Глава 29 — Глава 30

— Всё в порядке, я крепкий! — небрежно сказал Линь Чун, не поднимая меча, и поспешил помочь наёмникам в авангарде каравана. Линь Жань тоже заметил, что происходит со Сяо Чуном, но, честно говоря, не факт, что его удастся убить. Боевой дух, который мог вместить духовный облик Тайцин Сяо Чуна, был далеко за пределами того, что мог выдержать кто-либо его уровня, к тому же его качество было на высоте. Может ли это быть так называемая родословная? Он действительно подарил Сяо Чуну хорошую мать. Интересно, что случилось с той глупышкой Му Цицинь? Должно быть, она отделила свой духовный облик и отдала его Линь Чуну. Её точно накажут до смерти в племени. Но где находилось племя духов? Линь Жань не мог не погрузиться в свои мысли. После тяжёлого боя их караван наконец-то одолел с дюжину насекомоподобных белых обезьян с острыми когтями, однако цена оказалась высока – множество жертв. Но им нельзя было оставаться на этой лесной дороге слишком долго, нужно было уходить как можно скорее. Перед тем как караван снова двинулся в путь, Е Ваньси щедро раздала всем много целебных эликсиров. Передавая эликсиры Линь Жаню, Е Ваньси ещё и перекинулась с ним парой слов. Линь Жань, разумеется, знал, что Е Ваньси хотела его испытать, но навыки этой девушки были ещё слишком поверхностны, поэтому Линь Жань отделался от неё парой фраз. В конце концов, в схватке он приложил немало усилий. Без его командования и тайных атак на белую обезьяну с острыми когтями уровня Даоюань, ранения Хун Сэня после боя могли бы быть куда серьёзнее. Караван подвергся атакам двух волн чудовищ, транспортные средства получили повреждения различной степени, что сильно замедлило продвижение. К счастью, последующих атак монстров было немного. Караван, словно запуганные птицы, выехал из этого странного леса и не стал продолжать движение в сторону перевала Наньшань ночью. Вместо этого они нашли относительно безопасное место для лагеря. Перед проходом Наньшань оставался ещё длинный участок пустыни Гоби. После этой местности вы достигнете прохода Наньшань. Но раньше, не говоря уже о том, что это было чрезвычайно опасно, ходили слухи, что там была пустыня Гоби, и что в последнее время часто случались необъяснимые песчаные бури, а также всевозможные странные монстры, как в небе, так и под землёй. Многие были обмануты этими монстрами и жестоко убиты. Поэтому, узнав эту информацию, Е Ваньси решила не рисковать и не входить в эту странную пустыню посреди ночи, а вместо этого приказала каравану разбить лагерь в пещере каньона недалеко от пустыни, которая могла бы также защитить от ветра и песка. И после сегодняшнего болезненного урока люди в караване также знали, что порошок от животных очень важен в дикой природе, поэтому они намеренно рассыпали его вокруг лагеря. Ночь окутала пустыню. Высоко в небе висела яркая луна, осыпая пустыню своим прохладным лунным светом, отчего та казалась чрезвычайно холодной и безлюдной. В пустыне было мало людей, но, к счастью, в этом караване их было немало. Они расположились у входа в пещеру, разожгли костёр, и место наполнилось оживлёнными голосами, разбавляя холод и безмолвие пустыни. – Наливай, брат, дам тебе выпить. Если бы не ты, я мог бы сегодня здесь умереть! – Тощий мужчина с густой бородой положил руку на плечо Линь Жаня и сказал с энтузиазмом. Линь Жань поднял кувшин и со звоном чокнулся бокалом с мужчиной. Они с удовольствием пили. Приятное тепло поднялось из желудка и разлилось по телу, отгоняя часть пустынной прохлады. – Давай, я тоже тебя выпью. Если бы ты меня не предупредил, я бы сегодня оказался мёртв вместе с тем несчастным, – подошёл мужчина пониже и поплотнее, держа в руке винный кувшин. - Какой же ты ничтожный! Следи за своими словами, толстячок. - Какое ещё «толстячок»? Хочешь попробовать, грязный ублюдок?! – Мужчина, которого назвали толстячком, тоже рассвирепел и в ответ раздражённо огрызнулся. Линь Жань, увидев, как двое затеяли спор, взглянул на стоящего рядом мужчину, спокойного и обладающего учёной натурой, и спросил: - Они всегда так? - Ага, как только встретятся, так сразу начинают препираться, привыкай! – Учёный мужчина поднял винный