Когда Тет шёл по улицам Нью-Йорка, в его сознании раздался знакомый системный звон.
— Новое задание—
— У меня нет системы, — сухо перебил он.
— Я не понимаю, — отозвался ИИ.
Тет спокойно ответил:
— Во-первых, бог, который меня переродил, буквально сказал, что системы — это тупость. Во-вторых, я прекрасно знаю, что ты никакой не ИИ.
Из «системной панели» раздался смех.
Голос ИИ исчез, сменившись голосом Старого Бога, того самого, что дал Тету вторую жизнь. Когда смех стих, Старый Бог сказал:
— Прости, парень, не удержался — захотелось немного над тобой подшутить. И заодно проверить, как у тебя дела.
Тет улыбнулся.
— Всё просто отлично. Мне весело, и я даже завёл друга.
— Рад это слышать, — ответил Старый Бог. — Ну что ж, тогда с этого момента ты предоставлен сам себе, дружище. Но прежде чем я уйду, у меня есть к тебе одна простая просьба.
Тет, заинтересовавшись, спросил:
— Конечно. Какая?
Старый Бог ответил:
— Не ограничивайся только этой вселенной. Загляни и в другие. Я знаю, тебе нравится эта, и ты хочешь помочь полубогам, но есть и другие миры, где людям досталась по-настоящему паршивая рука. Помоги им за меня, ладно?
Тет тепло улыбнулся.
— Не уверен, что это можно назвать помощью. Я, по сути, просто развлекаюсь… но ладно. Я постараюсь.
— Спасибо, друг мой. Ну что ж… до следующей встречи.
И с этими словами его присутствие исчезло.
— Бывай, старик, — сказал Тет и продолжил путь.
Шагая дальше, он пробормотал себе под нос:
— Ну и популярный же я сегодня, да?
Заметив, что за ним идут двое, Тет заскочил в закусочную и устроился в угловой кабинке. К нему подошла официантка и спросила:
— Уже решил, что будешь заказывать, малыш?
— Да, — ответил Тет. — Три порции бургеров с картошкой фри и большие колы. Мои гости подойдут с минуты на минуту.
— Хорошо, сейчас принесу, — улыбнулась она и ушла.
Рядом раздался голос:
— Чёрт… так ты всё-таки нас заметил.
Двое мужчин подошли и сели напротив Тета. Один был загорелым, с золотисто-светлыми волосами и ярко-голубыми глазами; на его лице играла уверенная улыбка. Второй обладал почти эльфийской внешностью — кудрявые чёрные волосы, острые синие глаза и куда более настороженное выражение лица.
Блондин прочистил горло и начал:
— Приветствую тебя, о могуч—
— Не надо, — перебил его Тет, глядя прямо.
— Ой, ну ладно, убил весь кайф, — рассмеялся тот. — Я Аполлон, а это Гермес. Мы бы хотели кое-что с тобой обсудить, если ты не против.
Тет ответил:
— Я бы спросил, откуда вы обо мне узнали, но ты — бог пророчеств и знаний. Ты, может, и не можешь просто так рассказывать людям будущее, но это не отменяет того факта, что ты способен вносить изменения — если, конечно, тебя не смущает перспектива разозлить Мойр. Так что… что такого важного, ради чего вы готовы на этот риск?
Гермес заговорил, и в его голосе не было привычной игривости:
— Мне нужна твоя помощь. Я хочу изменить судьбу своего сына. И к кому ещё обращаться, как не к тому, над кем Мойры не имеют власти?
В этот момент официантка вернулась с заказом.
— Вот, пожалуйста, — сказала она, расставляя три тарелки и три стакана.
— Спасибо, — сказали все трое одновременно.
Сделав глоток колы, Тет произнёс:
— События, которые запустит твой сын, уже вплетены в полотно этого мира. Менять их опасно. До сих пор я избегал делать что-либо по-настоящему серьёзное, чтобы не злить Мойр.
Аполлон вмешался:
— Ты дал тому мальчишке ди Анджело силу самой смерти.
Тет поперхнулся.
— Ну… плоды этого решения проявятся ещё нескоро. Я к тому, что я не против помочь — но действовать нужно с умом. Мойры не могут ничего сделать мне, зато вам двоим — вполне.
— Мы это знаем, — сказал Аполлон. — Но мы также знаем, что в худшем случае ты сможешь нас прикрыть. И не надо говорить, что не станешь — мы с Гермесом одни из немногих богов, кто не находится в твоём чёрном списке.
Тет фыркнул.
— Ага. Вы оба творили кое-какую мутную хрень, но по сравнению с остальными — это мелочи. Вы двое и Гестия для меня в безопасности. А вот остальные… им стоит почаще оглядываться.
