Глава 5 — Глава 5

Три часа дня. Такси остановилось в конце грунтовой дороги, ведущей в горы на юго-западе. — Парень, дальше дорога совсем никудышная, машина не проедет. Прогуляйся немного пешком. Водитель бросил взгляд на конечную точку в навигаторе, затем окинул взглядом снаряжение Чэнь Е, и в его глазах промелькнуло странное выражение. — Ты собрался рыбачить в Омуте Плачущих Призраков? — Да, шеф, — Чэнь Е кивнул и, выходя из машины, спросил: — А что такое? — Место там… нечистое, — водитель понизил голос. — Местные говорят, что омут этот бездонный. Каждый год там кто-нибудь пропадает ни с того ни с сего, а по ночам из ущелья доносится плач. Ты бы поосторожнее там, один-то. Сказав это, водитель ударил по газам и укатил прочь так быстро, будто за ним гнались черти. Чэнь Е проводил взглядом поднявшуюся пыль, и на душе у него стало немного не по себе. "Вот же зараза, напугал напоследок". Однако он поправил на плече чехол с «Волновым Драконом» за 2888 юаней, глянул на заманчивую темно-красную точку в системной карте, и его храбрость вновь окрепла. — Да чего бояться! Я даже расчленёнку вылавливал, неужто призраков испугаюсь? Нагруженный сумками, он минут пятнадцать пробирался по заросшей сорняками тропинке, пока наконец не увидел легендарный Омут Плачущих Призраков. Это было типичное запрудное озеро, зажатое горами с трех сторон. Вода в нём была жутковатого иссиня-зелёного цвета и действительно казалась бездонной. Вокруг стояла мёртвая тишина — не было слышно даже пения птиц. Лишь изредка ветер проносился по каньону, издавая звуки, похожие на всхлипы. "Не зря его прозвали Омутом Плачущих Призраков…" Чэнь Е сглотнул слюну, нашёл относительно ровный каменистый берег и, ориентируясь на красную точку на карте, принялся настраивать оборудование для стрима. Установил штатив, закрепил телефон, включил фильтры «красоты» и запустил трансляцию. Поскольку аккаунт был новый, в эфире было пусто — зашли лишь два-три случайных прохожих, подброшенных рекомендациями системы. [Пользователь 8823 вошел в трансляцию] [Любитель свинины вошел в трансляцию] — Кхм-кхм, приветствую всех уважаемых зрителей в гостях у Мастера Чэнь! — Чэнь Е обратился к камере, немного запинаясь от непривычки. — Сегодня ведущий прибыл на знаменитый Омут Плачущих Призраков, чтобы бросить вызов стокилограммовому гиганту! Посмотрите на этот цвет воды, на эту атмосферу — здесь определённо скрывается что-то грандиозное! В чате лениво проплыли пару сообщений: [Любитель свинины: Стример, место выглядит жутко. Ты сюда рыбу ловить пришел или могилы грабить?] [Прохожий А: И это «мастер»? В Омуте Плачущих Призраков рыбы нет, там одни водяные обезьяны. Смотри, стример, как бы тебя на дно не уволокли вместо покойника.] Глядя на эти не самые дружелюбные комментарии, Чэнь Е не обиделся, а лишь усмехнулся: — Водяные обезьяны? Если попадётся такая — я её тоже вытяну и покажу вам! Сказав это, он начал хвастаться своим новым снаряжением: — Видите? Daiwa Wave Dragon, две тысячи восемьсот восемьдесят восемь юаней! Сегодня я пришел именно за тем гигантом, что затаился на дне! Чэнь Е привычно замешал прикормку и настроил поплавок. Он специально выбрал усиленную леску и огромный крючок двенадцатого номера, предназначенный для настоящих монстров. Согласно системной карте, темно-красная точка находилась примерно в двадцати метрах от берега, на большой глубине. — Как опытный рыбак, скажу вам: чтобы поймать крупную добычу, первым