Зарек вошёл в зал с невозмутимым спокойствием, лёгкая улыбка тронула его губы. Хотя по должности он был всего лишь дворецким, в семье Уоргрейв он, по общему мнению, обладал наибольшим влиянием, уступая лишь самому Примарху.
В жёсткой иерархии следом за ним по авторитету шли Великие Старейшины, а затем просто Старейшины. Однако Зарек полностью нарушил этот порядок. Он не имел формального ранга или титула, но его роль личного дворецкого и доверенной правой руки Примарха давала ему беспрецедентную власть.
Как и Лира, Зарек был приставлен к Примарху с рождения. Он находился рядом с ним с самого начала, не раз спасая его жизнь в юности.
Хотя по должности он был лишь дворецким, никто не смел недооценивать его или вступать с ним в конфликт – один лишь страх перед гневом Примарха удерживал всех в повиновении.
Конечно, большую часть этого Эшер узнал от Лиры. За те четыре дня заключения он не просто ел, спал и тренировался; он выпытывал у Лиры каждую крупицу знаний, стремясь понять сложную паутину, окружающую его семью.
- Прошу прощения за опоздание, Десятое Солнце. Я не ожидал, что дело, которым я занимался, займёт больше времени, чем предполагалось, - спокойно произнёс Зарек, сохраняя невозмутимую улыбку на губах.
- Ничего, Зарек. Небольшая задержка – это пустяки, - ровно ответил Эшер.
Зарек склонил голову и приблизился к пьедесталу.
- Вам уже известен процесс, Десятое Солнце. Мне нет необходимости повторять его, если только вы этого не пожелаете?
Эшер решительно покачал головой.
- Нет нужды. Давайте начнём.
- Угу, вот оно, как в любом банальном сюжете – нужно просто положить руку на этот парящий кристальный шар, - подумал Эшер.
Его рука медленно поднялась, приближаясь к шару. Несколько напряжённых секунд она зависла над гладкой поверхностью, пока он глубоко вдыхал, а затем спокойно выдыхал. В следующий миг его ладонь коснулась шара.
Каждая пара глаз в зале напряглась, впиваясь в него взглядом, в воздухе повисла плотная завеса предвкушения, пока все ждали, что же произойдет.
Секунды тянулись, но сфера оставалась инертной, её поверхность холодной и безжизненной. По залу прокатилась волна недоверия: неужели Военный род может не пробудиться? Тишина была густой от невысказанных сомнений и шепота.
Улыбка Талрика углубилась до понимающей усмешки, его уверенность находила подтверждение. Он предвидел именно такой исход.
С тихим ментальным вздохом Зарек приготовился объявить результат, но прежде чем слова успели сорваться с его губ, сфера внезапно вспыхнула. Её сияние быстро усилилось, озаряя комнату лучистым светом, когда Астра мощными волнами хлынула наружу.
Ашер ощутил, как незнакомая энергия хлынула в его тело, изнутри распространилось тепло, золотистая аура на мгновение вспыхнула вокруг него. Словно сами его кровеносные сосуды воспламенялись, но он понимал, что это не боль, а пробуждение его астральных вен.
Прошло несколько секунд, и лучистое свечение сферы постепенно угасло, в конечном итоге вернувшись к своему спящему, безжизненному состоянию. Улыбка медленно расплылась по губам Ашера.
Хотя он был уверен, что пробудится, короткое мгновение тишины, изначальная неспособность сферы отреагировать, глубоко потрясли его.
В конце концов, кто по доброй воле откажется от комфорта такой могущественной семьи, чтобы начать всё с нуля, не имея ничего?
- Поздравляю, Десятое Солнце. Добро пожаловать на путь сильных, - спокойно произнес Зарек, теплая улыбка смягчила его черты.
- Спасибо, Зарек, - ответил Ашер, улыбаясь в ответ. Без единого слова Зарек развернулся и ушел.
Шепот зазвучал по залу, когда волны облегчения прокатились среди Старейшин и Великих Старейшин. Это было не личное беспокойство об Ашере, им было мало дела до него как до личности, но полный провал пробуждения Военного рода стал бы пятном на чести их семьи.
По крайней мере, этого позора удалось избежать. Среди присутствующих оказался Библиотекарь, с которым Ашер столкнулся четырьмя днями ранее.
Солнца и Луны оставались такими же невозмутимыми и непроницаемыми, как и всегда. Без единого слова или взгляда в сторону Ашера, они поднялись и направились к выходу, а их личные горничные бесшумно следовали за ними. Однако одно Солнце задержалось, сидело на месте с лёгкой, понимающей улыбкой, устремлённой на Ашера.
Самодовольное выражение лица Талрика сменилось глубоким нахмуриванием, неверие застыло в его чертах. Хотя он был ошеломлён, он воздержался от скандала, спокойно поднялся и вышел из зала.
Ни Великие Старейшины, ни Старейшины, ни Солнца и Луны не удосужились поинтересоваться оружием или стихией, которые пробудил Ашер. В конце концов, тот, кто дважды провалил своё пробуждение, так ли уж далеко может продвинуться по пути силы?
И их предположения были не беспочвенны. Те, кто пробуждается лишь с третьей попытки, часто обречены на ранний провал, натыкаясь на непреодолимые препятствия, которые навсегда оставляют их в посредственности.
Лира, тихо стоявшая в стороне, наблюдала с едва заметной улыбкой, как её Молодой Господин успешно пробудился. Однако она хранила молчание, её взгляд сместился, когда к ней приблизилась фигура — Зарек.
В тот момент, когда он подошёл ближе, её улыбка исчезла, сменившись сдержанным приветствием.
- Доброе утро, Зарек.
- Ты уже знаешь, зачем я здесь, - спокойно произнёс Зарек. - Теперь, когда Десятое Солнце пробудилось, ты продолжишь служить ему лично или вернёшься в Круг?
После пробуждения их подопечного, горничная или дворецкий сталкивались с выбором: продолжать служить своему назначенному Солнцу или Луне бессрочно, или вернуться в ряды домашнего персонала.
Зарек выбрал первое, как и большинство горничных и дворецких до него. Однако выбор оставаться был лишь половиной битвы, а примет ли Солнце или Луна их дальнейшую службу — это было уже совсем другое дело.
- Я выбираю служить Десятому Солнцу до самой смерти, - ответила Лира со спокойной решимостью.
Зарек одобрительно кивнул и протянул ей документ.
- Подпишите это и попросите его тоже подписать. Вернёте мне не позднее завтрашнего дня.
Не говоря больше ни слова, Зарек повернулся и вышел. Лира скользнула документом в своё пространственное кольцо и слегка кивнула в знак согласия.
Ашер стоял неподвижно, лёгкая улыбка играла на его губах. В тот миг, когда он пробудился, в его сознании раздался едва слышный 'дин', явственный признак активации Системы. Ему не требовались объяснения; инстинктивно он понял, что это означает.
Сгорая от нетерпения исследовать новый интерфейс и подтвердить пробуждённое оружие, хотя и был уже уверен в своём элементе, ощущая его мощь, струящуюся внутри, Ашер приготовился погрузиться в неё.
Отсутствие любопытствующих, желающих узнать о его оружии или элементе, едва ли его задело.
Прежде чем он успел взаимодействовать с Системой, впереди раздались шаги. Ашер поднял взгляд, чтобы увидеть, кто приближается.
Это был Первый Солнце: Малрик Уоргрейв.
Обновлено: 20.01.2026