кувшин и предложил тост Линь Жану: – Раньше ты мне не нравился, но сегодня ты спас мне жизнь. Ты мой брат, спасибо! Сказав это, мужчина запрокинул голову и принялся жадно хлебать вино из кувшина. Он пил с каким-то диким напором. Казалось, под его благородным обликом скрывался ещё более необузданный нрав. Поскольку здесь присутствовали две дочери из семьи Е, обычно всё сопровождалось грязными шутками. Но сегодня никто особо не болтал. Люди просто пили и хвастались, пытаясь сбросить с себя давление предсмертного страха, охватившее их сегодня. Линь Чуна пригласила Е Ваньси, чтобы посидеть вместе и выпить. Две сестры, которые обычно пили немного, сегодня тоже пили в этой атмосфере. Их лица покраснели от вина. Старшая выглядела более очаровательной и нежной, тогда как младшая стала более страстной и развязной, время от времени неся какую-то чушь, что делало её милой. Используйте это испытание, чтобы проверить молодого товарища Линь Чуна. Товарищ Линь Чун сказал, что это было действительно невыносимо. Его сердце забилось быстрее, и он не мог удержаться, чтобы не украдкой взглянуть ещё пару раз. Линь Чун немедленно подумал о сосредоточении на культивации и подавил рождающуюся любовь. - Господин Линь Цзян, не желаете ли отведать этого жареного барана? – С улыбкой спросила Е Ваньси, указывая на жирного барашка, тушившегося на вертеле перед ней. Розовое лицо, освещенное костром, озарилось прекрасной и сияющей улыбкой, а глаза, словно подернутые хмелем, казались особенно чарующими. Линь Чун на мгновение потерял голову и быстро сказал: - Позволь мне самому отрезать! - Нет, это сделаю я! Е Ваньси, улыбаясь, взяла тарелку и, взмахнув своими белыми, тонкими, словно нефритовыми, руками, острым ножом отрезала большой кусок бараньей ноги от жирной овцы, протягивая его Линь Чуну. Приняв тарелку, Линь Чун поспешно опустил голову и принялся есть. Он действительно не смел смотреть на нее лишний раз, опасаясь, что не сможет сопротивляться женской красоте и это помешает его совершенствованию. Линь Жань, который до этого слушал хвастовство сильных мужчин, тоже следил за действиями сына, Линь Чуна. Он не мог не рассмеяться про себя: «Сынок, не утруждай себя. Если ты не можешь противостоять такому искушению, значит, не можешь. Могу сказать тебе, даже Нефритовый Император был бы сбит с толку и очарован этим. Что тут такого, если мужчина желает?» Линь Жань, конечно, не придумывал оправданий. Знаменитый Братец Лун сказал, что я просто совершил ошибку, которую совершают все мужчины в мире. (Я не намерен провоцировать драку, ха-ха~) …… Глава 56: Странные существа в песчаной буре После еды и питья некоторые даже напились. Однако Е Ваньси все еще немного боялась, вспоминая сегодняшние события, поэтому позвала Хун Сена. Сказав несколько слов ему на ухо, Хун Сен спустился вниз и отдал приказ: - Сюда, давайте обсудим кандидатов для ночного дозора… Наконец, был составлен список людей для ночного дозора, и Линь Жань был назначен первым. Это было также пожелание Е Ваньси, потому что сегодняшняя битва показала, что нанятый ими шрамованный мужчина был холоден и молчалив. Хоть он и не выглядел весьма дружелюбно, всё же играл важную роль в сражении. Он был не только осмотрителен, но и весьма осведомлён. Лучше всего было поручить ему первый пост. Поскольку пещера оказалась просторной, в неё ввезли и повозку с припасами. Две юные госпожи семьи Е уединились в своём экипаже, чтобы выспаться. Что же до повозки, в которой сегодня проделали несколько больших дыр камнями, то для неё отыскали деревянные доски, чтобы залатать, а также обеспечить уединение двух дочерей. Первым в карауле занял место Лин Жань, устроившись у входа в пещеру. Несколько человек, не желавших спать, нашли себе занятие, беседуя с Лин Жанем о недавних событиях в пустыне. Он, разумеется, понятия не имел, что в действительности происходит в пустыне. И хотя эти парни показались ему неумелыми в выживании и схватках в дикой местности, они, тем не менее, добывали сведения. Сухопарый паренёк, что до этого горячо спорил, на деле оказался информатором. В этот раз он присоединился к отряду семьи Е, поскольку они направлялись к перевале