В тот год в день Зимнего Солнцестояния в деревне Линшэн случилось два больших события. Первое — в море погиб Чжэн Тунцин. Второе — впервые за много лет был пойман огромный Золотой горбыль.
Для большинства жителей деревни второе событие было куда интереснее первого. В конце концов, такая рыба попадалась раз в несколько лет и стоила целое состояние. В те времена, когда даже «семья-десятитысячник» была редкостью, сто с лишним тысяч были немыслимыми деньгами.
Доставив тело на берег, братья Линь больше не вмешивались. Как продавать рыбу и кому — это уже было делом вдовы и ее родни.
Чэнь Янь, с уснувшим Хайэнем на спине, вернулась домой. Праздничный стол так и стоял нетронутым. Услышав, что братья уходят в море, никто из семьи больше не смог и куска проглотить. Все, бросив еду, побежали на пристань.
Линь Пиншань налил себе чарку бататовой водки.
— Хорошо, что мы пошли сегодня, — сказал он. — Если бы дождались завтра, рыба бы уже протухла, и ее не продали бы за такие деньги.
— Слава богу, что вы вернулись целыми, — вздохнула Чжан Минъюэ. — Как вы нас напугали, уйти в такой шторм... Теперь у вдовы Тунцина будут деньги на операцию. Не зря он явился Хай...
Она осеклась на полуслове, спохватившись.
— Вы, наверное, голодные, — заторопилась она, собирая со стола тарелки. — Я сейчас все подогрею, поешьте хоть немного.
Хоть она и замолчала, все поняли, что она хотела сказать. Если бы они не нашли Чжэн Тунцина, можно было бы списать все на детские фантазии. Но они нашли его. И у него действительно было неотступное желание — спасти жену. Это означало, что Хайэнь не соврал. Он действительно видел его.
Атмосфера в комнате стала напряженной.
— Тетушка, — с тревогой обратилась Матушка Линь к Мо. — Что же это такое с мальчиком творится? Только-только несколько лет спокойно прожили, и вот опять. Хорошо, что это был Тунцин, и он не желал Хайэню зла. А если в следующий раз явится кто-то другой?
Тетушка Мо и сама не знала, что думать. Если бы дело было только в долге чести, это еще полбеды. Но что, если... что, если сила радужной ракушки, дара богини Мацзу, ослабевает? Тунцин не хотел вредить Хайэню. А кто придет в следующий раз? Разве другая нечисть упустит шанс завладеть ребенком с Судьбой Инь-Ян и Телом-проводником духов?
Подумав, она решительно хлопнула себя по бедру.
— Пятнадцатая! А что, если нам завтра отвести Хайэня к Великому Мастеру Хуану? Мы в этом ничего не смыслим. Но если Хайэнь сможет перенять его искусство шамана, то ему больше нечего будет бояться! Никакая нечисть к нему не подступится, как считаешь?
Лицо Матушки Линь просияло. Она ведь своими глазами видела силу мастера Хуана. Но тут же ее одолели сомнения.
— Тетушка, это было бы прекрасно. Но я боюсь... вдруг мастер Хуан не захочет его учить? Я слышала, он даже своей родне отказал.
— Не отказал, а они не подошли, — поправила ее тетушка Мо. — Пятнадцатая, мы должны хотя бы попытаться. У Хайэня особая судьба, кто знает, может, он как раз и подойдет. Если получится — мы обретем покой. А если нет — будем думать дальше.
Другого выхода не было. Матушка Линь кивнула, глядя на внука, который во сне смешно морщил нос, словно ему снился кошмар.
— Ох, горькая твоя доля, внучек...
...
На следующий день в деревне Линшэн было необычайно людно. Услышав о Золотом горбыле, сюда съехались торговцы рыбой и богатые дельцы. Хоть государство и объявило эту рыбу охраняемым видом, в глухой рыбацкой деревне на это никто не обращал внимания.
Чтобы не мешать прощанию с покойным, рыбу перенесли во двор его брата. И там весь день толпился народ. Какая ирония: в одном доме — безутешное горе, в другом — азартные торги.
В итоге, стовосьмидесятикилограммового горбыля продали за сто восемьдесят тысяч — целое состояние. Вдова Чжэн Тунцина смогла сделать операцию и выжила. А через год ее деверь, брат покойного, неизвестно откуда разбогатев, построил себе новый кирпичный дом — редкость для их деревни. Но это уже совсем другая история.
...
В восемь утра тетушка Мо уже была во дворе у Линь Пинчуаня. Чэнь Янь, одевая сына, наставляла его:
— Хайэнь, когда пойдете к дедушке Хуану, веди себя хорошо, понял? Не балуйся и не болтай лишнего.
— Понял, — серьезно кивнул мальчик. — Мама, ты только не съедай все вчерашнее, оставь мне!
Чэнь Янь рассмеялась и шлепнула его по попе.
— Оставлю, оставлю. Беги, крестная бабушка уже ждет.
Она крикнула свекрови, которая молилась в боковой комнате:
— Мама, мы готовы.
Когда Матушка Линь вышла, Чэнь Янь протянула ей пакет с сушеной рыбой.
— Мама, это летний улов. Сейчас шторм, Пинчуань в море не ходил, больше дома ничего нет.
Матушка Линь взяла пакет и сжала ее руку.
— Не волнуйся, Яньцзы. Если у нашего Хайэня есть дар, я хоть день и ночь буду на коленях стоять, но уговорю мастера Хуана взять его в ученики, научить хоть чему-то для самозащиты. Я уже помолилась Мацзу.
Чэнь Янь молча кивнула. Судя по тому, как побелели костяшки ее пальцев, тревога ее не отпускала.
Не успела Матушка Линь выйти из комнаты, как шестилетний Хайэнь снова вбежал внутрь, схватил ее за руку и потянул к выходу.
— Бабушка, пошли! Пошли к дедушке Хуану!
Обновлено: 22.01.2026