Глава 18 — Глава 18

**Глава 18. Искупление** Активация «Магнитного обруча Юньлань» повергла командный центр в хаос. Магнитное поле стремительно расширялось, а тревожные огни заливали Шаттердом багровым светом. В ангаре, где находился «Куньлунь», уже не осталось ни души — эвакуация завершилась в рекордно короткие сроки. Сила притяжения росла с каждой секундой. Металлические верстаки, стоявшие перед Егерем, намагнитились и с грохотом отлетели в стороны. Мелкие детали и инструменты закружились в воздухе, образовав подобие стального торнадо, вращающегося вокруг правой руки гиганта, словно спутники вокруг планеты. Четыре рабочие группы, наблюдавшие за происходящим издалека, в ужасе бросились врассыпную, когда «Куньлунь» медленно навел на них свое орудие. — Да вы издеваетесь?! — взревел Сайети, когда стальной болт, словно пуля, пролетел в паре сантиметров от его лица. Не дожидаясь продолжения, он припустил вслед за остальными. Вскоре воздействие поля достигло командного центра. Металлические конструкции стонали и скрежетали, не выдерживая нагрузки, а с потолка сыпалась штукатурка. Старые компьютеры в зале мгновенно вышли из строя, вспыхнув искрами. — Живо! Отключите нейронную связь «Куньлуня»! — в ярости кричал Цзян Тяньчжэн. Сейчас он горько жалел, что дал Майку Кейну шанс. «Звериный прилив» уже на пороге, он хотел укрепить оборону человечества, а в итоге рисковал потерять все. Техники лихорадочно щелкали тумблерами, пытаясь прервать соединение, но все было тщетно. — Нет реакции! — прокричал инженер, отвечающий за мониторинг психического состояния. — Дрифт продолжается! Связь между пилотом и машиной слишком сильна, мы не можем её разорвать! — Всем уходить! Немедленно! — Цзян Тяньчжэн больше не колебался. Он отдал приказ об эвакуации, и персонал бросился к аварийным выходам. Подобная сцена уже разыгрывалась много лет назад, когда из-под контроля вышел «Опасный Бродяга». Теперь история повторялась с «Куньлунем». В зале остался только сам Тяньчжэн. Он отчаянно вбивал команды в консоль, пытаясь перезагрузить операционную систему Егеря. Магнитное поле в ангаре достигло пика; периферийным зрением адмирал видел, как по полу змеятся ослепительные электрические дуги, высекая фонтаны искр. Зарядка «Магнитного обруча Юньлань» была завершена. Тяньчжэн боялся даже представить, что станет с Шаттердомом, если орудие выстрелит. Возможно, тяжеловесы вроде «Шаньдуна», «Хуаньшаня» или «Чанбайшаня» и устоят, но остальная инфраструктура превратится в пыль. Жилые секторы на втором уровне, лаборатории на третьем... Перед мощью «Юньлань» они были не прочнее карточных домиков. Если удар придется по трансформаторной подстанции, весь Шаттердом падет. Тончайшие цепи расплавятся в мгновение ока, и на восстановление уйдут годы. Тогда Кайдзю пройдут по руинам крепости, не встретив сопротивления. И человечеству придет конец. Цзян Тяньчжэн сделал всё, что было в его силах, но машина не подчинялась. В этот момент двери командного центра распахнулись, и внутрь ворвались двое. — Какого черта вы вернулись?! — рявкнул Тяньчжэн, не отрываясь от клавиатуры, но перед его лицом возникла тонкая женская ладонь. Он поднял взгляд и увидел Линь Инь. Её лицо было бледным, но решительным. — У меня есть решение, — она на мгновение замолчала, а затем обернулась и бросила твердый взгляд на возвышающийся за окном силуэт «Куньлуня». — Я уничтожу его. Немедленно. * На улицах иллюзорного Гонконга творился настоящий ад. Окна домов взрывались, осыпая всё вокруг стеклянным дождем. Всего за минуту «Бог Желаний» буквально «сбрил» верхние этажи целого квартала. Ло Сэнь вжался в угол, не имея иного выбора. Горы строительной пыли и песка осыпались у его ног, едва не похоронив заживо. Голова раскалывалась, кровь заливала глаза. Даже понимая, что всё это лишь галлюцинация, порожденная Дрифтом, его мозг воспринимал происходящее как абсолютную истину. Если он «умрет» здесь, то и в реальности его разум угаснет, оставив после себя лишь живую оболочку. Но Ло Сэнь до сих пор не понимал, почему он оказался именно здесь. 