Наньшань. Ему было известно о многих странных происшествиях, случавшихся в пустыне в последнее время. «Брат, скажу тебе, если завтра увидишь песчаную бурю, просто беги. Лучше уж пусть ветер тебя отнесёт, чем погибнешь от рук этих странных чудовищ. Именно те чудовища стали причиной огромных потерь в команде, державшей путь к перевалу Наньшань. Если бы это была обычная песчаная буря, то она ничего не стоила бы!» — доверительно прошептал сухопарый паренёк Лин Жаню. «О, эти монстры настолько сильны?» — с любопытством поинтересовался Лин Жань. «Да не в силе дело, а в их странности. Эти чудовища совершенно не боятся порезов или ран. Они словно бессмертная куча мяса.» Услышав слова сухопарого парня, Лин Жань остолбенел. Неужели это прямо как мумии? Может быть, против такого рода монстров требуется особый подход для их поражения? «Ты уже нашёл какой-нибудь способ борьбы с ними?» — с испрашивающим выражением лица спросил Лин Жань. — Так, этот короткий путь, наверное, не стал бы заброшенным, если бы его не обнаружили, — с досадой и беспомощностью проговорил толстяк. — Теперь, чтобы попасть в Перевал Наньшань, нам пришлось бы сначала отправиться в столицу, а потом делать крюк оттуда. — Но зачем тогда ты решил идти этой дорогой? — Лин Жань не мог сдержать удивления. Зная эту информацию, теперь идти здесь казалось нелогичным. Услышав это, толстяк покачал головой. Он посмотрел на «скользкого парня», с которым они сегодня ссорились, и сказал: «Я сопровождаю этого ублюдка обратно в Перевал Наньшань. Я слышал, что его мать тяжело больна, поэтому я хотел успеть на свадьбу этого парня и исполнить одно желание. Боюсь, если я поеду в столицу, то когда вернусь, меня уже...» — Всё будет хорошо, завтра мы благополучно вернемся! — лицо Лин Жаня смягчилось. Он похлопал толстяка по плечу. Толстяк подумал, что Лин Жань просто утешает его. Приходилось так долго идти по этой пустыне, кто знает, что может случиться внезапно. Ночью ничего необычного не произошло. На следующее утро караван двинулся к Перевалу Наньшань. К полудню солнце стояло высоко в небе, и палящая жара продолжала обжигать пустынную гоби. Даже видимость впереди, казалось, становилась размытой и искажённой. Случайные песчаные бури вызывали лишь раздражение. Земля была подобна раскалённой железной плите. Было такое ощущение, что она обожжёт ноги, как только наступишь на неё. Каждый шаг сопровождался невольной гримасой. С географической точки зрения, пустыня – это, по сути, зона засушливых земель с редкими осадками и скудной растительностью, что ограничивает выживание человека. В пустыне встречались и песчаные участки, но караван держал путь в стороне от них. Южный перевал был крупным оазисом в конце пустынной местности и наиболее оживлённым местом в этой безжизненной пустоши. Караван двигался по пустыне, все пропитались потом. Приходилось черпать внутренние силы, чтобы противостоять редким песчаным бурям и изнуряющей жаре, способной свести с ума. Внутри повозки две юные госпожи из семьи Е, обычно неохотно открывавшие шторки, почувствовали дискомфорт от духоты и распахнули их. Хотя внутрь ворвался горячий воздух, это было всё же лучше, чем задыхаться в тесной повозке. Е Ваньси вытерла пот со лба платком, ласково пригладила мокрые пряди волос, взяла флягу, грациозно отпила несколько глотков и протянула флягу своей сестре Е Цинъи. Е Ваньси достала ещё одну флягу, подошла ближе, прислонилась к шторке и, обратившись к изнывающему от жары Линь Чуну, сказала: «Мастер Линь Чуна, выпейте воды!» «Хорошо!» Линь Чун действительно испытывал сильную жажду, поэтому принял флягу и сделал несколько больших глотков. Когда человек испытывает жажду, даже обычная вода, которую обычно считают ничем особенным, кажется нектаром — сладким и восхитительным. Е Ваньси посмотрела на Хунь Сэня, управлявшего повозкой, и спросила: «Хунь Сэнь, сколько ещё до Южного перевала?» «Думаю, ещё несколько дней пути, — ответил Хунь Сэнь. — Сейчас погода весьма экстремальная. Никогда прежде такого не бывало. Интересно, связано ли это с недавними слухами о переменах?» Он сказал это с любопытством. По пути в город Линьшань им никогда не приходилось сталкиваться с такой