Глава 156 — Глава 156

**Глава 21. Пылающий поход (Часть 1)** *6 июля 2043 года, 23:00.* *До начала генерального наступления на Разлом осталось 76 часов.* *Китай, Гонконг.* Несмотря на глубокую ночь, Гонконг сиял огнями, словно посреди белого дня. Улицы были забиты людьми — живой поток непрерывно стекался к южному побережью города. С начала Второй войны с Кайдзю большая часть жителей покинула Гонконг, и за долгие годы город впервые был настолько переполнен. Но если присмотреться, становилось ясно, что этот поток состоит вовсе не из мирных граждан. Это были экипированные до зубов солдаты сухопутных войск и бесконечные колонны боевой техники. Белые, чернокожие, азиаты, арабы... Лица всех цветов и национальностей мелькали в свете фонарей. Одетые в камуфляж, с противокайдзю-ракетницами за плечами и тяжелыми ранцами, они говорили на десятках языков. Кто-то нервно затягивался сигаретой, кто-то поправлял куфию, на чьих-то руках виднелись затейливые татуировки. Элита армий из десятков стран Евразии и Африки собиралась здесь, в Гонконге. И не только здесь. В портах Санья, Хайкоу и Шанхая разворачивались похожие сцены. Эти солдаты прибыли сюда не на экскурсию. Им предстояло взойти на борт транспортных судов и принять участие в решающей битве за Разлом. До 7 июля оставался всего час. Эта дата была символичной. Китайские силы должны были сняться с якоря на рассвете 7-го числа, чтобы к 10-му выйти на заданные позиции. Им предстояло совершить беспрецедентный сверхскоростной марш-бросок длиной в 6000 километров через половину Тихого океана. Эта операция была критически важной. Военно-воздушные силы уже начали действовать: самолеты дальнего радиолокационного обнаружения, истребители и бомбардировщики с ревом проносились над Гонконгом. Их задачей было обеспечить чистое небо и поддержку с воздуха, гарантируя безопасность оперативного коридора. В бухте Виктория шла методичная погрузка на транспортные суда. Боевые корабли флота охраняли гавань, пока огромные десантные корабли и реквизированные правительством гигантские сухогрузы принимали на борт солдат и технику для отправки в бездну океана. Перед войной некоторые военные эксперты заявляли, что сухопутным войскам нечего делать в море, презрительно называя их «сухопутными черепахами». Но старейший род войск в мире не собирался терпеть подобные насмешки. Чтобы поднять боевой дух, артиллеристы, не долго думая, начали загонять реактивные системы залпового огня и 155-миллиметровые самоходные гаубицы прямо на палубы контейнеровозов. Там их намертво закрепляли, превращая обычные торговые суда в некое подобие современных дредноутов. Сухопутчики ворчали, что у них может не хватать чего угодно, но только не людей и пушек. Мол, если прижмет, они и из баржи сделают платформу для запуска ядерных ракет. Эта находчивость наглядно продемонстрировала сильные стороны армии, заставив диванных экспертов поумолкнуть. Впрочем, лидеры стран знали, что у армии есть и другая, особая задача. Несколько дней назад небо над Гонолулу на Гавайях затянуло странным густым туманом неизвестного происхождения, из-за чего спутники-шпионы ослепли. По версии ученого-ксенобиолога Ньютона Гейзлера, Кайдзю могли захватить Гавайские острова, используя их как инкубатор для размножения. Предвестникам не нужно было бесконечно штамповать каждого монстра. Им достаточно было выбрать подходящий тип и отправить несколько особей на Землю для репродукции. Эту возможность подтвердил случай с «Отачи» восемнадцать лет назад. Подобные тактики вторжения были обычным делом. Кроу выпустил целую свору Кайдзю, которые должны были сражаться и одновременно плодить потомство. Если бы человечество промедлило, береговые линии планеты вскоре были бы захвачены ордами агрессивных и многочисленных детенышей. И именно сухопутным войскам предстояло встретить этого врага — высадиться на Гавайях и полностью очистить острова. В этом заключалась их финальная миссия. Армия несла тяжкое бремя, но и флоту приходилось не легче. Моряков было меньше, но их задачи были куда масштабнее. Боевые корабли всех классов должны были не только охранять конвои, но и стать главным тараном в морских сражениях. Если Кроу решит атаковать первыми (а это было более чем вероятно), именно флот примет на себя основной удар. Однако, поскольку европейские эскадры только-только подходили к мысу Доброй Надежды, объединенных сил России, Японии и Китая всё равно было недостаточно, чтобы сравниться по мощи с флотом США. Численное превосходство было не на их стороне. К тому же эффективность Егерей в открытом океане заметно снижалась, и лобовое столкновение не сулило ничего хорошего. Фан Тяньвэнь и Цзян Тяньчжэн сходились во мнении: ненужных сражений следует избегать любой ценой. И пока в бухте Виктория вовсю кипела подготовка, на северо-восточном небосклоне Гонконга показались колоссальные тени... Это были они... Егери из Японии! Четыре тяжелых машины класса «Нагато» и Егерь 8-го поколения «Хэйсэй Самурай» прибыли в Гонконг! * Японские стратеги и пилоты прибыли в Шаттердом чуть раньше и уже успели встретиться с Фан Тяньвэнем и Цзян Тяньчжэном. — Четыре тяжелых Егеря 7-го поколения — «Нагато», «Муцу», «Амаги», «Идзумо» — и 8-е поколение «Хэйсэй Самурай» прибыли для участия в операции! — доложил представитель японской стороны.