Глава 138 — Глава 138

**Глава 15. Последний Егерь (Часть 1)** 1 июля 2043 года. 23:00. До начала полномасштабного наступления на Разлом оставалось 196 часов. — Гонконг. Южный берег — Этот древний, израненный город пережил тяжелейший день. Лишь с приходом сумерек шум улиц начал понемногу стихать, погружая мегаполис в зыбкое оцепенение. Пока в стороне Шаттердома вовсю кипела работа, большинство обычных горожан предпочли запереться в своих домах. Улицы опустели. Лишь изредка в тенях переулков мелькали подозрительные фигуры последователей Церкви Разлома. Они прокрадывались к импровизированным «алтарям» в каждом квартале и с фанатичным терпением зажигали свечи, которые днём были опрокинуты разгневанной толпой. На южном побережье Гонконга работа не прекращалась ни на минуту. Именно здесь утром развернулось кровавое побоище между роем инсектов и армией. Рабочие с помощью бульдозеров сгребали туши монстров в огромные горы, чтобы затем погрузить их на тяжелые грузовики. Куда их везли? На далекие полигоны для захоронения? Никто не знал, да и измотанным за день людям было плевать. Очистка берега шла туго. Каждая тварь была размером с добрый ковш, а благодаря доблести НОАК береговая линия была буквально устлана трупами на мили вокруг. Люди трудились уже десять часов кряду, но казалось, что мёртвому морю плоти нет конца — по самым скромным подсчетам, оставалась ещё добрая половина. Все знали: без костюмов химзащиты к этим ядовитым останкам лучше не соваться. Инсекты отравляли почву и разносили заразу, превращая всё вокруг в зону отчуждения. Однако среди этого бескрайнего кладбища была одна фигура, которая неустанно работала весь вечер и половину ночи. Ньютон Гейзлер. С того самого момента, как закончилось заседание Совета, и он решил во что бы то ни стало отыскать фрагменты «Розы», ничто не могло его остановить. К полуночи небо прояснилось, и тучи окончательно рассеялись. Ньютон чувствовал небывалый прилив сил. Перед ним открывались горизонты неведомой области знаний! Новый вид Кайдзю, растительная форма жизни с модифицированным геномом — Гейзлер был уверен, что стоит на пороге создания совершенно новой науки. Он снова заставит весь мир содрогнуться от своего гения! Закованный в громоздкий костюм химзащиты, он метался между грудами гниющих останков. Ему нужна была «Роза». Хоть какой-то фрагмент, чтобы запустить исследования. Ради этой цели Ньютон обшарил каждый закуток южного берега, загоняв своих помощников до полусмерти за восемь часов поисков. У Ньютона снова пошла кровь из носа, и это неудобство лишь усиливало его и без того взвинченное состояние. — Вы видели здесь обломки «Розы»? — в очередной раз выкрикнул он, подбегая к группе рабочих. — Никак нет, сэр! Не видели! — А может, кто-то подобрал кусок плоти? Ну хоть крошечный ошмёток гнилого мяса?! — почти умолял он. — Нет! Мы ничего такого не встречали, господин офицер! Ньютон готов был взвыть от досады. Никто ничего не видел. По логике вещей… ну, по теории вероятности, даже после самоликвидации «Розы» должно было остаться хоть что-то! Неужели удача окончательно от него отвернулась? Столько часов псу под хвост, и ни единой зацепки. Смирившись с очередной неудачей, Гейзлер решил сменить тактику. Егеря ведь вступали в прямой контакт с «Розой», они кромсали её цепными мечами и другими игрушками. Наверняка на их броне или в сочленениях механизмов остались образцы клеток. Немного, конечно, но лучше, чем ничего. Ньютон уже собрался было возвращаться в Шаттердом, как вдруг к нему подбежал один из его ассистентов. — Доктор, вам звонят! — Мне? — Ньютон выхватил трубку, не скрывая раздражения. — Кто там ещё? Говорите быстрее, я занят! Но слова, прозвучавшие в трубке, заставили его замереть на месте. Это был Герман. И голос его дрожал от нетерпения: — Ньютон, ты где?! Живо дуй сюда, мне нужна твоя помощь! «Что?» — Гейзлер не поверил своим ушам. Сам Герман Готтлиб просит его о помощи? Ньютон невольно огляделся по сторонам, ожидая увидеть приметы апокалипсиса: кошек, спящих с собаками, лягушачий дождь или реки, превратившиеся в кровь. — Я один не справлюсь! — крик Германа вырвал Ньютона из ступора. — Поторопись! Даже когда Готтлиб просил о подмоге, тон его оставался невыносимым, словно это было величайшее одолжение в его жизни. — Мне некогда, Герман! — огрызнулся Ньютон. — У меня тут дела поважнее твоих цифр! — Я знаю, что ты там копаешься в кишках этих мерзких тварей! — не сдавался Готтлиб. — Если поможешь мне, я достану тебе не просто Кайдзю, я добуду тебе фрагменты «Кроу»!