Последний луч солнца скрылся за горизонтом. Наступила ночь Праздника Духов.
Контрабандное судно, до этого казавшееся безжизненным, вдруг окуталось клубами белого тумана. И в этом тумане замелькали человекоподобные тени демонов, устремившиеся к алтарю Мастера Нина.
— Какая дерзость! — презрительно хмыкнул тот, хватая со стола Меч Семи Звезд.
Легким движением запястья он подцепил острием меча желтый талисман, левой рукой сложил «печать грома» и начал читать Заклинание Пяти Громов:
— Смиренно призываю Великого Повелителя Грома Небесного! Твои молнии разят с высоты, тысячи воинов сокрыты в этом талисмане! Если духи гор и злобные твари не подчинятся, пять громов обрушатся на них и низвергнут в город Фэнду! Обратятся их кости в прах, и сгинут они без следа! Повелением Святых Мудрецов, Бессмертных Наставников, Таинственной Девы Девяти Небес и Изначальной Матери Дао, да будет так! Воинство небесное, спеши исполнить!
Едва он закончил, как талисман на острие меча взорвался снопом молний, ударивших в наступающий туман.
— И-и-и-а-а-а-а!
Из тумана донеслись пронзительные, жуткие вопли. И под ударами молний, наполненных чистейшей энергией Ян, туман, скрывавший демонов, рассеялся, явив их истинный облик.
Линь Хайэнь, стоявший на лодке, с ужасом смотрел на парящих в воздухе тварей. Они были точь-в-точь как тот демон, что сидел на спине у Чжан Четвертого: с обожженными до неузнаваемости лицами и торчащими из конечностей костями. И таких демонов на корабле была целая сотня.
При таком скоплении злобы и обиды было немудрено, что среди них зародился так называемый Король-демон, повелевающий остальными.
...
Демоны, лишившись своего прикрытия, поняли, что им не справиться с Мастером Нином, и с визгом бросились врассыпную. Но тот лишь презрительно хмыкнул. Он взял с алтаря «печать дракона» и зеленый жетон-приказ, и, ступая по звездам, начал читать новое заклинание:
— С благовониями в руках взываю я к небесным вратам! В левой руке — печать дракона, в правой — зеленый приказ! Призываю воинов Восточного Лагеря! Девять племен варваров И, девяносто девять миллионов воинов! Все в шлемах и латах, с зелеными знаменами, украшенными пламенем! Явитесь на мой зов, помогите смиренному ученику спасти добрых людей! Воинство небесное, спеши исполнить!
И тут же, к востоку от корабля, из воздуха возникло несметное войско в доспехах, преградившее демонам путь.
Не останавливаясь, Мастер Нин взял красный жетон.
— С благовониями в руках… Призываю воинов Южного Лагеря! Восемь племен варваров Мань, восемьдесят восемь миллионов воинов…
И с юга тут же появилось новое войско, окутанное боевой энергией, с мечами и топорами наперевес. Демоны застыли в ужасе.
Но и это было не все. Мастер Нин, один за другим, поднял белый, черный и желтый жетоны, призывая воинов Западного, Северного и Центрального Лагерей.
И вот, со всех пяти сторон корабль-призрак окружили небесные рати. Ни один демон не мог теперь сбежать.
Призыв Войск Пяти Лагерей был одним из главных секретов школы Люйшань. Именно благодаря этому ее адепты были так сильны в бою. Хоть это и был временный алтарь, и Мастер Нин не мог призвать всю мощь небесного воинства, но и этого было достаточно.
— Прошу вас, — обратился он к появившимся воинам, — окружите это гнездо демонов и не дайте ни одному уйти. А также, прошу нескольких генералов, найдите тех демонов, что уже вселились в людей, и приведите их сюда.
Он ударил ритуальной линейкой по столу.
— Воинство небесное, спеши исполнить!
И тут же несколько отрядов отделились от основного войска и устремились в сторону деревень. Мастер Нин не забыл, что несколько демонов уже успели убить людей и занять их тела.
...
Тем временем, на палубе лодки, Великий Мастер Хуан раскачивался все сильнее, а его бормотание становилось все более неразборчивым. Из-за губ медленно проступали клыки.
Достигнув какого-то предела, он резко вскинул голову. Глаза его были по-прежнему закрыты, но каждый удар его ноги о палубу отдавался глухим, раскатистым гулом.
Дум-дум-дум…
От этих звуков туман, окутывавший корабль-призрак, начал в ужасе отступать.
У тетушки Мо навернулись слезы. В обычной ситуации сейчас нужно было бы зажечь три «солнечных» благовония и вставить их в шлем шамана. Они служили проводником и одновременно ограничивали силу божества, защищая тело смертного. Но не в этот раз. В этот раз мастер Хуан хотел упоиться битвой. Он отдал свою жизнь в качестве подношения, свой дух — в качестве проводника.
Линь Хайэнь, снявший свой кулон, видел больше, чем остальные. Он видел, как душа мастера Хуана медленно отделяется от тела, освобождая место для кого-то другого. Он видел, как в его груди разгорается огонь его последней, жизненной энергии. Он видел, как из пустоты возникает фигура, точь-в-точь похожая на ту, что была нарисована на лице мастера, и сливается с его телом.
Один из демонов, в отчаянии метавшийся между небесным войском и звуками барабана, вдруг заметил Хайэня. Увидев в нем свой единственный шанс на спасение, он ринулся к лодке.
И в этот миг мастер Хуан распахнул глаза. Холодные, нечеловеческие, вертикальные зрачки.
Одним движением он схватил трезубец и метнул его в летящего демона.
Дум!
Трезубец пронзил тварь насквозь и пригвоздил ее к носу корабля-призрака.
В следующую секунду дряхлый старик, который не мог даже ходить, вскочил на ноги. В трансе он не чувствовал боли, а сила его была нечеловеческой. С последним вздохом он призвал Генерала Суня, не сдерживаемого ничем.
Оттолкнувшись от палубы, он, словно ядро, перелетел десятиметровое расстояние и приземлился на носу корабля-призрака. Его воротники вспыхнули изумрудным светом, клыки оскалились, а в глазах не было ничего, кроме ледяной ярости.
Он выдернул свой трезубец из рассыпавшегося в прах демона и медленно поднял его, нацеливаясь на сотню уродливых, обожженных тварей, что стояли перед ним.
...
Линь Хайэнь, утерев слезы, прошептал срывающимся голосом:
— Дедушка Хуан, я вижу.
— Дедушка Хуан, покажи свою мощь…
Обновлено: 22.01.2026