Двадцать шестой день двенадцатого лунного месяца.
Чем ближе был Новый год, тем напряженнее становилась атмосфера в доме семьи Линь. Чэнь Янь вот-вот должна была родить. И хотя Мастер Нин сказал, что этот ребенок родится для счастья, воспоминания о пережитом ужасе не давали покоя.
У Линь Хайэня тоже были свои заботы. Не из-за того, что скоро появится братик или сестренка. Просто каждую ночь ему снился один и тот же сон.
Во сне он находился в теплом, уютном месте, в окружении «людей» без лиц. Они смотрели на него по-разному, но он чувствовал их святость и могущество. Перед ним парили в воздухе различные предметы: трезубец, тигриная табличка, жезл Жуи, железный посох…
Поначалу он боялся сделать выбор, опасаясь навлечь на семью беду. Но со временем он понял, что эти «люди» не желают ему зла. В их взглядах были одобрение и симпатия, словно они смотрели на одаренного потомка.
И он решил выбрать.
В первый раз он потянулся к трезубцу, похожему на оружие мастера Хуана. Но тут же услышал недовольное хмыканье и в страхе отдернул руку.
Во второй раз он выбрал жезл Жуи. Раздался одобрительный журавлиный крик, но за ним тут же последовала череда недовольных возгласов.
И так — каждый раз. Что бы он ни выбирал, всегда находились недовольные.
Странно, но после этих снов он не чувствовал усталости, а наоборот, просыпался бодрым и свежим. Но все равно он мучился. Он никак не мог угодить всем.
И в то утро он решил покончить с этим. Наскоро позавтракав, он крикнул: «Я пошел гулять!» — и, сунув в карман горсть конфет, побежал к храму Мацзу. За эти годы он усвоил одно: если не знаешь, что делать, — спроси у богини.
…
В преддверии Нового года в храме было людно, и двери были открыты с самого утра.
— Бабушка Чжан, — прошептал он, подойдя к смотрительнице. — Можно мне поговорить с богиней Мацзу?
Та удивилась, увидев его одного. Любого другого ребенка она бы прогнала, но не Хайэня.
— Иди, Хайэнь. Блоки на алтаре. Только помни: если выпадет «тёмный» ответ, больше об этом не спрашивай.
— Спасибо, бабушка! — он сунул ей в руку две конфеты. — Это вам, они сладкие.
Он вошел в храм, почтительно опустился на колени и, положив на алтарь свой мешочек с конфетами, взял священные блоки.
— Бабушка Мацзу, — начал он. — Мне все время снится сон, и в нем много «людей». Они хотят, чтобы я что-то выбрал, но я не могу им угодить. Помоги мне, пожалуйста.
В этот миг с моря подул легкий, теплый, не по-зимнему, ветерок и ласково коснулся его щеки.
— Бабушка Мацзу, мне выбрать трезубец?
Он бросил блоки. Два Ян. «Смеющийся» ответ.
Мальчик закусил губу. Значит, богиня не дает ответа.
— А жезл Жуи?
Снова «смеющийся».
Он недоуменно смотрел на блоки. Раз она не дает точного ответа, значит, нужно спрашивать дальше. Он перебрал все предметы из своего сна. Копье, посох, кнут… Ответ всегда был один — «смеющийся».
Он уже сбился со счета. Снова подняв блоки, он, поколебавшись, спросил:
— Бабушка Мацзу, может, мне вообще ничего не выбирать?
Дзынь!
Блоки, покрутившись, замерли. Два Инь. «Тёмный» ответ.
Хайэнь нахмурился. Значит, выбрать он должен. Но что?
И тут его осенило.
— Бабушка Мацзу, я не жадный, правда, — смущенно прошептал он. — Но может… раз они все недовольны, а не выбирать нельзя… может, мне просто взять все? Можно… можно мне взять все?
Дзынь!
Блоки, покрутившись, замерли. Один Ян, один Инь. «Священный» ответ!
— «Священный»! — обрадовался мальчик. Но тут же, вспомнив, снова взял блоки. — Бабушка Мацзу, я знаю, для важных дел нужно три «священных» ответа. Если вы согласны, дайте мне еще два!
Он бросил снова. «Священный». И еще раз. То же самое!
Три «священных» ответа подряд!
— Спасибо, бабушка Мацзу! — поклонился он. — Я сегодня так и сделаю! Все заберу, чтобы они не ссорились! В следующий раз я принесу вам побольше конфет!
Он вышел из храма, помахал на прощание тетушке Чжан и побежал домой. А теплый ветерок так и сопровождал его до самого дома.
Но он не видел, как после его ухода в храме появилась призрачная фигура в радужном сиянии. Она взяла с алтаря одну конфету, развернула и с улыбкой положила в рот…
Обновлено: 22.01.2026