Глава 71 — Глава 71

**Глава 16. План в действии** —— 23 июня 2043 года, 10:00 —— «Оставить след в истории... Ха-ха, ну надо же». Эти слова набатом гудели в голове Ньютона Гейзлера, повторяясь снова и снова. Когда-то давно мысли этого безумного «доктора кайдзю» были забиты исключительно рок-музыкой. Да, именно так: стать душой и сердцем какой-нибудь культовой группы было его самой заветной, по-настоящему искренней детской мечтой. Ньютон до сих пор смутно помнил, как возглавлял коллектив под названием «Черный лебедь». Они колесили по музыкальным клубам Германии, пробивая себе путь к славе и сокрушая одного за другим лучших мастеров со всей Европы. В те времена Майкл Джексон был еще жив... Черт возьми, Ньютон опоздал совсем чуть-чуть! Как же он хотел сойтись в поединке со своим кумиром на самой великой сцене мира — в Парижской опере — и устроить рок-баттл, который стал бы вехой в истории музыки. Но сейчас Ньютону было уже не до рока. В 2025 году, когда первая волна кайдзю была наконец подавлена, он действительно пытался реанимировать «Черного лебедя», но внезапно осознал, что годы берут свое. Музыкальный драйв испарился вместе с молодостью, и он больше не принадлежал тому миру ярких огней и ревущих гитар. Поэтому теперь, когда Ньютон называл себя «рок-звездой», это было лишь метафорой его неутолимой жажды успеха. Его по-настоящему заботило лишь одно: войти в анналы истории. Чтобы спустя сотню лет в учебниках красовалось несколько его фотографий, ну, или хотя бы пара абзацев текста. В этом и заключалась его новая мечта. И в данный момент он находился в научно-исследовательском институте в чужой стране, ковыряясь в куске гнилой плоти кайдзю и намереваясь с помощью этой дряни спасти мир. Разумеется, это было не рядовое научное заведение. Оно носило пугающее и в то же время будоражащее кровь название: Китайская академия наук по клонированию кайдзю. Сокращенно — КАКК. * —— Китайская Народная Республика, Шанхай, КАКК —— — О-о... моя прелесть... — Ньютон с трудом сглотнул, чувствуя, как пересохло в горле. — Ну же, иди к папочке... Облаченный в тяжелый костюм химзащиты, он через окуляры микроскопа осторожно выуживал из груды разлагающейся органики одну-единственную, чудом сохранившую целостность стволовую клетку. Затем, с томительной медлительностью, он начал переносить её в чашку Петри. За всё это время Ньютон не осмелился даже вздохнуть. Стоявшие за его спиной аспиранты и вовсе замерли, вытянувшись в струнку и не сводя напряженных глаз с его рук. Что можно вырастить из клетки кайдзю 8-й категории? Каждого в этой лаборатории мучил этот вопрос. К тому же, существа на кремниевой основе были куда капризнее углеродных форм жизни. Хотя кайдзю казались человечеству воплощением кошмара, по сравнению с самой Землей они оставались уязвимой стороной — мощь земной природы была для них слишком суровым испытанием. Кремниевые клетки не могли долго существовать при нормальной температуре, а газообмен становился для них непреодолимым препятствием. Поэтому Ньютону приходилось держать чашку Петри в специальном термостате, заполненном раскаленным аммиаком — только так можно было гарантировать, что клетка доживет до начала эксперимента по клонированию. Честно говоря, это выматывало куда сильнее, чем работа с 7-й категорией. Технология копирования «семерок» давно была отточена, там не требовалось столько плясок с бубном. Для Ньютона эта работа превратилась в настоящую пытку для его старой спины. Для подстраховки он сохранил еще десяток стволовых клеток. Когда все «сокровища» были помещены в инкубатор, в голове Ньютона окончательно оформился план. Сначала — клонировать и вырастить эмбрион. Затем, не дожидаясь проявления агрессии, немедленно