Глава 52 — Глава 52. Начало шествия, похороны семьи Чжэн!

Шестой день Нового года, четыре часа утра. До начала шествия оставалось еще четыре часа, но Линь Хайэня уже разбудили. Нужно было успеть в храм Мацзу, провести ряд ритуалов, нанести грим, облачиться в костюм — времени было в обрез. Отправной точкой шествия в этом году была выбрана пристань, храм Мацзу. Именно здесь начались и закончились страшные события минувшего Праздника Духов. Конечно, чтобы избежать конфликта между божествами, в каждом храме было проведено гадание, и все боги, после некоторых колебаний, дали свое согласие. ... Тетушка Мо пришла в дом Линь с самого утра. Не только чтобы помочь с гримом, но и чтобы присмотреть за Хайэнем. После предупреждения Мастера Нина все были почти уверены, что именно сегодня в него войдет божество. Когда грим был готов, Хайэнь с восторгом уставился на свое отражение. Белое лицо, с красными мазками на губах, подбородке и крыльях носа. Глаза, обведенные черным, с длинными, задранными вверх стрелками. На лбу — золотой узор, похожий на журавля, и такие же узоры на щеках. Грим придавал его милому лицу суровое, величественное выражение. — Крестная бабушка, — спросил он, — я теперь… Мальчик-Белый Журавль? — Да, Хайэнь, — улыбнулась тетушка Мо, гримируя Юнцзе. — Ты — Мальчик-Белый Журавль, а Юнцзе будет Мальчиком-Золотым Рогом. — Почему мальчик? — пробормотал Хайэнь, разглядывая себя в зеркало. — Выглядит так могущественно. — Не смей так говорить, — погрозила ему пальцем тетушка Мо. — Для нас он — настоящее божество. — Я и не говорю! Просто он очень могучий! Пойду переоденусь, в костюме буду еще могучее! ... В шесть утра они уже были на пристани. Вся семья Линь принимала участие в шествии: братья несли паланкин со статуей Мацзу, Матушка Линь шла рядом, а тетушка Мо неотступно следовала за Хайэнем, готовая в любой момент вмешаться. На площади перед храмом уже собралась огромная толпа. Помимо людей в костюмах божеств, были и огромные, в несколько человеческих ростов, фигуры генералов, и, конечно, главные — паланкины со статуями богов. Нести паланкин было великой честью, которой удостаивались не все. Староста Ван Гуаньжэнь, поддерживая порядок, вывел пятерых мальчиков-проводников вперед. Линь Хайэнь, с горящими от восторга глазами, разглядывал процессию. Впереди — он, Мальчик-Белый Журавль, Юнцзе — Мальчик-Золотой Рог, Синсин — Мальчик-Серебряный Рог, и еще двое — Мальчик, Приносящий Богатство, и Мальчик с Мечом. За ними — Свирепые Палачи с орудиями пыток, затем — Восемь Генералов, среди которых были и знаменитые Седьмой Господин Се и Восьмой Господин Фань, Белый и Черный Стражи Непостоянства, на чьих высоких шапках было написано: «При встрече со мной обретешь богатство» и «Мир и покой Поднебесной». За ними — Четыре Великих Императора, символизирующие времена года, а затем — Генералы Цзэн и Сунь. Но на этот раз место Генерала Суня было пустым. Вместо него сын мастера Хуана нес трезубец своего отца. После тех событий никто не посмел взять на себя его роль. Замыкали процессию телохранители самой Мацзу, Тысячемильное Око и Ухо, Следующее за Ветром, а также множество других богов и генералов. Линь Хайэнь, держа в одной руке жезл Жуи, а в другой — фонарь, был потрясен. Он чувствовал странное, смутное узнавание, словно когда-то уже видел все это. Тут до него донеслись недовольные голоса в толпе: — Семья Чжэн совсем совесть потеряла. Уже почти семь, а они еще тело не вынесли. — Неужели столкнутся с процессией? — Нехорошо это, ой нехорошо… Ровно в семь утра грянули хлопушки, и начался ритуал. А в это время, на другом конце деревни, Чжэн Туншунь, одетый в траур, посмотрел на дорогу. Увидев кивок женщины в черном, он вошел в дом, где над гробом рыдали его родители и родственники покойной. — Отец, мать, пора, — сдавленным голосом произнес он. — Пора провожать А-Мэй. Он кивнул наемным носильщикам. Тут же зазвучала похоронная музыка, заглушая рыдания. Восемь мужчин подняли черный гроб и понесли его по специальной «дороге для мертвых». Но никто не заметил… что в гробу покойница лежит ногами вперед. Словно она «выходит» из дома задом наперед. И эта «дорога для мертвых» за поворотом соединялась с главной дорогой… по которой должно было пройти Шествие богов.