Наконец убедив Чэнь Юй, Ян Сяоъе помахала родителям на прощание и тут же велела тележке отвезти её в незнакомый переулок. Придумав любой предлог, она сняла со своей поклажи всё до единой вещи.
А затем тайком спрятала их в пространство-хранилище.
Хорошо, что оно у неё есть.
Иначе столько вещей на поезд — ей бы точно измоталась ещё до прибытия в деревню Циншань.
Оставив лишь маленький рюкзачок с самыми необходимыми предметами и немного мелочи, Ян Сяоъе наконец отправилась в путь к деревне Циншань.
Поезд шёл примерно двадцать с лишним часов — прибытие в уезд Циншань намечалось на три часа утра.
Янь Гояо через знакомых достал ей билет в плацкартный вагон, так что Сяоъе не пришлось ютиться среди людей в общем салоне.
Сейчас, после уборки урожая, в поезде почти никого не было, и Ян Сяоъе заняла нижнюю полку — дорога прошла без происшествий.
Но в уезде Циншань всё пошло наперекосяк.
В три часа ночи поезд прибыл, но на улице ещё не рассвело — горели лишь несколько фонарей у вокзала да пара лотков с ранними завтраками напротив.
Девушка думала, что за ней кто-то приедет, однако, сколько она ни ждала, пока не продрогла до костей, — так и не увидела никого.
Тогда она вдруг осознала: в провинциальном центре её провожали с помпой, даже газеты писали об этом.
Но в деревне Циншань ничего об этом знать не могли — связь там слабая, новости за несколько дней просто не успели дойти.
К тому же она тогда уехала внезапно, и односельчане даже не знали, вернётся ли она обратно.
А её семья в эти дни была так занята сборами, что забыла послать в Циншань телеграмму.
Так что в деревне никто и понятия не имел, что Ян Сяоъе приедет именно сегодня. Сколько бы она ни ждала на вокзале — хоть до скончания века — за ней никто не появится.
Поняв это, Ян Сяоъе сразу же запаниковала.
В прошлый раз она приезжала вместе со всеми, а прежняя хозяйка тела тогда только воротила носом и не запоминала дорогу. А когда уезжали, всё организовала за неё Ян Сяосян.
И вот теперь — поезд сошёл, но как добраться до деревни Циншань, она понятия не имела.
Ян Сяоъе горестно скривилась и машинально плотнее запахнула своё шерстяное пальто.
Голодная и замёрзшая, она решила сначала перекусить.
На улице в это время, конечно, никого не было, но у вокзала работал небольшой лоток с вонтонами — явно для пассажиров.
— Товарищ, дайте мне миску вонтонов.
Ей срочно нужна была горячая миска супа, чтобы согреться.
Хотя сейчас был всего лишь октябрь, но в три часа ночи стоял пронизывающий холод.
— Сейчас! — отозвался продавец. — Девушка, вы, наверное, к родным приехали? Похоже, не местная.
Он был очень любезен: увидев одинокую девушку в модной одежде с одним лишь маленьким рюкзаком, сразу загорелся желанием помочь.
— Да, приехала проведать бабушку с дедушкой.
Ян Сяоъе кивнула и тут же спросила:
— Товарищ, а вы не подскажете, как добраться до деревни Циншань?
— Циншань? Знаю! У меня сестра замужем как раз в Циншани. Только деревня далеко от уезда — обычно местные на тракторе приезжают в город за покупками. Сегодня, может, тоже кто-нибудь приедет.
— На тракторе...
Ян Сяоъе отведала вонтон — вкусно.
— А если пешком идти, сколько времени займёт?
— Большинство селян вообще пешком ходят в уезд. Но...
Продавец замолчал на мгновение.
— Послушай, девочка, лучше тебе этого не делать. Ты явно не привыкла к тягостям — за пять-шесть часов пути ноги в кровавые мозоли стерёшь.
Он внимательно оглядел Ян Сяоъе: никогда раньше не видел такой белокожей девушки. Её кожа будто светилась изнутри, глаза блестели, совсем не похожа на селянку, измученную долгой дорогой.
За последние дни Ян Сяоъе много пила живой воды из источника, поэтому её и без того светлая кожа стала ещё более нежной и прозрачной — словно фарфоровая кукла.
А ведь прежняя хозяйка тела была высокомерной и плохо одевалась — из пяти баллов внешности делала три. Теперь же Сяоъе не нужно было ничего особенного — её красота достигла десяти баллов.
— Пять-шесть часов? —
Ян Сяоъе чуть не поперхнулась.
— Так долго?
