Глава 98 — Глава 98

**Глава 10. Два героя** В этот момент пилоты, все еще остававшиеся в Шаттердоме, стремительно вошли в центр управления. Первым шел побледневший Сяо Хуан, а следом за ним, излучая боевой азарт, шагали Е Тяньцинь, Су Шуася, Цзи Е, Ху Цзю, Лю Чэнлян и остальные. Появился и Фэн Лижэнь. Он держался особняком, сложив руки на груди, а на его плече с вызывающим видом устроился орел. Некоторые пилоты и сотрудники бросали на него гневные взгляды, но все понимали серьезность момента: под гнетом надвигающейся угрозы Кайдзю личные обиды таяли без следа. Цель их визита была очевидна. — Эти пятеро новичков могут и не сдюжить, а я не собираюсь сидеть в партере и смотреть шоу, — Е Тяньцинь первым вышел вперед и, сложив руки в жесте почтения, официально попросил о назначении. Слова его звучали резко, но в них была горькая правда. — Мы тоже, — отозвались остальные пилоты, кроме немого Фэн Лижэня, который лишь подтвердил свои намерения коротким кивком. Цзян Тяньчжэн почувствовал укол совести. Урок прошлой битвы до сих пор стоял у него перед глазами: тогда его нерешительность привела к колоссальным потерям. Больше он медлить не собирался и решительно принял просьбу пилотов. — «Шанхай» и «Хуашань», выступайте немедленно. Окажите поддержку тем пяти Егерям, — скомандовал маршал, после чего повернулся к остальным. — «Полуночный Блуждающий Огонь», «Тяньшань», «Хэндуаньшань», «Лоян» и «Тайханьшань», вы остаетесь на берегу. Ваша задача — обеспечивать огневую поддержку с дальней дистанции. На поле боя и так слишком много машин, не лезьте в гущу, чтобы не создавать хаос. Напоследок Цзян Тяньчжэн обвел всех тяжелым взглядом. — Думаю, вы и сами уже догадались... Да, это Звериный прилив. Он начался. — Маршал сделал паузу, выделяя каждое слово. — Поэтому жизнь каждого из вас сейчас бесценна. В его голосе звучала искренняя тревога. Приказ через коммуникаторы разнесся по всем уголкам Шаттердома, его отчетливо слышали даже те пятеро пилотов, что уже ожидали в бухте Виктория. Ло Сэнь, находясь внутри «Куньлуня», ловил каждое слово, и на душе у него становилось всё тревожнее. Маршал Цзян Тяньчжэн был прав: эти две твари, «Богомол» и «Роза», были лишь авангардом, своего рода сигнальным залпом перед настоящей бурей. Отныне Кайдзю будут лезть из океана непрерывным потоком. Никто не знал их точного числа, никто не знал, где именно они прорываются на Землю. А сейчас у Гонконга было всего двенадцать Егерей. Падение каждого воина станет невосполнимой потерей. За спиной Гонконга лежал Южный Китай, где сотни миллионов беззащитных людей с надеждой ждали вестей о победе. Шаттердом был их последним бастионом. Ло Сэнь понимал, какой груз ответственности давит на плечи Цзян Тяньчжэна. Один неверный жест — и ты либо в истории, либо в бесславии. — Мы не можем позволить себе потерять ни одного из вас, — непривычно мягко закончил маршал. — Поэтому в бою будьте предельно осторожны. — Есть! — хором ответили пилоты. После совещания все немедленно бросились к своим капсулам для нейрокомпьютерного интерфейса. Перед уходом Цзян Тяньчжэн задержал Сяо Хуана и Е Тяньциня. Они вместе с Линь Инь были главной опорой Гонконга, и маршал не хотел рисковать ими без крайней нужды. — Я знаю, что вы лучшие, — произнес он. — Но помните: ваша задача — не только защитить город. Впереди нас ждут еще более суровые испытания... Обязательно вернитесь живыми. Пилоты молча отсалютовали и бегом направились в ангар. Вскоре на подвижной платформе во весь рост поднялся новейший Егерь восьмого поколения — «Шанхай». * Внешне «Шанхай» разительно отличался от привычных машин Шаттердома. Он не был таким массивным, как «Шаньдун» — его рост составлял 147 метров, что роднило его с седьмым поколением. Его силуэт не был угловатым или перегруженным броней; формы «Шанхая» больше напоминали человеческие. Вместо однотонной