Линь Цие стоял за дверью, с помощью духовной силы непрерывно наблюдая за происходящим снаружи.
Белая бумажная фигура плавно опустилась на каменную дорожку перед воротами. Её бледное лицо с асимметричными глазами разного размера оглядело окрестности, на мгновение задержавшись на доме, где прятался Линь Цие, а затем отвернулось и продолжило поиски.
Увидев, что бумажная фигура ушла, Линь Цие облегчённо выдохнул. В таком месте, если одна из этих фигур увяжется за ним, он не был уверен, что сможет оторваться, даже со своей скоростью. Тогда его начнут преследовать всё больше и больше бумажных фигур, и сцена, произошедшая за бронзовыми вратами, рано или поздно повторится.
Способности этих бумажных фигур были слишком жуткими. Линь Цие совершенно не хотел иметь с ними дела и лишь желал как можно скорее покинуть это место, чтобы воссоединиться со своими товарищами снаружи.
Линь Цие протянул руку, чтобы открыть ворота и уйти, но в этот момент он замер на месте.
Ворота, которые до этого легко открывались и закрывались, теперь не поддавались ни на миллиметр. Сколько бы он ни прилагал усилий, они не сдвинулись с места!
Линь Цие слегка нахмурился, и в его сердце зародилось дурное предчувствие…
Щёлк!
В мёртвой тишине и темноте из дома за спиной Линь Цие донёсся тихий звук!
Линь Цие резко обернулся, его правая рука мгновенно легла на рукоять меча за спиной. Все мышцы его тела напряглись в готовности к бою.
Его взгляд скользнул по тёмному двору и дому, в глазах отразилось недоумение.
Прежде чем войти, он уже просканировал всё жилище духовной силой и убедился, что здесь никого нет. В таком случае, откуда взялся этот звук?
Линь Цие дюйм за дюймом просканировал окрестности духовной силой, сравнивая положение каждого предмета с тем, каким оно было до звука. Через мгновение он наконец нашёл источник.
В северо-восточном углу двора на земле лежала бумажная метла, которая каким-то образом упала.
"Бумажная метла?" — Линь Цие нахмурился. Он отчётливо помнил, что звук был резким, будто на землю упало что-то твёрдое. Даже если это и была метла, то настоящая. Как бумага могла издать такой звук?
Скрип... Бум!
Дверь главного дома внезапно распахнулась, а затем быстро захлопнулась, ударившись о старый порог с тихим стуком!
Линь Цие резко повернул голову, расширив свою духовную силу до предела!
…Ничего.
Никто и ничто не прикасалось к этой двери, но она открылась, а затем закрылась сама по себе... Словно её открывал кто-то невидимый и неощутимый для него.
Линь Цие слегка нахмурился. Он обеими руками взялся за рукояти мечей за спиной, медленно извлёк оба клинка из ножен и, крепко сжимая их, шаг за шагом направился к дому, из которого доносились звуки.
Запертые ворота, внезапно упавшая бумажная метла, самопроизвольно открывающаяся и закрывающаяся дверь.
Всё это, казалось, указывало на то, что в этом доме была какая-то мистическая сила... или мистическое существо.
Но Линь Цие его не видел.
С мечами в руках Линь Цие подошёл к двери дома и остановился. Его духовная сила уже запечатлела в его сознании всю картину внутри: кроме бледной бумажной кровати, бумажных денег и бумажных стола со стульями, в комнате больше ничего не было.
В сердце Линь Цие зародилось сомнение: для кого предназначались такие тонкие и лёгкие бумажная кровать, стол и стулья?
Любое существо с хоть каким-то весом просто раздавило бы их.
Линь Цие покачал головой, отбрасывая лишние мысли, и предельно сконцентрировался, готовый в любой момент нанести удар.
Хотя его духовная сила подсказывала, что в доме пусто, Линь Цие не расслаблялся ни на секунду, потому что смутно догадывался: то, что было внутри... он не мог ни увидеть, ни почувствовать.
Дверь перед Линь Цие окутала ночная мгла. Под натиском тьмы она медленно начала открываться...
Линь Цие с мечами в руках стоял в дверях, и в его глазах зажглось слабое золотое сияние.
Фшух!
Едва дверь приоткрылась, как из щели хлынул поток бумажных денег, лавиной устремившись на Линь Цие!
Зрачки Линь Цие сузились. Мечи в его руках замелькали с невероятной скоростью, и светло-голубые лезвия сплели перед ним плотную сеть из всполохов света, в одно мгновение изрубив все бумажные деньги в клочья. Ни одна бумажка не коснулась его тела!
Но вскоре Линь Цие понял, что его действия были излишни.
В этих бумажных деньгах не было ни капли враждебности. Они просто легко выпорхнули из двери и закружились в воздухе... Это были всего лишь бумажные деньги.
Пока Линь Цие стоял в изумлении, бумажные стол и стулья в комнате внезапно опрокинулись на пол, словно их кто-то толкнул.
Упав на пол, бумажная мебель издала такой же громкий стук, будто это была не бумага, а настоящая деревянная мебель.
Линь Цие слегка нахмурился. Он медленно оглядел комнату — никаких признаков чьего-либо присутствия.
Поколебавшись мгновение, он решил действовать наверняка и, раскрыв ладонь, произнёс:
— Степной пожар траву не выжжет дочиста, подует ветер вешний — вновь взойдёт она.
Вшух!
В его руке появился язычок пламени. Лёгким движением он уже собирался сжечь дотла всю эту странную бумажную мебель и деньги.
Но в этот момент одна из бумажек внезапно взмыла с пола!
Дрожа, она подлетела прямо к лицу Линь Цие. Увидев это, он опешил.
На бумажке чёрными, криво начертанными линиями было выведено несколько иероглифов.
— Господин, пощадите!
Господин, пощадите?
Линь Цие изумлённо смотрел на эти слова, растерянно стоя на месте. Через мгновение он осторожно спросил:
— Вы... люди?
Бумажка опустилась на пол, и на ней из ниоткуда снова начали появляться чёрные линии.
Вскоре на бумажке появилась вторая строка.
— Мы призраки, призраки, что живут здесь.
Линь Цие нахмурился.
Тут же появилась третья строка.
— Господин, если вам непременно нужно кого-то убить, то убейте меня! Но пощадите мою жену и дочь. Моя дочка просто испугалась и случайно опрокинула метлу в углу, потревожив господина. Прошу вас, будьте снисходительны!
Прочитав это, Линь Цие сразу вспомнил упавшую бумажную метлу, и его недоумение лишь усилилось.
Значит, метлу тоже уронил призрак?
Тем не менее, он погасил пламя в руке. Судя по всему, эти призраки не представляли для него угрозы.
Линь Цие низким голосом произнёс:
— Призраки вы или люди, неважно. Кажется, я вас не трогал. Зачем вы заперли ворота и не даёте мне выйти?
Четвёртая строка появилась на бумажке с невероятной скоростью, словно призрак боялся, что если напишет медленнее, Линь Цие развеет его душу.
— Господин, мы не запирали ворота намеренно! Здесь все двери такие: мёртвые могут войти, живые — не могут выйти. Вы живой человек, поэтому смогли войти снаружи, но вот выйти изнутри... будет трудно!
— Здесь? — с недоумением спросил Линь Цие. — Что это... за место?
Призрак на мгновение замер, а затем вывел на бумажке два иероглифа.
— Фэнду.
Обновлено: 02.02.2026