Глава 16 — Глава 16

Глава _16. Напоминание бабушки Лиззи и приобретение опыта Была ночь. Небо, полное звезд. Ночь была неожиданно яркой, с мерцающими звездами и сияющим лунным светом. Такая сцена казалась почти потусторонней для Тан Чжэна, который не мог даже мельком увидеть звездное небо в своей прошлой жизни, даже когда выбирался в сельскую местность. Треск! Треск! Костер горел ярко, его языки пламени танцевали и издавали потрескивающий звук. Энфри сидел у костра, рассматривая несколько трав в своих руках. Иногда он нюхал их или даже откусывал небольшой кусочек, чтобы попробовать. Бабушка Лиззи стояла неподалеку от кареты, разглядывая хранящиеся в ней травы. В команде — Рока, за исключением лидера Досари и братьев-близнецов Рэнда и Баска, остальные стояли на страже за пределами оборонительного периметра. Остальные двое уже осмотрели окрестности. В настоящее время они разбили лагерь в дикой местности. По более раннему предположению капитана Досари, неподалеку находится деревня, где они могут провести ночь. Однако старая святая — бабушка Лиззи — отказалась. Она не хотела делать крюк. Учитывая, что в карете находился сундук с драгоценными травами, купленными в столице, необходимо было как можно быстрее вернуться в Э-Рантэл, чтобы приступить к их переработке. Таким образом, некоторые города по маршруту были полностью пропущены. Это решение, конечно, добавило рисков путешествия. Обычно такой выбор вызвал бы недовольство среди искателей приключений. В конце концов, авантюристы и клиенты находились в отношениях сотрудничества. Если клиент предъявлял необоснованные требования, авантюристы могли прекратить заказ в середине путешествия, хотя это потребовало бы уплаты солидного штрафа Гильдии авантюристов. Однако в этом случае все было иначе. Узнав, что Бабушка Лиззи — владелица известной аптеки в Э-Рантэле и провозглашена лучшим алхимиком города, первоначальное недовольство команды Рока исчезло. Напротив, они стали еще более усердно выполнять свои обязанности. Такой практичный подход к работе произвел на Тан Чжэна впечатление в команде Рока. Тан Чжэн сидел у костра, наблюдая за Энфри, который внимательно изучал травы. Энфри держал в руке траву, похожую на корень, длиной с большой палец, откусил небольшой кусочек и выплюнул его. — Итак, это горький корень. Его невозможно отличить от мегана только по внешнему виду, — заметил Энфри. Заметив взгляд Тан Чжэна, Энфри объяснил: — Эта трава называется горький корень. Она выглядит так же, как меган. Вы можете почувствовать разницу, только попробовав ее на вкус. — У них совершенно разное применение. Горький корень отлично подходит для приготовления спирта и обладает некоторыми детоксикационными свойствами, что делает его основным ингредиентом для противоядий. — Меган, с другой стороны, имеет горьковатый, но слегка сладковатый вкус. В основном его используют как основу для лечебных зелий. Обычная застенчивость Энфри исчезла, когда он заговорил о травах с энтузиазмом, и его голос даже зазвучал более уверенно. — Понятно, — кивнул Тан Чжэн с внимательным выражением лица. По правде говоря, он надеялся получить профессию Алхимика, изучая травы. Однако до сих пор его панель атрибутов не показывала никаких обновлений. — Тебя интересуют травы, Тан Чжэн? — спросил Энфри, устремив на него взгляд ярко-голубых глаз. — Да, — признался Тан Чжэн. — Хм! Прежде чем Энфри успел что-то сказать, его прервал резкий голос. Бабушка Лиззи подошла, заложив руки за спину, в ее тоне слышался оттенок упрека. — Энфри, перестань выставлять напоказ свои поверхностные познания. — Вкус ртом — самый простой и грубый метод идентификации. Разве у вас нет носа, чтобы чувствовать запахи? — Я понимаю, бабушка, — пробормотал Энфри, смущенно опустив голову. Тан Чжэн отвел взгляд, не уверенный, была ли критика Лиззи в адрес Энфри также завуалированным предупреждением для него. В этом мире, где знания были строго ограничены, спрашивать Энфри о травах действительно могло быть неуместно. — Не будь таким напряженным. — Возможно, я немного скупа, но я не неразумна, — спокойно сказала Лиззи, глядя на Тан Чжэна. Эм-м-м… Ее признание в скупости было неожиданным. Тем не менее, Тан Чжэн знал, что лучше ничего не говорить в ответ. — Вы думаете, что сможете приготовить целебные зелья, просто изучив свойства нескольких трав? Мечтайте. — Если у вас есть талант к магическим искусствам, не тратьте свою энергию на другие занятия, такие как боевые искусства или гербология. Это пустая трата времени. Слова Лиззи были явно благонамеренными, но они все равно застали Тан Чжэна врасплох. Вернув себе самообладание, он быстро ответил: — Спасибо, леди Барел. Выражение лица Лиззи заметно смягчилось при его вежливом обращении, она явно была довольна. Фамилию — Барел Тан Чжэн узнал от Энфри во время их разговоров, хотя знал ее и раньше. Стук. Стук. Их разговор прервал звук шагов. Это были братья-близнецы, Рэнд и Баск, вернувшиеся с разведки местности. Их расслабленные выражения лиц сняли напряжение у остальной части команды Рока. — Хм… Хм. Из спины Рэнда раздался слабый стон. Рэнд нес дикого кабана, который весил более 200 фунтов, однако он, казалось, чувствовал себя совершенно непринужденно. — Повезло. Удалось поймать кабана. Похоже, сегодня вечером мы хорошо поедим, — сказал он. — Простреленный стрелой в лоб, он все еще жив? — Эй, Баск, твоя стрельба из лука снова улучшилась, — поддразнил его Рэнд, взглянув на окровавленную дыру во лбу кабана. — Это всего лишь кабан, — усмехнулся Баск. Бац! Рэнд подошел к костру и с глухим стуком бросил кабана на землю. — Он еще дышит, — с усмешкой сказал Рэнд Тан Чжэну, указывая на пятно на шее кабана. — Ударь сюда, и это будет мгновенная смерть. — Спасибо, — сказал Тан Чжэн, вставая и подходя к умирающему кабану. Лиззи была полна решимости вернуться в Э-Рантел как можно скорее, и хотя они привезли с собой достаточно припасов, они не учитывали потребности команды Рока и Тан Чжэна. Таким образом, искатели приключений пополняли свои запасы охотой. Во время этих охот Тан Чжэн просил наносить последний удар по своей добыче, когда это было возможно. Причиной его поступка было то, что он хотел познакомиться с кровопролитием, поскольку стремился стать авантюристом. Команда Рока посчитала это объяснение правдоподобным. Отсутствие у Тан Чжэна инструментов или элементарных знаний для выживания явно указывало на то, что он был полным новичком. В результате они охотно позволяли ему практиковаться на животных, на которых они охотились. Теперь, сжимая кинжал, Тан Чжэн подошел к дергающемуся кабану. Не колеблясь, он поднял клинок и вонзил его в указанное Рэндом место.