делом нужно как следует закормить место. Чэнь Е развернул камеру на черный пластиковый пакет, в котором было добрых десять килограммов кукурузных зерен. Он специально купил их на рынке перед поездкой. Продавец на рынке божился, что стоит бросить такую прикормку, и все окрестные гиганты сбегутся на пир. — Видали, народ? [Любитель свинины: Умираю со смеху. Ты рыбу ловить пришел или кормить её до отвала?] [Прохожий А: Всё верно, стример — профессионал. Я читал, что водяные обезьяны обожают кукурузу. Это он их так приманивает.] [0267: Ну да, рыба ещё не поймана, а уже наелась на восемьдесят процентов.] Чэнь Е мельком глянул на чат, и ему захотелось провалиться сквозь землю. "Этот торговец с рынка меня подставил!!" — Кхм. Как бы то ни было, давайте просто подождем. Он снова установил телефон на штатив, взял лопатку для прикормки и начал черпак за черпаком метать кукурузу в воду. Через десять минут Чэнь Е уже обливался потом. "Ну и ну, закармливать место оказалось куда тяжелее, чем я думал". Наконец он взял удочку. Если бы он не начал ловить сейчас, последние зрители разбежались бы. Чэнь Е глубоко вздохнул и сделал заброс! Вжух! Наживка легла точно над красной точкой. Началось долгое ожидание. Минуты складывались в часы, солнце постепенно клонилось к закату, и в ущелье стало темнеть. Над водой поднялся тонкий слой тумана, а температура резко упала. Количество зрителей немного подросло — человек до пятидесяти, большинство зашли просто поглазеть на странного парня. [Этот стример — кремень. Стемнело, а он всё не уходит.] [Я слышал, по ночам тут реально слышен плач. Стример, завязывай, беги оттуда.] [Я местный, подтверждаю: об этом месте ходят дурные слухи.] [Может, зацеп? Поплавок уже полчаса не шевелится.] Чэнь Е плотнее запахнул куртку, не сводя глаз с поплавка. Честно говоря, ему и самому хотелось уйти. Место было чертовски странным, и казалось, что кто-то дышит ему в затылок. Но красная точка в системе была на месте, более того — она едва заметно шевелилась, а значит, объект под водой был «живым» или, по крайней мере, поддавался течению. — Не спешите, друзья, крупная рыба начинает брать только в сумерках. Стоило Чэнь Е похвастаться перед чатом, как светящийся ночной поплавок внезапно вздрогнул. Чэнь Е мгновенно подобрался. — Есть! — прошептал он в камеру. — Видали? Поклёвка! Не успел он договорить, как светящийся кончик поплавка без всяких прелюдий мгновенно ушёл под черную гладь воды! Резкий, беспощадный «утоп»! Чэнь Е даже не успел подумать — тело сработало на рефлексах. Подсечка! Бз-з-зынь!!! В этот раз звук лески, режущей воду, был громче, чем когда-либо раньше, в нём даже слышался какой-то металлический звон. Его новенький «Волновой Дракон» в мгновение ока согнулся в идеальную дугу, издав пронзительный, режущий слух скрип. Невероятная, неописуемая мощь передалась от удилища в руки. Чэнь Е дернуло вперед, он пошатнулся и едва не рухнул прямо в омут. — Твою ж мать! Чат взорвался. [Ого! Реально клюнуло?!] [Смотрите на изгиб! Какая силища! Он там что, подводную лодку зацепил?] [Стример, держись! Не давай леске вытянуться в линию! Это же монстр!] Чэнь Е было не до чата. Он обеими руками вцепился в удочку, упер её комель в живот, а его лицо стало багровым от натуги. — Это… это что за чертовщина такая?! Тяжело! Невероятно тяжело! Это не было похоже на рывки рыбы — скорее на то, будто он пытался вытянуть со дна нагруженную доверху трехколесную телегу!