— Тогда Тия благодарит Господина, — она снова поклонилась.
Ся Янь кивнул – по крайней мере идти рядом с такой прекрасной и элегантной девушкой было приятно.
Он помог ей снять кандалы, затем взглянул на рабский ошейник и сказал:
— К сожалению, ошейник я снять не могу. Это своего рода удостоверение личности. С ним ты сможешь находиться в имперской столице, не вызывая враждебности – нежить здесь не особо приветствуют.
— Слушаюсь ваших распоряжений, — тут же ответила Тия.
Действительно, нежить относилась к злому лагерю. Без рабского ошейника, если бы он послал её куда-нибудь по делам и она наткнулась на паладина из Храма Света или на кого-то из Инквизиции, её тут же сожгли бы как еретика.
Ся Янь оставил одну чистую повозку, а остальные – отпустил лошадей и поджёг всё разом: и клетки для пленников, и трупы. Уничтожив улики, он мог быть спокоен – теперь никто не узнает, что это его рук дело.
Работорговцы обычно объединялись в союзы, и если бы Торговый союз работорговцев что-то выяснил, это могло выйти боком. Лучше не оставлять следов.
Наблюдая за его отработанными движениями, Тия смотрела с недоумением:
— Господин, вы ведь убивали впервые?
Ся Янь замер:
— Откуда ты знаешь?
Раз она теперь своя, он не видел смысла что-то скрывать.
— Мне любопытно, — продолжила Тия. — Господин явно убивал в первый раз, но и действия, и опыт – как у видавшего виды ветерана. Это слишком противоречиво.
Услышав её вопрос, Ся Янь усмехнулся про себя: «Откуда тебе знать, что за пределами этого мира существуют создания, которых называют игроками».
Конечно, вслух он этого не произнёс, а лишь пояснил:
— Раньше практиковал немного фехтование.
— Немного? — Тия явно не верила.
— Да, немного, — кивнул Ся Янь.
Кроваво-красные глаза Тии впились в него, словно пытаясь прочесть насквозь. Ей было по-настоящему интересно. И одежда, и внешность – всё выдавало в нём коренного жителя городка Лаупа. Откуда у него такие навыки и способности? И при этом он убивал впервые? Слишком противоречиво и нелогично.
Ся Янь не собирался дальше копаться в этой теме. Он поднялся, отряхнул руки, обернулся к Тие и отвесил ей безупречный рыцарский поклон.
— Благороднейшая принцесса, не отправимся ли мы в путь? — Одну руку он завёл за спину, другую протянул в её сторону, слегка склонив корпус.
— Пфф… — Тия неожиданно рассмеялась.
— Что смешного? — Не понял Ся Янь.
Тыльной стороной ладони она прикрыла алые губы, но улыбку скрыть не удалось. Немного справившись с собой, она проговорила:
— Уважаемый Господин, ваш рыцарский поклон совсем… пфф… не отличается изяществом…
И снова захихикала. Очевидно, его жест действительно выглядел нелепо. Ся Янь когда-то прокачал рыцаря до 99-го уровня и, конечно, знал этикет, но как игрок всегда относился к подобным вещам легкомысленно.
Он и не думал, что в глазах принцессы его поклон окажется смехотворным. Немного смутившись, он застыл с протянутой рукой – ни убрать её, ни продолжать было неловко.
Пока Ся Янь колебался, Тия перестала смеяться над ним. Она мягко протянула изящные пальцы и коснулась его ладони.
— Благодарю вас, благородный рыцарь, — в её голосе всё ещё слышалась насмешка.
Ся Янь слегка покраснел, прокашлялся, пытаясь скрыть неловкость, и взял её руку.
Видимо, из-за того, что она была нежитью, рука Тии оказалась ледяной – совсем не такой тёплой, как у живого человека. Но кожа при этом не была ни жёсткой, ни сухой – напротив, нежная и гладкая, словно шёлк.
От одного лишь прикосновения Ся Янь ощутил жар внутри. Пусть в реальности он и держал девушек за руку, но эта была из другого мира – совсем иное ощущение.
Особенно эта необычная, выделяющаяся аура Тии – сердце невольно екнуло. В голове снова начали роиться фантазии, но он быстро взял себя в руки и прогнал мысли прочь.
Подведя Тию к повозке, он наблюдал, как она осторожно придерживала подол платья, шаг за шагом поднимаясь на козлы.
— Хм? Ты не сядешь внутрь? — Удивился Ся Янь.
Тия посмотрела на него с изумлением:
— Вы – мой Господин, поэтому управлять повозкой должна прислуга.
Ся Янь подумал и не стал возражать. Вместо этого он тоже уселся на козлы – внутрь он не полез.
— Я не такой. Но раз так, давай вместе править лошадьми – заодно по пути поговорим, — сказал он и сел рядом с Тией, плечом к плечу.
«Какой интересный Господин», – с любопытством взглянула на него Тия. Впрочем, она не возразила – Господин волен делать что угодно.
— Но! — Раздался окрик, и повозка медленно тронулась, цокая копытами, направляясь к имперской столице Марлен.
Когда повозка выехала из лесной дороги, небо распахнулось во всей широте. Из-за поворота козлы оказались направлены на северо-восток, и Ся Янь сразу увидел величественную Небесную башню.
При виде башни что-то щёлкнуло в памяти – он внезапно вспомнил: если снова раздобыть Золотой запретный плод и запустить перерождение, сможет ли он вернуться в реальность?
От этой мысли его накрыла волна эмоций, даже дыхание участилось.
Тия уловила неладное:
— Господин, что с вами?
Её оклик вернул его к действительности. Ся Янь поспешно выбросил мысли из головы.
— Ничего. Просто вспомнил о доме, — он намеренно сменил тему.
— Дом…? — Тия задумалась, повторяя его слова.
— Да… дом, — произнёс Ся Янь, затем взглянул на неё и, осознав, что почти ничего не знает об этой маленькой принцессе, не удержался от вопроса:
— Тия, ты помнишь свою семью?
Услышав вопрос, Тия замолчала. Она не ответила, лишь опустила глаза, погрузившись в свои мысли.
Видя, что она молчит, Ся Янь не стал настаивать и спокойно правил лошадьми.
Они миновали лес, пересекли ручей, проехали через поле прекрасных цветов, по пути встречая множество разноцветных бабочек. Ся Янь закрыл глаза, наслаждаясь редким спокойствием.
На Земле где найдёшь такую природу? Там либо промышленный смог закрывает небо, либо звёзд не видно, а куда ни пойди – повсюду запах сточных вод. Этот мир по сравнению с его прежним – просто рай.
«Может, и не стоит возвращаться…» – невольно подумал Ся Янь. Но тут же вспомнил о Тан Синь, и сердце сжалось от сожаления.
Обновлено: 18.02.2026