странной погодой. Теперь температура здесь была выше, чем раньше. Без духовных практик было трудно выдержать. Ли Жань, находившийся в хвосте каравана, слышал их разговор, поскольку всегда обращал внимание на происходящее впереди. Он чувствовал, что это плохой знак. В этой пустыне всё ещё оставалось много запретных зон, которых никто из династии Ли так и не коснулся. Случится ли так, что как только появится его сын, сын судьбы, в этой пустыне вдруг обнаружится сокровище? Так думал Ли Жань, а ведь иногда его мысли становились явью... Вскоре небо без всякого предупреждения внезапно потемнело, а раньше ласковый жаркий ветер внезапно превратился в сильный шторм, смешанный с песком, причиняя боль коже людей. Где-то далеко справа они видели поднимающийся в небе жёлтый пыльный торнадо. Ужасающий шторм швырял экипажи из стороны в сторону, испуганные лошади кричали и выглядели совсем неуправляемыми. Хунь Сэнь, находившийся в середине каравана, тут же крикнул: "Все, скорее! Закрепите экипажи и припасы. Оставайтесь на месте и прислонитесь к тяжёлым предметам, чтобы не быть унесёнными". В этот момент толстяк, который вчера очень долго разговаривал с Ли Жанем, поспешно сказал: "Этим методом нам не обойтись. В песчаной буре обитают странные монстры. Если мы останемся здесь, монстры и насекомые из песчаной бури нападут на нас. Они будут стрелять ужасной, обжигающей слизью!" "Там есть монстры?" - Е Ваньси высунула голову из среднего экипажа и спросил толстяка. "В этой песчаной буре, скорее бегите!" Толстяк указал внутрь песчаной бури. Увидев, что там происходит, он быстро приказал "неопрятному парню" и вспыльчивому парню бежать. Он даже, переваливаясь, подошёл сзади, чтобы потянуть Ли Жаня, и сказал: "Скорее беги, брат!" "Вы бегите первыми, я прикрою вас!" Ли Жань толкнул толстяка, и поток духовной силы мягко отбросил толстяка на несколько метров, позволив ему и его братьям быстро применить всю свою силу, чтобы спастись. Это немного удивило полного мальчугана. Его глазки расширились, и он все еще хотел что-то сказать. Но увидев, что Линь Жань помахал ему, он быстро убежал вместе с двумя другими братьями. Линь Жань, увидев, что полный мальчуган сделал все, что мог, и никаких следов чудовища пока не было видно, не мог не рассмеяться. Он не мог не взглянуть на то, что находилось в песчаной буре, о чем только что упомянул полный мальчуган. Его глаза внезапно стали светло-золотыми, что позволило ему ясно видеть то, что находилось в песчаной буре. Он внимательно присмотрелся и увидел группу странных чудовищ с гниющей плотью по всему телу и крыльями на головах, как у мух. — Черт, что это за странное существо? — в голове Линь Жаня возник большой вопросительный знак. Это был первый раз, когда он увидел такое отвратительное и абстрактное чудовище. И в песке, казалось, бродили монстры, что заставило Линь Жаня содрогнуться. Этот вид неизвестности был довольно пугающим. Он тоже притворился, что убегает, но его внимание было сосредоточено на его сыне и остальных. Он боялся, что его дорогой сын будет унесен песчаной бурей. После того, как толстяк предупредил конвой, Е Ваньси решительно решила бросить машину и спасаться, что действительно дало шанс на выживание. Однако две дочери семьи Йе, Линь Чун, Хун Сэнь и другие, бежавшие позже, все равно были унесены песчаной бурей. Ужасающая песчаная буря забросила их в небо. Линь Чун был настороже. Чтобы не дать сестрам Йе унести ветром, ему пришлось крепко держать их руки обеими руками, боясь, что если он отпустит, они исчезнут в песчаной буре. — Линь Чун! Е Ваньси посмотрела на странных жуков позади Линь Чуна, которые становились все больше и больше, и громко крикнула: — Осторожно, сзади! — Что? Линь Чун совершенно не мог расслышать, что говорила Е Ваньси, и как только он открыл рот, его наполнил песок. — Я говорю, будь осторожен позади тебя! — Что ты сказал? — Линь Чун не расслышал и не мог не переспросить, но было уже поздно. Странное насекомое оказалось позади них, извергая из пасти фиолетовую слизь. В этот момент Е Ваньси стиснула зубы и, используя всю свою силу и боевой дух, заставила Линь Чуна поменяться с ней местами. Если бы все осталось