— Это ещё быстро! — усмехнулся продавец. — С твоей-то комплекцией, наверное, все десять часов потратишь.
Он уже окончательно решил, что перед ним избалованная городская барышня.
— Тогда я подожду транспорт...
Ян Сяоъе сдалась. Ни за что не дойдёт до Циншани пешком.
— Хотя в деревне у некоторых есть повозки с мулами. Можешь сходить к выезду из города — авось кто-нибудь приедет за покупками и подвезёт.
Продавец помолчал и добавил:
— Только, девочка, хорошенько укутайся. В такое время у выезда из города неспокойно.
Хотя сейчас порядок в стране значительно улучшился, но в три часа ночи одна девушка в такой хорошей одежде легко может привлечь внимание хулиганов.
Да и лицо у неё чересчур красивое — любой мужчина, увидев её, тут же превратится в хулигана.
Съев вонтон за пару минут, Ян Сяоъе поблагодарила продавца и направилась к выезду из города.
Было только около пяти утра, небо едва начало светлеть, ветер дул пронизывающий. Она помнила слова продавца.
Из пространства-хранилища она достала самый простой кусок ткани — грубую сине-чёрную домотканую материю — и плотно укуталась в неё, скрыв даже своё дорогое пальто. Остались видны лишь глаза.
Эту ткань она специально попросила купить Чэнь Юй, чтобы не выделяться.
Брюки были обычные чёрные — по материалу не определить, хорошие или нет.
Теперь она действительно походила на деревенскую девчонку.
Ян Сяоъе вся сжалась в комок внутри одежды и медленно двинулась к городским воротам.
По пути встречались люди — те, кто шёл в город всю ночь напролёт. У всех в руках были корзины, лица усталые и запылённые.
Наконец она добралась до выезда и сквозь щель в ткани заметила повозку с мулом, которая собиралась покинуть город.
Не раздумывая, Ян Сяоъе бросилась наперерез — ей было всё равно, едет ли эта повозка в Циншань или нет. Замёрзшая до костей, она решила во что бы то ни стало заставить возницу взять её с собой. Если придётся — заплатит деньгами. Лучше уж ехать, чем дальше мерзнуть на улице.
Гу Хуай сидел на повозке и думал о лекарстве, спрятанном у него под одеждой. Сердце его было спокойно.
Недавно он тайком заработал немного денег, чтобы купить новое лекарство для матери.
Другого выхода не было: его репутация была испорчена — его оклеветали, и если бы люди узнали правду, его семье пришёл бы конец.
Но здоровье матери становилось всё хуже, и Гу Хуаю пришлось рискнуть.
К счастью, лекарство удалось достать — теперь он чувствовал себя увереннее.
Но как раз в момент, когда он собирался выехать за город, перед ним возник странный комок — весь закутанный человек, который отчаянно махал руками, пытаясь остановить повозку.
Гу Хуай нахмурился и не стал останавливаться.
Он никогда раньше не видел этого человека — явно не местный. А учитывая его собственное положение, лучше не ввязываться в ненужные дела.
Ян Сяоъе подпрыгивала и размахивала руками, но повозка проехала мимо, оставив за собой клубы пыли.
Ян Сяоъе: «Что за...?»
Автор примечает: Гу Хуай: «Я же её не знаю, зачем мне её подвозить?»
В следующей главе Гу Хуай: «Как же вкусно...»
Дорога у выезда из города была грунтовой, и от проехавшей повозки поднялось облако пыли. К счастью, Ян Сяоъе была укутана в ткань, но всё равно задохнулась от пыли.
Она немного разозлилась: «Ну не остановился — так хотя бы махнул рукой! Зачем пылью кормить?»
Про себя она уже прокляла возницу множество раз, но тут повозка неожиданно начала замедляться.
— Тебе нужно подвезти? — крикнул Гу Хуай, оборачиваясь к ней.
Он не собирался возвращаться, но, увидев девушку в самой простой домотканой одежде, дрожащую от холода, вспомнил себя нескольких лет назад — тогда его семья тоже жила в нищете.
Может, и она такая же бедняжка? Может, и у неё плохая репутация, поэтому она вынуждена выходить из дома до рассвета, чтобы избежать людских глаз?
Гу Хуай надумал многое и в итоге всё же повернул обратно.
— Да-да! — обрадовалась Ян Сяоъе и, забыв о гордости, заторопилась к повозке.
— Товарищ, я хочу в деревню Циншань. Не могли бы вы меня подвезти?
«Нужда заставляет кланяться», — подумала она. Ради повозки она готова терпеть даже эту пыль.
