Глава 137 — Глава 137

**Глава 14. Канун (Часть 2)** Цзян Тяньчжэн подошёл к комнате, расположенной вплотную к командному центру, и с удивлением обнаружил, что дверь приоткрыта. Он предположил, что кто-то из персонала хотел обсудить личное дело, или, возможно, это был один из пилотов... Впрочем, не забивая голову догадками, маршал решительно вошёл внутрь. Из глубины помещения доносился шум бегущей воды — мерное, торопливое «журчание». Оказалось, это Сяо Хуан заимствовал ванную, чтобы умыться. Кровь из его носа лилась не переставая, окрашивая раковину в багровый цвет. Заметив фигуру Тяньчжэна в дверном проёме, он торопливо стёр кровавые разводы с лица. — Ты давно меня ждёшь? — встревоженно спросил Цзян Тяньчжэн, глядя на бледность товарища. — Ты… в порядке? — Всё хорошо, я в норме, — Сяо Хуан качнул головой, стараясь придать голосу твёрдости. Он перекрыл кран, вытер лицо полотенцем и дрожащими пальцами выудил из кармана пузырёк с лекарством. Откупорив крышку, он запрокинул голову и одним глотком осушил содержимое. Цзян Тяньчжэн знал, что этот препарат был изготовлен специально для Сяо Хуана. Средство обладало колоссальной силой, но и цена за него была велика: кровотечение остановилось почти мгновенно, однако и без того бледное лицо Сяо Хуана стало совсем мертвенно-серым, лишившись последних капель жизни. Сяо Хуан выдохнул с явным облегчением. Он бросил пустой флакон на столешницу и прислонился спиной к раковине, тяжело дыша. — Не переживай, — выдавил он слабую, горькую улыбку. — В ближайшее время я умирать не собираюсь. Но даже после этих слов тревога не покинула сердце маршала. — Может быть, тебе стоит отдохнуть эти несколько дней? По-настоящему отдохнуть… — Нет, в этом нет нужды, — отрезал Сяо Хуан. — У нас слишком мало времени. Каждая минута должна идти на тренировки. Сила команды всегда будет больше и значимее, чем мастерство одного человека. Тяньчжэн понимал его без лишних слов. Он знал Сяо Хуана уже целую вечность и видел, как тот раз за разом приносил себя в жертву, лишь бы приблизить победу человечества в этой бесконечной войне. Когда-то давно Сяо Хуан был простым театральным подмастерьем. В 2025 году — в последний год Первой войны с Кайдзю — его труппа была растерзана монстрами. После этого была жизнь на самом дне: он мыл посуду за гроши, батрачил на грязных работах, спал на холодном асфальте, скитался… пока не ушёл в армию. И хотя последние годы он носил титул «Сильнейшего», какой в этом был толк? Чудовища безжалостно отняли у этого несчастного человека всё, что он любил. Боль стала его вечной тенью, а теперь, из-за пагубного влияния Кайдзю, даже сама жизнь начала утекать сквозь пальцы. — Как продвигаются тренировки? — спросил Цзян Тяньчжэн, отгоняя мрачные мысли. — Довольно успешно, хотя сюрпризов хватает, — Сяо Хуан едва заметно улыбнулся. — Ребята подобрались беспокойные: умные, задиристые, полные энергии. Если бы у них было чуть больше чувства локтя… Знаешь, будь каждый из них как Линь Инь, я бы гарантировал, что мы размажем этих тварей в пух и прах. — При упоминании девушки на его лице промелькнуло некое подобие гордости, а в глазах на мгновение вспыхнула отеческая нежность. Цзян Тяньчжэн вспомнил план тренировок, который Сяо Хуан обсуждал с ним ранее. Проанализировав бой гонконгского подразделения Егерей против «Розы», Сяо Хуан выявил несколько критических уязвимостей. Во-первых, слабая координация. Пилоты предпочитали действовать в одиночку, превращая битву в серию разрозненных дуэлей. Тяньчжэн и сам это понимал: его люди были слишком молоды, им отчаянно не хватало опыта, а из-за участившихся атак монстров организовать полноценные командные учения было практически невозможно. Сяо Хуан настаивал, что сейчас приоритет — сплочённость. Индивидуальное мастерство и технику боя быстро не подтянешь, а вот командный дух и дисциплину — вполне. Это был кратчайший путь к повышению общей боеспособности. Во-вторых, огромный разрыв в уровне мастерства между пилотами. В мирной обстановке эта разница казалась несущественной, но на поле боя всё менялось. Война — место капризное, она выпячивает достоинства и превращает малейшие слабости в смертельные приговоры. Малейшее колебание одного пилота могло привести к катастрофе для всей группы. Поэтому Сяо Хуан решил сосредоточиться на «середнячках» с большим потенциалом, которые в последних боях ничем не отличились. Таких, как Су Шуася. По мнению Сяо Хуана, Шуася был парнем одарённым, с гибким и творческим умом, но ему не хватало образования и глубины мышления. Он часто действовал импульсивно, а его инициативность в пылу сражения оставляла желать лучшего. Сяо Хуан верил: если искоренить эти недостатки, боевая мощь Су Шуася взлетит до небес. Он, может, и не станет второй Линь Инь, но уж до уровня Чжан Вэньху дотянется точно, став полноценным, самостоятельным командиром. Ради этого Сяо Хуан даже попросил у Тяньчжэна выделить ему несколько человек для особой «постановки». Он считал, что разыгранный спектакль порой учит лучше, чем любая сухая муштра. «Обучать, исходя из способностей; действовать, исходя из обстоятельств» — таков был неизменный принцип Сяо Хуана. — Тяжело же тебе приходится… — со вздохом сочувствия произнёс Цзян Тяньчжэн. Его уважение к этому человеку росло с каждым днём. — Пустяки, — Сяо Хуан отмахнулся с улыбкой. — Ты же знаешь, я в душе старый актёр, просто решил вспомнить ремесло. Но скажи мне, маршал, вы уже определились с маршрутом выдвижения? — Пока нет… — лицо Цзян Тяньчжэна снова омрачилось. — Великие державы всё ещё ведут переговоры, пытаясь прийти к компромиссу. Слишком много факторов стояло на кону, и эта осторожность была вынужденной, но мучительной. — Чем дольше мы тянем, тем хуже становится ситуация, — предупредил Сяо Хуан. — Решайте быстрее, пока ночь не принесла новые кошмары.