При виде этого жуткого, уродливого тела Линь Хайэня пробрал ледяной озноб.
Он видел мертвецов и раньше. Два года назад, на этой самой пристани, он видел тело дяди Чжэн Тунцина, и эта картина до сих пор стояла у него перед глазами. Но то, что он видел сейчас, было в тысячу раз страшнее. Тело было не просто раздуто водой. Лицо... оно было словно обожжено, так, что нельзя было разобрать черт.
Обожжен и утоплен? И почему родители ничего не говорили, что в море кто-то пропал? Откуда здесь этот мертвец?
Но времени на раздумья не было. Туман сгущался, а Юнцзе уже нахлебался воды.
Хайэнь, подавив тошноту, обхватил брата за талию и изо всех сил потянул вверх. Но как бы он ни бил ногами по воде, раздутый мизинец мертвеца мертвой хваткой держал Юнцзе за палец.
Кха-кха!
Юнцзе закашлялся, захлебнувшись очередной волной. Воздуха в легких у Хайэня тоже почти не осталось. Так они оба утонут. Стиснув зубы, он принял решение.
Нырнув поглубже, он одной рукой схватил брата за лодыжку, а другой, закрыв глаза, чтобы не видеть жуткое лицо, оттолкнулся и со всей силы ударил ногой по мизинцу мертвеца.
Он почувствовал, как ногу обдало ледяным холодом, но хватка ослабла.
Не теряя ни секунды, Хайэнь обхватил брата и поплыл к берегу. Чувство направления у него было врожденным, так что даже в густом тумане он знал, куда плыть. Юнцзе, освободившись, тоже пришел в себя и начал помогать.
Проплыв несколько десятков метров, Хайэнь почувствовал за спиной холодок. Собравшись с духом, он оглянулся. И в тумане ему померещилось... что уродливый мертвец всплыл на поверхность. И его изуродованное, словно склеенное от жара лицо, было повернуто в их сторону, а рот растянулся в жуткой усмешке.
Хайэнь больше не оглядывался. Собрав последние силы, он потащил брата к причалу. А мертвец, проводив их взглядом, снова медленно погрузился в воду, и со дна донесся тихий, булькающий смех.
...
На пристани Ван Синсин в панике вглядывался в туман.
— Быстрее, зовите взрослых! — кричал он остальным.
Несколько мальчишек, даже не одевшись, уже бросились в деревню.
Шлеп!
Из тумана показался Хайэнь.
— Синсин-гэ! Помоги!
Ван Синсин бросился к нему. Вдвоем они вытащили на берег обессилевшего Юнцзе. Синсин надавил ему на живот.
Б-у-э-э!
Юнцзе выплюнул фонтан морской воды и закашлялся. Он лежал на камнях, глядя в никуда остановившимися глазами, и тяжело дышал.
— Слава богу, — выдохнул Ван Синсин. — Живой. Хайэнь, как ты его нашел? В таком тумане...
Он осекся на полуслове, уставившись на Хайэня.
Хайэнь, не желая рассказывать о том, что видел, пробормотал:
— Он... он запутался в водорослях.
Но Ван Синсин его уже не слушал.
— Ха... Хайэнь, — заикаясь, прошептал он. — Твои... твои глаза...
— Мои глаза? — Хайэнь потер их и подошел к небольшой лужице, оставшейся в расщелине между камнями.
В отражении он увидел, что один его глаз стал золотым, а другой — мутно-прозрачным. Он тут же схватился за шею. Кулона не было.
Паника охватила его. Он бросился к тому месту, где рыбачил.
— Кулон! Где мой кулон?
Теперь, в свои восемь лет, он уже понимал, что отличается от других. Он помнил, как однажды, ради любопытства, снял кулон. Его глаза тут же изменились. Он тогда, гордый своей особенностью, побежал хвастаться маме.
Но вместо похвалы он увидел в ее глазах ужас. Она, не говоря ни слова, заставила его тут же надеть кулон, а потом схватила веник и впервые в жизни отшлепала его, спрашивая сквозь слезы, посмеет ли он еще хоть раз его снять.
Он тогда плакал от обиды. Но, подняв голову, он увидел, что мама плачет еще горше. И в ее слезах было столько боли и самообвинения, что он, забыв про свою обиду, обнял ее и пообещал, что больше никогда, никогда не снимет кулон.
И он держал свое слово. Потому что знал, что если снимет его, мама будет плакать, а вся семья — страдать.
А теперь кулон исчез.
Он подобрал свою футболку, но кулона под ней не было. Он принялся шарить по камням, и слезы уже застилали ему глаза.
В этот момент на пристани послышались шаги и крики.
— Мама Юнцзе пришла!
На причал, задыхаясь, выбежала Чжан Минъюэ.
— Юнцзе! Где Юнцзе? Он еще в воде?
Следом за ней бежали Чэнь Янь и Матушка Линь.
— Тетя, Юнцзе здесь! — крикнул Ван Синсин. — Тут туман налетел, мы все поплыли к берегу, а он запутался в водорослях. Хайэнь его вытащил.
— А Хайэнь? С ним все в порядке? — тут же спросила Чэнь Янь.
— Да, он там, — Ван Синсин указал в сторону, но про глаза ничего не сказал.
Чэнь Янь подошла к сыну.
— Хайэнь, ты не ушибся?
Услышав голос матери, мальчик утер слезы и, не поднимая головы, протянул ей корзинку.
— Нет, мам. Я тебе земляной рыбы наловил... для... для здоровья.
Услышав в его голосе слезы, Чэнь Янь подумала, что он просто испугался.
— Ай, ты мой герой, — ласково сказала она, обнимая его. — Брата спас, да еще и о маме позаботился. Не плачь, все хорошо.
Но от ее ласки восьмилетний мальчик не выдержал. Он поднял на нее свои разноцветные, полные слез глаза и зарыдал в голос:
— Мама... но я... я... я потерял кулон, у-у-у, я потерял кулон!..
Обновлено: 22.01.2026