Хотя потом, возможно, и не станет терпеть.
Циншань...
Сердце Гу Хуая сжалось — он пожалел, что остановился.
Оказывается, эта девушка едет прямо в его деревню.
Он колебался, снова оглядев Ян Сяоъе.
Его повозка с мулом — результат многих лет экономии, куплена специально, чтобы возить мать в уезд к врачу.
В деревне таких повозок немного, но никто никогда не просил у него одолжить или подвезти — все сторонились его из-за репутации.
Он думал, что помогает такой же бедняжке, как и сам.
Но теперь выясняется — она едет в его деревню.
Тут же взгляд Гу Хуая скользнул по ней — и он замер.
Ян Сяоъе уже сняла грубую сине-чёрную ткань.
Вместо неё на голове у неё появилась вязаная шапочка, а вокруг шеи — шерстяной шарф.
Другого выхода не было: как только повозка тронулась, стало ещё холоднее, а грубая ткань совершенно не защищала от ветра.
Гу Хуай резко втянул воздух.
Хотя он и не мог себе позволить такие вещи, но прекрасно понимал их ценность.
Этот шерстяной шарф, пальто из твида — даже секретарь деревни не носил ничего подобного.
Перед ним явно не бедняжка, а настоящая городская барышня.
Лицо Гу Хуая сразу потемнело — он почувствовал себя обманутым.
— Товарищ, не волнуйтесь, я не стану ехать бесплатно. Заплачу рубль!
Увидев недовольное выражение лица Гу Хуая, Ян Сяоъе поспешила добавить.
Раньше он не остановился, теперь снова хмурится — явно непредсказуемый человек. Главное, чтобы он не высадил её посреди дороги — тогда ей точно не найти помощи.
Гу Хуай резко вдохнул. Конечно, богатая: в государственной столовой тарелка жареной свинины стоит всего тридцать два копейки, а она сразу предлагает целый рубль.
Он снова взглянул на неё. Без грубой ткани стало видно её лицо — белое, нежное, с большими блестящими глазами.
Гу Хуай не осмелился смотреть долго, отвёл взгляд и почувствовал, как сердце заколотилось.
Подумать только — он ещё недавно считал её такой же, как и сам! Теперь же понял: городские девушки умеют отлично обманывать.
Он мысленно приклеил ей ярлык и больше не смотрел в её сторону.
Повозка была закрытой, но сквозь щели всё равно дул холодный ветер.
Ян Сяоъе дрожала и чихнула.
— Рядом термос с водой. Если у тебя есть кружка, можешь налить себе горячей воды.
Погода была холодной, Гу Хуай выехал ещё ночью, и мать, переживая за сына, наполнила ему термос кипятком.
Он изначально не собирался предлагать воду — особенно после того, как почувствовал себя обманутым.
Но раз уж эта богачка заплатила целый рубль, ему стало неловко отказывать.
— Спасибо, товарищ.
Ян Сяоъе радостно улыбнулась и взяла термос, налив себе кружку горячей воды.
Рубль потрачен не зря — ещё и горячая вода есть!
— Не за что.
Гу Хуай почувствовал неловкость. Её голос звучал так же соблазнительно, как и выглядела она сама — нежно, звонко, с лёгким восходящим интонационным хвостиком. Совсем не как у деревенских девушек.
Вот оно, настоящее городское очарование.
Гу Хуай невольно вспомнил о своём положении — настроение мгновенно упало.
— Товарищ, а вы куда едете? — спросила Ян Сяоъе, сделав глоток горячей воды.
— В Циншань.
Голос Гу Хуая стал ещё холоднее.
— О, так вы тоже в Циншань! Мне повезло! Тогда вы не могли бы прямо до дома секретаря деревни меня довезти?
Ян Сяоъе обрадовалась — тогда ей не придётся искать дорогу.
Сердце Гу Хуая тяжело опустилось — он ещё больше пожалел, что остановился.
— Нет. У меня свои дела.
Ответ был резким и холодным, и Ян Сяоъе сразу вспомнила, как этот человек заставил её вдыхать пыль.
«Фу, я же заплатила целый рубль! Какой же невоспитанный!»
Обиженно надув губы, она решила больше не разговаривать.
Повозка с мулом, хоть и уступала лошадиной, но ехала довольно быстро. Вскоре они уже были у въезда в деревню Циншань.
— Иди прямо — увидишь дом секретаря. Его не пропустишь: самый большой и высокий.
Едва повозка подъехала, Гу Хуай тут же высадил Ян Сяоъе и, бросив эти слова, уехал.
Обновлено: 19.02.2026