как прежде, Линь Чуна и его сестру атаковала бы фиолетовая слизь. Но теперь, когда все было сделано так, вся фиолетовая слизь досталась Е Ваньси. Одежда на её спине мгновенно прогорела, как только коснулась слизи. Жгучее и покалывающее ощущение распространилось от её спины к нервам, заставляя Е Ваньси вскрикнуть от боли и чуть не потерять сознание. — Мисс Е! — Старшая сестра! Они не могли сдержать крика, но тут же налетел сильный ветер, и троих людей унесло песком и пылью в этом ужасающем стихийном бедствии, после чего они исчезли. Линь Жань, почувствовав дыхание Линь Чуна, тоже последовал в направлении его исчезновения и бросился в песок и пыль… …… Глава 57 Подземелье Линь Чун и двое других потеряли сознание, будучи унесенными в пыль. Все трое были лишь на уровне Дао, а один из них, Е Ваньси, к тому же отравился слизью странного насекомого, и ее жизнь могла быть в опасности. Было странно, что все трое потеряли сознание, но их руки по-прежнему были крепко сцеплены. Линь Жань, следовавший позади, заметил, что Линь Чуна и двоих других словно засосало в странный поток воздуха, похожий на всасывание. В конце концов, трое были втянуты в водоворот зыбучих песков и исчезли. — Почему здесь водоворот зыбучих песков? Линь Ран золотистыми глазами смотрел на текущие внизу жёлтые пески, ощущая заключённую в них мощную энергию. Опасаясь, что Сяо Чун и остальные окажутся в смертельной опасности, он тоже ринулся в водоворот зыбучих песков. Там оказался глубокий, тёмный коридор, ведущий в неизвестное место. «Неужели это ещё один странный реликт?» — подумал про себя Линь Ран, чувствуя, что здесь что-то не так. Такой длинный коридор, и казалось, будто он находился внутри уже несколько минут, но всё ещё не достиг конца. Это было уж слишком преувеличено. «Пф!» Длинный коридор наконец-то закончился. Когда Линь Ран выбрался из коридора, он увидел внизу огромную реку песка. Он быстро превратился в поток света, чтобы перехватить троих, которые вот-вот должны были рухнуть в реку песка. С их силой на уровне Дао, если бы они упали в реку песка, то потеряли бы половину жизни, даже если бы выжили. Прежде чем они упали в реку песка, Линь Ран наконец догнал их. Он протянул руку, подхватил троих, как мешки с песком, и лишь тогда у него появилось время осмотреть это странное место. «Под землёй такая огромная река песка. Где же конец этой реки песка?» Линь Ран не мог найти места для отдыха, поэтому ему оставалось только нести троих малышей и лететь к концу реки жёлтых зыбучих песков. По мере того как он углублялся, Линь Ран всё больше убеждался в странности этого места. Здесь была протяжённая река из зыбучих песков, и время от времени внизу проплывали какие-то брошенные предметы, включая трупы, древесину, брошенное оружие, а также развилки, но Линь Ран всё равно решил идти прямо. Было бы лучше остановиться на одной дороге и идти прямо в это время. Воздух здесь был на удивление не душным. Было также очень холодно. По мере продвижения вглубь, в ушах звучал какой-то странный звук, но он не знал, откуда он исходит. Это ощущалось как иллюзия или призрак, отчего Линь Ран чувствовал себя немного оцепенелым. Пролетев некоторое время, Лин Жань наконец увидел перед собой место для отдыха. Он ускорился и подлетел, бросил Линь Чуна и двух других неподалеку на землю, а затем осмотрел место. Это, казалось, был конец песчаной реки. Даже сам Лин Жань не ожидал, что в конце окажется площадь. В центре площади стояла каменная статуя, половина которой обломилась. Другой половины нигде не было. Основание статуи было пустым, и Лин Жань видел, как внутри бурлит желтый песок. Поднявшись по длинной лестнице над площадью, можно было добраться до каменных ворот, но каменные ворота были открыты, создавая проход для нескольких человек. «Здесь кто-нибудь был?» — нахмурился Лин Жань. Он не стал особо об этом размышлять, а посмотрел на троих малышей, которых бросил на землю. Жизненные показатели троих были относительно стабильны, за исключением Е Ваньси, которая была немного слаба. Но в этот момент трое малышей были покрыты песком. Лин Жань достал несколько мешков с водой и окатил их всех холодным душем. «Кхе-кхе!»