2020 год... Он был младенцем. Откуда в его голове эти образы? Зловонное дыхание монстра стало почти осязаемым. Огромная пасть нависла над ним, и Ло Сэнь отчетливо почувствовал запах гниющей плоти и морской соли. Эти воспоминания не могли принадлежать ему. Оставался лишь один вариант, каким бы безумным он ни казался. — «Куньлунь»... — прошептал Ло Сэнь, глядя в бездну чудовищного зева. Это были воспоминания самого Егеря. Рокот вертолетов над головой стал невыносимым, заглушая даже рев «Бога Желаний». В небе промелькнула колоссальная тень. Ло Сэнь вскинул голову и увидел багровый силуэт, подвешенный на тросах под винтокрылыми машинами, но он быстро скрылся за высотками. Кайдзю продолжал крушить всё вокруг. Его гигантская лапа вломилась в узкий переулок всего в пяти метрах от Ло Сэня. Асфальт лопнул, словно бумага, образовав глубокий кратер. Когда чудовище подняло руку, возникший вихрь воздуха швырнул тело парня прямо в эту яму. — Нет! Нет! Ло Сэнь был беспомощен. Он скатился на самое дно воронки, словно заготовка под пресс, ожидая, когда тяжелая лапа опустится снова и раздавит его. Глядя на растущую тень, он приготовился к смерти. Он потратил годы, изучая, как убивать монстров, а теперь сам погибал в когтях одного из них. Но в самый последний момент «Бога Желаний» с чудовищной силой отшвырнуло в сторону. Небо снова открылось над головой Ло Сэня. Раздался яростный рев Кайдзю, перекрываемый другим звуком — мощным, утробным гулом работающих турбин и механизмов. Тяжелый грузовик, словно игрушка, пролетел над проулком и врезался в полуразрушенное здание слева. Ло Сэнь, прикрывая голову, выбрался из кратера и бросился к выходу из переулка. На соседней улице разворачивалось эпическое сражение. Ярко-красный робот с тремя руками обрушил на голову «Бога Желаний» всю свою ярость. Две его руки мгновенно трансформировались в огромные дисковые пилы, которые с визгом вгрызались в шею монстра. Кайдзю рванулся в сторону, уходя от лезвий, и под его весом рухнуло еще несколько зданий. Егерь не дал ему передышки: пилы снова превратились в ладони, намертво вцепившиеся в плечи твари. В это время третья рука, расположенная за спиной, вскинулась вверх. Ладонь сложилась в дуло электромагнитной пушки, внутри которой уже разгоралось губительное сияние. — Багровый Тайфун! — невольно вскрикнул Ло Сэнь. Перед ним стояла легенда — китайский Егерь четвертого поколения, знаменитый «Багровый Тайфун». Однако Кайдзю не собирался сдаваться. Взревев, «Бог Желаний» нанес мощный удар коленом под правую «подмышку» Егеря. Броня там смялась, словно жестянка. Пользуясь заминкой, монстр вырвался из захвата и со всей силы протаранил противника. — Давай! Размажь его! — кричал Ло Сэнь, забыв, что находится в призрачном мире прошлого. Монстр гнал «Багрового Тайфуна» через два квартала, оставляя в асфальте глубокие борозды. Затем они скрылись из виду, и Ло Сэнь, задыхаясь, добежал до места их первой стычки. Издалека доносился лишь приглушенный грохот. Внезапно небо озарила ослепительная вспышка. Мир на мгновение погрузился в абсолютную тишину — Ло Сэня временно оглушило. Он успел лишь заметить столб света, бьющий с земли прямо в серые облака. А затем земля содрогнулась от падения чего-то невероятно массивного. Ло Сэнь хотел было бежать туда, чтобы узнать исход битвы, но странное чувство в груди заставило его остановиться. «...» Кто-то... плакал? Слух медленно возвращался, и вместе с ним до ушей донесся тонкий, едва различимый плач. Ло Сэнь обернулся. Звук шел из кучи строительного мусора, расположенной прямо между двумя гигантскими отпечатками ног — Егеря и Кайдзю. — Неужели... — Ло Сэнь бросился к руинам, разбрасывая камни окровавленными руками. Плач становился всё громче. Несмотря на то, что перчатки его костюма были разорваны в клочья, а ладони стерты в кровь, он не останавливался. Когда последний крупный обломок был отброшен, Ло Сэнь замер. Его лицо исказилось: шок сменился неверием, затем растерянностью, и, наконец, на нем проступило бесконечное облегчение и нежность. — Так вот что ты хотел мне показать, «Куньлунь»? Ло Сэнь протянул дрожащие руки и осторожно поднял из пыли сверток. Это был младенец, у которого даже пуповина еще не была обрезана. Ребенок на мгновение затих, с любопытством глядя на незнакомца, а затем зашелся в новом крике. Самое странное было то, что Ло Сэнь тоже плакал. Сквозь улыбку, обливаясь слезами, он прижал дитя к груди. — А ты совсем не умеешь выражать чувства... — прошептал он, обращаясь то ли к ребенку, то ли к самой машине. Кровь с его щек смешивалась со слезами, пачкая кожу младенца алыми пятнами. — Отныне твое имя... будет Ло Сэнь. Туман рассеялся.