Глава 18 — Глава 18

Глава _18: Встреча с двумя ограми Братья Баск и Рэнд слаженно работали сообща, быстро справившись с диким кабаном весом около 200 килограммов. Внутренние органы были полностью извлечены и захоронены в небольшой яме. С точки зрения Тан Чжэна, это было похоже на некоторую трату. Команда Рока не проявила никакого интереса к этим частям животного. Очевидно, у них не было привычки поедать внутренности. Тан Чжэн не стал это комментировать. Несмотря на грубый вид, часто изображаемый в анимациях, и искатели приключений, и семья Энфри, владевшая известной алхимической лавкой, не страдали от недостатка в богатстве. Подготовленное мясо кабана было помещено на костер для жарки. Вскоре слои жира начали плавиться и капать в пламя, усиливая жар огня. Аромат быстро распространился по воздуху. Капитан Досари подошел сбоку и сел рядом с Тан Чжэном. Его тон был бодрым, когда он начал говорить. Тан Чжэн внимательно слушал, время от времени кивая в знак согласия, хотя большую часть разговора вел Досари. Энфри, сидевший рядом, также был заинтригован историями о приключениях. Пока капитан Досари делился некоторыми из своих прошлых приключений, часто приукрашивая их с напускной бравадой, Тан Чжэн сумел почерпнуть из его рассказов несколько полезных сведений. На следующий день. На рассвете группа снова двинулась в путь. Путешествие вперед становилось все более сложным, особенно по мере приближения к границе. Вдалеке показался возвышающийся Азерлийский хребет, его величественные вершины бросали грозный взгляд на горизонт. Некогда непринужденная атмосфера в группе стала заметно напряженной. По мере продвижения атаки монстров становились все более частыми. Большинство существ были слабы, что давало Тан Чжэну ценный боевой опыт. Азерлийский горный хребет служил естественным барьером между королевством Ре-Эстиз и империей Бахарут. По словам капитана Досари, эти две нации были частью единой империи более четырех столетий назад. Однако по причинам, затерянным в истории, великая империя рухнула, разделившись на две страны, известные сегодня. Внезапно. — Тревога! Лерр, лучник, охранявший заднюю часть каравана, резко крикнул. Его уши дернулись, выражение лица стало мрачным. — Грядет что-то грандиозное! Остальные члены команды — Рока тут же напряглись. Бабушка Лиззи, которая управляла повозкой, оставалась бесстрастной, когда она натягивала поводья, чтобы остановить лошадей. Энфри нервно схватился за деревянные перила повозки, его руки заметно дрожали. Тан Чжэн заметил изменение в выражении лиц команды Рока и прищурился. За время их совместной работы Тан Чжэн узнал, что Лерр обладает замечательной врожденной способностью: необычайным слухом, намного превосходящим слух обычного человека. Помимо обеспечения дальнобойной огневой мощи, его роль в команде также включала сбор и передачу критически важной разведывательной информации. Если Лерр отреагировал таким образом, это, вероятно, означало, что он заметил что-то пугающее. Но Тан Чжэн оставался спокоен. Он понял, что истинным лидером этой группы был не кто-то из авантюристов, а скромная, стоическая бабушка Лиззи. — Вааа! Вааа! Раздался пронзительный визг, сопровождаемый шелестом близлежащих кустов. Внезапно из зарослей показались маленькие фигурки. Их тела были едва метр ростом, а кожа была темно-зеленой. Они были тощими, с ярко-белыми глазами и гротескными лицами. Гоблины. Группа из десяти человек вышла из тени и преградила путь впереди. Тан Чжэн взглянул на гоблинов. Большинство из них были вооружены грубым оружием вроде палок и дубинок. Хотя их число было значительным, они не представляли особой угрозы. Гоблины были слабой расой. Их быстрое размножение было их единственным преимуществом, а низкий интеллект делал их легким противником. В ситуации один на один среднестатистический взрослый мог бы одолеть гоблина, проявив некоторую осторожность. Более того, команда — Рока была не обычной группой авантюристов. Как команда серебряного ранга, их средний уровень варьировался от 7 до 10 — намного выше того, с чем могли справиться обычные гоблины. Конечно, раса гоблинов имела много вариаций. Настоящая опасность могла еще ждать впереди. Взгляд Тан Чжэна скользнул мимо гоблинов, приближающихся к ним, и сосредоточился на густом лесу за кустами. Бах! Бах! Тяжелые шаги эхом разносились по воздуху. По сравнению с кричащими гоблинами впереди, присутствие позади них имело гнетущую тяжесть. — Всем оставаться начеку! Досари, капитан команды, выхватил два меча, закрепленных на поясе, и строго крикнул. — Рев! Звериный рев разорвал воздух. Массивная фигура, ростом более двух метров, появилась тяжелыми шагами. Ее крепкое тело было покрыто толстой темно-желтой кожей, а спина имела бронеподобные чешуйки, усеянные короткими острыми шипами. — Огр? Нет… два огра! — мрачно сказал Лерр, лучник команды. Гоблины, которые колебались ранее, обрели новую смелость при виде двух огров. Дико крича, они бросились к фургону, размахивая деревянными дубинками. — Сначала разберитесь с гоблинами! Досари первым ринулся вперед и метнул меч, который держал в правой руке. Оружие рассекло воздух с резким, пронзительным звуком. Меч со смертельной точностью ударил ведущего гоблина прямо в грудь. Гоблин издал болезненный вопль, когда из раны хлынула бледно-зеленая кровь, собираясь под ней. Досари в одно мгновение достиг гоблина, с силой наступив ему на грудь. Он дернул застрявший меч вверх, выплеснув еще больше крови и изодранной плоти. Не останавливаясь, он взмахнул левым мечом и обезглавил еще одного гоблина, стоявшего рядом с ним. Тем временем братья Баск и Рэнд подняли свои посеребренные щиты, синхронно шагая вперед. Каждый брат повалил гоблина на землю, прежде чем обрушить щиты, превратив существ в неузнаваемые куски плоти. По сравнению с брутальной эффективностью остальных, Лерр, лучник, был гораздо более грациозен. Твердыми руками он натягивал тетиву и выпускал стрелы, быстро уничтожив двух гоблинов точными выстрелами. За считанные секунды шесть из десяти гоблинов были мертвы, их тела были разбросаны по полю боя. Тан Чжэн наблюдал за разворачивающейся сценой, глубоко вздохнув. Он не был особенно нервным, но кровавый хаос заставил его желудок сжаться. Во время своих путешествий они уже сталкивались с разрозненными монстрами, так что это был не первый раз, когда он видел такую бойню. Однако, как человеку из современного мира, ему было трудно переносить это зверское насилие. Воздух был наполнен металлическим привкусом крови, а вид отрубленных голов гоблинов и раздробленных торсов заставил глубже, чем когда-либо, осознать реальность этого мира. Однако, несмотря на дискомфорт, Тан Чжэн ощутил неожиданный прилив волнения. Он осознал нечто важное: это был тот самый мир, который когда-то опустошили — Восемь Королей Алчности. Пока Тан Чжэн стоял там, подавленный и растерянный, оставшиеся четыре гоблина были быстро убиты командой Камня. Но битва не была окончена. Два огромных огра взревели от ярости, прорвались через лес и бросились в бой.