покраски он был покрыт армейским камуфляжем: пятна черного, зеленого, серого и белого цветов хаотично переплетались на его броне. Издалека «Шанхай» казался гигантским солдатом в полевой форме. Не хватало только винтовки в руках, но Цзян Тяньчжэн знал: руки «Шанхая» и есть оружие. Будучи самой совершенной моделью до появления «Пекина», «Шанхай» обладал выдающимися характеристиками. Маршал слышал, что его вооружение — это не обычные пороховые пушки и не чистые ионные орудия, так как оба этих типа имели свои фатальные недостатки. Пороховым пушкам требовался боезапас, а их убойная сила против Кайдзю была ограничена. Ионные же пушки требовали долгой зарядки и были слишком хрупкими — монстры часто выводили их из строя в ближнем бою. Инженеры десятилетиями бились над этой проблемой, и, по слухам, недавно произошел прорыв. Оружие «Шанхая» называлось электромагнитной объемно-детонирующей бомбой. Проще говоря, с помощью электромагнитного импульса в тело Кайдзю впрыскивался сжатый кислород, который затем детонировал. На видеозаписях Цзян Тяньчжэн видел, как «Шанхай» заканчивал бой за три секунды: Егерь просто прижимал ладонь к голове монстра, и через мгновение череп Кайдзю буквально расцветал кровавым цветком. Мозги и осколки костей разлетались на десятки метров. Более того, «Шанхай» был квинтэссенцией высоких технологий. Результаты испытаний в Чанчжоуском центре оценки Егерей были близки к идеальным: вооружение, защита, время автономной работы, маневренность — всё было на высоте. Это казалось почти невозможным. В это время на соседней платформе появился «Хуашань». Его корпус был выкрашен в холодный серебристо-серый цвет, отливающий стальным блеском. Его суровый облик невольно вызывал ассоциации с отвесными скалами горы Хуашань. Дизайн «Хуашаня» напоминал одинокого странника-ронина. В каждом его движении чувствовалась решимость и готовность идти до конца. А две огромные древние сабли за спиной — «Гань Цзян и Мо Е» — довершали образ героя, явившегося покарать зло. «Хуашань» был одним из последних Егерей седьмого поколения, и по характеристикам почти не уступал восьмому. Помимо стандартных функций, его лодыжки, пояс и плечи были оснащены устройствами гравитационной стабилизации, что колоссально увеличивало силу ударов в вертикальной и горизонтальной плоскостях. На запястьях крепились высоковольтные магнитные штормовые обручи, а сами клинки «Гань Цзян и Мо Е» были термическими. Почти ничто не могло устоять перед молниями, пламенем и лезвиями этого «Бога Войны». — К вылету готовы, — доложили Сяо Хуан и Е Тяньцинь. — Выступайте, — улыбнулся Цзян Тяньчжэн. Что в этом мире могло остановить мощь этих двоих? — Мы победим. Одновременное появление двух легендарных машин взорвало Шаттердом ликованием. Под крики персонала ворота Тунхай медленно разошлись, и «Шанхай» вместе с «Хуашанем» на платформах устремились в сторону бухты Виктория. * **Из сборника материалов: Статья политического обозревателя (часть 2)** Всё ведь предельно просто, верно? Но если вы всё еще не до конца понимаете, я объясню на пальцах. Синхронизацию можно рассматривать как «ману» пилота. Да-да, именно так: как шкалу MP в видеоиграх — магическую энергию или силу духа. Мы знаем, что MP тратится на навыки. Если у пилота высокий запас «маны», он может заставлять Егеря выполнять ювелирно точные, сложные и комбинированные движения: сальто, серии ударов, контратаки. Но если «маны» мало, его сил хватит лишь на самые примитивные команды: кивнуть, повернуть голову или поднять руку. Иногда такой пилот даже не может запустить двигатель. Теперь понимаете важность этого числа? Всё вышесказанное — лишь мои предположения о природе синхронизации, представленные для ознакомления. Безусловно, это магическое число столь же обворожительно, сколь и необъяснимо. Но именно поэтому пилоты Егерей кажутся нам какими-то мистическими фигурами, не так ли? ... Закончив с первым пунктом, перейдем к остальным. **2. Второстепенное условие: Обучение в академии пилотов и успешная сдача всех тестов.