провести операцию по отделению головы. Дальше нужно будет культивировать только её. В экспериментальной камере под воздействием гормонов и симуляции ускоренного времени голова кайдзю вырастет за считанные недели — до тех пор, пока её мозг не станет способен выдержать ментальный удар Дрифта. Более того, если не форматировать нейронную сеть кайдзю, «коллективный разум» Предвестников напрямую наделит существо интеллектом. Он нашепчет ему, как разрывать на части хрупких людишек, как крушить ненавистных Егерей и как заражать эту лазурную планету. Именно это и было нужно Ньютону — шанс на еще один диалог с Предвестниками. План казался идеальным. По крайней мере, сам Ньютон считал его безупречным. * — Наконец-то закончили. Спина действительно едва не разломилась пополам: после трех часов работы в согнутом положении Ньютон чувствовал, как его ноги начинают мелко дрожать. Но он верил, что оно того стоило. Вечно эти дилетанты смотрят на него с подозрением, а Герман то и дело заявляется со своим высокомерным видом, чтобы отпустить очередную колкость. Кстати, Ньютон слышал, что Готтлиб недавно отхватил жирный кусок: ремонт «Шаньдуна» и кодирование для «Пекина». Это жутко раздражало... Именно зависть и соперничество были его главным топливом. Он должен был довести дело до конца прежде, чем Герман станет еще знаменитее. Однако Ньютон не учел энтузиазма своих студентов. Они так и сыпали вопросами. Будучи их научным руководителем, Ньютон, хоть и валился с ног от усталости, был вынужден тратить время на объяснения. — Когда ждать результатов? — спросил кто-то, едва Ньютон начал стягивать костюм химзащиты. — Дайте подумать... — Ньютон прикинул в уме: в нормальных условиях около трех с половиной недель, при везении — две, а может и меньше. — Дней десять, — ответил он. Ньютон всегда предпочитал быть оптимистом. — Это же тварь восьмой категории! Неужели клонирование действительно пройдет успешно? — В толпе снова раздался скептический голос, который Ньютон терпеть не мог. Ему страстно захотелось вытащить этого умника за шиворот и прочитать лекцию о хороших манерах. — Я вам гарантирую! — выкрикнул Ньютон. — Если вы не будете как следует следить за этими клетками, обещаю: через несколько дней они разнесут этот инкубатор, превратятся в кайдзю и разбегутся кто куда. Они могут сровнять с землей шанхайский район Хункоу или Баошань! — Ха-ха-ха! — Толпа разразилась пренебрежительным смехом. «Чего они ржут?» — угрюмо подумал Ньютон. Он ведь не шутил, в этом не было ничего смешного. — Доктор! Расскажите нам о недавней битве в Гонконге! — возбужденно выкрикнул какой-то парень. — Говорят, вы были на самой передовой? При упоминании о битве в памяти Ньютона всплыло несколько образов: изувеченный «Дунтин», призрачный «Геккон» и идеально синхронизированный «Куньлунь». Кстати, он слышал, что позавчера «Хуашань» и «Шанхай» благополучно прибыли в Гонконг. В местном Шаттердоме даже умудрились закатить по этому поводу пышную церемонию... Похоже, в Гонконге становится всё жарче. Еще до Ньютона дошли слухи, что Ло Сэнь в последнее время заперся в симуляторе и тренируется как проклятый. Интересно, каких успехов он добился?.. Ньютон на мгновение задумался, что тут же вызвало волну перешептываний среди студентов. — Может, доктор просто наложил в штаны от страха? Ха-ха-ха... Шутливый смех не вызвал у Ньютона неприязни. Он посмотрел на своих учеников и присел на стул рядом с инкубатором. «Ничего», — подумал он, чувствуя, как в груди поднимается волна гордости. Эти сопляки скоро рты пооткрывают от изумления. И тогда им уже не поможет никакое подхалимство. Вот увидите. Совсем скоро он станет первым человеком, вошедшим в Дрифт с кайдзю 8-й категории.