Он тихо, мрачно усмехнулся.
— Не переживай, Аполлон, я не собираюсь делать с твоей сестрой ничего серьёзного. Скорее всего, ограничусь розыгрышами.
Аполлон с облегчением выдохнул.
— Лишь бы её не покалечили и не травмировали.
— С этим можно работать, — кивнул Тет. — А теперь к делу, парни. Отложим в сторону вопрос, как помочь Люку, не влезая в дела Мойр…
Он наклонился вперёд, и в его глазах мелькнул загадочный блеск.
— Я полагаю, вы оба знаете, что нужно сделать, чтобы получить от меня услугу. Так что… кто из вас будет играть?
Гермес поднял руку.
— Я хотел сделать это сам, но Аполлон настаивал, что должен быть именно он. Так что… с неохотой уступаю ему.
— Расслабься, Герм, — сказал Аполлон. — Я справлюсь. К тому же Тет будет сдерживаться.
Тет кивнул.
— Верно. Если бы вы соревновались со мной напрямую, ты бы проиграл. Поэтому вместо этого ты сыграешь в игру. Выиграешь — получишь то, что хочешь.
— И да… божественность вне игры, разумеется, — добавил Тет.
— Естественно. Способность видеть будущее сделала бы всё слишком простым… и, что ещё хуже, скучным, — ответил Аполлон.
— Так что за игра? — спросил он.
Тет широко ухмыльнулся.
— О, увидишь. Но знай: играть вы будете вдвоём. А я буду наблюдать со стороны.
Когда они закончили есть, Тет взмахом руки оплатил счёт. В одно мгновение они исчезли из закусочной и появились в тихом саду дома Тета — сюрреалистичном месте, где небо переливалось, словно витраж, а воздух дрожал от магии.
Тет опустился в кресло, которое сотворил прямо из травы — его спинка закручивалась, как плющ. Щёлкнув пальцами, он призвал золотой ключ, который мягко завис в воздухе между ними. От него исходила божественная энергия, а на поверхности были выгравированы микрофон и свисток.
— Последний шанс, — сказал Тет, его голос был спокойным, но весомым. — Вы уверены?
Гермес не колебался:
— Абсолютно.
Он посмотрел на Аполлона. Тот молча, уверенно кивнул и протянул руку, забирая ключ. Его пальцы сжались на холодном металле.
Мир дрогнул.
Когда боги в следующий раз открыли глаза, всё изменилось.
Аполлон моргнул, щурясь от резкого света люминесцентных ламп. В нос ударил запах старого винила и выдохшегося кофе, когда он сел в скрипучее вращающееся кресло. Вокруг была студия — словно реликт прошлого: стены, обшитые потемневшим деревом, пульты с незнакомыми кнопками и рычагами, неоновая вывеска за стеклом, слабо жужжащая. Всё было чужим — проигрыватели, громоздкий микшер, катушечный магнитофон, тихо тикающий в углу.
Из потрескивающего динамика справа раздался голос Гермеса — резкий, дезориентированный, но безошибочно его:
— Аполлон? Где, чёрт возьми, мы?
Аполлон огляделся, пытаясь понять происходящее. Стопки пластинок, мигающая табличка ON AIR, пыльные карты, приколотые к пробковой доске… Это был не Олимп. Это была какая-то смертная радиостанция — и, судя по всему, прямиком из восьмидесятых.
— Не знаю, — пробормотал он, осторожно двигая один из ползунков. — Но, кажется… мы в эфире.
Воздух был наэлектризован — словно перед бурей. И когда красный телефон на столе зазвонил, Аполлона накрыло неприятное ощущение: какую бы игру им ни подбросили, она уже началась.
И тут вокруг них эхом разнёсся голос Тета:
— Добро пожаловать в игру под названием Killer Frequency, — весело сказал он с той самой озорной интонацией. — Вы двое заняли места главных героев — Фореста и Пегги. Маленький городок Галлоуз-Крик вот-вот станет ареной для серийного убийцы. Вы должны отвечать на телефонные звонки и помогать людям выбраться из смертельно опасных ситуаций. Если хотя бы один человек будет убит — вы проиграете. Если все выживут — вы победили! Развлекайтесь~!
Аполлон ухмыльнулся, и в его глазах вспыхнул азарт. Хрустнув костяшками пальцев, он уверенно наклонился к микрофону, излучая энергию и профессионализм.
— Доброе утро, Галлоуз-Крик! Вы слушаете 189.16 The Scream! С вами ваш ведущий Аполлон — устраивайтесь поудобнее, ночь будет долгой.
Обновлено: 23.01.2026