** Тут и комментировать особо нечего. Если в первом поколении пилотов были все подряд — военные, летчики, пожарные и даже преступники, — то все последующие поколения оканчивали специализированные учебные заведения. Вскоре после появления первого Егеря правительство осознало уникальность этой профессии. В последующие годы вблизи зон нападения Кайдзю были построены академии, известные как «Академии Охотников». Это специфические школы. Они набирают учеников старше 16 лет сразу после средней школы. Если ты прошел письменный тест, собеседование и проверку физподготовки — ты зачислен. Там не учат английскому или литературе. Там нет рисования или музыки. Основных предметов всего три: математика, рукопашный бой и кайдзю-биология. После трех лет обучения у студента появляется шанс попасть в резерв Шаттердома. Но правда в том, что значительная часть выпускников так и не становится военными. Шаттердом — это не школа, это жесткая военная организация с лимитом мест. В итоге «середнячки» после выпуска возвращаются в обычные вузы. Правительство, конечно, заботится о них: оплачивает обучение, приставляет лучших учителей и предоставляет льготы — компенсация за юность, отданную мечте о кабине Егеря. ... **3. Второстепенное условие: Происхождение и рекомендации.** Связи? Рекомендации от нужных людей? Ха-ха, да, это тоже играет роль. Подождите — я уже чувствую, как в ваших душах закипает возмущение бюрократией и кумовством. Признаюсь, когда я впервые об этом услышал, я чувствовал то же самое. Я думал: «Не потому ли я провалился на отборе? Не занял ли моё место какой-нибудь хлыщ по знакомству?» Но позже, проговорив с этими ребятами не одну ночь напролет, я изменил свое мнение. Давайте взглянем на цифры. С 2014 года через историю прошли 1001 официальный пилот. Сейчас в живых числятся 708. Смертность около 30%. Кажется, немного? По сравнению с обычной войной, где выживает один из десяти, — почти курорт. На бумаге так и есть. Но вы не знаете одного факта: из этих 700 выживших 95% — это новички со стажем менее трех лет. Пилоты предыдущих поколений... почти все мертвы. Тех, кто управлял машинами до шестого поколения, в мире не осталось вовсе. Смертность среди ветеранов — 95%. А ведь сейчас затишье. Когда начнется новая волна, сколько из этих семисот останется в строю? Честь всегда идет под руку со смертью. Теперь скажите... вы всё еще считаете, что «рекомендация» — это привилегия? Когда наставники рекомендуют своих учеников, когда родители отправляют своих детей в Шаттердом... как вы думаете, они плачут или смеются? Поэтому не стоит плодить слухи. Верьте своим глазам, а не домыслам. ... **4. Второстепенное условие: Талант и вера.** Вы не ослышались, талант я поставил на четвертое место. Талант — это признак гения. Важен ли гений? Безусловно, он двигает прогресс... но подумайте: нужны ли нам гении в кабинах? Нет. Нам нужны солдаты. Нам нужны обученные бойцы, способные отвечать за свои поступки. Так что оставим гениев там, где им место. В КАКК им самое место. А нашему воину достаточно таланта быть трудолюбивым и не пасовать перед трудностями. ... С верой всё сложнее. Поскольку мы в Китае, мы верим в «красное». Так что, грубо говоря, приоритет у членов партии. А если вера крепка — еще лучше. ... На этом я закончу. Быть пилотом — великая честь, сопряженная с колоссальным риском. Если вы твердо решили вступить в их ряды — будьте готовы отдать жизнь за человечество. Уповайте на Бога. А если не хотите... что ж, это нормально. Мы люди, и пилоты тоже люди. Мы можем поддерживать их иначе, чтобы они знали: на пути борьбы с Кайдзю они не одиноки. И напоследок — да хранит Небо Китай! Процветания народу и вечная слава героям!