**Глава 1. Мировой совет**
Внутри Шаттердома кипела жизнь: рабочие стучали молотками, латая повреждения, повсюду сновали техники, и гул голосов сливался в единый рабочий ритм. Но Цзянь Тяньчжэн стоял неподвижно, ожидая Ньюта у самого входа. Заметив суровый, непроницаемый взгляд маршала, Ньют невольно втянул голову в плечи. Цзянь Тяньчжэн не проронил ни слова; он лишь смерил доктора коротким взглядом и молча развернулся, призывая следовать за собой.
В глазах маршала Ньют прочитал ледяную сосредоточенность и напряжение, за которыми скрывалась безмерная усталость.
«Ох, точно! — Ньют хлопнул себя по лбу. — Чуть не забыл, зачем я здесь!»
Цзянь Тяньчжэн уже успел отойти на приличное расстояние, и Ньют поспешил за ним вприпрыжку.
— Ситуация критическая, — первым нарушил молчание маршал, не оборачиваясь. — Думаю, ты и сам всё видел, пока добирался.
Он сделал паузу, чеканя шаг по гулкому коридору.
— Твой этот... как его там...
— Портедниякс, — подсказал Ньют.
— Да. Несмотря на то, что он повержен, он успел нанести нам колоссальный урон. Мы навсегда потеряли Чанбайшань и Полуночный Блуждающий Огонь. Остальные Егери серьезно повреждены, и на ремонт некоторых уйдут недели, если не месяцы...
Ньют прекрасно понимал подтекст этих слов. Звериный прилив оказался невероятно мощным, и потеря двух тяжелых машин в самом начале кампании была для человечества катастрофой.
— А что с Рос... Ло Сэнем и остальными? — не удержался от вопроса Ньют. — Пилоты живы?
— Ло Сэнь в порядке. Из пилотов погиб только Фэн Лижэнь. Сайети Эндрюс числится пропавшим без вести, остальные отделались легкими ранениями и испугом.
Они как раз проходили мимо ворот четвертого ангара. Ньют с любопытством заглянул внутрь, но, к своему удивлению, не обнаружил там ни одной машины. Цзянь Тяньчжэн остановился на мгновение, перехватив его взгляд.
— Здесь стояли Тайханьшань и Хэндуаньшань. Повреждения у них были не критическими, ремонт можно проводить прямо на ходу. Поэтому они уже получили приказ выдвигаться на север, чтобы усилить оборону в провинции Чжэцзян.
— Значит, слухи про Чжоушань — правда? — спросил Ньют. Маршал лишь коротко кивнул.
Ньюту потребовалось время, чтобы осознать масштаб бедствия. Термин «не в нашу пользу» казался сейчас верхом оптимизма. Теперь ему стало понятно, почему Цзянь Тяньчжэн выглядит таким измотанным: в подобных условиях любой командир впал бы в отчаяние.
— Именно поэтому мне нужно было твое возвращение. Время — наш самый ценный ресурс, — голос маршала внезапно зазвучал твердо и решительно. — Сяо Хуан, Линь Инь и Ло Сэнь совместно предложили немедленно нанести ответный удар по Разлому. И я с ними полностью согласен.
— Что?! — Ньют застыл на месте. Эта сцена была до боли похожа на события восемнадцатилетней давности. — Снова ядерный заряд?
— Нет, — отрезал маршал. — Я советовался с доктором Гейзлером. Он утверждает, что подрыв Разлома — это лишь временная мера, которая не решает корень проблемы.
— Тогда каков план? — Ньют затаил дыхание.
Сам он тоже размышлял об этом и пришел к выводу, что пока Кроу жив, человечество никогда не узнает покоя.
— Мы сформируем смешанную ударную группу, которая пройдет сквозь Разлом и уничтожит Предвестников в их собственном мире, — ответил Цзянь Тяньчжэн. Его слова в точности совпали с мыслями Ньюта.
— Это...
На мгновение между ними повисла тишина. Ньют лихорадочно начал анализировать план, сопоставляя его с тем, что он знал о «той стороне».
— Вы уже знаете, где Разлом?
— Да, — подтвердил маршал. — Герман локализовал его в водах к югу от Гавайев. Судя по характеру последней атаки, этот Разлом имеет стабильную структуру. Это постоянный мост между нашими мирами.
Убить Кроу? Возможно ли это? Ньют вспомнил миссию «Опасного Бродяги» — технически это было осуществимо. Егери шестого поколения и выше имеют кремниевые каркасы, способные выдержать переход и функционировать в мире Предвестников. И хотя сам Ньют никогда там не был, он читал мемуары Райли Беккета «Я и Янси». В конце книги Райли подробно описывал то, что видел по ту сторону.
«Искажение времени... Смертоносное давление...»
Это преодолимо, решил Ньют. С точки зрения биологии и инженерии план выглядел рабочим. Но был один нюанс.
— Маршал, при всем уважении... — начал Ньют, надеясь, что Цзянь Тяньчжэн раскроет детали. Но тот молчал. — Этот план... он почти невыполним. Сила Кроу за пределами нашего понимания. Он не чета прежним Предвестникам. Он умнее, сильнее, он покорял целые миры. У него десятки телохранителей, он связан с самим происхождением человечества, он...
Цзянь Тяньчжэн продолжал идти, внимательно слушая. Он лишь изредка вставлял короткие «угу», но на его лице не отразилось ни тени сомнения или страха.
— У вас есть какой-то туз в рукаве? — прямо спросил Ньют.
Маршал остановился.
— Я понимаю, к чему ты клонишь. Ты хочешь сказать, — он обвел рукой полупустую базу, — что с нашими жалкими остатками Егерей мы даже не поцарапаем Предвестников?
— Именно! — Ньют закивал так интенсивно, что едва не вывихнул шею. Каждый раз, когда он вспоминал Кроу, ему казалось, что даже если собрать всех Егерей Гонконга вместе, они не продержатся и минуты.
— Об этом тебе пока не стоит беспокоиться, — Цзянь Тяньчжэн выдал подобие усмешки и нажал кнопку вызова лифта. — Раз монстры хотят решающей битвы, они её получат.
Ньют был поражен — маршал явно что-то недоговаривал, и эта таинственность была ему не свойственна.
— Времена изменились, доктор Ньют, — добавил Цзянь Тяньчжэн, когда двери лифта открылись. Мимо них проехали техники с тележкой, нагруженной запчастями с маркировкой Куньлуня. — Хорошая работа, бойцы, — улыбнулся им маршал, а затем снова повернулся к Ньюту:
— Не забывай, мы больше не подпольное сопротивление. За нашими спинами стоит мощь всего человечества.
«Один за всех и все за одного...» — Ньют начал догадываться, на что намекает маршал.
Лифт поднялся на второй этаж, и Цзянь Тяньчжэн уверенно направился к дверям командного центра. У входа толпились люди в самой разной военной форме. Ньют вздрогнул: он узнал генералов Народно-освободительной армии Китая. Обычно Егери и регулярная армия действовали порознь, и такое скопление высших чинов означало нечто из ряда вон выходящее.
Цзянь Тяньчжэн первым вошел в зал, а Ньют, затаив дыхание, заглянул следом. Его сердце пропустило удар.
— Добро пожаловать на Мировой совет, — торжественно произнес маршал.
Обновлено: 10.07.2026