большим, чем просто злобой. Вспомнив слова отца о том, что он уже почти взрослый и скоро сам должен будет принимать решения, он подошел к столу, на котором лежали его ритуальные «игрушки». Трижды поклонившись, он прошептал: — Я знаю, что вы — великие боги с Девяти Небес. Выбрали меня — это великая честь. Но я еще слаб и не могу призвать вас. А на душе у меня неспокойно, чую, будет беда. Нет ли способа, чтобы я мог призвать вас, но не сгорел от вашей силы? Простите мне мою дерзость… Он смотрел на свои «сокровища», но они молчали. Вздохнув, он снова поклонился. — Простите, я был слишком дерзок. … В два часа ночи, когда деревня спала, в лесу раздавался тигриный рык, и черные тени в форме тигров метались между деревьями. Из леса, прихрамывая, вышел одноногий Ван Шаньлинь. Он посмотрел в сторону деревни и заковылял к своему дому. … В это же время Линь Хайэнь, едва заснув, тут же оказался во сне. Он парил среди облаков, вокруг сверкали молнии, а перед ним стояла гигантская, до самых небес, фигура, чей лик был скрыт. — Сегодня ты держал мой кнут, и я должен был тебе помочь, — разнесся громоподобный голос. — Я дарую тебе одну технику. В беде прочтешь ее. И в его грудь ударила молния в форме талисмана. — А в будущем, если кто из смертных ступит на путь Дао, — прогремел голос, обращаясь уже не только к нему, — если у него будет три доли усердия, я дам ему семь долей отклика! А если десять долей усердия, я… явлюсь ему в любой миг!