Глава 25 — Глава 25

**Глава 3. Цель и заточение** — Э-э... да, именно так, — Герман вынужден был со вздохом подтвердить горькую правду. Впрочем, его «бенефис» еще не был окончен. — Однако у меня есть и хорошая новость, — продолжил он. — Несмотря на все ухищрения врага, портал остается порталом. По своей сути это сгусток атомной энергии. Герман снова коснулся экрана, и маленькая иконка, изображающая кайдзю, скользнула в жерло червоточины. — Каждый раз, когда монстр проходит сквозь портал, это заставляет структуру стабилизироваться. Представьте себе шаткий подвесной мост. Никто не рискнет ехать по нему, пока он раскачивается из стороны в сторону. Для портала, чья структура куда сложнее и точнее, это правило тоже работает. Аналогия так себе, но суть передает верно. Чтобы кайдзю благополучно добрался до Земли, энергия портала должна прийти в равновесие, и в этот момент он на какое-то время замирает на месте. Герман перетащил иконку ядерного заряда прямо в центр канала. — И вот тогда мы сможем повторить наш прошлый успех. Под управлением Германа виртуальная бомба разнесла канал в клочья. Два мира на голограмме окончательно разошлись. Цзян Тяньчжэн и Линь Инь, не отрываясь, смотрели на этот финал. Превратить симуляцию в реальность — вот зачем они были здесь. В этом заключался смысл их жизней. — Итак... сколько у нас будет времени на атаку? — голос Цзяна стал жестким. Казалось, он уже готов отдать приказ. — Мне нужны точные цифры. — Семьдесят два часа, — Герман вывел на голограмме крупную цифру «3» и обвел её кружком. — Ровно трое суток. После каждого перемещения им нужно минимум три дня, чтобы снова аккумулировать энергию, скорректировать координаты и развернуть портал в новой точке. — А когда и где появится следующий кайдзю? — Цзян Тяньчжэн осекся, поняв, что на этот вопрос ответа нет ни у кого, включая Германа. — Ну... — ученый ожидаемо замялся. — Я вычислил лишь закономерность. Конкретное место мы узнаем только тогда, когда чудовище уже начнет выход. — Хорошо, — в голосе Цзяна не было упрека. Он одобрительно кивнул Герману. — Подготовьте все данные и передайте мне в кратчайшие сроки. Затем он повернулся к Ньюту. — Что касается вас... Куньлунь и Шаньдун сегодня были доставлены на базу. Учитывая ваше предложение, я распоряжусь начать ремонт Куньлуня. — Цзян сделал паузу. — Позже я рассмотрю кандидатуры пилотов. Ло Сэнь исключен из списка, это однозначно. Возможно, его место займет Майк Кейн, или же вакансия пока останется открытой. И я надеюсь, доктор Ньют, что вчерашний инцидент не повторится. Вы меня поняли? Тон Цзяна был тяжелым, полным недвусмысленного предупреждения. Ньют почувствовал смесь обиды и разочарования. Он ощущал себя ребенком, который придумал гениальный план, а взрослые просто отмахнулись от него, сказав, что это «не сработает». Герман же, напротив, сиял от гордости, ни капли не сочувствуя коллеге. — Что ж, господа доктора, за работу. Практика — единственный критерий истины, не так ли? Цзян Тяньчжэн кивнул ученым и направился к выходу. Линь Инь последовала за ним, но у самой двери обернулась, бросив на докторов долгий взгляд. Ньют хотел было броситься вдогонку за командиром, но Герман преградил ему путь, положив руку на плечо. — Смирись с поражением, Ньют, — произнес он почти мягко. — Я знаю, ты хочешь доказать свою правоту, как тогда со своей теорией дрифта с кайдзю. Но удача не может вечно быть на твоей стороне. — Просто командир сейчас думает о другом! — не сдавался Ньют. — Если мы изучим то, что произошло с Куньлунем, мы найдем нечто невероятное! — Ты же слышал, — отрезал Герман. — Командир велел тебе сидеть в лаборатории тихо. Будешь и дальше мутить воду — головы не сносишь. И к Ло Сэню тебя не подпустят, он сейчас под строжайшим надзором. Ньюту нечего было возразить. Он в унынии опустился на свой стул. Однако голос, донесшийся от двери, заставил его вздрогнуть. — Я могу отвести тебя к Ло Сэню, — Линь Инь вернулась. Она стояла, скрестив руки на груди, и смотрела прямо на Ньюта. — Но... ты расскажешь мне всё, что тебе удалось выяснить. И всё, что выяснишь потом. * Ло Сэню снился очень странный сон. Ему казалось, что он стоит на коленях на морском дне в бухте Виктория в Гонконге. Холодные волны ритмично бились о его тело. Странно было то, что вода, которая в реальности скрыла бы его с головой, здесь едва доходила ему до бедер. У его ног копошились крошечные суденышки, похожие на игрушки в ванной. А в небе вдалеке медленно плыли дирижабли класса «Титан» и целая стая вертолетов-тягачей. «Это... глазами Куньлуня?» — Ло Сэнь замер в изумлении. Связь с егерем давно прервалась, но эффект нейронного моста, похоже, не исчез окончательно. Он даже мог фокусировать взгляд егеря... Он видел людей на палубах кораблей. Они задирали головы, глядя на него снизу вверх. В их глазах читался священный трепет и надежда. «Неужели и я так смотрел на него?» Картинка не задержалась надолго. Шум океана и гул вертолетов сменились тишиной и видом холодного белого потолка. — Это... больница? Ло Сэнь попытался сесть, но голову тут же пронзила такая резкая боль, что он едва не рухнул обратно на кровать. Чья-то сильная рука вовремя подхватила его, не дав упасть. — Спасибо... Слова благодарности застряли в горле, когда Ло Сэнь увидел своего «спасителя». Его поддерживал вооруженный до зубов солдат. На черном бронежилете красовались буквы P.P.D.C. В правой руке боец сжимал автомат Тип 95. Снаряжение было полным: тактические очки, ремни, подсумки. Солдат смотрел на него абсолютно бесстрастно, но Ло Сэнь без труда прочитал в этом взгляде: «Попробуй только дернуться, парень». «Проклятье», — выругался про себя Ло Сэнь. Похоже, Цзян Тяньчжэн не собирался спускать ему ту выходку. Пока он прикидывал, как выудить из охранника хоть какую-то информацию, тот заговорил первым. — Месалазин, — солдат протянул ему маленькую жестяную коробочку. — Защитит тебя от радиации, пока ты без костюма. Командир Чжан Дэлинь передал. Ты спал, когда он заходил. — Чжан Дэлинь? Ло Сэнь взял таблетку. Лихорадочно соображая, как выбраться из этой переделки, он закинул лекарство в рот и проглотил его.